雪白的冬天（外一篇）

凌珊

秀兒覺得餓極了，前胸貼著后背，肚子仿佛是一個防空洞，里面有人轟隆隆地跑，每一步都像是在扯著她的心。八歲孩子的心經(jīng)不起太多撕扯，她想哭，可又哭不出來。姐姐用小瓢在面缸里用心地挖著，她不過比秀兒大兩歲，瘦細的胳臂像瓢上飄忽的秧。瓢磕著缸底刮刮地響，和著外面樹上嘶嘶叫著的蟬——它是不是也餓得想哭？

秀兒實在是哭不出來，自從姆媽死后，眼淚仿佛都哭干了，也不能喊餓;過分的早熟讓她懂得還要哄著小妹小弟，讓他們不覺得餓。

她帶他們玩，說要給他們做好吃的。

她把石子堆成一排，遞一塊給妹妹，再遞一塊給弟弟，說：“這是面魚兒，吃吧吃吧?！被疑男∈有遍L平滑，倒真有點像油面做出來的面魚兒。姆媽搓面魚兒最拿手，一溜兒扁平，下到湯里好吃極了。

五歲的小妹對著石子面魚兒哧溜哧溜假裝吃得噴香，兩歲的小弟有樣學樣，拿起來就往嘴里送，秀兒連忙把那小石子搶過來，再擦去沾在小弟臉上的星星泥土。

這要真是面魚兒就好了，油潤飽滿，爹爹吃了一定會好起來的，爹爹臥床不起滴水不沾有一陣了。

老城躺在床上卻一點也不覺得餓。他只覺得身子輕;腳下的棉絮像云朵，他則輕飄飄地在天上飛，像天使一樣。他想著要追趕淑娥，也許很快就能趕上了。

那天，他也想快來著，但還是不夠快。飛機的轟鳴聲在頭頂上嗡嗡響起，轟隆一聲巨響，人群騷動——日本人的飛機又來轟炸了！老城放下行李房里正在磅秤的行李物件，跟著人群往外跑。他往家的方向跑。

老城像出膛的子彈，沿著鐵路的軌跡往回奔。這是1947年10月初的河北張家口。陽光白亮，鐵軌在陽光下閃著光，像兩條伸展蜿蜒的長蛇。

那顆炸彈就扔在家的附近，淑娥那時正抱著小的，護著大的，驚懼萬分。轟天震地的一聲巨響，院子里的水缸嘩啦啦地碎成了瓦塊，水流遍地，墻角的梨樹枝被削成了碎片。

淑娥覺得身體內(nèi)的一個部位也跟著巨響崩裂了;有一種液體往外流，像菜汁一樣又苦又綠的液體?？嗑G的液體從深秋流到初冬，不到兩個月的光景，淑娥死了，留下老城和四個弱小的孩子。

老城想著，眼淚就不由自主地流出來。蒙眬間又好像看到淑娥正朝著他笑呢，臉頰上一邊一個酒窩，依舊那么年輕。她才三十出頭啊，他們一起生活了只不過十余個年頭，不是說好要走完一生的嗎。他們很窮但很快樂，一家人其樂融融。如今她卻撇下他跟孩子先走了，要他怎么活下去？死生契闊——他也要跟了她去。

老城想著，身子也跟羽毛似地飄了起來;他影子一樣搖搖晃晃地進了里屋。

屋角椅子上搭著一條淑娥的長圍巾，老城用鼻子嗅著似乎還能聞得到她的頸香。他要把圍巾繞到梁上，一秒鐘就可以見到淑娥了。腳下被什么東西絆了一下，是一只布松鼠，那是淑娥用碎布料給拴兒縫的玩具，松鼠綠茸茸的長尾巴調(diào)皮地彎到背上，兩只黑豆做的眼睛圓鼓鼓地瞪著他。老城腦子里閃過兒子的笑臉，抓著圍巾的手沒了力氣。

夏天好熱，風都是熱乎乎的;拴兒張著兩只小手啊啊地叫著。他剛過了兩歲生日，會沖著老城叫爸爸了。老城三個閨女下來才得了這么個兒子，又是中年得子，一家人對拴兒都特別寶貝。

