澄江化石地

晟楠

澄江化石地位于云南省澄江縣帽天山附近，緊鄰撫仙湖。在這里被發(fā)現(xiàn)的云南澄江動(dòng)物化石群距今已有5.3億年，是迄今為止地球上發(fā)現(xiàn)的分布最集中、保存最完整、種類最豐富的寒武紀(jì)早期古生物化石群。

2012年7月，在俄羅斯圣彼得堡舉行的第36屆世界遺產(chǎn)委員會(huì)會(huì)議上，澄江化石地被列入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為中國首個(gè)化石類世界遺產(chǎn)，填補(bǔ)了中國化石類自然遺產(chǎn)的空白。澄江化石地詮釋了生命的起源過程，補(bǔ)充了達(dá)爾文的進(jìn)化論，代表著世界化石遺跡保存的最高質(zhì)量，也是古生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家、細(xì)胞生物學(xué)家、海洋生物學(xué)家的科考圣地。

★小貼士：寒武紀(jì)是指古生代的第一個(gè)紀(jì)，在傳統(tǒng)理論上它可區(qū)分為三個(gè)時(shí)期：早寒武紀(jì)、中寒武紀(jì)以及晚寒武紀(jì)。

驚人的發(fā)現(xiàn)

1984年夏天，侯先光剛從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所畢業(yè)并取得碩士學(xué)位，他查閱資料后來到澄江縣帽天山，想尋找曾經(jīng)生存于寒武紀(jì)的高肌蟲化石。循著前人的足跡，侯先光來到澄江，每天早出晚歸，在野外尋找化石。7月1日下午，正發(fā)掘石頭的侯先光一抬腳，鞋跟不慎刮落一片松動(dòng)的巖層，一塊從沒有見過的橢圓形化石露了出來，他繼續(xù)劈開石頭，突然，一個(gè)長4～5厘米的化石清晰地呈現(xiàn)在他的面前，憑著專業(yè)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，他判定這是一種叫納羅蟲的化石！在接下來的幾天，侯先光陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了節(jié)肢動(dòng)物、水母、蠕蟲等幾種化石。當(dāng)時(shí)，外國的科學(xué)家早已斷言，亞洲大陸沒有納羅蟲化石，但侯先光的發(fā)現(xiàn)有力地反駁了這種言論。

1987年4月17日，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所發(fā)布了一條震驚中外的消息：1984年7月1日，在中國云南撫仙湖畔帽天山發(fā)現(xiàn)的澄江動(dòng)物化石群，距今5.3億年，其化石之精美、門類之眾多，為世界近代古生物研究史上所罕見。

“澄江動(dòng)物化石群”這一重大發(fā)現(xiàn)，立刻在世界古生物界引起強(qiáng)烈震動(dòng)，《自然》《科學(xué)》等國際權(quán)威學(xué)術(shù)刊物也刊登文章，向全世界描述了在5.3億年前的寒武紀(jì)，地球生命曾在云南澄江集體爆發(fā)的壯觀場(chǎng)景。

珍貴的化石寶庫

從1984年7月1日發(fā)現(xiàn)澄江動(dòng)物化石群至今，地質(zhì)古生物學(xué)家進(jìn)行了大量的科研工作，澄江動(dòng)物化石群的內(nèi)容已經(jīng)基本清楚，它們展示的是5.3億年前淺海水域中各種生物的奇異面貌，涵蓋了現(xiàn)代生物的各個(gè)門類，包括植物界的藻類，無脊椎動(dòng)物中的海綿動(dòng)物類、腔腸動(dòng)物類、櫛水母類、葉足類、水母狀生物、節(jié)肢動(dòng)物、云南蟲等。

這些生物，小的只有幾毫米，大的有幾十毫米長，甚至更大，它們有的像海綿、蠕蟲、水母、海蝦，有的像帽子、花瓶、花朵、圓盤……真是千奇百怪，美不勝收。

此外，地質(zhì)古生物學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了多種過去曾大量存在，現(xiàn)已滅絕的動(dòng)物新種，這些動(dòng)物新種已超出現(xiàn)有的動(dòng)物分類體系，只能以發(fā)掘地名來命名，如撫仙湖蟲、帽天山蟲、云南蟲、昆明蟲和跨馬蟲等。

非凡的價(jià)值和意義

“澄江動(dòng)物化石群”的發(fā)現(xiàn)，表明地球生命在“漸變”過程中也有“突變”，這對(duì)達(dá)爾文的進(jìn)化論提出了重要的補(bǔ)充，為寒武紀(jì)大爆發(fā)理論提供了實(shí)物證據(jù)。它與澳大利亞“伊迪卡拉動(dòng)物化石群”、加拿大“布爾吉斯頁巖動(dòng)物化石群”并列為“地球歷史早期生物演化實(shí)例的三大奇跡”，被稱為“二十世紀(jì)最令人驚奇的發(fā)現(xiàn)之一”。

2001年，澄江動(dòng)物化石群所在地被批準(zhǔn)為國家地質(zhì)公園。地質(zhì)公園分為三個(gè)區(qū)：坐落在撫仙湖東北方向2.2公里處的帽天山及其周邊為核心區(qū)，是澄江動(dòng)物化石群的首發(fā)地與化石群集中分布區(qū);北部為緩沖區(qū);南部為實(shí)驗(yàn)區(qū)。此外，澄江縣還建成了澄江化石地自然博物館，館內(nèi)設(shè)施齊全，通過運(yùn)用多媒體及聲、光、電等，將枯燥的古生物術(shù)語與化石生動(dòng)地展示出來。

雖然澄江化石地沒有壯麗的自然景觀，也不像文物古跡那樣精美絕倫，但通過它可以追溯生命的源頭，為探索地球早期生命提供獨(dú)一無二的視角。它猶如一部天書，把無數(shù)化石一一呈現(xiàn)，等著人們來此探秘。