木衛(wèi)二是一個溫和的世界,其表面被冰層覆蓋,底層是一片海洋??茖W家認為,地球海洋孕育了生命,而與地球有類似環(huán)境的木衛(wèi)二,也有可能孕育生命。因此,木衛(wèi)二的冰下海洋成為科學家尋找地外生命的目標之一。下面就讓我們一起揭開木衛(wèi)二的神秘面紗吧!
2013年,美國宇航局宣布使用哈勃太空望遠鏡的研究人員發(fā)現(xiàn)了木衛(wèi)二可能積極向太空供水的證據(jù)。這意味著木衛(wèi)二上具有地質活動性,我們可以通過采樣對水汽進行采集,最終來了解木衛(wèi)二的大氣組成。
新視野號(New Horizons)探測器前往冥王星途中,路過木星,極為巧合地捕捉到木衛(wèi)二在木星上方升起的奇觀。
接下來是一系列最近由NASA進行再處理的木衛(wèi)二舊照。這張圖片由伽利略號探測器拍攝,色調得到重新調整。在木衛(wèi)二厚厚的冰殼之下隱藏著大片鹽水海洋,含水量超過了地球。人類如何得知這一點?20世紀90年代,NASA向木星發(fā)射了伽利略探測器,機載磁力計檢測到木衛(wèi)二上有某種導電的物質,而鹽是極佳的導體。