拴兒實在是個可愛的孩子，圓圓的臉，兩只眼睛滴溜溜的，像墻角葡萄藤上的山葡萄，黑黝黝，亮晶晶，光滑剔透。他似乎就是這些黑葡萄的孩子——沉靜，啞然。拴兒很少哭，喜歡笑，笑起來跟淑娥一樣一邊一個酒窩。

屋子里空空蕩蕩，米面瘋長，沒錢買米糧。拴兒像一只饑腸轆轆的小老虎，瞪著兩只黑漆漆的眼睛。

橋頭有人賣包子，剛出籠屜的肉包子，雪白透明，熱騰騰地香氣撲鼻。大姐像發(fā)現(xiàn)了寶貝似的讓秀兒趕緊去買;拴兒有了包子就不愁只喝棒子面粥沒菜下飯了。

秀兒小心翼翼地攥著借來的錢，來往穿梭在家和包子鋪的路上。

這些日子，路上的小石子似乎都認識她了，道旁泥土地里的苦菜花金燦燦地開著，也像是在跟她打招呼。薄薄的包裝紙透出包子特有的肉香，秀兒身體內(nèi)的防空洞越來越深;“不能吃，這是給弟弟留的?！彼÷暤剜止局?，悄悄話像是說給路邊的野花聽。她不懂別的，只知道小弟有包子吃就好。

夏天要過去了，拴兒突然變得沉默了。他趴在床上一聲不吭，小肚子鼓得像一支皮球。大姐急得要哭，他是生病了吧？千萬不要生病??！三個小女孩圍著家里一大一小奄奄一息的兩個男人，束手無策。窗外的夜蟲嘶嘶地鳴著，像男人們病中無力的呻吟。

拴兒嘴角一線白，是從口里慢慢涌出的蟲！

大姐還像往常一樣幫著拴兒穿衣服，怎么也穿不上。來幫忙的鄰居大嬸道：“這孩子腿都硬了！”

秋天來了，老城像是冬眠的蛇終于蘇醒過來。他想吃東西——西瓜，對，就是西瓜。他覺得喉嚨冒煙，胸膛著火，只有西瓜才能救火滅煙。

行李房的同事找來滿城里夏天最后一個西瓜，對大姐說：“要死的人了，盡量滿足他吧?！?/p>

西瓜汁像甘露，澆灌著老城干枯的軀體;老城像枯草一樣復蘇了;他第一次清醒地觀望著四周。

三個女孩在身邊轉：“拴兒呢？怎么不見拴兒？”

大姐說：“拴兒死了。”

老城眼神渺茫得像是在夢里，道：“好！死了好！”

過年了，老城掙扎著起來，他要給孩子們做年飯。每年這時候都有淑娥一起張羅年飯，今年他要獨自帶著孩子們過年了。窗外冷氣逼人，大門被寒風吹得忽閃忽閃地扇動著。他用力把門關上，一陣風過，門嘎吱一聲又開了。

“淑娥，是你吧，我知道是你。”老城對著風口輕聲說，“你回來了，是來看孩子們的吧？拴兒跟著你好吧？”

桌子上的油燈一忽一閃，像是傾聽著老城的敘說。他把一盤蒸好的雪白饅頭放到供桌上：“淑娥，這是給你和拴兒的，咱們家一起過個年吧?！?/p>

窗外下起了雪。雪花靜靜地飄著，院子里殘留的梨樹枝上蓋上了一片積雪，像是開滿了滿樹的雪白梨花。

雪 國

窗外的風呼嘯，樹枝被刮得搖搖晃晃，像在天空練字。練出的字，落在我手上變成大大的兩個黑色的“雪國”。傳奇，懷舊，適合回憶。

許多年前，我看過這本書，而且跟隔壁的蘆葉有關。

“蘆葉啊，跟人跑了?！彪娫捓镂覌屨f，“好像還是個什么大款，總之是跟人走了，家也不要了。”

“那工作也不要了？”

“她本來也不工作，先前頂替老蘆胖子工作，行李房搬東西，不知道怎么把腳砸了，從此就辦了工傷，不工作了?！蔽覌尨鸬?。

我的腦子里閃現(xiàn)出一個圓圓臉的女孩兒。圓圓的眼睛，黑而密的睫毛向上彎曲，厚厚的嘴唇，頭發(fā)上毛茸茸的卷兒，像蜻蜓的薄翼在飛。

“出來跳皮筋吧?！碧J葉在門口叫。

皮筋兒一頭掛樹上，一頭搭在門邊的大石頭上。我跟她一前一后，跳：一五六，一五七，馬蘭開花二十一。二五六，二五七，二八二九三十一。

蘆葉的兩根長辮子，在后背上甩來甩去，尾稍卷曲，像兩條彎彎的小溪。紫色的條絨衣服上有暗色的小格子。當年的條絨衣服就像是如今的公主服。她的是黃格，我的是紅格。我們還特意穿著這衣服去“常在”照相館拍了一張照片。

