現(xiàn)在有很多餐廳采用可生物降解材料制成的餐具。這些可生物降解的材料，如聚乳酸（PLA），由玉米或甘蔗的淀粉糊制成。公眾認為就算把這些東西扔在森林或海洋中也是安全的，因為微生物會將它們分解為使雛菊或海馬生長的養(yǎng)分。

但事實并非如此。在歐美地區(qū)，生物降解的技術(shù)標準主要依據(jù)工業(yè)堆肥法。在這個方法中，塑料袋或塑料瓶會被丟進堆肥罐內(nèi)，在其中放入一些微生物，將溫度提升到50～60℃。如果在180 天內(nèi)，超過90%的材料被分解為二氧化碳等產(chǎn)物，那這種材料將能被稱為“可生物降解材料”或“堆肥材料”。

換句話說，可生物降解材料是一些特意設計的材料，可以在壽命周期結(jié)束后，將其中的碳釋放到大氣中。更糟糕的是，如果可降解材料被缺氧填埋，而不是堆肥處理，它們會被厭氧菌分解成甲烷，造成的溫室效應是二氧化碳的34～86 倍。而如果它們被丟入海洋中，在充分降解為微小碎片之前，它們也會導致很多海洋生物窒息。

如果我們想緩解地球危機，就應該停止對塑料生物降解的研究，而轉(zhuǎn)為投資生物基塑料的研發(fā)。植物利用光合作用將水和二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖分、淀粉和纖維素，而這些都可以用來制造塑料。