阿列

作者有話說(shuō)：作者最近咳嗽，不想說(shuō)話。

代淥為尋綠綠竹散落的十三枚精魄，常至各界。有次她追著一枚偶遇的綠綠竹精魄，從妖界一直追到不落地。

不落地是處無(wú)人看管的沙漠，沙下埋著無(wú)數(shù)迷失于此的妖魔白骨，縱使代淥是只萬(wàn)歲的岳澤之靈，行走其間也非易事。那枚精魄飛過(guò)一座沙丘，代淥急急忙忙爬上去，風(fēng)終于小了一些，她看到天地交界處，隱約有一人影，精魄緩緩地朝人影飄去，代淥覺(jué)得好奇，也沉默地跟著。那人影原來(lái)是個(gè)二十三四歲的男子，手里擊打著一面脫了漆的小鼓，寬袖翻飛沾滿塵土，黃沙已經(jīng)沒(méi)過(guò)鞋面。

他手中鼓聲一停，卻見(jiàn)精魄化作一抹綠光落在他的掌心。

代淥便知道他是用這抹精魄將自己引誘至此。

“姑娘，在下燕聊，有事相求?！蹦悄凶犹鹌岷诘囊浑p眼。

即使掩蓋了沙子，代淥也能看到他的腳被枯藤束縛住了，動(dòng)彈不得。在不落地待得太久，最后都會(huì)被沙下的巨藤吞噬，誰(shuí)也逃不掉。

“事成之后，這枚精魄就是姑娘的了。”

代淥干脆利落地問(wèn)：“你說(shuō)吧，何事？”

燕聊望向代淥身后的茫?；哪靡粫?huì)兒，才道：“求姑娘替我殺一個(gè)人?！?/p>

【一】

葉隴城的夏是多雨的，屋檐下永遠(yuǎn)掛著細(xì)細(xì)的雨簾，墻角潮得要長(zhǎng)青苔。好不容易等到陽(yáng)光挑開(kāi)這晶瑩的簾子，街上便熱鬧起來(lái)，從早至晚，葉橋都是川流不息的行人，歸色的生意也好起來(lái)。

她的鋪?zhàn)与x橋頭不遠(yuǎn)，站在橋上可以很清楚地看到門口掛著的黃布上畫(huà)著的彎月，風(fēng)來(lái)時(shí)，黃布卷起，像是黃沙掩蓋了月牙。天晴時(shí)，歸色在門前支個(gè)小攤兒，擺上一排排泥人，也不吆喝，偶爾敲一敲手里的鼓，引幾個(gè)路人來(lái)詢問(wèn)。她的泥人極巧極精致，胖娃娃彎腰執(zhí)荷葉、簪花少女青紗為衣漆木為欄、躍馬少年眉飛色舞……最令人稱奇的是她的獨(dú)門絕活“月泥人”，明明是泥土所做，卻瑩白如玉，據(jù)說(shuō)是用月色曬出來(lái)的，也有說(shuō)那其實(shí)是白瓷——可月泥人質(zhì)地遠(yuǎn)不如白瓷細(xì)膩，故而大多數(shù)人還是相信歸色能用月光曬出白泥人。

天一晴，她的一攤子泥人不過(guò)半天就賣完了，得了滿兜的錢，便穿過(guò)街到對(duì)面買碗竹葉熟水，一邊看人來(lái)人往，一邊慢悠悠地啜，日頭正曬，她微微瞇了眼，要睡著般。有人在她旁邊落了座，她并不理睬，依舊看她的人群、喝她的竹葉熟水，但不一會(huì)兒便感覺(jué)到那人熱切地望著自己，不由得拿眼一覷，是個(gè)男子，果然正盯著自己。歸色瞪他一眼，他心虛地別開(kāi)目光，假裝低頭喝茶掩飾尷尬。

歸色最厭惡別人盯著自己看，霎時(shí)間也沒(méi)心情了，放下碗便往回走。關(guān)門時(shí)，她卻見(jiàn)那男子跟了過(guò)來(lái)，就站在她平日擺攤子的地兒，若有所思地望著她畫(huà)的那彎月。

她“砰”的一聲關(guān)上門。

次日又下起雨來(lái)。

她的鋪?zhàn)雍苷?，其?shí)不過(guò)一扇門寬，走過(guò)狹長(zhǎng)的過(guò)道右拐，才是真正的屋子，擺了許多泥人，再進(jìn)去，是個(gè)天井，其中擺了個(gè)大水缸，落滿了雨水，叮叮當(dāng)當(dāng)。臨街的店租金很高，她不需要太大的攤子，租這么間房子，既可省些錢，又可趁天晴時(shí)在天井中曬一曬泥人。今日雨很大，她不擺攤子了，將門板卸下，就在門檻內(nèi)放張小木桌，專心地給新制的泥人縫衣裳。