“瞧你頭抬那么高，眼皮都不看人?！彼f，“那么傲氣?！?/p>

跳完了皮筋兒，抓骨頭，彈杏仁。骨頭很大，名曰嘎拉哈，是把豬蹄啃干凈后攢下來的。杏仁呢，也是自家樹上吃剩的。蘆葉家的杏樹搭著我家院門，杏子小得像精豆。樹干癩癩巴巴有棕色的樹脂麻麻癩癩地淌下來，像蘆胖子擦胡琴用的松樹香。

蘆胖子愛拉胡琴，聽說松香擦過的琴弦拉起來好聽?！昂兕^包著的是蛇皮啊?！彼酚薪槭碌?，示意小孩兒別動。把胡琴弄得很神秘。咿咿呀呀，蘆胖子一手擎弓，一手撥弦。

人老了，弦也調(diào)不準了。小孩兒們嬉笑著。蘆胖子半閉了眼睛，當他們不存在。他哼著西皮二黃調(diào)，腳打著拍子，“洪——湖——水——啊，浪呀么浪打浪。”

蘆胖子其實并不胖，只是長了一張大餅子臉，短脖子，瞇縫眼，再加上笑起來只見鼻子嘴巴不見眼，一天到晚總像彌勒佛一樣笑瞇瞇的，就得了個蘆胖子的外號。這基因大概占了主導位置，大女兒蘆慧跟兒子蘆偉都像他。除了小女兒蘆葉。蘆胖子是老來又得女，蘆葉跟哥哥姐姐差了快二十歲。

“人家都說你是撿的呢?！编従觽児室舛禾J葉，“還有那一頭卷發(fā)，看你家誰是毛毛卷？”那些人極力慫恿著。

蘆葉的厚嘴唇加上一頭自來卷，讓她看起來有點兒洋氣。蘆奶奶就嫌麻煩，因為每天給蘆葉梳頭的是她。卷發(fā)容易打結，給蘆葉梳頭的功夫能熱好一瓶牛奶。牛奶是給蘆胖子喝的。蘆胖子喝牛奶吃小灶。

“你媳婦身上的肉都長你身上了?！编従幽腥送嫘蛹刀省ＬJ胖子就伸出手臂給那人瞧，意即：看到了嗎，這是福氣，口福。

蘆胖子手背上長了一撮長長的黑毛，刷子一樣立起來。鄰居男人就加了一許服氣，默默地點頭，走開。

蘆葉不喝牛奶，長得卻特別結實。

大橋?qū)^三組有一個老太婆尤其喜歡蘆葉。老太婆臉上永遠架副老花鏡，見了面就拉著蘆葉的手說：“去我家吧，給我做干女兒?！?/p>

大人們就更要打趣了：“瞧，你從前的家人來找你了?！?/p>

有一回，家里擺了新鮮面包，香氣縈繞。蘆葉伸手去拿，正想往嘴里送，蘆偉逗她說是眼鏡老太婆送的。她立刻扔回去，大叫：“誰要吃她的東西。”過后蘆偉再怎么哄她開心也不管用。

蘆奶奶倒是對她挺嚴厲，好像總是在呵斥她，“玩過的東西要收好了”“不許出去太長時間了”，等等。不過，蘆奶奶本來就很少見笑臉，整天哮喘上不來氣兒，手邊總帶個噴霧器樣的東西。喘不過來氣了，就趕緊對著嘴巴“噗噗”噴兩下。

那天，蘆葉來我家，表情神秘?！芭阄页鋈ヒ幌隆！彼f。

出了門，才注意到她懷里鼓鼓囊囊地窩著個什么東西。

“小貓?！彼戳艘幌聭牙锏臇|西，“同學家里的貓剛生了一窩小貓，給我拿來一只。我媽不讓養(yǎng)，叫我扔了?！?/p>

“往哪兒扔？”

