英國(guó)成為中國(guó)留學(xué)生“頭號(hào)選擇”？

本報(bào)駐英國(guó)特約記者　紀(jì)雙城

國(guó)內(nèi)教育機(jī)構(gòu)近日　發(fā)布的《2020中國(guó)留學(xué)白皮書》顯示，今年美國(guó)“頭號(hào)留學(xué)”地位已被英國(guó)以42%的比例，首次超越；英國(guó)成為中國(guó)留學(xué)生心目中的“留學(xué)首選國(guó)家”。疫情和中美關(guān)系可以說(shuō)是促成這個(gè)結(jié)果的兩個(gè)最重要的原因。現(xiàn)在很多準(zhǔn)留學(xué)生都在思考，如今赴英留學(xué)是否一定是明智之選？當(dāng)?shù)氐牧魧W(xué)生和教育工作者給了《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者各種不同的答案。

實(shí)習(xí)和工作優(yōu)惠吸引留學(xué)生

今年8月底，英國(guó)本科招生系統(tǒng)UCAS發(fā)榜，在英國(guó)高校錄取人數(shù)中，非歐盟學(xué)生占35080人，其中8570名來(lái)自中國(guó)，比去年增加14%，是2015年的兩倍。實(shí)際上，由于第二波疫情接踵而至，很多高校其實(shí)一直忙于防疫，在9月開學(xué)前，不少學(xué)校對(duì)于實(shí)到的留學(xué)生人數(shù)，多多少少都抱悲觀情緒。然而，今年英國(guó)的留學(xué)市場(chǎng)卻異乎尋?；鸨?，就連當(dāng)?shù)馗咝６紱]有預(yù)想到。一家位于英格蘭中部地區(qū)的高校經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院院長(zhǎng)對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，當(dāng)看到有近60名國(guó)際留學(xué)生按期抵達(dá)學(xué)院時(shí)，他的內(nèi)心在驚呼，因?yàn)樗緭?dān)心外界對(duì)于英國(guó)抗疫的各種不利消息已經(jīng)聽得太多，學(xué)生們根本不敢今年來(lái)英國(guó)留學(xué)。

當(dāng)?shù)亟逃龢I(yè)界認(rèn)為，英國(guó)今年仍然可以吸引到大量國(guó)際留學(xué)生來(lái)就讀的重要原因，主要有兩個(gè)：一是高校并沒有發(fā)生嚴(yán)重的病亡情況，二是英國(guó)接連出臺(tái)了針對(duì)留學(xué)生的利好政策。

今年夏天開學(xué)前，包括利茲大學(xué)、約克大學(xué)、利物浦大學(xué)、曼徹斯特城市大學(xué)及索爾福德大學(xué)等英國(guó)多所高校決定安排包機(jī)，保證留學(xué)生安全抵達(dá)校園。多所大學(xué)還推出學(xué)費(fèi)減免政策，部分大學(xué)還報(bào)銷留學(xué)生抵英隔離14天的住宿費(fèi)。這樣前所未有的入學(xué)安排，讓很多留學(xué)生和他們的家庭感到安心。從成都搭乘包機(jī)抵達(dá)約克大學(xué)就讀本科的宋同學(xué)對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說(shuō)，雖然約克目前仍是英國(guó)疫情比較嚴(yán)重的城市之一，但搭乘包機(jī)抵達(dá)之后，校方的仔細(xì)安排，加上對(duì)校舍的定期核查，讓她和很多同機(jī)抵達(dá)的同學(xué)們很放心，“如今雖然要閉門上網(wǎng)課，但準(zhǔn)時(shí)入讀才是大家最大的心愿”。

英國(guó)政府今年一系列的留學(xué)生優(yōu)惠，吸引了不少中國(guó)學(xué)生的目光。6月，英國(guó)內(nèi)政部宣布2020-2021屆入學(xué)的國(guó)際留學(xué)生，無(wú)論在境外或境內(nèi)開始線上課程，只要在2021年4月6日前入境英國(guó)并符合條件，均有資格申請(qǐng)長(zhǎng)達(dá)兩年的畢業(yè)工作（PSW）簽證。7月，英國(guó)政府又宣布自2021年夏天及此后在英國(guó)高校完成博士學(xué)位的國(guó)際學(xué)生，畢業(yè)后可在英國(guó)居住和工作3年。與此同時(shí)，根據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》的報(bào)道，英國(guó)政府會(huì)為企業(yè)發(fā)放現(xiàn)金補(bǔ)助，以鼓勵(lì)企業(yè)雇傭16-24歲的實(shí)習(xí)生。根據(jù)計(jì)劃，企業(yè)最多雇傭10名實(shí)習(xí)生，每招聘一名16歲到24歲的實(shí)習(xí)生，就將獲得政府發(fā)放1000英鎊的現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)。