光線忽而暗下來(lái)，歸色抬頭，是昨日那男子，撐著一把黃傘立在門前，雨水在他的傘上匯聚流下，有幾顆滴落在歸色的桌上，恰恰打濕了泥人。

那泥人剛做好，一沾水，微微變了形。歸色氣極，手一攬把泥人通通護(hù)在胸前，瞪著男子。那人滿臉歉意，將傘往后一傾，“嘩啦啦”，水都落到他身后去了。

“這幾個(gè)，我都要了，幫我包起來(lái)吧?！?/p>

歸色道：“衣裳還沒(méi)縫好，你明天再來(lái)取吧，先交一兩銀子當(dāng)定金?！闭f(shuō)著，她起身拿了紙筆來(lái)，立了據(jù)，寫(xiě)到買方姓名時(shí)頓了一下，詢問(wèn)地抬起臉。男子笑笑，從她手里接過(guò)筆，彎腰寫(xiě)下兩個(gè)字：燕聊。

歸色收了銀子和字據(jù)，繼續(xù)低頭忙活，可光線依舊暗淡，燕聊沒(méi)有離去的意思，杵在門口看著她干活。雨越發(fā)大了，“嘩嘩嘩”，像是天上的河水都落到人間來(lái)了。

歸色好心地道：“你進(jìn)來(lái)避避雨吧?！?/p>

等他跨進(jìn)門，歸色才看到他的袍角都被雨水打濕了。

燕聊抖抖傘上的雨水，把傘靠在門邊，因怕遮了光歸色沒(méi)法干活，便側(cè)身貼著墻角站立，過(guò)道窄小，他身材高大，這么站著實(shí)在有些好笑。歸色給他搬了個(gè)小凳子，讓他坐在自己對(duì)面，彼此無(wú)言，走道中雨聲來(lái)回穿梭，燕聊的目光從歸色身上移開(kāi)，望向過(guò)道盡頭，那兒有微弱的天光，蒙蒙的，夢(mèng)一般不真切。他又看向歸色，看得出了神。

天色漸漸暗下來(lái)，歸色不得不回屋取燭火，等回到過(guò)道時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)桌上的泥人不見(jiàn)了，屋外雨已停，燕聊的黃傘被遺落在門邊。

燕聊偷了泥人跑了！

歸色氣惱地踢了雨傘一腳，把傘柄踹成了兩段。

燕聊再來(lái)時(shí)，葉隴城的夏已過(guò)去了大半。他是傍晚時(shí)分來(lái)的，街上余熱未散，學(xué)堂歸來(lái)的孩童三三兩兩打鬧著跑過(guò)，早早吃過(guò)飯的小商販們張羅著攤位為夜市做準(zhǔn)備。歸色吃了碗湯面，倚在門口看落日把整座城的影子拉得歪歪斜斜，長(zhǎng)街的盡頭處慢悠悠地走來(lái)個(gè)熟悉的身影，到了歸色面前，停下。

兩人四目相對(duì)，一時(shí)氣氛十分詭異。

燕聊瘦了，長(zhǎng)袍罩著他顯得更加修長(zhǎng)，腰間倒還是鼓的，歸色暗自盤算著如何討回上次的錢。燕聊見(jiàn)她兩眼發(fā)光地盯著自己的腰，紅著耳朵虛咳一聲：“姑娘別來(lái)無(wú)恙。上回不辭而別，實(shí)在是對(duì)不住?！?/p>

“不辭而別沒(méi)什么，畢竟你我也不相熟，不給錢就帶著泥人跑路比較可恨?！?/p>

燕聊忙遞過(guò)些碎銀子來(lái)：“事出突然，竟忘了留下銀兩，還望姑娘原諒?！币?jiàn)歸色拿了錢后神色稍緩，他又問(wèn)道：“上次我落在這兒的傘……”

歸色心里一驚，忙道：“在屋里呢，我去拿，我去拿?！闭f(shuō)著回頭就跑，不一會(huì)兒又氣喘吁吁地出來(lái)，拿了把粉色的油紙傘塞到燕聊手中：“喏，你的傘?！?/p>

燕聊有些懷疑：“我的傘似乎是黃的……”

“時(shí)間久了，變色了唄?！睔w色強(qiáng)行岔開(kāi)了話題，“隔壁湯面很好吃，我請(qǐng)你吃一碗？”

燕聊的目光瞥過(guò)歸色身后門內(nèi)疑似斷成兩截的傘，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

【二】

燕聊是個(gè)大主顧，隔三岔五就到歸色攤子上買泥人，時(shí)間一長(zhǎng)，左鄰右舍傳起他們的流言，都說(shuō)燕聊看上了歸色，要不一個(gè)大男人買那么多泥人做甚？

很快七夕近了，葉隴城習(xí)俗，在七夕時(shí)女孩子要拜月乞巧，各家各戶還會(huì)買各式各樣的小泥人擺在家中——大多是嬌俏可憐的姑娘像。除了歸色，城中還有許多做泥人的師傅，有些平日雖不靠這門手藝吃飯，一到七夕前后，自有人上門求去，于是也紛紛出來(lái)做泥人，做個(gè)十天半個(gè)月，能得平時(shí)兩三月的收入。歸色也忙起來(lái)，已經(jīng)有五六家托她做泥姑娘。到了七夕前一夜，街上張燈結(jié)彩好不熱鬧，姑娘們結(jié)伴上街挑小泥人和各式小玩物，歸色卻仍舊窩在家中。

