●梅根·弗來

一些人認(rèn)為蠑螈很可愛

許多蠑螈物種瀕臨滅絕

小蠑螈弗蘭基被真菌感染，半張臉不見了。這種小蠑螈是生活在墨西哥城水系里的兩棲動物。

弗蘭基和其它蠑螈一樣，有一種特殊的才能。查普爾特佩克動物園獸醫(yī)兼蠑螈研究人員贊莫拉是弗蘭基的照顧者，她在研究中發(fā)現(xiàn)這種動物非凡的再生能力，感到非常震驚。不到兩個月，弗蘭基就長出了一只功能齊全的新眼睛，它在動物園的生活也恢復(fù)了正常。

弗蘭基的老家在動物園以南30 公里處，那里的蠑螈可能就沒那么幸運了。蠑螈是墨西哥城的象征，特別是聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)所在地科琴米洛克的象征，也越來越受到人們的關(guān)注，但由于外來入侵的魚類的增加和該市運河的水污染，野生蠑螈幾乎已經(jīng)滅絕。更糟糕的是，弗蘭基是一只白化的蠑螈，這意味著它是淡粉色的，有褶邊，粉紅色的鰓從頭上耷拉下來，因此它很容易成為入侵科琴米洛克黑暗水域的羅非魚的獵物。

蠑螈在當(dāng)?shù)乇环Q為“水怪”，它們的外表屬于“有人愛，有人厭”的那種。對一些人來說，這些20 厘米長、皮膚柔軟的兩棲動物是可愛的，它們總是面帶微笑。對另一些人來說，這些四趾兩棲動物的長相實在是太奇葩了。

盡管容貌給人的感覺兩極分化，但科學(xué)家們對它們特別感興趣，他們希望像弗蘭基這樣的蠑螈有一天能教會我們?nèi)祟愒偕募记?。贊莫拉說：“科學(xué)家們希望將蠑螈的再生特性應(yīng)用于在事故、戰(zhàn)爭或疾病中失去四肢的人，讓他們獲益。其他人正在尋找將蠑螈再生應(yīng)用于人體器官的方法，比如治愈心臟或肝臟疾病。”

蠑螈還幫助贊莫拉和其他科學(xué)家了解到，所有兩棲動物似乎都對癌癥具有明顯抵抗能力。她說：“15 年來，我沒有在蠑螈身上看到任何惡性腫瘤的病例，這很有趣。我們懷疑它們再生細(xì)胞和身體器官的能力在這方面幫助了它們?！?/p>

這還不是全部。傳統(tǒng)上，墨西哥各地都使用蠑螈來治療產(chǎn)婦、體弱或是呼吸系統(tǒng)疾病。在墨西哥的帕茨夸羅，一群修女合法地培育了一個蠑螈品種，并把它們作為止咳糖漿的成分，傳統(tǒng)上它們也是會被燉湯食用。

永恒的少年和神的化身

弗蘭基屬于17 種墨西哥蠑螈的其中之一。這種蠑螈主要分布在墨西哥的普埃布拉和米卻肯州，瀕臨滅絕。在成長過程中，這些小生物會失去蝌蚪狀的尾巴和頭上的鰓，變成能在陸地上行走的蠑螈。然而，這也取決于環(huán)境。以弗蘭基為例，它是被飼養(yǎng)的，因此不會被捕食。它也將永遠(yuǎn)保持少年的狀態(tài)。像它一樣的蠑螈會保留尾巴，完全生活在水下。

科學(xué)家們希望從蠑螈的再生特性中獲益

“基本上，它們會根據(jù)環(huán)境壓力來決定是否完成蛻變?！辟澞f：“如果它們決定離開水域，更好地生活，就將經(jīng)歷變成蠑螈的過程。但這本身就是一項艱苦的工作，因為在這段時間里它們會完全停止進(jìn)食。當(dāng)前的理論是，由于進(jìn)化的原因，墨西哥鈍口螈會仍處于幼年狀態(tài)，介于蝌蚪和蠑螈的形態(tài)之間。因為有這么多的食物在水中（如藻類和小型淡水蝦），又幾乎沒有天敵，所以幾乎沒有理由出現(xiàn)蛻變。”

