王雪 冉開梅
關(guān)燈、鎖門,當(dāng)陸軍軍醫(yī)大學(xué)國家免疫生物制品工程技術(shù)研究中心主任鄒全明從實驗室出來時,已是凌晨1點。這是第幾個凌晨1點?他已經(jīng)記不清了。
在過去的近30年里,鄒全明一直躬耕于疫苗領(lǐng)域做原創(chuàng)研究。在千萬次實驗與碰撞中,鄒全明率領(lǐng)團隊成功研制出世界首個基因工程幽門螺桿菌疫苗;研制的基因重組金黃色葡萄球菌疫苗是目前國際上抗原組分最多、效果最佳的金葡菌疫苗,也是我國目前唯一自主研發(fā)并獲批進入臨床試驗的金葡菌疫苗;另有3個超級細菌疫苗也正在臨床前研究中。
“走原創(chuàng)之路,爭世界第一?!编u全明團隊已成為該領(lǐng)域的國際領(lǐng)跑團隊。
與世界性醫(yī)學(xué)難題纏斗半生,鄒全明一直在路上。
把向下的“坎”變?yōu)橄蛏系摹疤荨?/p>
走進陸軍軍醫(yī)大學(xué),轉(zhuǎn)幾個彎,不一會就能看見一棟白色的大樓。
這棟樓,叫國家免疫生物制品工程技術(shù)研究中心,它是鄒全明從風(fēng)華正茂拼搏到兩鬢染霜的“戰(zhàn)場”。
20多年前,這里一片荒涼,鄒全明有的,只是1名技術(shù)員、2位助教,還有2間20平方米的實驗房間以及4000元科研啟動經(jīng)費。
歲月流轉(zhuǎn)。而今,通過軍民融合的成果轉(zhuǎn)化,6層獨立的實驗大樓拔地而起,曾簡陋不已的實驗房間不僅布滿了各式各樣的科學(xué)儀器,還衍生出各類功能室。
鄒全明很珍惜這來之不易的結(jié)果。20多年來,他絕大部分時間都“泡”在這里,夜以繼日地帶領(lǐng)團隊尋求對抗世界性醫(yī)學(xué)難題的最優(yōu)解。
這份如癡如醉,與當(dāng)年的“逼上梁山”,可謂天差地別。
1980年,出身于農(nóng)村家庭的鄒全明參加高考,如愿過了重點大學(xué)分數(shù)線。
“考上了就穿皮鞋,考不上就穿草鞋?!奔热豢忌狭?,鄒全明說啥都不愿再回農(nóng)村。
為了徹底跳出“農(nóng)門”,鄒全明填報的所有志愿都是工科院校??申幉铌栧e的是,錄取時他被調(diào)配到了西南農(nóng)業(yè)大學(xué)(現(xiàn)西南大學(xué))農(nóng)學(xué)系動物醫(yī)學(xué)專業(yè)。
轉(zhuǎn)了一圈,又回到“農(nóng)口”,鄒全明哭笑不得。
“我家旁邊就是鄉(xiāng)獸醫(yī)站??粗F醫(yī)們每天給家畜打針、配種,我總覺得這是最沒意思的事?!编u全明說。
當(dāng)時,高考對錄取有嚴(yán)格規(guī)定,已錄取者如果不入學(xué),隨后3年內(nèi)不得參加高考。
沒辦法,鄒全明只好硬著頭皮前往學(xué)校報到。
初入大學(xué),鄒全明的情緒很低落。大學(xué)第一學(xué)期結(jié)束時,他竟掛科了兩門。
“退學(xué)算了。”看不到前途,鄒全明決定放棄。
好在,絕望之中,老師們拉了他一把。