“不知道。剛才給我扔到大街拐角了，可它又自己找回來了?！?/p>

我跟著她漫無目的地往前走，繞過右邊的一趟房，又繞過一趟房。這次要走遠點。她托了一下懷里的貓：“我把它眼睛蒙上了?？床坏剑驼也换貋砹??！闭f著，她掀起衣襟的一角給我看。

我看到一團黑黑的小東西，支棱的耳朵下面露出淺淺的灰色茸毛。

不知道走了多遠，蘆葉終于把懷里的小貓放了下來。

也許真是走得夠遠，或者給蒙得暈頭轉向，以后真就再沒有看到那只小貓。

上中學了，我去了鐵中，蘆葉比我低一年級。等到他們那屆，卻沒有按居住區(qū)分到鐵中，而是去了十八中。

十八中挺大，就是位置奇怪，地勢低洼，像升降機突然掉到一個盆地里。四層樓高的兩幢教學樓也不過跟外面的馬路平起。這外面的馬路因為地勢高，形成滑梯一樣的大斜坡。坡底下是一條小水溝。冬天雪地里結冰，就變成了一個很有弧度坡勢的溜冰場，所以總有人騎車沖下來掉到這水溝里。后來水溝上面加了一層水泥預制板，還架了一個小橋。許多年后，我在夢里還總是出現(xiàn)水溝跨不過去，要掉到里面的驚慌。

十八中的大門朝著小水溝，住在坡上的學生圖方便快捷，就取道從墻上爬下去。墻上被人蹬出了一溜兒凹進去的小坑，階梯一樣掛在上面。走過那里，如果正好碰到上課鈴聲大作，就會看到墻角上有人像蜘蛛俠一樣在往下爬。

我也試過爬那墻，有點兒驚險稀奇的興奮。

進了中學的蘆葉似乎很喜歡看小說，或者說喜歡拿小說來給我看?！碍偓幍摹稁锥认﹃柤t》，好看呢?！彼f，“你看吧，看完了，我再給你借?！?/p>

倒像是她家開圖書館，也不知道她從哪里弄到的這些書。我看過的幾乎所有瓊瑤的書都是從她那兒拿來的。

又一天，她來找我，不是送書，而是要起名字。

“我嫂子要生小孩兒了?！彼f，“猜猜我哥要給她起個什么名字？”

“蘆花?！彼詥栕源鹬劬Ρ牭么蟠蟮?。

“那不是正好。蘆慧，蘆葦，蘆葉，再加上一個蘆花，整一個蘆葦蕩了。”我笑著說。

她也笑了，站在那里磨磨蹭蹭地說：“不行，蘆花太土了。蘆慧就夠了，若不是叫蘆慧可能還不會在農(nóng)村扎根一輩子呢?！?/p>

蘆慧跟老蘆胖子一樣的性情模樣。上山下鄉(xiāng)，嫁給了當?shù)剞r(nóng)民，生了個兒子，鄰居的小孩兒們給他起了個外號叫“土包子”。他一來，小孩兒們就奔走相告：土包子來了，土包子來了。

蘆慧呢，就站在一旁笑，瞇縫了眼，嘻嘻的，臉上的腮紅像秋天紅透的山楂一樣。

蘆偉也下了鄉(xiāng)，卻趕上返城，沒多久就回來了?；爻呛筮M了一家手表公司。起個什么名好呢？我想起來哪里讀的一首詩，就說：“蘆笛怎樣？蘆笛聲聲，保準進不了青紗帳?！?/p>

“嗯，好聽。”蘆葉也很滿意。

“蘆笛現(xiàn)在都上大學了。”我媽電話里說。我想起那個大眼睛，歪著小辮子，啃著冰棍的小女孩兒。

蘆葉是不想上大學的。那一次她拿著川端康成的《雪國》來給我，就表明了意思?！昂芎每吹?。”她說著把書遞給我。

“你整天看這些書，還要不要考大學了？”我忍不住問。

“我不要考大學?！碧J葉一臉不屑，“老師說了，考大學不是唯一出路，考不考大學都一樣。瓊瑤也沒上過大學呢，還不是照樣有名。”

我愣著，不知道怎樣回答，腦子里浮現(xiàn)出十八中大操場墻壁上那些凹凸小洞上的“蜘蛛人”。直到很多年后，才知道瓊瑤當年是多么渴望上大學。她的那些書，或許就是那些渴望的延伸。

