走近神奇動物——“園丁”刺猬

張丹

魯迅先生在《故鄉(xiāng)》中，曾提到過一個偷吃西瓜的小家伙——刺猬。刺猬在蘇南民間又被叫做“偷瓜獾”，它們偶爾會在夜間到地里“偷吃”。不過，刺猬雖然偶有與人類爭食的行為，但大多數(shù)情況下，野生刺猬的主要食物是蟲蛹、老鼠和蛇，是不領(lǐng)薪水的辛勤“園丁”，名副其實(shí)的益獸。

刺猬是一種體長不超過25厘米的小型哺乳動物，成年刺猬體重可達(dá)2.5公斤。刺猬體背和體側(cè)滿布棘刺，頭、尾和腹面被毛;嘴尖而長、耳小、四肢短、尾短;前后足均具5趾，少數(shù)種類前足4趾;蜷縮成團(tuán)時頭和四足均不可見。受驚時，它的頭朝腹面彎曲，身體蜷縮成一團(tuán)，卷成如刺球狀，包住頭和四肢，渾身豎起棘刺以保護(hù)自身。和豪豬不同，刺猬的刺不能脫落。

刺猬有非常長的鼻子，因此觸覺與嗅覺很發(fā)達(dá)。它最喜愛的食物是螞蟻與白蟻。當(dāng)嗅到地下有食物時，它會用爪挖洞，然后將它長而粘的舌頭伸進(jìn)洞內(nèi)一轉(zhuǎn)，即獲得豐盛的一餐。刺猬在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克重的蟲子，因此有利于農(nóng)業(yè)。刺猬的主要天敵是貂、貓頭鷹和狐貍等食肉動物。發(fā)現(xiàn)某些有氣味的植物時，刺猬會將其咀嚼然后吐到自己的刺上，使自己保持當(dāng)?shù)丨h(huán)境的氣味，以防止被天敵發(fā)現(xiàn)。同時，這樣做也可在刺上沾染某些毒物，以抵抗敵^。

刺猬是一種性格非常孤僻的動物，住在灌木叢內(nèi)，膽小易驚，喜靜厭鬧，喜暗怕光，行動遲緩，一般是伏夜出。刺猬對多種天然毒物免疫，但無法抵抗殺蟲劑，會因誤食被殺蟲劑殺死的蟲子而中毒身亡。一般情況下，刺猬會遠(yuǎn)離人類的活動區(qū)域，把窩做在郊野荒地的邊緣或溪流邊上。

刺猬是異溫動物，不能穩(wěn)定地調(diào)節(jié)自己的體溫，使其保持在同一水平，所以會在秋末開始冬眠，直到第二年春季醒來。刺猬在巢穴中冬眠時，體溫下降到6℃，呼吸下降至1～10次/分鐘。在這種情況下，刺猬是世界上體溫最低的動物?？葜吐淙~堆是刺猬最喜歡的冬眠場所。此時人們?nèi)绻贌淙~，將會給刺猬帶來滅頂之災(zāi)。冬眠中的刺猬會偶爾醒來，但不吃東西，很快再次入睡。刺猬喜歡打呼嚕，和人相似。冬眠結(jié)束后的春季，刺猬開始尋找配偶，4月婚配生育，每年產(chǎn)仔1～2胎，每胎3～6仔。

刺猬性格溫順，有些品種只比手掌略大，因而有人將它當(dāng)寵物來養(yǎng)。不過需要提醒您的是：分布于我國北方地區(qū)的黑龍江刺猬已被列入中國國家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究價值的陸生野生動物名錄》，是國家的“三有”保護(hù)動物，受法律保護(hù)，是不可以作為寵物飼養(yǎng)的。