宋慶齡很少有求于蔣介石，但這次她出面了：“現(xiàn)在國難當(dāng)頭，你與鄧演達(dá)的矛盾，我來給你們調(diào)解。你把鄧演達(dá)叫來，我們?nèi)齻€人當(dāng)面談?wù)劇！笔Y介石見掩蓋不過去，說道：“你已經(jīng)見不到他了?！彼螒c齡頓時滿腔怒火，隨手把茶幾掀翻，杯子落了一地。

鄧演達(dá)憤然辭職

1927年，蔣介石悍然發(fā)動“四一二反”革命政變。6月30日，因反對國共分裂與蔣介石公開叫板的國民黨左派領(lǐng)導(dǎo)人鄧演達(dá)，毅然寫下《告別中國國民黨的同志》的告別信。他在信中疾呼：“前時主張討伐蔣介石的，現(xiàn)在忽然有要妥協(xié)投降的要求;前時主張聯(lián)合一切革命分子去革命的，現(xiàn)在忽然有與共產(chǎn)黨分裂的主張;前時主張擁護(hù)農(nóng)工利益，現(xiàn)在忽然反而要去屠殺農(nóng)民和嫉惡工友……我因為這個，所以離開了目前的工作，而且希望我們黨的領(lǐng)袖們自省……同志們！大家奮斗！我們一定在最近的將來和大家再見！”

7月3日，鄧演達(dá)辭去總政治部主任職務(wù)，推薦郭沫若繼任，同時發(fā)表《辭職宣言》。7月15日，汪精衛(wèi)公開叛變后，鄧演達(dá)化裝成查電線桿的工人，秘密離開武漢，在蘇聯(lián)顧問鮑羅廷的幫助下到達(dá)蘇聯(lián)。

1930年5月，結(jié)束德、英、意等國考察的鄧演達(dá)潛回上海，開始組織國民黨臨時行動委員會，企圖在國共兩黨以外尋找一條出路，形成第三勢力，人們稱之為“第三黨”。

當(dāng)時，鄧演達(dá)曾找到中共中央領(lǐng)導(dǎo)談判聯(lián)合反蔣，李立三“左”傾錯誤統(tǒng)治的黨中央認(rèn)為他代表小資產(chǎn)階級，拒絕了。他又去找周恩來，不巧，此時周恩來去了蘇聯(lián)。

蔣介石聞知“第三黨”的消息，感到對他的統(tǒng)治威脅極大，遂派王柏齡到上海，與淞滬警備司令熊式輝合謀偵察臨時行動委員會的活動，并懸賞30萬元緝捕鄧演達(dá)。陳友仁（國民黨左派）等人勸鄧演達(dá)到香港躲避，鄧演達(dá)說：“老百姓等不得了！革命就是站在大眾面前為大眾犧牲的事，我就隨時準(zhǔn)備著被捕，隨時準(zhǔn)備著被殺！”

軍事策劃工作緊張地進(jìn)行著，為了發(fā)展起義的干部，鄧演達(dá)專門開辦了訓(xùn)練班。只待訓(xùn)練結(jié)業(yè)，他就前往江西陳誠十八軍的駐地指揮起義。

牢中與蔣介石交鋒

1931年8月17日下午1時，鄧演達(dá)正在愚園路愚園坊20號給干部訓(xùn)練班學(xué)員講課，門外突然闖進(jìn)一伙暴徒，鄧演達(dá)等十余人全被戴上腳鐐手銬送到英國巡捕房。事后得知，系原行動委員會上海十部會負(fù)責(zé)人之一陳敬齋告密出賣了他們。

蔣介石得知抓到了鄧演達(dá)，急令將其押往南京。11月中旬，鄧演達(dá)被移禁富貴山炮臺。蔣介石親自來勸降。以下是二人對話：

蔣：“擇生（鄧演達(dá)之字），別人反對我，還有可說，你我是多年朋友，有什么不可以講清楚？你應(yīng)該同我合作嘛！”

鄧：“只要你聽取我的意見，不違背總理（指孫中山）的意志行事，我當(dāng)然可以和你合作，并且能合作得很好?！?/p>

蔣：“你怎能說我不是按總理的意志行事呢？分明是汪兆銘、胡漢民他們與我釜底抽薪，使我鏟除共黨的計劃一再落空。現(xiàn)在日本人又在大舉進(jìn)攻，你難道毫無感觸了？”