燕聊來(lái)時(shí)，門前攤子已經(jīng)收了，歸色不知去了何處。他站在門口本想喚，隱隱看到走道那頭有微微綠光，遲疑了一會(huì)兒，輕手輕腳地走了進(jìn)去。

他當(dāng)然知道不請(qǐng)自入非君子所為，可關(guān)于歸色，他有太多想了解，越多越好、越快越好。往里走，冷氣越發(fā)明顯、綠光也越發(fā)明亮，等走到屋子前，他看到梁上掛滿了小圓盤，風(fēng)一吹，“叮叮咚咚”，響聲清脆，而地上擺滿了無(wú)臉泥人，個(gè)個(gè)身著華服、頭戴珠翠，綠光便是從泥人身上散發(fā)來(lái)的。

屋里不用點(diǎn)燈。歸色踮腳解下一個(gè)小圓盤，小心翼翼地扣在泥人頭部，用力一壓——燕聊這才看清，那些圓盤是一張張栩栩如生的小臉，映著綠光，十分瘆人。一陣風(fēng)過(guò)，他只覺(jué)渾身一涼，不由得打了個(gè)噴嚏。

歸色被一嚇，手上力道沒(méi)掌握好，把泥人的頭捏扁了……

“我看門虛掩著……”燕聊進(jìn)也不是走也不是，站在原地，好一會(huì)兒才想起什么似的，舉起手里的食盒，道，“給你買了點(diǎn)骨頭羹。”

歸色“哦”了一聲，放下泥人提裙走來(lái)。燕聊有一瞬間想逃，可歸色只是接過(guò)食盒，喜笑顏開(kāi)地道：“多謝多謝，進(jìn)來(lái)坐坐。”

里頭沒(méi)有椅子，燕聊自然坐不了，站在一堆泥人中間不敢動(dòng)作，怕一不留神碰碎了。歸色坐在階上自顧自地吃，燕聊抬頭看掛著的一串串人臉，有的手掌那么大，有的只指甲蓋大小，有的哭有的笑，有的閉眼像是睡著了……太可怕了，他暗自摸了摸胳膊上豎起的汗毛，看向低頭專心吃東西的歸色，忽然覺(jué)得她像極了地府的閻王，周圍這些泥人都是鬼，受控于她掌中。

吃飽后，歸色滿足地揉揉肚子，回屋繼續(xù)干活。最底下的人臉摘完了，往上的她踮了腳吃力地解繩子，好不容易拿下來(lái)一個(gè)，脖子酸痛得要死。

旁邊有一雙手替她取下了剩下的人臉，衣袖垂下時(shí)，觸到她的側(cè)臉，她愣在原地。

“真不知你是怎么把這些掛上去的?！毖嗔男χ讶四樳f給她，她沉默地接了，蹲下身挑選合適的泥人。一尊、兩尊……人臉貼到泥人頭上，指尖輕輕一撫，毫無(wú)痕跡，仿佛那臉本來(lái)就長(zhǎng)在上面。燕聊不禁嘆道：“巧奪天工也不過(guò)如此了。”

歸色猛然想起什么，警惕地看向燕聊：“屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，月色又照不到，你如何看得見(jiàn)的？”

“借著綠光?！?/p>

“你能看到這些光？”歸色瞪大了眼。

“嗯，不過(guò)貼上臉后，光就消失了。你別這樣看我，我確實(shí)能見(jiàn)到些常人見(jiàn)不到的東西，但我絕不是什么妖邪惡鬼。自小因著這雙眼，我被當(dāng)成異類排擠，后來(lái)我便不敢再讓人知道這事?！?/p>

歸色釋然，拍拍他的肩安慰道：“我懂你，咱是同類?！?/p>

大概因此心中生出惺惺相惜的情愫，歸色主動(dòng)和他聊起來(lái)，把泥人搬到天井時(shí)還告訴他：“外頭都說(shuō)我的月泥人是月亮?xí)癯鰜?lái)的，其實(shí)啊?！彼室忸D了一下，燕聊抬頭看看四方夜空中的月，又詢問(wèn)地看向她，她笑起來(lái)：“其實(shí)啊，就是月光曬出來(lái)的。你看這些小人兒，這會(huì)兒有的紅，有的黃，還有的黑，曬兩個(gè)時(shí)辰，就會(huì)變得瑩白如雪?！闭f(shuō)著她招招手，示意燕聊把耳朵湊近：“你知道為什么會(huì)變白嗎？因?yàn)槟承〇|西一旦沾上月光，就永遠(yuǎn)是月光的一部分了?！?/p>

說(shuō)著，歸色笑起來(lái)，一陣一陣的呼吸撩撥著聽(tīng)者的耳根。燕聊拉開(kāi)點(diǎn)距離，若有所思地嘆了口氣，道：“有些東西一旦沾染上，就再也甩不開(kāi)了?！?/p>