“振作起來!你先把基礎(chǔ)學(xué)好,找到興趣之所在,才能改變命運?!眲⑷A英、何覺義等老師開導(dǎo)他。
為幫助鄒全明找到方向和提高學(xué)習(xí)興趣,劉華英、何覺義等老師時常和鄒全明交流,還引導(dǎo)鄒全明參與課題研究。
在良師們的引導(dǎo)幫助下,鄒全明的思想觀念發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變。大一下學(xué)期,鄒全明的學(xué)習(xí)成績從末尾一躍至前列,并成為本專業(yè)第一位大學(xué)生黨員。
后來,鄒全明考入解放軍獸醫(yī)大學(xué)(現(xiàn)吉林大學(xué))病毒學(xué)研究室人獸共患傳染病學(xué)專業(yè)攻讀碩士學(xué)位。1988年,他又進入第三軍醫(yī)大學(xué)(現(xiàn)陸軍軍醫(yī)大學(xué))免疫學(xué)教研室醫(yī)學(xué)免疫學(xué)專業(yè)攻讀博士學(xué)位。
扎實的基礎(chǔ)知識,為后來鄒全明躬耕于疫苗領(lǐng)域做原創(chuàng)研究奠定了堅實的基礎(chǔ)。
有時,鄒全明也在想,倘若當(dāng)年自己真的放棄了,結(jié)果又會如何?答案鄒全明自己也不知道,但有一點是肯定的:后來的新藥研發(fā)領(lǐng)域?qū)⒉辉儆兴纳碛啊?/p>
從此“幽門”是路人
在國家免疫生物制品工程技術(shù)研究中心實驗室的墻上,鐫刻著十個大字:走原創(chuàng)之路,爭世界第一。這既是鄒全明給自己和團隊定的要求,也是他的終生奮斗目標(biāo)。
1994年,鄒全明轉(zhuǎn)到第三軍醫(yī)大學(xué)醫(yī)學(xué)檢驗系,開始了基因工程疫苗研究。做第一個項目,他就大膽地將目光置于世界最前沿,瞄準(zhǔn)幽門螺桿菌疫苗搞研發(fā)。
1983年,有學(xué)者從慢性胃炎患者的胃活檢標(biāo)本中分離發(fā)現(xiàn)了幽門螺桿菌,并證明該細菌感染胃部后會導(dǎo)致胃炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍。然而,如何去預(yù)防這種病菌,卻成為世界性醫(yī)學(xué)難題。之后的十幾年間,包括諾貝爾獎獲得者在內(nèi)的全世界眾多科學(xué)家都一直在努力研發(fā)幽門螺桿菌疫苗,但無人突破。
鄒全明和他的團隊決定試一試。
“你又不是學(xué)疫苗的,研發(fā)疫苗能成功嗎?”
“不知天高地厚!要錢沒錢,要人沒人,你拿什么去研發(fā)?”
決定沒做多久,質(zhì)疑聲、嘲諷聲便不斷傳來。人們覺得匪夷所思:原創(chuàng)疫苗幾乎全都是外國人的專利,研發(fā)原創(chuàng)疫苗在中國無先例可借鑒。更何況,幽門螺桿菌疫苗屬于1.1類新藥,是“原創(chuàng)中的極致”、“世界頭號難題”,成功者鳳毛麟角,鄒全明何來膽量與勇氣,敢跟幽門螺桿菌叫板?
