失蹤的富豪

奎因是著名的偵探。這天，好友歐文邀請奎因去參加茶會，順便參觀他新買的別墅。

歐文是個(gè)金融家。十年前，他還是個(gè)小職員，卻不知怎么被銀行家的獨(dú)生女勞拉看上了，兩人愛得死去活來，銀行家也沒辦法，只得同意兩人的婚事。此后歐文借助岳父的勢力，成為了金融界的新貴。岳父死后，他更是當(dāng)上了一家之主，一連投資了好幾個(gè)大項(xiàng)目，賺得盆滿缽滿?，F(xiàn)在，他的資產(chǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過妻子的了。然而伴隨著事業(yè)上的成功，流言也隨之產(chǎn)生，有人說歐文并不愛勞拉，娶她只是想倚仗岳父的勢力，現(xiàn)在他羽翼豐滿，便另結(jié)新歡，留下勞拉獨(dú)守空房。

這天下著暴雨，不過奎因還是準(zhǔn)時(shí)到了歐文位于郊區(qū)的新別墅。奎因趕到時(shí)，別墅里除了歐文和妻子勞拉，還有建筑師喬納夫婦。

當(dāng)奎因進(jìn)入客廳時(shí)，歐文正穿著戲服，臉上涂著厚厚的油彩，還戴著一頂高帽子，旁邊的喬納太太則穿著女巫的衣服。兩人在排練一個(gè)話劇節(jié)目，準(zhǔn)備參加一個(gè)比賽，看上去默契十足。看到奎因進(jìn)來，歐文親熱地打招呼，向大家介紹：“這是我的好朋友——紐約最著名的偵探，世界上沒有他破不了的案子?！比缓?，歐文又向奎因介紹了其他人?？蜃⒁獾?，勞拉坐在沙發(fā)上，神情很失落。

很快就到了晚上，外面的暴雨還沒停止。歐文說：“大家今晚就住下來，我這里有的是客房，對吧，喬納先生？”

喬納是最近聲名鵲起的建筑師，歐文的這幢別墅就是他的杰作。喬納笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)然對這里的構(gòu)造了如指掌。

一會兒，勞拉就安排仆人為客人們準(zhǔn)備房間。

奎因的房間在二樓，外面風(fēng)雨交加，攪得他睡不著?？虼蜷_房門，想到樓下的書房找本書看。走廊里黑洞洞的，安靜得嚇人，只有樓梯燈發(fā)出微弱的光?？虿恢姛舻拈_關(guān)在哪兒，他摸黑走向樓梯，摸到旁邊的一扇門，打開后發(fā)現(xiàn)什么也看不見，他意識到這里不是書房，就退了出去?？蚶^續(xù)摸索著往前走，在墻上摸到了開關(guān)，于是打開燈，找到了書房。奎因找了本小說準(zhǔn)備打發(fā)時(shí)間，走出書房時(shí)，突然聽到樓梯上傳來腳步聲，他看到一個(gè)男人的側(cè)影。

“是歐文嗎？”只聽喬納用沙啞的聲音說。

“我是奎因，喬納先生，您也睡不著嗎？”

喬納身穿睡袍、頭發(fā)凌亂，說：“可不是嘛，這鬼天氣叫人睡不安穩(wěn)。我妻子倒是睡得死死的，我正想去找本書看看?！?/p>

奎因建議道：“那要不要到我屋里聊一會兒？”

喬納愉快地同意了：“聽偵探講故事總比看小說強(qiáng)?！?/p>

兩人回到奎因的房間，一邊抽雪茄一邊聊天，直到睡意重新襲來，喬納才打著呵欠離開?？蛞不杌璩脸恋厮?。

第二天早上，奎因還在夢中，就有人用力搖晃他。奎因迷迷糊糊睜開眼，發(fā)現(xiàn)大家都站在眼前，一臉焦慮。

喬納焦急地說：“奎因先生，歐文失蹤了。”

奎因頓時(shí)沒了睡意。

勞拉哭著說：“是的，我們到處找遍了，都沒有找到他?！?/p>

奎因意識到事情的嚴(yán)重性，嚴(yán)肅地說：“從現(xiàn)在開始，所有人不許離開別墅，也不許和外界打電話?！?h3>奇怪的掛鐘

據(jù)勞拉說，昨天晚上，歐文說他還有些工作上的事情要處理，就去了辦公室，然后她就回臥室睡覺了。早上醒來，她發(fā)現(xiàn)歐文不在身邊，而他穿戲服前換下來的衣服還好好地掛在衣架上，其他衣服也都在衣柜里，一件也沒有少。

奎因問：“也就是說，歐文是穿著昨天的戲服失蹤的？”

勞拉點(diǎn)點(diǎn)頭。

奎因讓仆人去車庫看看，又讓勞拉給歐文的公司打電話，看他是不是有急事出去了。結(jié)果車庫里的車都在，公司里的人也說今天沒有急事需要?dú)W文去處理。

這個(gè)時(shí)候，喬納說：“也許歐文就是給大家開個(gè)玩笑，很快就自己出來了?！?/p>

“但愿如此。勞拉，你最后見到歐文是在哪里？”奎因問。

“昨晚，他辦公室門口?！?/p>

奎因得知，歐文的辦公室就是昨天夜里他無意間打開過的那間?？虻拿碱^皺了起來，他走進(jìn)辦公室，隨手關(guān)上了門。這間屋子顯得很長，早晨光線很灰暗，室內(nèi)一塵不染，看上去不像有人在這里犯過罪。但奎因總覺得哪里不對勁，他看到對面墻上有一塊從天花板延伸到地上的鏡子，正是這面鏡子讓房間顯得很長。鏡子正對著房門，從鏡子里可以看到奎因消瘦的身影和身后的房門，以及房門上一只發(fā)光的掛鐘?？蜣D(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)這只鐘又高又大，直徑有1.5英尺，離地7英尺高。在早晨昏暗的光線中，掛鐘的指針閃閃發(fā)光。奎因知道，那是指針上涂抹的磷引起的反光。

奎因看著這個(gè)發(fā)光的掛鐘，感覺有哪里不對勁。他打開房門，走出去問：“這幢別墅裝修過嗎？”

勞拉搖搖頭，說：“沒有重新裝過，我們買下后就住進(jìn)來了。”

“那個(gè)掛鐘呢？”

“是歐文去表行買回來的?！?/p>

“掛鐘和歐文先生的失蹤有什么關(guān)系？”喬納太太問。

奎因說：“這正是我想搞清的。昨天夜里，我睡不著，就去找書房，碰巧打開了這扇門往里看過，當(dāng)時(shí)我什么都沒看見。”

喬納問：“當(dāng)時(shí)那么黑，不是很正常嗎？”

“就因?yàn)楹冢也艖?yīng)該看到點(diǎn)什么?！笨蚪忉?，“這間屋子正對著房門有面巨大的鏡子，而門框上面有一只大鐘，它的指針和字母上涂滿了閃閃發(fā)光的磷。那么，在漆黑的屋子里，我對著鏡子應(yīng)該看見這只鐘的磷光，可奇怪的是，昨晚我什么都沒看見?！?/p>

“那又能說明什么？”

奎因若有所思地說：“這只鐘會隱身術(shù)，它憑空消失了。”

喬納說：“先別管鐘了，我們還是先去找歐文吧?！?/p>