2007年11月，澳大利亞新任總理陸克文對外發(fā)表公開聲明，向澳大利亞土著人過去遭受的不公待遇表示誠摯的道歉，并將接受他們合理的索賠要求。聲明一經(jīng)發(fā)表，在一片嘩然中，人們的思緒不禁又飄飛到一百多年前。

從十九世紀六十年代開始，生活在偏遠的內(nèi)陸定居點、過著簡陋生活的澳大利亞土著人，遭到了當時政府的殘酷壓迫。他們的兒女被硬生生地從他們身邊搶走，交由當時的白人家庭撫養(yǎng)、教育。

憤怒的澳大利亞土著人終于筑成了抗擊外敵的戰(zhàn)線，與侵襲者展開了殊死的搏斗。但是，兩者之間的實力懸殊太大，澳大利亞土著人根本就抵擋不住武器先進、裝備精良的入侵者，最終慘敗而宣布投降。自然，他們的兒女也就被入侵者活生生地從他們身邊奪走，融入了一個又一個陌生的白人家庭里。

這些澳大利亞土著人的兒女，自從寄養(yǎng)在白人家庭之后，便失去了以往的一切自由。他們被限定在固定的區(qū)域內(nèi)活動，每天都要干一些連成人都無法忍受的重活，時常受到白人的虐待，而且還被禁說他們自己的家鄉(xiāng)語言。

1997年，一份名為《請允許他們回家》的報告，詳細披露了從十九世紀六十年代開始一百多年的時間內(nèi)，澳大利亞土著兒童被迫離開家園并接受白人家庭虐待的事實，但澳大利亞政府對此從來都是漠然視之，不理不問。

一百多年來，澳大利亞土著人也曾對此進行過無數(shù)次的聲討，但都無疾而終。直到上個世紀七十年代，澳大利亞政府才注意到澳大利亞土著兒童的問題，但一直拒絕道歉。他們擔心的是，道歉可能會引發(fā)澳大利亞土著人數(shù)額巨大的索賠。

在澳大利亞國內(nèi)，雖然也有很多人支持政府向土著人道歉，但都因政府的不予理睬而以失敗告終。在支持道歉的浩蕩隊伍中，陸克文就是其中的一名。從小就從書上得知這一史實的他，心里就發(fā)誓一定要還澳大利亞土著兒童一個公道。他始終認為，個人也好，國家也好，都應對過去的事情負責。

2007年11月27日，澳大利亞新任總理陸克文力排眾議，毅然決定向澳大利亞土著人公開道歉。他認為，在一個崇尚文明、自由、發(fā)展的現(xiàn)代化國度里，行為可以過期，良心卻永不能過期！

陸克文代表國家公開道歉之后，正當澳大利亞政府等待澳大利亞土著人大規(guī)模的索賠時，令他們意想不到的事情發(fā)生了。原來，一向要求索賠呼聲很高的澳大利亞土著人，在得知陸克文公開道歉一事之后，竟紛紛偃旗息鼓，停止了一切索賠的要求。

澳大利亞土著人這樣解釋：我們不需要賠償，是因為他們的道歉，已經(jīng)給了我們心靈上最大的慰藉。更重要的是，我們也有良心！

（摘自《講述》）