氣候與疾病

陳育和

一般來說，氣候在全球的變化是很大的，但是，對于某一地區(qū)，氣候在一年四季的變化還是有一定規(guī)律的。如果這種規(guī)律被打破而出現(xiàn)一些異常的氣候，則會給人類帶來某此疾病，甚至是大規(guī)模的流行病。異常的氣候，對于某些動植物，甚至會帶來滅頂之災。近年來的一些現(xiàn)象引起了人們的極大關注。

1993年，美國亞利桑那州和新墨西哥州的那伐鶴地安人的好幾個部落中都出現(xiàn)了令人恐怖的病癥：病人的肺部流出黃色的液體，很快就窒息而死。醫(yī)務人員最終診斷為是“漢灘病毒”在作祟。漢灘病毒是以朝鮮的一條河流命名氣病毒。在美國，這種病毒是通過一種鹿鼠的糞便、唾液攜帶而散播到空氣，經人類呼吸而致病的?？茖W家發(fā)現(xiàn)，由于美國西南部地區(qū)異乎尋常的濕潤，以及連續(xù)不斷的大雨，使得一種矮松樹的松果特別茂盛，而以這種松果為食的鹿鼠得以大量繁殖，從而導致了漢灘病毒的大爆發(fā)。

漢灘病毒的爆發(fā)僅僅是由于氣候變化帶來災難性后果的一個實例?？茖W家指出，氣候的極度變化還與瘧疾、霍亂、心臟病等疾病的增加有密切關系。

目前普遍認為，造成氣候異常的罪魁禍首是厄爾尼諾現(xiàn)象。厄爾尼諾大氣層帶來的熱效應，使一些地區(qū)降水過多，而另一些地區(qū)過度干旱，這些現(xiàn)象都會引發(fā)多種傳染病的爆發(fā)。大雨能促使水中浮游生物大量繁殖，而很多浮游生物都能攜帶霍亂弧菌，并污染水源，1997年，厄瓜多爾發(fā)生的一次霍亂流行就是這樣造成的。在東非，由于大雨沖毀河道，使得一些洼地的蚊子得以大量繁殖，這種蚊子體內攜帶一種“理夫特熱病毒”，而導致人發(fā)燒、渾身疼痛。由于干旱而使得小溪斷流，形成靜止的水源，這也是導致蚊子孳生繁衍的原因。

厄爾尼諾導致的氣候異常是顯而易見的，它本來是受太平洋上空各種冷暖氣流影響的有規(guī)律的自然現(xiàn)象。然而為什么近幾十年來它頻頻發(fā)生？現(xiàn)在人們已經達成一種共識：人類對自然的干預過多。這種干預不僅導致大量物種的滅絕和生態(tài)環(huán)境的破壞，進而導致了全球的氣候發(fā)生了急劇的變化。大自然是公平的，各種襲來的傳染病就是大自然對人的報復。