鄧：“要談感觸嘛，當(dāng)然有，要不是你連年內(nèi)戰(zhàn)，排斥異己，民窮財盡，日本敢這樣猖狂么？”

蔣：“你不同我合作也沒有關(guān)系。這樣吧，我不久又要辭職了，你不要再寫攻擊我的文章，你可以出去?！?/p>

鄧：“我寫什么樣的文章，不是我鄧某要寫，是中國人民要我寫。”

蔣：“你要是想通了，就來找我！”

蔣介石走了以后，看守吳良玉（黃埔生）瞅瞅四周無人，便進(jìn)到牢里，對鄧演達(dá)說：“這里是我率領(lǐng)的部隊守衛(wèi)，沒有別人。由富貴山向北走不到十里，就是長江邊上的燕子磯，我在那里準(zhǔn)備好了一條小船。趁夜陪教育長（鄧曾任黃埔軍校教育長一職）從小路逃走，只需一小時即可到達(dá)江邊，乘船一夜就可到上海?！编囇葸_(dá)笑答：“你的心意很好，但這樣我反而成了逃犯，我相信蔣介石要沽名釣譽，不敢對我怎么樣?！?/p>

事實是，天真的鄧演達(dá)只說對了一半。

對鄧演達(dá)，蔣介石處于“殺之可惜，縱之可畏”的矛盾之中。他曾說過，黃埔軍校里他最得力的助手，一個是周恩來，另一個是鄧演達(dá)。一個管政治教育，一個管軍事訓(xùn)練。而眼下，黃埔軍校歷屆畢業(yè)生聯(lián)名要求釋放他們的教育長，這使蔣介石大為震驚，感到鄧演達(dá)的威望太高、威脅太大。就在蔣介石猶豫不決時，戴季陶向其進(jìn)言：“今天可怕的敵人，不是汪精衛(wèi)、陳濟(jì)棠，真正能動搖政府根基，分散黃埔力量的，只有鄧演達(dá)一人。”何應(yīng)欽、何鍵等也聯(lián)名致電給蔣介石，稱“鄧演達(dá)在武漢時期，為共產(chǎn)黨張目，現(xiàn)又背叛黨國。此人不殺，不足以安天下、慰黨國”云云。

11月下旬，廣東地方軍閥和南京蔣介石政府開了個分贓會議，蔣介石被迫宣布下野。第一次下野前他槍斃了第十軍軍長王天培，這次他要拿鄧演達(dá)開刀。

宋慶齡掀翻蔣介石茶幾

1931年11月29日夜間，蔣介石的侍衛(wèi)長王世和帶人將鄧演達(dá)押至南京麒麟門外沙子崗一片松林中，秘密殺害。是年，鄧演達(dá)36歲。

12月14日，宋慶齡聽到鄧演達(dá)被害的傳聞，趕到南京來找蔣介石。

宋慶齡很少有求于蔣介石，但這次她出面了：“現(xiàn)在國難當(dāng)頭，你與鄧演達(dá)的矛盾，我來給你們調(diào)解。你把鄧演達(dá)叫來，我們?nèi)齻€人當(dāng)面談?wù)劇！?/p>

蔣介石默不作聲，眼神閃閃爍爍。宋慶齡追問：“如果你覺得此地談不方便，就派人陪我去見鄧演達(dá)，讓我先同他談?wù)?。?/p>

蔣介石見掩蓋不過去，終于說道：“你已經(jīng)見不到他了。”宋慶齡頓時滿腔怒火，隨手把茶幾掀翻，杯子乒乒乓乓落了一地。蔣介石見狀驚惶失措，急急跑上樓去了。

宋慶齡返回上海后，奮筆疾書，發(fā)表了抗議殺害鄧演達(dá)的通電——著名的“宋慶齡宣言”。

隨后，經(jīng)陳銘樞派人從遇害處一個老農(nóng)口中探得線索，找到了鄧演達(dá)的遺體。陳銘樞當(dāng)即具棺殯殮，在小營崗重葬立碑。中國共產(chǎn)黨對鄧演達(dá)的不幸遇害也深表痛惜。毛澤東曾把鄧演達(dá)與岳飛、文天祥和著名共產(chǎn)黨人瞿秋白、方志敏等人并列，稱贊他們“以身殉志，不亦偉乎”。（《湘潮》）