他這句話，令歸色臉上的笑意漸失，而后斂眉低頭，眼底都是悲傷痛苦，仿若想起十分恐怖哀慟的事。他有些不舍，看了看滿天井的泥人，柔聲道：“忙完了，我們出去逛逛？”

【三】

梁下掛著的一串串人臉晃晃悠悠，外頭風(fēng)雨很大，歸色坐在屋子中央，拼命地捏著泥人。掛著人臉的綠繩子慢慢伸長(zhǎng)，每長(zhǎng)一寸便生出一張新的臉，歸色焦急地抬頭看看，手指動(dòng)得越來(lái)越快，可那些藤條還是很快地長(zhǎng)到了她的頭頂，繞過(guò)她的脖子、手腕，那些人臉忽而都放聲笑起來(lái)，尖銳刺耳。她惶恐不安，不停地掙扎，綠藤困住她，慢慢地縮緊，勒入她的皮肉中，她疼得大哭大叫。好一會(huì)兒，風(fēng)雨之聲漸歇，她重新睜開(kāi)眼，房子不見(jiàn)了、可怕的藤條不見(jiàn)了，眼前是滾滾黃沙，她站起來(lái)，赤著腳一直走一直走，腳上起了泡、滲出血，她不敢停，依舊走，想走出這荒漠。

歸色醒來(lái)時(shí)，剛過(guò)正午，日光涂亮了窗戶紙，遙遙有人聲，是長(zhǎng)街的熱鬧，近了有清脆的叮咚聲，她知道是風(fēng)吹打著梁下的泥人臉，這聲音她聽(tīng)了好幾年，再熟悉不過(guò)了。葉隴城多雨，很適合綠藤生長(zhǎng)，人臉也結(jié)得多。

打水時(shí)，歸色看見(jiàn)水中自己的臉蒼白如紙，不禁伸手摸了摸。自那夜與燕聊同游長(zhǎng)街回來(lái)，她幾乎每天做噩夢(mèng)。

可明明那晚她玩得很盡興。長(zhǎng)街的燈熏暖了每一個(gè)行人的臉頰，她跟在燕聊身邊，一個(gè)攤子一個(gè)攤子看過(guò)去，黃蠟鑄成的魚(yú)龍鳥(niǎo)龜悠悠浮在水上，瓜果雕成的亭臺(tái)樓閣，糖畫(huà)兒水球燈，她買了許多，逛累了，挑個(gè)地兒吃饅頭。

“人生當(dāng)如此?！毖嗔膰@道。

歸色咬著熱乎乎的饅頭，邊嚼邊問(wèn)：“如此？”

“人活在世，總有些緣由，有人為了功名利祿，有人為了安穩(wěn)舒適，就連市井屠夫，若問(wèn)他們?yōu)楹味睿蟾艜?huì)回答為了父母妻兒。正因各樣的緣由，人間才會(huì)這么熱鬧?！?/p>

歸色想了想：“我沒(méi)有親友，也不圖名利，我只是想活下去?！?/p>

燕聊笑道：“活下去便是對(duì)的，活著才能做想做的事?！?/p>

可是對(duì)歸色而言，活著僅僅是活著，想做的事只有活著。她有些茫然地望著一街人流，又看看燕聊，忽然問(wèn)道：“那你呢，你活著的緣由是什么？”

燕聊一愣，隨即移開(kāi)目光，沉默片刻，才緩緩開(kāi)口：“我與你一樣，已經(jīng)無(wú)父無(wú)母，也無(wú)心于功名，我活著，是為了一名女子。”不等歸色開(kāi)口，他岔開(kāi)了話題：“想請(qǐng)你幫我做個(gè)泥人?！?/p>

“什么樣的？”

“長(zhǎng)喙藍(lán)眼，渾身淺綠如碧玉，尾上有勾云紋?！?/p>

“尾……尾上？這不是人吧？”

“是只鳥(niǎo)。”見(jiàn)歸色面有慍色，燕聊忙笑道，“別氣，我曉得你只做泥人，不做泥鳥(niǎo)泥獸。我想托你按著這幅畫(huà)，做個(gè)約兩尺高的泥姑娘。”說(shuō)著，他從懷里取出一張小畫(huà)。歸色展開(kāi)看了看，臉紅了。

畫(huà)上姑娘分明是自己。

那晚她一直想著，自己活著是為了什么？她從未這么困惑，也從未這么激動(dòng)，像是在荒漠里呆坐了半輩子，忽然前方有光亮起，她要去追那亮光，即使不知道那亮光是何物，至少她不再只是呆坐著，她知道要行走和奔跑。

也許就是因?yàn)樗辉贊M足現(xiàn)狀，不想再死尸般活下去，所以不得不直面內(nèi)心被深埋的過(guò)往，只有跨過(guò)去，她才能追到那亮光。

歸色從未如此用心地做泥人。

燕聊給的那幅畫(huà)被她掛在墻上，每日天蒙蒙亮，她已在天井下探身舀水缸底的泥土，從早到晚，她的指尖都沾滿泥。兩天過(guò)后，人形初成，她照著鏡子給泥人雕臉，一刀一筆，刻得十分認(rèn)真。梁下的人臉越結(jié)越多了，等她做好泥人時(shí)，綠藤已垂到她的耳朵處。

