君山

答剌麻八剌是忽必烈的嫡孫、真金太子的次子，可惜他天生聾啞，不過忽必烈和真金都對他關懷備至——其他王子都被養(yǎng)在女眷身邊，只有他由真金親自教養(yǎng);忽必烈還幫他迎娶了娘家勢力強盛的弘吉刺·答己。

答己非常爭氣，接連生下海山、壽山兩個兒子。真金還沒即位就死了，答剌麻八剌也因病早逝，真金太子妃憐愛兩個孫子，親自挑選漢人名儒李孟做他們的老師。

海山在18歲時就跟隨叔祖鎮(zhèn)守漠北，立下幾樁軍功，逐漸培植起聲望和勢力;比他小四歲的壽山則在答己膝下長大，因此母子感情深厚，他也因接受李孟的儒家教育而逐漸“漢化”，養(yǎng)成溫柔敦厚的性格。

忽必烈死后，答己的小叔子即位，稱元成宗。等到元成宗駕崩，他的堂弟摩拳擦掌準備上位，右丞相卻堅持認為真金的兒子才是合法的皇位繼承人，于是分別地給海山、壽山送信。離京城更近的壽山和答己火速抵達大都，并在右丞相的協(xié)助下發(fā)動政變、控制京城，這時海山才率軍趕來。

按“嫡長子繼承制”，海山成功上位，并約定日后將皇位傳給壽山，還為答己興建宮殿、賞賜金銀。誰知答己不安安分分地做富貴太后，而是使勁攛掇壽山奪權。她曾安排陰陽家給海山算命，說他在位時間注定很短，不如趁早讓位給弟弟。海山聽后哭笑不得地說：“我鎮(zhèn)守漠北十幾年，又是長子，于情于理都該稱帝，陰陽家的胡言亂語怎能當真？我現(xiàn)在只想立下名垂萬世的功業(yè)，沒工夫跟您瞎扯！”答己只好訕笑道：“你既然什么也不在乎，那就算了！”海山僅在位三年就死了，壽山順利即位。

壽山可比海山好掌控多了，老實了三年的答己終于熬出頭來，成了朝野之上說一不二的主兒。壽山還沒發(fā)話，她就搶先下了懿旨，任心腹鐵木迭兒為右丞相，肆意拉幫結派，不斷干涉朝政。面對母后的獨斷專行，壽山仍是一副“乖兒子”做派，明知不妥卻又無可奈何。

在答己的撐腰下，鐵木迭兒掌握了全國的稅收大權，在東南地區(qū)大搞“土地改革”和“稅制改革”，一味剝削百姓，最終引起江西行省的農(nóng)民起義，朝廷差點被掀翻。這禍闖得實在太大，答己也兜不住了，鐵木迭兒被撤職，但他仍不死心，聯(lián)絡各路人脈，積極尋求東山再起的機會。

他的機會很快來了。壽山一直覺得皇位是哥哥讓給自己的，心中有所虧欠，所以在立自己的兒子還是哥哥的兒子為太子的問題上左右為難。鐵木迭兒摸準壽山的心思，上了一道奏折，說：“我們既然統(tǒng)治了整個華夏，就該積極學習漢人的文化精髓，比如‘父子相承的皇位傳遞制度，這才有利于朝局穩(wěn)定。”壽山看后非常高興，心想：鐵木迭兒雖說貪財，但對我還是比較忠誠的，值得重用。于是，鐵木迭兒成魚翻身，被任命為太子的老師。

太后任性妄為，皇帝的耳根子又軟，朝局很快被貪官污吏攪得混亂不堪，為元朝的滅亡埋下了禍根。