生物大滅絕新觀點(diǎn)

一般認(rèn)為，地球生命史上發(fā)生過五次大滅絕事件。最近，中、英科學(xué)家發(fā)表論文指出，他們確定2.33億年前發(fā)生的卡尼期洪積事件也是一次生物大滅絕事件；造成這次大滅絕事件的主要原因，很可能是加拿大西部蘭格利亞發(fā)生的大規(guī)?；鹕絿姲l(fā)。氣候變化給海洋和陸地生物的多樣性帶來沉重打擊，但滅絕事件的發(fā)生又給新物種創(chuàng)造了出頭之日。氣候變化促使植物大發(fā)展，現(xiàn)代針葉林也開始擴(kuò)張。新植物群落為大滅絕后幸存下來的草食性爬行動(dòng)物提供了食物。恐龍起源于卡尼期洪積事件發(fā)生前約2000萬年，不過數(shù)量稀少，該事件的發(fā)生為恐龍?jiān)诘厍蛏戏Q霸提供了機(jī)會(huì)。許多現(xiàn)代動(dòng)植物也開始出現(xiàn)，包括第一批海龜、鱷魚、蜥蜴和哺乳動(dòng)物等。海洋中則出現(xiàn)了現(xiàn)代類型的珊瑚礁和浮游生物群。

象群死亡之謎初揭

今年3月以來，非洲博茨瓦納國家公園里有300多頭大象相繼死亡，死因一時(shí)成謎。不久前，該國野生動(dòng)物和國家公園管理局宣布，大象之死是由水中大量繁殖的藍(lán)細(xì)菌產(chǎn)生的毒素所致。有些藍(lán)細(xì)菌可以進(jìn)行光合作用，所以原來被認(rèn)為是一種植物，故名藍(lán)藻。后來發(fā)現(xiàn)，它們沒有核膜，與細(xì)菌很像，所以現(xiàn)被歸為細(xì)菌域、藍(lán)菌門。那些有毒的藍(lán)細(xì)菌細(xì)胞破裂后，會(huì)釋放出毒素，通過皮膚、肝臟、神經(jīng)產(chǎn)生傷害。有人稱，大象死亡前像是失去了方向感，不斷在原地打轉(zhuǎn)，這表明大象的神經(jīng)系統(tǒng)很可能已經(jīng)紊亂了。70%的大象死亡地點(diǎn)在生長著藍(lán)細(xì)菌的水坑附近。科學(xué)家也在大象尸體樣本中檢測到了神經(jīng)毒素。研究人員認(rèn)為，大象會(huì)花大量的時(shí)間在水中洗澡，并且飲用的水也更多，這有可能解釋為什么其他動(dòng)物未受影響。

失眠了？蓋條沉點(diǎn)兒的毯子試試

瑞典研究人員通過評估加重毛毯對重度抑郁癥、雙向情感障礙、廣泛性焦慮癥和注意缺陷多動(dòng)障礙患者失眠和與睡眠有關(guān)癥狀的影響，發(fā)現(xiàn)加重毛毯不僅能在一年內(nèi)治愈大多數(shù)失眠患者，而且還能減輕抑郁和焦慮的癥狀。120名成年人被隨機(jī)分配到兩組，一組使用重量在6～8千克的加重毛毯；另一組使用1.5千克的化纖毯作為對照組。所有參與者的臨床失眠癥都超過兩個(gè)月，而且都被診斷患有抑郁癥、躁郁癥、多動(dòng)癥或焦慮癥等精神疾病。同時(shí)，排除因主動(dòng)吸毒、過度睡眠、服用影響認(rèn)知功能的藥物以及疾病，如癡呆癥、精神分裂癥、嚴(yán)重發(fā)育障礙、帕金森癥和獲得性腦損傷所導(dǎo)致的失眠。研究人員使用失眠嚴(yán)重度指數(shù)（ISI）作為主要指標(biāo)，并使用晝夜日記、疲勞癥狀量表及醫(yī)院焦慮和抑郁量表作為次要評價(jià)指標(biāo)，并通過腕部活動(dòng)記錄儀評估參與者的睡眠和白天的活動(dòng)水平。結(jié)果顯示，實(shí)驗(yàn)組有42.2%參與者的失眠癥狀在四周后得到緩解；在對照組中，這一比例僅為3.6%。研究人員認(rèn)為，沉重的毛毯施加在身體不同部位的壓力會(huì)刺激觸覺、肌肉和關(guān)節(jié)，類似按壓穴位和按摩的感覺，可以幫助身體放松，從而獲得更好的睡眠。