肖明霞

兩兄弟打磨八音天籟

選用拉丁語“八個聲音”作為名字，Voces8一出道就顯得格調(diào)不俗。自2005年正式創(chuàng)立以來，他們迅速成為國際合唱舞臺尤其是阿卡貝拉領(lǐng)域一支潛力無窮的后起之秀。他們每年都舉行大量的音樂會及巡演，與杰出的交響樂團、指揮和獨奏家合作，年均超過一萬名的觀眾親臨他們的音樂會現(xiàn)場。眾多著名的音樂殿堂，如德國漢堡易北愛樂大廳、俄羅斯馬林斯基劇院音樂廳、中國國家大劇院、悉尼歌劇院都留下了他們的足跡和歌聲。2019年，他們還完成了在英國BBC逍遙音樂節(jié)的首秀。

Voces8曲目豐富，涉獵廣泛，從文藝復(fù)興時期到二十一世紀，從嚴肅題材到流行金曲，亦首演了多位當代作曲家的委約新作。同時，他們通過大量的錄音、視頻彰顯了自身的實力，頻頻亮相于世界各地的電視、電臺廣播中，更借由網(wǎng)絡(luò)新媒體的手段，吸引了大量年輕觀眾。

Voces8的創(chuàng)立源于英國合唱界的一對才子兄弟，即保羅·史密斯（Paul Smith）和巴納比·史密斯（Barnaby Smith），兩人均在Voces8擔當重任。保羅·史密斯曾隨團巡演十一年，現(xiàn)擔任Voces8的CEO，將重點放在音樂教育工作上；而巴納比·史密斯則是出色的指揮、歌手、合唱指導(dǎo)和編曲者，曾跟隨著名假聲男高音歌唱家安德列斯·舒爾（Andreas Scholl）學(xué)習(xí)，如今在團中擔任高男高音，還肩負著合唱團音樂總監(jiān)的職責。在合唱領(lǐng)域之外，他還是位出色的交響樂、歌劇指揮，曾與倫敦愛樂樂團、東京愛樂樂團合作。

如今，在世界舞臺上，像Voces8這樣的阿卡貝拉職業(yè)巡演團體不勝枚舉，各有千秋。在這樣一個充滿競爭的市場環(huán)境下，他們?nèi)绾慰创约旱膬?yōu)勢呢？對此，音樂總監(jiān)巴納比·史密斯回答道：“我們的陣容和音色是非常獨特的。以合唱音樂的角度來說，你看到的Voces8的配置并不奇特，女高音、女中音、男高音聲部各兩人，男中音加男低音聲部共兩人。但與其他四至六人的團體或是擁有十二個人卻沒有女聲的團體相比，Voces8這樣的人員配置就是種優(yōu)勢。它賦予了我們多元性，拓展了我們的曲目，可以演唱很多不同類型的作品。”《留聲機》（Gramophone）雜志曾這樣評價他們：“在音色與平衡上，Voces8的演唱品質(zhì)卓越，無懈可擊。他們對時間點和音準的控制嚴密而精準，為‘團體（ensemble）一詞賦予了新的含義?！彪y怪亦有樂迷稱贊Voces8“就像一支進化了的擁有優(yōu)質(zhì)基因的新品種?！卑寺暡客昝廊诤溪q似一人，女聲尤為清亮、堅實又能保持松弛輕飄，令人恍若聆聽到天使的吟唱。在過去的四五年中，Voces8一直在努力打造自己獨特的音色，尤其是在唱片中所呈現(xiàn)出來的高度融合的良好聲音，被他們稱為“迪卡之聲”。巴納比欣慰且自豪地說：“有很多來聽音樂會的觀眾告訴我們，正是這種獨特的聲音，深深觸動著他們的心弦?！?p>

