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淮安市金湖縣被稱為堯帝故里、水鄉(xiāng)金湖，有蘇中“小江南”之譽(yù)。位于其境內(nèi)涂溝鎮(zhèn)唐港的金湖水上森林公園，恰似一塊多彩瑰麗的寶玉鑲嵌在高郵湖邊。

公園內(nèi)萬(wàn)畝森林阡陌縱橫、郁郁蔥蔥，除參天水杉林外，還有金枝垂柳、銀杏等。林間大雁、白鷺、山雞、野鴨、蒼鷺等數(shù)十種鳥(niǎo)類穿梭飛翔，因而有“天然氧吧、鳥(niǎo)類天堂”的美譽(yù)，也完美詮釋了人與自然的和諧相處。

水上森林公園里枝葉搖曳、水流潺潺，時(shí)有竹筏穿行其間。由于是人工撐桿，竹筏緩慢穿行在水杉林間，河水清澈見(jiàn)底、水面倒影七彩斑斕。兩旁是高大挺拔的水杉，一列列延伸向遠(yuǎn)方，像極了兩座山之間的一線天景觀。一棵棵挺拔的水杉猶如一座座兵馬俑一樣守護(hù)著這里，難怪有人將這里譽(yù)為“水上兵馬俑”。

這里還有一個(gè)頗具神奇色彩的名字：萬(wàn)佛朝宗。這也是有原因的，一般樹(shù)木生長(zhǎng)樹(shù)根都是往地下伸長(zhǎng)，而這里的則不同，樹(shù)根會(huì)穿過(guò)地表露出水面生長(zhǎng)，這些露在水面上的樹(shù)根被稱為“氣根”，用于杉樹(shù)的氣體交換。

金湖水上森林公園的前身是嵇圩林場(chǎng)，上世紀(jì)七十年代，淮河入江水道改變水系，導(dǎo)致原有的蘆葦柴灘地逐漸退化，當(dāng)?shù)卮迕衽c知青肩挑背扛，實(shí)施“抬田造林”，當(dāng)時(shí)擁有人工造林面積1 萬(wàn)多畝，水面500 多畝，為蘇北地區(qū)最大的人工林場(chǎng)。為紀(jì)念知青的功績(jī)，公園內(nèi)建有“知青驛站”，也稱之為“知青林場(chǎng)”，可稱得上是“江蘇的塞罕壩林場(chǎng)”。

公園內(nèi)有復(fù)古小火車，站臺(tái)仿照上世紀(jì)五十年代大興安嶺林場(chǎng)火車站設(shè)計(jì)，火車頭仿照建國(guó)初期的“躍進(jìn)”號(hào)蒸汽機(jī)車，坐上小火車綠皮車廂遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，綠綠的水杉，悠長(zhǎng)的鐵軌，兩側(cè)是高大挺拔的杉樹(shù)，好似一列列儀仗隊(duì)恭迎守衛(wèi)。

一座座小木屋分布于一片花海之中，他們分別代表著“一個(gè)江湖”，有“江湖在何方，江湖就在身邊”的寓意，置身此處，遠(yuǎn)離塵世的喧囂，有的只是酒與江湖的故事。小木屋中心還有一處水池，被用作“喊泉”，如果心有煩惱、有不順心的事情，不妨大吼一嗓，讓煩惱隨著水柱的漸漸升高而遠(yuǎn)離，煩惱遠(yuǎn)去，彩虹乍現(xiàn)，心情自然怡悅開(kāi)來(lái)。

由紫藤花裝扮起來(lái)的浪漫愛(ài)情長(zhǎng)廊，全長(zhǎng)520 米寓意“我愛(ài)你”。初夏時(shí)紫穗懸垂，花繁而香，盛暑時(shí)則濃葉滿架，莢果累累。紫藤花需纏樹(shù)而生，獨(dú)自不能存活，被視為愛(ài)情的象征，代表醉人的戀情、依依的思念。愛(ài)情長(zhǎng)廊的邊上還有10 畝莊稼田，這是過(guò)去人家專門為出嫁女兒準(zhǔn)備的，稱為“姑娘田”，如今已是婚紗攝影基地。

步行游覽時(shí)，木棧道貫穿于郁郁蔥蔥、遮天蔽日的水杉林，曲折往返猶如迷宮一般，水上漂浮的綠色生物在陽(yáng)光的照射下，顏色鮮艷翠綠，格外養(yǎng)眼，用“綠野仙境”形容也不為過(guò)。爬上十幾米高的玻璃棧道，整個(gè)水上森林公園盡收眼底，讓人想起《詩(shī)經(jīng)》里“溯游從之，宛在水中央”的詩(shī)句。