今年入讀曼徹斯特大學(xué)的張同學(xué)對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說(shuō)，“我從申請(qǐng)赴英讀書的那一刻起就想好了，假期和研究生課程結(jié)束后，要在英國(guó)尋找實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)”。根據(jù)張同學(xué)此前的仔細(xì)研究，他發(fā)現(xiàn)英國(guó)一直著力北部經(jīng)濟(jì)開發(fā)，這也是他選擇到英格蘭西北部主要城市曼徹斯特留學(xué)的原因?！拔蚁Ｍ軌蛟诋?dāng)?shù)卣业揭患遗c中國(guó)企業(yè)合作的公司，最好是基礎(chǔ)建設(shè)領(lǐng)域的。”張同學(xué)表示，自己從事基礎(chǔ)建設(shè)研究，畢業(yè)之后非常需要通過(guò)社會(huì)實(shí)踐來(lái)有效驗(yàn)證所學(xué)的知識(shí)。另外他認(rèn)為，英國(guó)明年就要結(jié)束脫歐過(guò)渡期，未來(lái)一定會(huì)擴(kuò)展與非歐盟國(guó)家的合作市場(chǎng)，“今年來(lái)到英國(guó)，或許能得到更多的事業(yè)開拓機(jī)會(huì)”。他計(jì)劃如果在英國(guó)畢業(yè)工作兩年，會(huì)考慮在曼徹斯特和倫敦兩地各生活一年，盡可能深入地了解當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。

疫情令人擔(dān)憂

然而，對(duì)于很多留學(xué)生來(lái)說(shuō)，英國(guó)的新冠疫苗究竟何時(shí)問(wèn)世，才是他們決定畢業(yè)后去向的關(guān)鍵。英國(guó)政府一直強(qiáng)調(diào)，在支持研發(fā)疫苗的同時(shí)，還預(yù)定了1.9億支疫苗，其中包括1億支來(lái)自牛津大學(xué)和阿斯利康研發(fā)的疫苗，以確保在英國(guó)境內(nèi)提供更多備選，為所有人提供接種計(jì)劃，包括留學(xué)生。但問(wèn)題是，疫苗預(yù)料最快明年第一季度才會(huì)問(wèn)世，并分撥安排不同年齡群體的人接種。

“我上周連續(xù)兩天高燒不退”，在倫敦大學(xué)就讀的馮同學(xué)對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我以為已經(jīng)感染上新冠了，畢竟我就生活在疫情最嚴(yán)重的倫敦西區(qū)，而且也出門去了好幾次超市”。馮同學(xué)說(shuō)，發(fā)現(xiàn)自己有高燒后，很快上網(wǎng)預(yù)約了新冠病毒檢測(cè)，也和同學(xué)講好暫時(shí)閉門不見。所幸在檢測(cè)后的一天，她拿到了陰性報(bào)告，虛驚一場(chǎng)。不過(guò)，馮同學(xué)表示，自己很大程度上不會(huì)考慮在英國(guó)久留。對(duì)于目前全部課程都在宿舍里用網(wǎng)課的形式進(jìn)行，她其實(shí)并不滿意?！叭绻咔椴灰姾棉D(zhuǎn)，我打算圣誕節(jié)后就回國(guó)，一直待到明年6月?！苯刂?日，英國(guó)累計(jì)新冠確診人數(shù)超過(guò)117萬(wàn)，死亡病例超過(guò)4.8萬(wàn)，位居全歐之首。