跨界不忘回歸嚴肅初衷

在2019年北京、天津的演出中，Voces8安排了十六首風格各異的作品，其中六首傳統(tǒng)及嚴肅作品，如威廉·伯德（William Byrd）、西貝柳斯、托馬斯·威爾克斯（Thomas Weelkes）等人的作品，以及十首當代及通俗作品，返場時更獻上了一首熱烈奔放的桑巴舞曲，無論觀眾抱著怎樣的期待，總會獲得新的驚喜。合唱團的元老成員、女高音安德莉亞· 海恩斯（Andrea Haines）認為：“現(xiàn)場的觀眾們也許只是某一種音樂的愛好者，可能是爵士樂迷、古典樂迷，或者喜愛文藝復(fù)興作品。但當他們來看我們這種融合了各種風格的音樂會時，便有機會接觸到更多的、迥異于日常聆聽的音樂種類。這無疑會讓觀眾拓展視野，讓他們接觸到一些新事物。他們會發(fā)現(xiàn)那些音樂其實還挺對自己胃口的，只是以前不知道而已?！?p>

巴納比·史密斯提出：“對于古典音樂，有一種觀念認為，藝術(shù)家應(yīng)當根據(jù)自己的喜好向聽眾推出作品。對此我并不贊成，反而覺得我們最終應(yīng)該滿足消費者的需求。我們應(yīng)該認真考慮他們想要聽的是什么。”女高音安德莉亞· 海恩斯補充道：“所以說社交媒體真的很有用呢，作為一個互動的工具和營銷的工具，它可以幫你獲得反饋，無論你是否想要，哈哈……你可以了解在大眾當中流行什么，人們想聽什么。我們則要在自己和觀眾們的訴求之間，盡量尋找一種平衡。”

八位年輕靚麗的歌手在演唱的同時，用靈動的肢體語言為曲目增添了可看性和娛樂性。他們并不會刻意控制身體擺動的幅度，而是適度地自然律動，尤其在演唱節(jié)奏鮮明的通俗作品時，儼然變成一支偶像組合，有表演、有舞步，有精心設(shè)計過的走位和互動，用自由大膽的舞臺編排，一改英國合唱團體“嚴肅、拘謹、學(xué)院派”的刻板印象。要知道，在2012年時，他們就曾在上海音樂廳的舞臺上，把當時的熱門勁歌《江南Style》改編成帶著英式幽默歌詞的《切爾西Style》，不僅玩上了beatbox，更是有模有樣地跳起了騎馬舞，給現(xiàn)場觀眾一個爆炸似的驚喜，娛樂感十足。

顯而易見的是，Voces8在巡演中會基于市場的需求，向普通大眾的審美趣味傾斜，不過在錄制唱片時，他們又回歸到對于嚴肅音樂的追求上。在他們迄今出版的唱片中，古典/嚴肅作品專輯占到七成，不僅覆蓋了從文藝復(fù)興時期到二十世紀的經(jīng)典合唱作品，還挖掘了不少冷門小眾的作品。同時，他們對當代作曲家給予了極大的關(guān)注與推崇，例如與英國作曲家喬納森·多弗（Jonathan Dove）、挪威作曲家歐拉·耶羅（Ola Gjeilo）等人合作錄制專輯，并首演（錄）了很多委約作品。難怪有人說這是一支“很有野心”的團體。在與眾多編曲者的合作中，他們還發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律：“如果指定某一首作品給編曲者，往往效果不盡如人意；但如果跟編曲者說，我們喜歡‘某一類作品，他們就能為你找到合適的作品，因為他們對具體如何改編有更清楚、明確的想法?！痹谂c駐團作曲家羅克珊娜·潘納夫尼可（Roxanna Panufnik）、駐團編曲者吉姆·克萊門茨（Jim Clements）的密切合作中，他們推出了多首專屬作品，這些作品也成為了他們的保留曲目。

三大法寶吸引新時代觀眾

當今，面臨古典音樂市場縮水、觀眾老齡化的問題，諸多古典音樂從業(yè)者都將工作重心從過去的思考藝術(shù)作品本身轉(zhuǎn)而向如何培養(yǎng)觀眾、拓展市場方向傾斜。對此，音樂總監(jiān)巴納比·史密斯顯得頗有心得，他認為Voces8開拓了一種使用網(wǎng)絡(luò)在線媒體拓展觀眾的趨勢，并分享了他們的三大“法寶”：