鄒全明自己也清楚,研發(fā)原創(chuàng)疫苗就像萬里長征,因為它要滿足5個必需條件:至少10到20年的時間;數(shù)以億計的研發(fā)資金;一支經(jīng)驗豐富、具有國際水準(zhǔn)的技術(shù)團隊;一批高端的儀器設(shè)備及符合國際GMP標(biāo)準(zhǔn)的試驗車間。“還有一個非人力可控的條件,那就是機遇。要在至少100萬個藥物分子中選出一種有效成分,成功率相當(dāng)于百萬分之一,如果運氣不好的話,窮盡一生也與成功無緣。”
事實上,能不能行,鄒全明心里也沒底。“如果不能成功,就當(dāng)是給后人探路?!编u全明自我打氣道。
從零開始,做設(shè)計、搞研發(fā)、尋合作,在鄒全明的團隊中,人比機器能“熬”。機器可以輪著休息,但人不行;為了制取合格的凍干制劑,研究人員一度打著吊瓶做實驗;實驗室里擺放著一張小床和一臺冰箱,拉開冰箱,里面全是速凍食品。
更艱難的是,由于原創(chuàng)新藥研發(fā)周期特別長,再加上課題保密的需要,鄒全明團隊在前十年沒有申報過任何科研成果,也很少發(fā)表學(xué)術(shù)論文,所有的研究成果都只能鎖在柜子里。
好在,歷時15年,2009年3月,鄒全明率領(lǐng)團隊成功研制出世界首個預(yù)防胃病的口服重組幽門螺桿菌疫苗并獲國家原創(chuàng)1類新藥證書。這不僅是國際幽門螺桿菌疫苗研究領(lǐng)域的第一個成功范例,也是我國原創(chuàng)疫苗所取得的重大成果之一。
關(guān)關(guān)難過關(guān)關(guān)過
在國家免疫生物制品工程技術(shù)研究中心的展覽室里,陳列著鄒全明團隊研發(fā)的各類成果,其中最引人注目的,是墻上的一幅進度圖。
在這幅進度圖上,鄒全明用珠穆朗瑪峰的攀登階段,標(biāo)識了新藥的研發(fā)進度。進度圖顯示,新藥研發(fā)已經(jīng)到了第三階段,快要登頂。
下定決心研發(fā)幽門螺桿菌疫苗的那一年,鄒全明31歲。用鄒全明的話說,那時的他“初生牛犢不怕虎”,有的是時間攀登原創(chuàng)研究這座高峰。
成功研制出幽門螺桿菌疫苗,是鄒全明到達的第一個峰頂,但他并不滿足于此,還想攀登更高的山峰。
鄒全明有一套自己的目標(biāo)選擇標(biāo)準(zhǔn):社會十分需要但還沒有被成功研發(fā)出來的;有難度,但通過努力很有可能被攻克的。于是,鄒全明將第二個攀登目標(biāo)鎖定在了超級細菌金黃色葡萄球菌疫苗上。
超級細菌,是指由于濫用抗生素導(dǎo)致細菌耐藥性增強而出現(xiàn)的嚴(yán)重耐藥菌。而金葡菌,這個位居WHO耐藥菌清單中革蘭氏陽性菌首位的超級細菌,可導(dǎo)致骨髓炎、膿毒血癥、化膿性關(guān)節(jié)炎、急性肺炎等嚴(yán)重感染并發(fā)癥。
“比如,一個正常的骨關(guān)節(jié)置換手術(shù),從手術(shù)前到患者出院需約20天,但如果患者感染了金葡菌,不僅治療時間成倍增長,花費也會增加10倍。”鄒全明說。
更重要的是,金葡菌感染致病機制復(fù)雜,疫苗研究困難重重,之前歐美國家研制的金葡菌疫苗雖進入了臨床試驗,但最終均宣布失敗或停止。也就是說,目前,全世界還沒有研制出有效對抗金葡菌的疫苗。
2008年,鄒全明率領(lǐng)團隊開始對金葡菌等超級細菌疫苗進行研發(fā)。
研發(fā)金葡菌疫苗的難度,不亞于研制幽門螺桿菌疫苗。“事實上,研制幽門螺桿菌疫苗的經(jīng)驗與技術(shù),并不適用于研發(fā)金葡菌疫苗?!编u全明說。
這又是一次從零起步。
“金葡菌不僅結(jié)構(gòu)復(fù)雜,還很狡猾,耐藥譜隨時在變化?!编u全明介紹,由于實驗不能在人體上直接進行,因此團隊首先要做的就是建立穩(wěn)定的動物感染模型,盡量得到與人體相同的病理表現(xiàn),例如全身膿毒癥感染模型、急性肺炎感染模型等,再來觀察其接種疫苗后的反應(yīng)并予以評價。