她陪著泥人在月光下坐了一整夜。四四方方的天井那么小，小到不能看見(jiàn)她想見(jiàn)的人，卻又裝得下一輪白月，白月那么遠(yuǎn)，遙不可及，但若她能飛，翅膀一拍，至少能夠到遮月的云。她思索著自己活著的理由是什么，又想到燕聊說(shuō)的話，他活著是為了個(gè)女子……歸色把臉埋到膝蓋上，抑制不住地傻笑。

她等啊等，燕聊遲遲不來(lái)，于是只好自去尋找。她只知道燕聊住在城西，不得不到處打聽(tīng)，終于有個(gè)好心的魚(yú)販聽(tīng)到燕聊的姓名時(shí)，勸她別找了：“燕家早就沒(méi)落了，只剩燕公子一人，聽(tīng)說(shuō)瘋瘋癲癲的，平日很少有人能看到他。他呀——”說(shuō)著，魚(yú)販?zhǔn)制鸬堵?，拍暈一條魚(yú)：“沒(méi)人愿意搭理他?！?/p>

歸色生氣地走了。燕聊哪里瘋癲了，你們才是瘋子！

【四】

冬天到時(shí)，每日清晨，水缸的水面上都會(huì)結(jié)一層薄薄的霜，燕聊要的泥姑娘放在房檐下，也沾了霜露，太陽(yáng)升起來(lái)時(shí)，歸色將泥姑娘抱到天井中。以往的泥人只須曬月光，這個(gè)不會(huì)發(fā)綠光的泥姑娘，卻要仔細(xì)地照看著，要曬日光，要避雨。

晴朗的冬晨，她伸著懶腰走出房間，看到失蹤了許久的燕聊就站在屋檐下，拿袖子給泥姑娘擦拭臉上的霜水。

“燕聊！”歸色小跑過(guò)去，壓不住嘴邊的笑意，“你去哪兒了？”

“有事出了趟遠(yuǎn)門?！毖嗔男π?，不動(dòng)聲色地收回袖子，目光又落回泥姑娘身上，溫柔平靜得像此時(shí)屋頂融著霜露的陽(yáng)光，“做得真好?！?/p>

歸色把泥姑娘搬到天井，燕聊亦步亦趨地跟著，生怕這泥姑娘丟了。

“就這么稀罕？”

燕聊點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那我多給你做幾個(gè)?！闭f(shuō)完，歸色的臉燒起來(lái)。燕聊卻搖搖頭道：“一個(gè)足矣?！?/p>

歸色心里甜滋滋的。燕聊心情也不錯(cuò)，幫著她擺了攤，臨走前問(wèn)道：“我家中不方便，沒(méi)有地方擺放這泥姑娘，可否寄在你這兒，我每日來(lái)看看便好。”

歸色點(diǎn)頭，不一會(huì)兒又喊住他：“每日都要來(lái)啊?！?/p>

燕聊果然每日都來(lái)。他是真喜歡歸色做的這泥姑娘，來(lái)的時(shí)候必定在泥姑娘前站一小會(huì)兒，有時(shí)替泥姑娘整整衣裳，歸色看在眼里，覺(jué)得他像是在給自己整衣裳，又羞又喜。她想，燕聊對(duì)自己是有心的吧，或許他過(guò)于靦腆，不好開(kāi)口，只能這樣頻頻暗示，不如就讓自己捅破這層窗戶紙？主意一定，她整整一宿未眠，想著該怎么說(shuō)好，燕聊會(huì)怎么答，自己又要怎么應(yīng)付，倘若他直接說(shuō)要娶自己呢？歸色把頭縮到被子里，癡癡地笑。

可她沒(méi)來(lái)得及把想了一夜的話跟燕聊說(shuō)。

葉隴城的冬天很少下雪，雨水倒不少，這日歸色醒來(lái)，聽(tīng)著外頭淅淅瀝瀝的聲音，便知是下雨了。天色昏昏的，又冷了幾分，她披著斗篷來(lái)到前屋，被眼前的場(chǎng)景嚇了一大跳。

綠藤上的泥人臉掉了一地，有的碎成好幾片，密密麻麻，更可怕的是，泥人臉上的表情無(wú)一例外是哭喪著的，其中一些甚至流著眼淚。

霎時(shí)間，歸色仿佛墜入了萬(wàn)丈冰窟，在原地站了很久才緩過(guò)氣來(lái)。她走過(guò)去，一片一片地拾撿，那些掉落的泥人臉在她觸碰后，很快散成沙土，不一會(huì)兒，屋里便鋪了一層黃沙。歸色痛苦地抱住頭，努力回想著哪里出了問(wèn)題。

