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通過自然方法認知飲食中的健康

《國家地理》2020年伊始推出一期新的電視節(jié)目《腦力游戲》。節(jié)目主持人邁克爾、心理學(xué)家蘇查德、現(xiàn)場記者神經(jīng)學(xué)家圣瑪麗亞三人一起，挑戰(zhàn)一線明星在新一季節(jié)目中展示如何運用他們的腦力。盡管普通消費者在有線電視上無法看到自己的認知技能受到的考驗，但各個年齡段的消費者都注意到了大腦健康的重要性。

飲食保健專家德魯·惠勒認為，幾年前，保健市場被那些針對特定人群銷售的抗衰老補充劑所主導(dǎo)，現(xiàn)在，生活中各個年齡段的人都對自己認知的、有益處的產(chǎn)品感興趣。每個細分市場都有其獨特的需求和目標，它們是由其所面臨的需求來定義的。對于老年人來說，這些需求包括健康的保持和體質(zhì)的改善。

藍色加州公司的銷售總裁費倫說，隨著嬰兒潮一代接近65歲，認知障礙相關(guān)問題預(yù)計將大幅增加。估計全美有1600萬人有輕度認知障礙，510萬65歲及以上的老人可能患阿爾茨海默氏癥，這是眾所周知的認知障礙癥，到2050年，這個數(shù)字可能會上升到1320萬。因此，嬰兒潮一代正在尋求解決辦法，來解決輕度認知能力下降的問題。與阿爾茨海默病一樣，另一個認知問題也引起了人們的關(guān)注，那就是焦慮和壓力。根據(jù)蓋洛普2019年全球情緒報告，超過一半（55%）的消費者整天都感到壓力，45%的人感到擔(dān)憂，22%的人感到憤怒——這是過去10年來的最高水平。

健康產(chǎn)品營銷工作者史蒂夫·芬克指出，在18至54歲的年齡段的人群在涉及認知健康的問題上，未能得到充分的服務(wù)。在這個服務(wù)不足的群體中，我們看到人們對“最佳表現(xiàn)”、“幸福感”和“生活質(zhì)量”等問題有著濃厚的興趣。這個群體的市場機會是巨大的，包括知識分子和學(xué)生在內(nèi)約占美國人口的40%，而且人數(shù)還在增加。壓力影響著這個群體中的7500萬人，壓力對認知功能的其他方面的影響是顯著的。同樣地，這一人群能夠更好地理解認知能力對生活其他方面的影響——通過運動營養(yǎng)產(chǎn)品和作為一種更容易控制體重的手段，在運動鍛煉環(huán)節(jié)中引入了改善智力表現(xiàn)的成分就是證明。

雖然對認知健康的需求跨越所有年齡層，但研究表明，消費者正在尋求來自自然資源的解決方案。人們更加關(guān)注整體多方面的支持，以幫助改善認知健康問題，如輕度認知障礙。例如，有規(guī)律的體育鍛煉有助于預(yù)防或減緩認知能力的下降。富含維生素A的水果和蔬菜也是健康的一個選擇。研究表明，使用計算機、玩游戲、讀書和其他智力活動也能有助于保持相應(yīng)的功能，防止認知能力下降。社會參與可以使生活更令人滿意，有助于保持精神功能和減緩精神衰退。

整體健康趨勢已經(jīng)影響了保健品市場的每一部分，隨著消費者把注意力轉(zhuǎn)移到實現(xiàn)整體健康上，不同類別之間的界線變得模糊起來。例如，隨著消費者認識到提高認知能力與提高身體素質(zhì)同等重要，運動營養(yǎng)和認知健康這兩個類別已經(jīng)融合在一起。