一次次篩選,一次次失敗,再篩選再失敗,周而復(fù)始。
重復(fù)失敗的過程寂寞難熬,團隊里偶有人萌生放棄的念頭?!暗蒲芯褪侨绱?,走上這條路,就要遵循它的規(guī)律?!编u全明如此告誡自己和同伴。
經(jīng)過長達11年的研究,最終,鄒全明帶領(lǐng)團隊中的曾浩、張衛(wèi)軍、魯東水、章金勇、顧江、羅萍等教授與技術(shù)骨干,從金葡菌全基因組2742個開放閱讀框(ORFs)中篩選、發(fā)現(xiàn)和改造出了免疫原性強、特異性好、保護效果明顯的5種組分。2016年至2019年,該疫苗開展了Ⅰ期、Ⅱ期臨床試驗,結(jié)果表明:其安全性與耐受性好,產(chǎn)生了高水平的免疫應(yīng)答。如果Ⅲ期臨床試驗也能順利完成,全世界第一個金葡菌疫苗將在鄒全明團隊誕生。
“該疫苗的成功研發(fā)將為從源頭上控制超級細菌的流行感染提供安全有效的科學(xué)手段?!编u全明發(fā)自內(nèi)心地希望,能盡快地完成金葡菌疫苗Ⅲ期臨床試驗并上市,以挽救更多人的生命。
憧憬在路上,風(fēng)景在心里
帶著記者輾轉(zhuǎn)在實驗室、展覽室、會議室時,鄒全明始終走在最后,再三確保燈、空調(diào)等設(shè)施設(shè)備處于關(guān)閉狀態(tài)。
隨手關(guān)閉設(shè)備,這是鄒全明多年來的習(xí)慣。
“要把不必要的開支省出來,花在原創(chuàng)研究上?!编u全明說。
鄒全明太癡迷于原創(chuàng)研究了。
大一時,從頹廢中振作起來的鄒全明給自己定下一個規(guī)矩:無論再忙,每天早上6點都要起床跑步。40年過去,鄒全明依然保持著健身的習(xí)慣,為的就是保持強壯的體魄,以便全身心地投入原創(chuàng)研究。
鄒全明有很多頭銜,如陸軍軍醫(yī)大學(xué)藥學(xué)院微生物與生化藥學(xué)教研室暨國家免疫生物制品工程技術(shù)研究中心主任、教授、博士生導(dǎo)師、首批軍隊學(xué)科拔尖人才、重慶英才優(yōu)秀科學(xué)家、軍隊醫(yī)學(xué)科技工作先進個人、“富民興渝貢獻獎”得主等,但鄒全明最喜歡的,還是“鄒老師”和“老鄒”。
兩種稱呼,兩種身份,一個是工作,一個是生活。鄒老師,是團隊和學(xué)生對鄒全明的稱呼,在這個稱呼里,包含了大家對鄒全明在原創(chuàng)研究時以身作則的尊崇;老鄒,是朋友對鄒全明的稱呼,這個稱呼對鄒全明而言更有溫度與親切感。
閑暇時間里,鄒全明喜歡把科研精神帶到生活中,跟隨潮流,研究新奇玩意兒。
“你們年輕人會的,我都會。憧憬在路上,風(fēng)景在心里?!编u全明很自豪。
“原創(chuàng)研究要求極度理性,你會因此而很難被感動嗎?”曾有人這樣問鄒全明。
“我是一個很容易被感動的人。”鄒全明舉例說,“昨天我在中心加班,晚上12點時我去了趟衛(wèi)生間。按照慣例,每天中心會有值班學(xué)生負責(zé)巡查閉館,沒想到的是,那位值班學(xué)生竟挨個敲門,確認有人與否。他認真負責(zé)的態(tài)度,讓我覺得很感動。也正是因為后輩嚴(yán)謹?shù)淖黠L(fēng),讓我覺得原創(chuàng)研究后繼有人、大有希望?!?/p>
鄒全明今年57歲了,但他還沒想過放下研究工作。
“新冠肺炎疫情發(fā)生以后,我們立即開展了新冠肺炎病毒治療性抗體和疫苗的相關(guān)研究。我們一直加班加點爭取早日完成臨床前研究,申報人體臨床試驗。之前我們做的大多是細菌疫苗,現(xiàn)在轉(zhuǎn)為做病毒疫苗,在注重速度的同時,我們更重視質(zhì)量和有效性,追求止于至善?!编u全明說。
與世界性醫(yī)學(xué)難題纏斗半生,鄒全明又要上戰(zhàn)場了。