近幾日一切如舊，除了替燕聊做那泥姑娘，泥姑娘的臉不是用綠藤結(jié)出來(lái)的，而是她照著自己的模樣刻的。她轉(zhuǎn)身，天井中的光灰蒙蒙的，雨還不停，泥姑娘在檐下多少會(huì)被淋到，她走上前去，伸出手指替泥姑娘拭去臉上的雨絲。驀然，她頓了一下，隨后難以置信地抱起泥姑娘，一遍又一遍摸著泥姑娘的臉。

即使是月泥人，也不會(huì)有這么細(xì)膩的質(zhì)地，這簡(jiǎn)直就是少女的皮膚……而且，而且……歸色的手指顫抖著往下，用力按住泥姑娘的胸口，雖然微弱，但確實(shí)有心跳。

她睜圓了眼，盯著泥姑娘的眼睛，好半晌，慌慌張張地放下泥姑娘，從屋子里搬來(lái)火盆，點(diǎn)了火。

這泥姑娘成精了，活過(guò)來(lái)不說(shuō)，還吸食了綠藤的生命！歸色努力壓下心頭的震驚與憤怒，心想一把火燒了，看你還作妖不！

泥姑娘剛被扔進(jìn)火盆，燕聊便闖了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁，渾身滴著水，看得出來(lái)跑得很急，傘也來(lái)不及撐。

他瘋了一樣撲過(guò)來(lái)，從火堆里搶出泥姑娘，用袖子撲滅了火，又輕輕地、溫柔地吹去灰，護(hù)著珍寶般把泥姑娘護(hù)在懷里。

歸色站起來(lái)，見(jiàn)他著了魔似的，心中更亂：“這是妖物，你給我?！?/p>

燕聊的一雙眼發(fā)紅，歸色從未見(jiàn)過(guò)他這樣，冷漠中帶著恨意的眼神，隨時(shí)會(huì)攻擊的姿勢(shì)。

“你敢傷她分毫，我殺了你?！?/p>

雨勢(shì)更大，“嘩嘩嘩”，水漫過(guò)了第三級(jí)臺(tái)階。歸色卻什么也聽(tīng)不到了、什么也看不到了。“我殺了你”，她的耳邊不斷地回蕩著這幾個(gè)字，“我殺了你”。

她張開(kāi)慘白的唇，勸道：“燕聊，這是妖物，你被他迷惑了心神，我燒了它你就會(huì)好的。”

燕聊卻笑起來(lái)，眼底都是嘲諷：“妖物？你才是妖物，掛在梁上的那些繩子才是妖物?！?/p>

“是，可我不會(huì)傷害你。燕聊，你不是也喜歡我的嗎？你說(shuō)你活著是為了一個(gè)女子，你托我做的這泥姑娘，與我一模一樣。”她近乎哀求地說(shuō)，“燕聊，你看，我在這里，這泥姑娘是假的，你丟了它。”

燕聊撫著懷中的泥姑娘，低下頭，無(wú)盡溫柔地說(shuō)：“這是我夫人?！?/p>

【五】

燕家在沒(méi)落前，生意做得挺大，燕聊在十七歲時(shí)娶了妻，妻子喚卻娘，小夫妻相處和睦十分恩愛(ài)。燕聊父親早逝，不得不很早就挑起家中重?fù)?dān)，成親時(shí)雖年少，卻已是能夠獨(dú)當(dāng)一面的商人。三年前，葉隴城鬧了一場(chǎng)很大的瘟疫，燕聊的母親不幸去世，卻娘也因病留下滿臉的疤，從此不敢見(jiàn)人。燕聊并不嫌棄她，反而更加愛(ài)惜敬重她，一年后卻娘產(chǎn)下一子，可孩子沒(méi)能熬過(guò)那年寒冬，夭折了。卻娘是個(gè)心思細(xì)膩又多愁善感的人，兩人好不容易有個(gè)孩子卻沒(méi)了，自己的身子又這樣弱，容貌也毀了，終日郁郁惶惶，一會(huì)兒怕燕聊拋棄自己，燕聊若是因生意耽擱晚歸了，她便要惱;一會(huì)兒哭自己可憐的兒，拍著孩子的小棉襖自言自語(yǔ)，竟有些瘋癲，不過(guò)兩三個(gè)月，也跟著去了。

燕家的沒(méi)落從燕老太太去世起，至卻娘死后第四個(gè)月，家財(cái)盡散，燕聊消失了一年多，再回來(lái)時(shí)，已全然變了個(gè)人，沉默寡言，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，再不是那個(gè)八面玲瓏又愛(ài)笑的商客了。人們都說(shuō)他也瘋了，短短兩年失去了所有親人，能不瘋嗎？大概是跑到哪座野寺當(dāng)和尚，又被趕回來(lái)了吧。