值得慶幸的是，多數(shù)受訪的中國(guó)留學(xué)生都感覺，眼下英國(guó)人已經(jīng)很習(xí)慣出門戴口罩，不再把病毒的威脅不當(dāng)回事了。同時(shí)，不少當(dāng)?shù)厝藢?duì)于中國(guó)的抗疫防疫措施感到佩服，針對(duì)華人的歧視言行也很少再公開聽到。至于社會(huì)治安，從11月5日開始，英國(guó)政府又宣布了至少1個(gè)月的封城措施，各主要城市的街頭都冷冷清清，對(duì)于初來(lái)乍到的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，很多人表示倒也安全了許多。學(xué)生們大部分時(shí)間都在居所不外出，從另一個(gè)方面也產(chǎn)生了防盜的效果。

赴英留學(xué)熱度能否持續(xù)

今年入學(xué)的學(xué)生大規(guī)模接受網(wǎng)課教學(xué)，不少人也在擔(dān)憂，這是否會(huì)令自己的學(xué)位含金量降低。英國(guó)曼徹斯特大學(xué)通過(guò)內(nèi)部郵件通知，鑒于英國(guó)政府有關(guān)社交距離的規(guī)定仍未解除，2020/2021新學(xué)年至少第一學(xué)期將繼續(xù)維持網(wǎng)上授課形式。本科生被要求偶爾到校，接受面對(duì)面的輔導(dǎo)、親身參與學(xué)術(shù)相關(guān)的小組活動(dòng)。愛丁堡大學(xué)前任校長(zhǎng)歐西亞早前接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)憂慮，全英只有20幾所大學(xué)具備提供高質(zhì)量網(wǎng)絡(luò)教學(xué)的能力和意愿，其中包括倫敦國(guó)王學(xué)院、愛丁堡大學(xué)、利物浦大學(xué)、利茲大學(xué)、考文垂大學(xué)等。很多大學(xué)只能試圖租借第三方平臺(tái)。與此同時(shí)，英國(guó)大學(xué)和教育主管部門達(dá)成默契，新學(xué)年即使繼續(xù)線上教學(xué)模式，學(xué)費(fèi)并不會(huì)下調(diào)。

除了疫情之外，也有其他原因影響中國(guó)學(xué)生的赴英意愿，眼下的中英關(guān)系就是個(gè)不小的因素。英國(guó)外交部從10月1日起，基于對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)盜竊問(wèn)題的擔(dān)憂，面向申請(qǐng)國(guó)家安全相關(guān)課程的海外學(xué)生，擴(kuò)大安全檢查的職權(quán)范圍。英國(guó)政府已經(jīng)擴(kuò)大了學(xué)術(shù)技術(shù)審核計(jì)劃（ATAS）的范圍，特別是涉及軍事技術(shù)方面的專業(yè)領(lǐng)域。對(duì)于申請(qǐng)英國(guó)大學(xué)科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)等專業(yè)的留學(xué)生，對(duì)ATAS并不陌生。英國(guó)《泰晤士報(bào)》預(yù)計(jì)，這些舉措將阻止數(shù)百名中國(guó)學(xué)生進(jìn)入英國(guó)。即便已辦理入學(xué)的學(xué)生，簽證也有被吊銷的可能。

而對(duì)于那些能保證含金量的大學(xué)，有從事留學(xué)教育的機(jī)構(gòu)提出，即使赴英留學(xué)人數(shù)直線增長(zhǎng)，英國(guó)大學(xué)對(duì)中國(guó)學(xué)生的招生量卻沒有明顯增加，頂尖名校甚至對(duì)中國(guó)留學(xué)生的人數(shù)還有所控制。尤其是英國(guó)“G5”精英大學(xué)，其招生原則仍是“先到先得”，招滿為止。

據(jù)美國(guó)官方數(shù)據(jù)顯示，今年4月至9月，美國(guó)向中國(guó)內(nèi)地生簽發(fā)的F-1學(xué)生簽證數(shù)量較去年同期下降99%。8日，美國(guó)民主黨總統(tǒng)候選人拜登宣布競(jìng)選成功，一些人對(duì)于拜登上臺(tái)后中美關(guān)系的改善抱有些許期待。曾經(jīng)表示“如果特朗普當(dāng)選，就放棄去美國(guó)留學(xué)”的中國(guó)學(xué)生，是否會(huì)因選舉結(jié)果改變自己的想法，也仍有待觀察?！?/p>