劉霞

中國(guó)的嫦娥五號(hào)月球探測(cè)器計(jì)劃于11月晚些時(shí)候前往月球“抓把土回來(lái)”，這是我國(guó)探月工程三期項(xiàng)目之一，也是我國(guó)月球探測(cè)第一階段“繞”“落”“回”的最后一步。

美國(guó)《科學(xué)》雜志對(duì)此予以高度關(guān)注?！犊茖W(xué)》雜志在報(bào)道中指出，嫦娥五號(hào)是中國(guó)一系列雄心勃勃探月計(jì)劃的最新行動(dòng)，它在月表著陸后，將從月表鏟取一些月壤樣品，還將鉆探到月表之下2米采集月壤巖芯，這些樣本將有助于科學(xué)家進(jìn)一步厘清月球的年齡。

著陸地點(diǎn)意義重大

《科學(xué)》雜志在報(bào)道中指出，嫦娥五號(hào)的目標(biāo)是計(jì)劃自1972年人類最后一次執(zhí)行登月任務(wù)40多年后再次從月球帶回巖石樣本。

日本大阪大學(xué)宇宙化學(xué)家寺田健太郎說(shuō)，中國(guó)獲得的月球樣本將有助科學(xué)家繪制出更清晰的月球歷史圖景，新的樣本提供的月球年齡“將是嫦娥五號(hào)樣本最重要、最令人興奮的新發(fā)現(xiàn)?！辈贿^(guò)，他也強(qiáng)調(diào)說(shuō)，要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，需要一次40多年來(lái)從未有人嘗試過(guò)的精彩絕倫的太空飛行。

《科學(xué)》雜志報(bào)道稱，嫦娥五號(hào)將在僅靠月球正面風(fēng)暴洋（月海，主要由玄武巖組成）北部的呂姆克山著陸，此處可能在大約13億年前發(fā)生過(guò)火山噴發(fā)。

美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室行星地質(zhì)學(xué)家、美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）月球分析小組科學(xué)主席布雷特·德內(nèi)維也表示，中國(guó)選擇了一個(gè)具有重大科學(xué)意義的地點(diǎn)。她說(shuō)：“了解這些樣本的年齡甚至整個(gè)太陽(yáng)系的年齡，將是行星科學(xué)領(lǐng)域的一大飛躍?！?/p>

此外，寺田健太郎表示，通過(guò)呂姆克山帶回的樣本得到的月球年齡也將有助于科學(xué)家們了解月球火山活動(dòng)隨時(shí)間如何變化。有證據(jù)表明，在月球誕生后頭10億年，發(fā)生了無(wú)數(shù)次火山噴發(fā)，使月球表面覆蓋著火山玄武巖，火山噴發(fā)活動(dòng)在大約30億年前開(kāi)始慢慢減弱。

英國(guó)曼徹斯特大學(xué)行星科學(xué)家羅曼·塔泰斯說(shuō)，如果呂姆克山帶回的樣本被證明只有13億年的歷史，那么它將提出一個(gè)問(wèn)題：一個(gè)小行星體內(nèi)部如何在形成后這么長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保持足夠的熱度而使其不斷發(fā)生火山噴發(fā)。

在月球表面“跳芭蕾”

《科學(xué)》雜志在報(bào)道中強(qiáng)調(diào)稱，從月球取回樣本需要嫦娥五號(hào)跳一場(chǎng)復(fù)雜的深空芭蕾舞。從中國(guó)南方文昌發(fā)射中心發(fā)射后，嫦娥五號(hào)將于3天后抵達(dá)月球，屆時(shí)軌道飛行器將釋放一個(gè)著陸器。在14天內(nèi)，著陸器的機(jī)械臂將采集月球樣本，而鉆機(jī)將鉆探到2米深處回收巖芯?？茖W(xué)家們希望最終能得到2公斤樣本。隨后，一艘上升飛行器將把樣本運(yùn)送到軌道飛行器，在那里它們將被打包到返回地球的返回艙中，并在內(nèi)蒙古草原著陸。

《科學(xué)》強(qiáng)調(diào)說(shuō)，嫦娥五號(hào)是中國(guó)國(guó)家航天局一系列雄心勃勃登月任務(wù)中的最新一個(gè)，這些任務(wù)都以中國(guó)的月亮女神“嫦娥”命名。2007年和2010年發(fā)射的一對(duì)軌道飛行器主要用于測(cè)繪和遠(yuǎn)程觀測(cè)。2013年，嫦娥三號(hào)首次將探地雷達(dá)送到月球表面。2019年，嫦娥四號(hào)成為首個(gè)在月球背面軟著陸的航天器。此外，中國(guó)計(jì)劃到2035年再執(zhí)行三次嫦娥任務(wù)和一個(gè)機(jī)器人科學(xué)研究站。

月球南極是探測(cè)重點(diǎn)

《科學(xué)》指出，嫦娥五號(hào)即將升空，其姊妹嫦娥四號(hào)也仍在勤勤懇懇地執(zhí)行任務(wù)。在月球表面行進(jìn)了近600米后，嫦娥四號(hào)探索的腳步仍未停歇，其最新發(fā)現(xiàn)也不斷啟發(fā)著科學(xué)家們的思維，也提出了新的疑問(wèn)。

嫦娥四號(hào)飛船降落在月球南極艾特肯盆地，這是月球上最大、最深、最古老的撞擊坑，距今約40億年。科學(xué)家們通過(guò)計(jì)算得出，撞擊的天體很可能在月球上鉆了一個(gè)70公里的洞，并將物質(zhì)從月幔攪動(dòng)到月球表面。

在2019年發(fā)表在《自然》雜志上的一篇研究報(bào)告中，一組中國(guó)科學(xué)家表示，月球車的儀器檢測(cè)到了地幔礦物，但不少科學(xué)家對(duì)此提出了質(zhì)疑。法國(guó)天體物理學(xué)和行星學(xué)研究所的行星地球物理學(xué)家帕特里克·皮內(nèi)特說(shuō)，研究人員正在爭(zhēng)論為什么如此巨大的撞擊沒(méi)有挖出月幔物質(zhì)，以及月幔的組成成分是否有他們意料之外的物質(zhì)。

中國(guó)科學(xué)院國(guó)家空間科學(xué)中心的地球化學(xué)家鄒永廖說(shuō)，中國(guó)正把月球南極作為近期月球計(jì)劃的重點(diǎn)。盡管中國(guó)下一個(gè)探月任務(wù)——嫦娥六號(hào)的目標(biāo)地點(diǎn)尚未敲定，但行星科學(xué)家們都很關(guān)注南極艾肯盆地。德國(guó)明斯特大學(xué)行星地質(zhì)學(xué)家卡羅琳·范德博格特說(shuō)，從這一盆地獲取的樣本將為月幔謎團(tuán)提供線索，“也將照亮月球早期歷史?！?/p>