第一大法寶是通過流媒體音樂平臺推出他們錄制的音樂?！拔覀円恢焙軐徤鞯厮伎紝Τ放频拇蛟?，嘗試去接觸更多的市場空間，例如Spotify、Apple Music和PPStream。在二十世紀八九十年代，激光唱片迅猛發(fā)展。時至今日，我覺得很多團體和音樂機構(gòu)仍然對這一市場空間充滿興趣。而我們則希望能超前性思考，更多地在流媒體音樂服務(wù)方面下功夫。”而且在選擇曲目時，他們還會結(jié)合流媒體音樂服務(wù)平臺如Spotify的反饋而設(shè)計。

第二大法寶是利用社交媒體?！癡oces8將所有市場營銷的預(yù)算，都投放在通過社交媒體平臺吸引樂迷的工作上面?！卑图{比·史密斯說，“這是一種與全球合唱音樂愛好者溝通的最好的方式。”事實證明的確如此。截至我撰文時，他們在Facebook上的官方賬號已經(jīng)擁有13.2萬粉絲，近期的一條視頻，即他們演唱埃里克·惠特克（Eric Whitacre）的《沉睡》（Sleep）獲得了100萬的觀看人次、7400個點贊、437條留言、2460次轉(zhuǎn)發(fā)。從2006年底他們開始在YouTube上發(fā)布視頻，從幕后排練、巡演趣事、音樂會實況錄像、音樂視頻，甚至講座課程等，迄今瀏覽人次已超過1000萬。要知道，對于古典音樂，尤其是阿卡貝拉團體來說，這樣的數(shù)字已經(jīng)足夠讓同類團體望洋興嘆了。從社交媒體的熱度來說，十五歲的Voces8甚至超越了五十歲的老牌天團國王歌手。女高音安德莉亞· 海恩斯調(diào)皮地把食指湊到嘴邊：“噓，不要告訴他們哦……”

制作精良的音樂視頻內(nèi)容，是Voces8吸引觀眾的第三大法寶?！拔覀冇X得這是一種與流媒體音樂服務(wù)相輔相成的新方式，也是與人們接觸的一種新方法，”巴納比·史密斯說，“所以我們依托于社交媒體來建立基礎(chǔ)，并且為用戶們提供完全免費的視頻內(nèi)容，這樣便反過來吸引大眾來音樂會現(xiàn)場?！庇绕湓谶^去兩年中，他們推出了多部精心構(gòu)思、畫面唯美、制作考究的音樂視頻，例如《星》（Stars）、《寂靜之聲》（The Sound of Silence）、《考文垂頌歌》（Lully， Lulla， Lullay）等。經(jīng)這些視頻推波助瀾，Voces8俘獲了不少新觀眾?！翱梢哉f，幾乎每場音樂會過后都會有十個左右的觀眾來跟我們講，他們來聽音樂會，就是因為看了某個視頻。”迄今穩(wěn)居他們YouTube視頻排行榜首位的，是改編自埃爾加《謎語變奏曲》第九變奏《寧錄》（Nimrod）的《永恒之光》（Lux Aeterna），點擊量已超過一百六十萬次。

培養(yǎng)觀眾，行之有效的手段和渠道固然重要，但其實內(nèi)容才是真正的核心。在Voces8出版的十余張高品質(zhì)唱片中，他們會選擇哪幾張用來吸引新觀眾呢？八位歌手對此紛紛提名，現(xiàn)場票選出三張專輯，推薦給中國聽眾們，分別是：《春分》（Equinox），其中以駐團作曲家喬納森·多弗的聲樂套曲《年華流轉(zhuǎn)》（The Passing of the Year）為重頭戲，用音樂展現(xiàn)了四季輪回；其次是涵蓋了塔利斯、埃爾加、拉赫瑪尼諾夫、埃森瓦爾茲（E？envalds）等大師名作的專輯《光芒》（Lux），贊美了自然界及心靈間存在的、帶來和諧寧靜與慰藉的種種光亮；以及2019年出版的唱片《迷人的島嶼》（Enchanted Isle），借由約翰·塔夫納（John Tavener）、托馬斯·阿戴斯（Thomas Adès）、愛爾蘭傳奇歌手恩雅（Enya）的經(jīng)典曲目，甚至電視劇《權(quán)力的游戲》配樂的改編，展現(xiàn)了一幅不列顛島嶼的音樂畫卷，更是Voces8自如游走在古典與流行之間的最好例證。