由于這種形態(tài)變化的趨勢，蠑螈對阿茲特克或墨西哥的宇宙發(fā)展史上有著深遠(yuǎn)的影響。蠑螈通常被認(rèn)為是修洛特爾的代表，修洛特爾是冥界之神，是長有羽毛的蛇神奎薩卡托的邪惡孿生兄弟，通常代表太陽。

當(dāng)各種各樣的神被要求做出犧牲來創(chuàng)造世界時，修洛特爾就逃到水里去了。由于他的懦弱和自私，他受到詛咒，永遠(yuǎn)生活在水里，遭受永遠(yuǎn)無法長大的痛苦。對阿茲特克人來說，死亡意味著超越，不完成生死循環(huán)就意味著無法進(jìn)入更高的領(lǐng)域。

旅游景點

盡管蠑螈瀕臨滅絕，但弗蘭基和伙伴們的照片卻遍布墨西哥城的大街小巷，繪在墻上的街頭藝術(shù)，或禮品店里出售的毛絨玩具。墨西哥蠑螈的形象將榮登2022 年發(fā)行的50 比索紙幣。墨西哥城最新的雙層旅游巴士側(cè)面都印有白化蠑螈的圖案。

幾年前，你只需要找到一條運河，就能找到蠑螈。墨西哥城建在曾經(jīng)是巨大湖泊的湖床上。阿茲特克人利用這個湖開辟了運河，用于航行和運輸；還造了奇昂帕，就是用樹木和泥土建造的漂浮島嶼，用來種植糧食。盡管多年來，因為不斷增長的人口，湖泊和運河系統(tǒng)的大部分已經(jīng)被排干，但科琴米洛克區(qū)仍有超過183 公里的運河，165 公頃的土地和水域位于保護(hù)區(qū)的生態(tài)公園內(nèi)。

但今天的游客看到的可能不是蠑螈，而是大量的候鳥和運河游船上的狂歡者。這個地區(qū)已經(jīng)成為旅游勝地，最出名的是乘坐五顏六色的名為川進(jìn)拉斯的木船。在這里，小船滿載現(xiàn)場演奏樂隊，或者出售啤酒和點心。

環(huán)境威脅

由于川進(jìn)拉斯沒有發(fā)動機(jī)，所以被認(rèn)為不會對蠑螈產(chǎn)生不良影響。然而，奇昂帕并沒有連接城市的污水處理系統(tǒng)，所以垃圾通常會聚集在運河里。還有其它對兩棲動物的威脅，比如外來觀賞水生植物的快速生長，化肥的污染，以及鯉魚和羅非魚這些外來魚種的入侵，這些魚類是政府在20 世紀(jì)70 年代引進(jìn)的，本來打算為農(nóng)村地區(qū)提供食物。贊莫拉說，政府出于好意，但并沒有考慮周翔，因此鯉魚和羅非魚正在享用小蠑螈。

“科琴米洛克面臨的不僅是環(huán)境問題，還有社會問題。”贊莫拉說：“人們無法從奇昂帕或生態(tài)旅游中賺取足夠的收入，所以傾向于在奇昂帕土地上建設(shè)自己的家園，他們負(fù)擔(dān)得起，因為已經(jīng)擁有一些財產(chǎn)。因為如此，這些地區(qū)城市化很快。不幸的是，這些房屋的污水直接排入運河，造成了巨大的污染?！?/p>

2017 年，墨西哥國立自治大學(xué)對運河進(jìn)行了監(jiān)測研究。結(jié)果顯示，在科琴米洛克快速發(fā)展的城市地區(qū)，水污染非常嚴(yán)重。贊莫拉說，恢復(fù)的土地仍有希望用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此不太可能受到人口過剩造成的污染。如果我們在教育、研究和直接保育方面努力工作，我們就可以拯救小蠑螈，盡管它只是自然環(huán)境的一部分。盡管如此，研究發(fā)現(xiàn)只有一只野生蠑螈生活在科琴米洛克。