其實(shí)他并不是去當(dāng)和尚了。歸色向山神打聽(tīng)到，燕聊自小能看到陰陽(yáng)兩界之物，卻娘死后，他替一些精怪做事，學(xué)了些小術(shù)法，想下地府尋老母與妻兒，但幽冥永隔、生死難逾，憑他一介凡夫哪能自由來(lái)去人鬼兩界？后來(lái)，他不知從哪里看到了歸色做的泥人，那些泥人到了買主手里，會(huì)從頭頂生出細(xì)細(xì)的綠枝，纏著買主的手臂一路往上直至心臟，而后在心臟上生根發(fā)芽，一兩日枝條順著血流遍布全身，綠枝與買主共生一世，但并不妨礙買主性命。旁人看不見(jiàn)那些綠枝，燕聊便知那不是尋常之物，細(xì)細(xì)打聽(tīng)之下，有人告訴他，那是有人將不落地黃沙下的巨藤種子養(yǎng)在泥人中，種子在人間撒播生芽，寄生于人，但因其無(wú)害，不會(huì)受到僧道驅(qū)除。以往，還有人把死魂養(yǎng)在埋了種子的泥人里，死魂附著巨藤種子慢慢生長(zhǎng)，可得復(fù)活。

歸色才醒悟，燕聊與她并不是偶遇，買那么多泥人，也只是為了養(yǎng)卻娘的魂。綠藤纏在她胳膊上，已經(jīng)開(kāi)始干枯，她的頭也越來(lái)越重，層層山林是軟綿綿的綠油油的棉，她一個(gè)不小心，就會(huì)栽進(jìn)綠棉中。

雨后的山路濕滑難行，燕聊的腳印清晰可見(jiàn)，歸色從葉隴城一路追來(lái)，強(qiáng)撐著往前，最后終于在一棵小樹(shù)旁發(fā)現(xiàn)力竭的燕聊。

他望見(jiàn)歸色，吃力地扶著樹(shù)起來(lái)，還要逃，歸色匆忙中被腳下石頭一絆，摔在雜草堆中。

她暈了很久。綠藤的生命被泥人吸食殆盡，連帶她也痛苦不堪，醒來(lái)后也只能捂著心口躺著，動(dòng)彈不得。她瞧見(jiàn)眼前跳躍的火光，火堆邊是抱著泥人的燕聊正在撥弄柴火，天已經(jīng)黑了。

燕聊沒(méi)有丟下她。

她不說(shuō)話，假裝睡著，燕聊也不說(shuō)話，四周靜得恐怖。等男子的鼾聲輕輕響起時(shí)，歸色咬著唇起身，悄悄地偷取他懷里的泥人。逃了一天，他累極了，睡得很熟，歸色成功地把泥人拽出，并拈起手指取火畫(huà)陣。泥人開(kāi)始掙扎，歸色一把擰下她的頭，丟到陣中燒掉，火中隱隱地有哀號(hào)之聲，聲音雖不大，但是刺耳，很快便把燕聊吵醒了。

歸色把泥人身體也扔了進(jìn)去。燕聊大叫一聲，欲撲向法陣，歸色緊緊抱住他，艱難地喊道：“那是妖物！會(huì)害你性命的！”

火慢慢弱下去，哀號(hào)聲也消失了，泥人法陣，好像都不曾出現(xiàn)過(guò)，地上只有一攤草木灰燼。

燕聊反手狠狠甩了歸色一巴掌，歸色早已沒(méi)什么力氣，被打得摔在地上，滿口腥甜，眼前的景物轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，她忍不住吐起來(lái)。

燕聊朝她走來(lái)。她咧嘴一笑，蜷身化作一只鳥(niǎo)，銜著綠藤飛向黑夜之中。

“我與卻娘初見(jiàn)于十四歲那年，我隨老仆乘船南下買貨，卻娘在某處碼頭賣竹編的小玩意，她在人群中，身上微微發(fā)著綠光，我一眼便注意到了。她到我船前叫賣時(shí)，沖著我甜甜地笑，我買了只鳥(niǎo)，長(zhǎng)喙藍(lán)眼，渾身淺綠如碧玉，尾上有勾云紋，比鳳凰還好看。我給她錢時(shí)，她推開(kāi)了，說(shuō)，公子生得這樣好看，讓我多看兩眼，這鳥(niǎo)兒就送與你了。年少?zèng)_動(dòng)，就為了讓她多看我?guī)籽?，我?zhí)意在停船的鎮(zhèn)上以貴出一半的價(jià)錢買了貨物，多逗留了幾天。卻娘天天到船前來(lái)尋我，送炒栗子、送饅頭……賣竹編賺得的錢，全給我買吃的了。我說(shuō)我住在葉隴城，想帶她回去，她說(shuō)好，但要先問(wèn)過(guò)娘親。這一去，竟沒(méi)再來(lái)，我又找不到她，只能獨(dú)自回葉隴城。后來(lái)她的臉漸漸在我的記憶中模糊，可那瑩瑩綠光我不曾忘卻。十七歲那年，我在七夕夜又遇到了她，滿街燈火璀璨，她在人群中，身上有綠光，那么惹眼。她不記得我了，若不是那光，我也認(rèn)不出她。”

歸色道：“你要我殺的人，是歸色？”

“是?！?/p>

“可以。明日我再來(lái)，綠綠竹精魄可得給我了。”

