李曉巧

中國人在重大節(jié)日或者重要場合，經(jīng)常使用“吉祥如意”“萬事如意”作為祝賀詞。其實(shí)，“如意”最早是指一種兵器，有辟邪祛魔的內(nèi)涵。古代大臣所用的朝笏以及貴族常用的搔杖也具有兵器“如意”的器型。

如意作為器物之名，出于印度梵語“阿那律”之義，另一個說法是人們用一種頂端呈手指形的工具搔撓身上雙手伸不到的癢處，讓人稱心如意。隨著社會發(fā)展，經(jīng)過設(shè)計改進(jìn)后的如意，逐漸成為一種禮儀工藝品，在我國古代被賦予很多美好寓意，視為吉祥之物，材質(zhì)多種多樣，設(shè)計五彩紛呈。《清朝野史大觀》中說：“如意，物名也，唐宋前已有之?！逼鋵?shí)，它在魏晉南北朝時期就很流行了，而其最盛時期則是清代。

清代“如意”盛行跟皇室偏愛有關(guān)。滿清入關(guān)后，自康熙朝開始，如意就成為皇族喜愛之物，宮殿內(nèi)常?？梢姟Ｇ宕缫獾臉邮健伴L不過一二尺，其端多作芝形、云形”。據(jù)《清稗類鈔》載，清代舉行冊立皇后、妃嬪儀式時，被冊封之人謁見皇帝、皇太后時，必定呈遞如意作為覲見禮，而回賜之物也是如意，相當(dāng)于雙方交換了“如意”，互致祝福，氛圍和諧美好。清朝宮里每逢重大活動，幾乎都會用上如意，以討吉兆。如皇帝向太后進(jìn)獻(xiàn)如意，皇帝選后妃時賜如意，太后賜如意給皇帝、妃嬪們，等等。清代人喜愛如意的原因，不再是它可以撓癢、可以記事、可以作為一種兵器，而是“僅因其名詞吉祥，作為供玩矣”，以祈求生活順心吉祥。

清代官宦富家也都追捧如意?；始矣兄卮髴c典，比如皇帝、太后做壽，逢年過節(jié)等，大臣貴戚們都要向皇帝、太后進(jìn)獻(xiàn)如意。清代文獻(xiàn)中有這樣的記載：“光緒（朝）甲午以前，每年遇內(nèi)廷慶典，二品以上大員，照例各進(jìn)三鑲玉如意一支?！鼻宕蠈由鐣θ缫獾乃蚜_求奇，不遺余力，這導(dǎo)致用來制作如意的玉器珠寶價格暴漲。

常熟名臣翁同龢的繼子在《翁曾翰日記》記載，同治九年（1870年）六月，惇親王做四十大壽時，翁家呈送如意賀壽;同治十三年（1874年）十月，“慈禧皇太后四旬萬壽慶節(jié)”，翁同龢不僅進(jìn)貢了6匹綢緞，還貢了如意;十一月，同治皇帝得天花病重，翁同龢問候請安時，也進(jìn)獻(xiàn)了如意……可見，大臣們向皇室呈遞進(jìn)貢如意是有嚴(yán)格規(guī)定的。

如意的材質(zhì)種類繁多，“其質(zhì)，或全玉，或三鑲，或嵌珠寶，或水晶，或琥珀，或雄精，或黃楊木，下此則以骨角竹木為之。”此外，清代還通行銀、銅、鐵、陶瓷等制作的如意，在雕刻制作工藝上更是爭奇斗巧，極其講究。當(dāng)然，如意也有等級高下之分，如古代進(jìn)貢帝王之家的如意幾乎都為金玉珠寶珍玩制作，官宦富家使用的如意材質(zhì)起碼也是金銀之類，而普通百姓則常常使用竹子、木頭之類制作成的如意互相贈送，表達(dá)祝福心愿。