最新的墨西哥城旅游巴士上有白化蠑螈的圖案

在科琴米洛克的運河上，許多人乘坐色彩斑斕的木船，這些船被稱為川進(jìn)拉斯

拯救蠑螈

如今，大多數(shù)蠑螈都是養(yǎng)殖的?？ò图訝柺恰跋旙⒅摇钡穆?lián)合創(chuàng)始人，這是一家致力于向公眾普及蠑螈知識的水族博物館，位于普埃布拉的齊納瓦潘鎮(zhèn)。她的項目開始于幾年前，開始時只是在她家位于馬德雷山脈山麓牧場的飼養(yǎng)箱內(nèi)養(yǎng)殖。去年鎮(zhèn)上的博物館開放，展出了四個不同種類的15 只～20 只蠑螈。

卡巴加爾說，她之所以關(guān)注蠑螈，是因為它們與前哥倫布時代的墨西哥歷史有著密切的聯(lián)系，對人類健康有著重要的意義。蠑螈之家的目標(biāo)是保護(hù)蠑螈物種，改善它們的棲息地。然而，她提醒潛在的寵物主人，飼養(yǎng)蠑螈并不是一件簡單的事情。雖然把它們作為寵物飼養(yǎng)在世界各地都是合法的，但在墨西哥，只有從環(huán)境部長認(rèn)可的繁育場所獲得它們才是合法的。

卡巴加爾說：“無知是個大問題，有些人把它們從野外帶回來當(dāng)寵物養(yǎng)，有些人把它們賣掉。如果能夠人工繁殖它們，那是有效的。但如果不是，那么對這個物種就沒什么幫助。因為它們生活在平靜的湖泊和瀉湖中，那里的水溫不像飼養(yǎng)環(huán)境變動那樣快，這也使得飼養(yǎng)成為一項艱巨的任務(wù)?！?/p>

今天，墨西哥城有幾個地方可以看到人工飼養(yǎng)的蠑螈，包括查普爾特佩克動物園、羅斯克亞臺斯動物園，以及旅游運營商阿科羅提泰蘭和巫布拉阿琴起亞特。它們的總部都在科琴米洛克。

瓦倫西亞是總部位于墨西哥城的阿科羅提泰蘭公司的創(chuàng)始人，該公司旨在與當(dāng)?shù)氐钠姘号赁r(nóng)場主合作經(jīng)營生態(tài)公園旅游項目，向當(dāng)?shù)厝撕吐眯姓呓榻B科琴米洛克脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，以及保育蠑螈的必要性。

“蠑螈是墨西哥的一個象征，與政治、社會、資源利用、環(huán)境和系統(tǒng)化教育密切相關(guān)。”一個溫暖的下午，瓦倫西亞在在她的蠑螈救援站說，游客可以在這里了解蠑螈?！斑@是一個以多樣的方式觸碰所有社會規(guī)則的話題。我們相信，蠑螈是拯救我們的城市、國家、甚至全世界的秘密。這是一種非常重要的動物，可以促使人們停止長期以來一直在做的事情（比如制造污染），并在很多方面有更重要的意義?！?/p>

巫布拉阿琴起亞特的總裁艾斯拉瓦, 在家鄉(xiāng)科琴米洛克與阿科羅提泰蘭公司一起組織旅游項目，讓游客們可以更好地理解當(dāng)?shù)氐淖匀簧鷳B(tài)。他認(rèn)為，彌合墨西哥中部城市居民和南方農(nóng)民之間在地理、文化和社會經(jīng)濟(jì)方面的差距，是清潔該地區(qū)的一個方法，然后墨西哥蠑螈就有望回家。

艾斯拉瓦說：“生態(tài)系統(tǒng)是一種安全保障，不僅是食物安全，也是水和氧氣的安全，是應(yīng)對氣候變化的重要工具。大城市應(yīng)該支持我們的生態(tài)系統(tǒng)，了解我們，和我們在一起，這也是全人類的偉大遺產(chǎn)。”

蠑螈這種微笑且常被忽視的動物不僅能告訴我們?nèi)绾伪Ｗo(hù)地球，而且可能成為解開某些科學(xué)之謎的鑰匙。

2010 年，弗蘭基在查普爾特佩克動物園自然死亡，享年8 歲。它在贊莫拉心中有著特殊的地位，因為是贊莫拉研究的第一批蠑螈之一。贊莫拉從它身上學(xué)到了很多，希望世界上的其他人也是如此。