人們對營養(yǎng)補充越來越感興趣，認為它能幫助消費者放松和優(yōu)化他們的心理表現(xiàn)，這樣就將新產(chǎn)品的開發(fā)變成了一種日常養(yǎng)生法，專注于心理健康解決方案的多個領(lǐng)域。清潔標簽是一種趨勢，有助于推動認知健康市場的演變，目前的趨勢是選擇天然食品和天然成分，而不是不熟悉的、聽起來像“非天然”的替代品。隨著消費者繼續(xù)尋找全食物激發(fā)的療法和替代藥物，預(yù)計會看到更多的古代草藥和植物療法進入市場。消費者這種對植物成分和古老草藥的興趣，促使更多含有重新發(fā)現(xiàn)的植物成分的產(chǎn)品推出。這類產(chǎn)品的好處包括從緩解壓力到改善情緒、集中注意力和大眾的認知支持。

為了支持消費者對植物類產(chǎn)品的興趣，一家名為未來藥食公司提供了一種名為“神經(jīng)因子”（Neuro Factor）的產(chǎn)品，這是一種從咖啡果實中提取的植物成分，臨床證明可以提高大腦衍生神經(jīng)營養(yǎng)因子（BDNF）的水平。這是一種關(guān)鍵的神經(jīng)蛋白，對學(xué)習(xí)、記憶和更高層次的思考至關(guān)重要。另外要強調(diào)的是自然趨勢對市場的影響，向消費者營銷時要著意強調(diào)原產(chǎn)地的故事。消費者想知道的是一種成分是天然的、可追溯的、可持續(xù)的產(chǎn)品，是通過公平貿(mào)易生產(chǎn)的。例如澤姆布林是一種提取物，具有鎮(zhèn)靜、改善情緒和改善認知功能的功效。還有一種芒果苷提取物，可以提升精神能量，這在疲勞和筋疲力盡的受試人員中都有不錯的表現(xiàn)。

為了支持認知增強成分的強化功能，成分供應(yīng)商正在投資研究，并將向最終的消費者展示其益處。越來越多的飲料制造商提供功能性食品來幫助支持認知健康，特別是與壓力相關(guān)的。例如藍色加州公司正與一家飲料公司聯(lián)合贊助了一項臨床研究，以驗證其飲料中L-茶氨酸對認知壓力情緒反應(yīng)的有效性。使用雙盲、與安慰劑對照、平衡交叉設(shè)計。主要結(jié)果顯示，對認知應(yīng)激源的主觀應(yīng)激反應(yīng)，與安慰劑相對比，在服用含有200毫克L-茶氨酸的活性營養(yǎng)飲料一小時后顯著減少。對壓力刺激下，下丘腦-垂體-腎上腺軸分泌的主要激素--唾液皮質(zhì)醇的分析顯示，三小時后，唾液皮質(zhì)醇對壓力的反應(yīng)明顯降低。2019年，總部位于紐約的協(xié)和發(fā)酵美國公司也發(fā)布了在日本東北大學(xué)完成的一項研究，該研究支持認知能力的提高。該公司稱，研究人員對認知功能受損的試驗鼠進行了一系列測試，以確定胞二磷膽堿和DHA對腦缺血后大腦活動的影響。DHA是一種眾所周知的對抗自由基的成分，是大腦健康發(fā)育的重要組成部分。臨床研究表明，胞磷膽堿是大腦的重要營養(yǎng)物質(zhì)，能幫助大腦進行溝通，維持健康的神經(jīng)元，并保護它們免受自由基的侵害，從而支持大腦功能。研究表明，DHA將和胞磷膽堿兩者結(jié)合起來有助于防止腦細胞的進一步喪失，同時兩者產(chǎn)生的進一步協(xié)同作用也有積極的影響。

隨著越來越多致力于研究成分對大腦影響的項目開展，將會為認知健康市場的打開帶來更多的機會。比如研究改變腸道細菌的種類可能會改善大腦功能，研究益生菌，或“精神生物制劑”如何與腦腸軸協(xié)同工作等，這是一個創(chuàng)新領(lǐng)域，將逐漸成為熱點。

Recognize Health in Your Diet through Natural Methods

本刊編譯自《美國飲料工業(yè)》雜志