“一定?！?/p>

【六】

葉隴城是多雨的。門一推開(kāi)，潮濕腐敗的氣味撲面而來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)的走道里不知什么東西滾動(dòng)，骨碌碌，代淥彎腰撿起一塊，是圓圓的小泥人臉。她往里走去，屋子破敗不堪，滿地黃色的泥土，長(zhǎng)長(zhǎng)的綠繩子拖到地上，上面結(jié)滿了泥人臉。繩子的上端束縛著一只奄奄一息的鳥(niǎo)兒，長(zhǎng)喙藍(lán)眼，渾身淺綠如碧玉，尾上有勾云紋。

綠藤靠吸食歸色存活。歸色在無(wú)盡的折磨中，生死不能。

只有一個(gè)辦法能讓她解脫。

代淥燒了綠藤。鳥(niǎo)兒在火光中抽搐了一下，微微張開(kāi)眼，很快又合上。火燒盡時(shí)，灰燼混在滿地泥水里，微微泛著綠光。

代淥用小瓷瓶把灰燼裝起來(lái)，帶回了不落地。燕聊已被黃沙埋了半截身子，低著頭打盹，代淥喊醒他時(shí)，他的眼中一片死氣。

小瓷瓶被打開(kāi)，那些灰燼被倒在燕聊面前，燕聊眼里終于有了光，輕輕笑了笑。

“歸色是你害死的?！贝鷾O分不清他此時(shí)是悲是喜，蹲身望著他說(shuō)，“卻娘不是人，不過(guò)是綠綠竹的精魄附在腹中死胎上，有魄無(wú)魂的一具行尸走肉，她的情感都來(lái)自你十四歲那年遇到她的執(zhí)念，她生下的孩子也是沒(méi)有魂魄的，注定活不了。你看到她身上的綠光，不過(guò)是這枚精魄?！贝鷾O從他脖子上取下掛著的精魄，攏于掌中：“卻娘是精魄回應(yīng)你的一場(chǎng)泡影罷了。非人之物，難過(guò)二十，精魄總有無(wú)力再支撐肉體的那天，卻娘死了，你利用歸色的泥人給她續(xù)命，不承想到最后，犧牲了歸色，造出個(gè)妖物。歸色也是傻，拼了命替你除妖，最后落個(gè)求生不得、求死不能的下場(chǎng)，被綠藤折磨得那么慘?！?/p>

燕聊靜靜地聽(tīng)她說(shuō)。

“一只貪戀人間的鳥(niǎo)妖，于岸邊偶遇少年，少年要帶她走，她說(shuō)要問(wèn)過(guò)娘親，其實(shí)是來(lái)不落地取巨藤根，凡人吃了，可長(zhǎng)生不死——她想要和你長(zhǎng)生的。不落地的巨藤，連我都不敢輕易招惹，歸色不過(guò)幾百年道行，竟敢獨(dú)自來(lái)挖其根，也是勇氣可嘉了?！?/p>

燕聊笑了笑。

歸色反倒有些意外：“你一點(diǎn)也不吃驚？十四歲那年你遇到的不是卻娘，是歸色啊?！?/p>

黃沙慢慢沒(méi)過(guò)燕聊的脖子，沙子把他的睫毛都弄臟了，他沒(méi)法睜開(kāi)眼，索性閉上：“我知道的。”

看到歸色化鳥(niǎo)而去，那鳥(niǎo)和當(dāng)時(shí)姑娘送與他的一模一樣。他在火灰里翻出被燒得燙手的精魄。泥人中的種子、歸色掛在梁上的綠繩，都來(lái)自不落地的巨藤，為求真相，他一路來(lái)到不落地。

一個(gè)無(wú)知的凡人來(lái)不落地，找死而已。他在荒漠中迷了方向，最后被巨藤纏上，成為巨藤的一部分。大抵因此，燕聊看到了巨藤的記憶，看到當(dāng)年歸色被巨藤綁住時(shí)是如何掙扎，看到她的心臟如何被巨藤貫穿，看到她日日夜夜受著無(wú)盡的折磨，在痛苦中忘了自我、忘了過(guò)往，只記得要活下去，要活著走出不落地。巨藤真的放她去了，代價(jià)是貫穿她心臟的那條藤蔓不能死，是歸色要如奴隸般為巨藤把種子撒到人間。

離去時(shí)，她重新化為人形，她對(duì)巨藤說(shuō)，要變成意中人喜歡的樣子。

彼時(shí)，燕聊已遇到了卻娘，于是歸色變成卻娘的模樣。

再后來(lái)，他們于葉隴城重逢。燕聊剛看到她的模樣時(shí)，很是詫異，以為她是卻娘。

到底是卻娘活成了她，還是她活成了卻娘？

臨走前，代淥問(wèn)：“你愛(ài)的，到底是歸色，還是卻娘？你要我殺歸色，是因?yàn)楹匏?，還是因?yàn)樽约簢L到被巨藤吞噬的痛苦，想讓她解脫？”

燕聊沒(méi)有回答，只是笑笑地說(shuō)了句：“何必貪圖長(zhǎng)生，一世足矣?！?/p>

走出很遠(yuǎn)后，代淥回頭，那人已被黃沙掩埋了。