西周時，隨國的國君隨侯出行，路遇一條受了重傷的蛇。隨侯見這條蛇匍匐在路旁，痛苦萬分，便生了惻隱之心，命人給蛇敷藥包扎，放歸山野。之后，隨侯夢見一個孩子持一顆明珠，說：“我曾蒙您大恩，救護得生，如今以這顆寶珠報答您，請不要推辭。”隨侯醒來后，果然在床側(cè)看到一顆寶珠，夜里可發(fā)光，如月亮般皎潔，這顆寶珠就被稱為“隨侯珠”。這個故事不僅孕育出“報恩珠”的典故，還與和氏璧一起組成成語“隨珠和璧”，泛指珍寶或珍寶中的上品。

從隨侯的故事開始，報恩的故事常與寶珠畫上等號。無論是帝王還是百姓，都能在奇遇中收獲光華璀璨的寶珠。

西漢時期，漢武帝命人建了一座昆明池，原是為了操練水軍，后來變成了泛舟游玩的場所。

一日，昆明池上有人釣魚，釣完之后便離開了。當夜，漢武帝夢到一條大魚向他求助，請他幫忙取下魚鉤。第二天，漢武帝在昆明池邊真的見到一條被魚鉤困住的大魚。他忙取下魚鉤，將大魚放生。三天后，漢武帝就在昆明池邊獲得了一對寶珠，他感慨道：“這大概就是魚的報恩吧！”

不過，并不是所有的報恩故事都有個慷慨的主角。在唐朝志怪小說中，有一座寺院背山近水，水中有一條妖龍喜歡興云降雨。暴雨澆壞了樹木，惹怒了寺中撞鐘的張老頭，張老頭施法抓住了它。于是，妖龍偷偷傳話給一個和尚：如果和尚能救它一命，它不僅立刻搬到別的地方去，還會將一顆寶珠當作謝禮。貪財?shù)暮蜕胁活檮褡?，?zhí)意放走了妖龍，也氣跑了張老頭。結(jié)果沒幾天，妖龍就回來了——它用大雨沖毀了和尚的僧舍，奪回了寶珠。張老頭對這條妖龍的評價是：“此龍甚窮，唯有此珠，性又吝惡?！?/p>

當然，無論是隨侯珠還是昆明池邊的寶珠，如果發(fā)揮不了價值，都會讓寶珠蒙塵。莊子曾說過，隨侯珠雖然價值連城，倘若用它來射空中的鳥雀，那就連一顆普通的彈丸都比不上了。他以此寓意，大材小用、埋沒人才者必將招人嗤笑。

但是，我們要說的最后一個故事，卻表達了另一種觀念。

賀知章是唐朝前期有名的詩人，“二月春風(fēng)似剪刀”就是他的名句。賀知章信仰道教，有人在書中記錄了這樣一個故事。

賀知章住在長安宣平坊時，經(jīng)常看見一個騎著驢的老人。過了五六年，他再遇到老人時，發(fā)現(xiàn)他的面貌、氣色和著裝都和幾年前一模一樣。他便詢問附近的鄰居，得知老人是西市賣穿錢繩索的王老。

賀知章察覺到王老的不凡，經(jīng)常到他那里聊天。多次往來之后，王老透露，自己有修道煉丹之術(shù)。賀知章聞言，便想拜他為師，還要把一顆珍藏多年的寶珠作為禮物送給王老，請求他講授道法。

王老接過寶珠之后，喚來童子，讓他去市集將寶珠換成面餅招待賀知章。童子果然換了三十多個面餅回來。但見自己珍藏多年的寶珠竟被如此輕視，賀知章并不高興。王老察覺到賀知章的心事，說道：“道術(shù)可以心得，哪里是在于力爭呢？慳惜之心不停止，如何能悟得道術(shù)？”這個故事也衍生出成語“寶珠市餅”，比喻杜絕貪心。

你知道嗎？

昆明池邊獲得寶珠的故事為什么會發(fā)生在漢武帝身上呢？因為他本身就是一個迷信祥瑞，想要求仙問道的人。

方士李少翁摸透了漢武帝的心思，通過裝神弄鬼騙取了漢武帝的信任，受封“文成將軍”。不過后來他卻失了手：為了彰顯神通，李少翁偷偷用帛書喂牛，再向漢武帝進言，稱牛腹中有異樣。漢武帝命人剖開牛腹，果然發(fā)現(xiàn)了帛書，眾人稱奇。但是漢武帝有所懷疑，命熟悉李少翁字跡的人來辨認帛書上的字跡，當即拆穿了李少翁的詭計。