終究也沒弄明白《雪國》里的故事，除了那最初的描述。女人的臉，映在車窗上，合著窗外的景物一閃而過。男人盯著車窗上女人的倒影，車輪轟隆轟隆地往前開。

這最初的描述帶著蘆葉拿著書時的神采。藏青的綠色書皮握在她的手里，敦厚柔軟，像一塊光滑細軟的緞子。

蘆葉愛打扮了，十七年華，時尚而且時髦。長辮子早剪成了短發(fā)，迷你裙，高跟鞋，身材婀娜有致，臉上的胭脂白里透紅。

“去軍分區(qū)看電影吧。”她說，“我有票?！?/p>

軍分區(qū)的電影票她也能弄到，看來很有本事。那是我大一的暑假，正天天待在家里閑散。

電影叫《一個和八個》。內(nèi)容記不清了，只記得蘆葉搔首弄姿的情景。

“是對著那幾個男孩子嗎？”我詫異地望著門口的幾個男孩兒，想不明白究竟發(fā)生了什么。那幾個男孩兒，大背頭，還叼著煙卷，這樣的人也配跟她調(diào)情？她卻把頭扭轉著，嬉笑著，言不由衷地左顧右盼，眼角像掛了指南針直指門口，屁股像長了釘子坐不下來。

再下一個暑假我回來，蘆葉已經(jīng)結婚。嫁了一個分局的公務員?！靶∑岩彩谴髮W生呢。”鄰居們說，“還是倒插門。蘆胖子在房子旁邊另接出來一間小廈子給他們住?！?/p>

蘆葉站在門口嘔嘔地干吐著。她彎了身子大幅度地嘔吐，像戲臺上無聲電影里的角色。蘆奶奶還是老樣子，在鍋臺灶下忙碌著，話語好像更少，人更瘦，眉眼也更低。蘆葉大聲地訓斥她，像訓斥小孩兒。從前連小貓都不能養(yǎng)的人，如今要養(yǎng)小孩兒了。

蘆奶奶跟那眼鏡老太婆成了冤家。原因是蘆奶奶因為聽了眼鏡老太婆的勸說，才鼓勵蘆慧嫁在農(nóng)村。

扎根農(nóng)村，反正是要一輩子的。眼鏡老太婆鼓動道：“你看我家老大就在本地找了一個。不受欺負啊，還能得些照顧，工分都能多拿不少。”

眼鏡老太婆的大女兒身體力行，蘆奶奶信了?？墒堑鹊教J慧嫁給農(nóng)民沒多久，卻開始了返城運動。蘆奶奶為此恨死了眼鏡老太婆。蘆慧后來也有了一個進工廠的機會，卻被丈夫游說到讓給了他自己。

“蘆奶奶死了，某一天哮喘一口氣沒上來。蘆胖子也死了?！?/p>

“蘆胖子怎么也死了？沒聽說他有什么病啊?！?/p>

“餓死的?！?/p>

相信嗎？我想起懶人吃餅的故事。古代一懶人，老婆出門，給他脖子上掛了一張餅。老婆交代他餓的時候就咬一口?？墒菓腥诉€是在老婆回來之前餓死了。懶得動口，脖子后面的餅沒吃到。

蘆胖子就這樣給餓死了。沒人做飯，自己不會做也不想動。最后就餓死了。

“蘆葉呢？也不管他嗎？”

“她連自己都管不了，還能管他？”電話里我媽的聲音平淡得稀奇，“生的兒子，留給了小蒲。小蒲后來又結婚另娶，這孩子就沒人管。后來蘆葉又給那個什么大款甩了，整天游神一樣，從此誰也不知道她去了哪里?！?/p>

所以她那兒子就總去找蘆笛。蘆笛大學畢業(yè)后去了深圳。蘆葉的兒子也去了深圳。

我想這個孩子應該叫蒲棒草，蘆葉結出的果實不就是蒲棒草么。

蘆笛聲聲。我又想起那個夏天，那個晴朗有著輕風的夏天。蘆葉站在屋中間，跟我比畫著起名字。還有《雪國》里那最初的描述。女人的臉，映在車窗上，合著窗外的景物一閃而過。男人盯著車窗上女人的倒影，車輪轟隆轟隆地往前開去。