為年輕歌者做職業(yè)領(lǐng)路人

在巡演和錄制唱片之外，Voces8工作的另一個重要組成部分就是音樂教育。他們通過基金會、獎學(xué)金和獨創(chuàng)的教學(xué)法課程，滿懷熱情地面向全世界歌者、音樂教師開展音樂課程、大師班，并為年輕歌者開啟職業(yè)道路給予一臂之力。

合唱團的創(chuàng)建者之一保羅·史密斯創(chuàng)立的Voces8基金會（Voces8 Foundation），主要負責Voces8、Apollo5兩支合唱團及Voces8藝術(shù)中心的業(yè)務(wù)。該基金會是英國唯一一個在音樂教育領(lǐng)域投資超過一百萬英鎊的慈善機構(gòu)，曾獲得過聯(lián)合國教科文組織的肯定與稱贊。作為基金會旗下的重點團體，Voces8每年在倫敦舉辦工作坊和大師班，通過多樣而廣泛的拓展活動，每年總計接觸四萬人次的受眾。

令人敬佩的是，Voces8用回報的精神，對新人的培養(yǎng)與提攜傾注了巨大熱情。2015年他們創(chuàng)立了Voces8獎學(xué)金（Voces8 Scholars），旨在支持剛剛開啟職業(yè)生涯的年輕歌手們。這一項目每年向八位年輕藝術(shù)家提供資助，由Voces8成員和業(yè)界資深專家組成導(dǎo)師團隊，通過表演、錄音、工作坊等活動，幫助他們搭建人脈資源，提供有價值的表演經(jīng)歷，同時還會協(xié)同劍橋大學(xué)的音樂專家提供世界頂級的關(guān)于合唱團演唱、獨唱和學(xué)術(shù)研究的訓(xùn)練。如今，他們還將這一項目在美國進行了成功的復(fù)制。

出于對音樂教育的熱愛，Voces8的創(chuàng)始者保羅·史密斯還將他多年的教學(xué)心得與人們慷慨分享，不僅在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布了多個教學(xué)視頻，還撰寫了《Voces8教學(xué)法》（Voces8 Method）一書，講解為各年齡段學(xué)生設(shè)計的獨特教學(xué)方法，以節(jié)奏和旋律為核心進行團隊訓(xùn)練，極具創(chuàng)造性與溝通性。經(jīng)實踐證明，這對于提升學(xué)生的計算能力、讀寫能力及語言能力都有出色的效果。如今Voces8獨具一格的教學(xué)法，已隨著德、法、日語譯本的出版?zhèn)鞑ブ粮鼜V泛的音樂課堂里，而中國的讀者也有望在未來通過中文版一探究竟。

談到未來，他們有兩大愿望：作為教育者，盡可能多地接觸人們，引導(dǎo)大家“通過自己的聲音和創(chuàng)造力去體驗和創(chuàng)作”，并與不同的學(xué)校、團體共同打造出色的教育計劃；作為表演者，能夠通過實現(xiàn)一個個小目標，例如參加世界著名的藝術(shù)節(jié)、亮相各國各地的音樂廳、踏足從未到訪的新城市，獲得全球性的知名度。“我們也想以后能拿個格萊美獎啦……”音樂總監(jiān)巴納比·史密斯笑著說，“當然工作不應(yīng)該以得獎為目的，而是要盡己所能，創(chuàng)造最優(yōu)秀的音樂?！?/p>

在這個泛娛樂化的時代，Voces8謹慎地探索著藝術(shù)與商業(yè)間的平衡，并持之以恒地對嚴肅作品、高品質(zhì)音樂抱以敬畏與尊重，恪守藝術(shù)標準。“我們都希望，當音樂會結(jié)束、觀眾離開時，他們內(nèi)心能涌動著受到鼓舞的感覺——也許是被音樂深深觸動到，或是萌發(fā)了想去玩音樂的意愿。無論是開展教育項目抑或是舉辦演出，我們都有一個簡單的終極目標，即通過歌唱來啟發(fā)和激勵人們?！?/p>