◎文 乘涼

當流星劃過天際，一邊看星光燃燒，一邊許下愿望，場景確實很浪漫。

你可知這些天外的石頭也會是人類的劊子手？萬一流星不再轉瞬即逝，而是向你奔襲而來，你還能安心地朝它許愿嗎？

隕石—未燃盡的“流星”

最美的天文現(xiàn)象莫過于流星了。那些天外來客劃過地球的大氣層，停留的時間短過曇花一現(xiàn)，留下出令人贊嘆的一道亮線。形成這些光帶的太空碎片大小在沙子和鵝卵石之間，它們穿行大氣層的時候劇烈燃燒，還沒到地面上就已煙消云散。

而那些沒有在大氣中燃燒掉的，就成為對地球有攻擊力的隕石了。根據NASA隕石數據庫從1988年開始的數據，至少有822顆大塊頭隕石在大氣中發(fā)生了爆炸，產生了雨點般的碎片。

已知最大的隕石—納米比亞霍巴隕石，重約60噸

隕石傷亡事件

那么，在歷史長河中，有沒有隕石致人傷亡的事故呢？

最近一次被報道的隕石致死事件發(fā)生在2016年。根據一家印度報紙的報道，一名巴士司機在午餐休息時間走到戶外水池旁洗臉，不幸的是，來自天外的一顆隕石讓他喪了命。同時，爆炸造成的沖擊波還造成了另外三人受傷。

要說給大眾留下深刻印象的，還得屬2013年發(fā)生在俄羅斯車里雅賓斯克的事件：一顆直徑17米，重達7000噸的隕石以54倍音速的速度向著地球奔襲而來，半空爆炸的隕石造成了3次不同能量的沖擊波。這次事件造成了約1500人受傷，他們多被震碎的玻璃所傷。爆炸過程中還造成了部分屋頂的倒塌。這是1908年“通古斯大爆炸”之后最大能量的隕石襲擊了，所幸沒有人在這次事故中失去生命。

歷史上最有名的“通古斯大爆炸”

繼續(xù)往前推，在1908年發(fā)生在西伯利亞的“通古斯大爆炸”是最為著名的。據估計，當時的爆炸威力相當于2千萬噸TNT炸藥，這一能量是美國在廣島投下原子彈威力的1000倍。超過2150平方千米內的8000萬棵樹焚毀倒下，總受災面積2150平方千米，同時還造成了上百頭馴鹿和兩個人的死亡。好在爆炸發(fā)生在人煙罕至的西伯利亞地區(qū)。

“通古斯大爆炸”摧毀了很多樹木

明朝時的隕石襲擊事件

好奇的你可能會問：中國歷史上有關于隕石撞擊的記載嗎？

還真有，那就是發(fā)生在明朝時期的“王恭廠大爆炸”。王恭廠是當時京城制造和存儲火藥的火藥庫，它在天啟六年（1626年）發(fā)生了一起離奇的爆炸事件。當時一份民間報房編輯發(fā)行的《天變邸抄》中記載，這場爆炸造成了2萬余人的重大死傷，爆炸面積達到2.25平方千米。這起事件與“通古斯大爆炸”并列為人類歷史上成規(guī)模毀滅事件的兩大懸案。

從文獻記載的“有聲如吼”，“見飆光一道，內有大光”等可以推測，這與隕石沖向地球時，和大氣層摩擦形成的火花、火球，及撞擊地面造成的震動與響聲等現(xiàn)象相當吻合。

隕石撞擊地面造成的燃燒

從太空中往下看的隕石坑