美國《世界政治評論》9月9日文章，原題：在軟實力方面，中國正趕超美國11月大選后美國肯定會出現(xiàn)前所未有的力量危機。但相比以前，美國與中國、俄羅斯及其他任何對手的競爭和航母、戰(zhàn)斗機、核潛艇、隱形轟炸機的關(guān)系不大，更重要的是幫助其他國家政府滿足其國民的關(guān)鍵需求。由于中國雄心勃勃的快速軍事現(xiàn)代化，特別是海軍現(xiàn)代化，美國相對中國的硬實力優(yōu)勢突然減弱不少，但美國人不應(yīng)相信那些呼吁增加軍備與北京抗衡的聲音。相反，美國應(yīng)關(guān)注軟實力和公共產(chǎn)品。

如果不更積極、更有創(chuàng)造性地努力解決根本性的人類問題——那種直接、與數(shù)十億人的日常生活息息相關(guān)的實際挑戰(zhàn)——那么美國的星光將繼續(xù)黯淡。

過去20年里，有一個國家的軟實力幾乎是平地而起。這個國家就是中國。中國的很多活動是商業(yè)性的，所以說不上是慷慨，但在幾十年來基本上內(nèi)顧之后，中國向全世界展現(xiàn)了令人印象深刻的“寬闊肩膀”。中國出人意料地成為有形公共產(chǎn)品的主要提供者，它們能夠解決數(shù)億人的具體需求和挑戰(zhàn)。中國活動的主要舞臺是非洲。近年來，中國在那里資助和建設(shè)了數(shù)量驚人的基礎(chǔ)設(shè)施，從高速公路、鐵路，到港口、機場，不僅讓美國，也讓世界銀行和歐洲的前殖民國家望塵莫及。

批評北京的西方人士經(jīng)常旁觀嘲笑，指責(zé)中國設(shè)計了一個巨大的債務(wù)陷阱，困住弱小和沒有戒心的國家。盡管中國貸款存在透明度問題，但他們的批評很難不歸結(jié)為對西方失去影響力和權(quán)力的懊惱，特別是考慮到他們未能提出可行的替代方案。

這種情況下，非洲發(fā)展中國家如果不利用中國的大規(guī)模貸款和建設(shè)計劃，那將是愚蠢的，哪怕這些計劃是提高中國商業(yè)利益和政治影響力的戰(zhàn)略的一部分。更有意思的問題是，這將給美國和其他富裕的民主國家?guī)硎裁从绊憽?/p>

利比里亞前公共工程部長、現(xiàn)為（美國智庫）全球發(fā)展中心高級研究員的格尤德·莫爾最近更直白地提出這個問題：為什么“在非洲錯綜復(fù)雜、長達幾個世紀(jì)的歷史中，西方從未提出要在這里修建大陸規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施？”

過去，西方帝國主義列強確實在非洲大陸建設(shè)了相當(dāng)多的基礎(chǔ)設(shè)施，但他們那樣做主要是為了自己相當(dāng)狹隘的私利。歷史將判定今天中國的項目在多大程度上是不同的?！?/p>

（作者霍華德·W·弗倫奇是《紐約時報》前駐外記者、作家，唐文譯）