蔣九貞

話說在我們老院之外，正對(duì)著大門有一條縱向的路，這條路被稱為村子的中軸線，是“王”字村莊布局中那一“豎”。我的老院就在它的頂端，處于“王”之上，它在村圍以外，村后坑塘岸邊的高臺(tái)子上，孤零零的，但是挺氣派。

挺氣派的院子沖了龍王廟，企圖變成“主”，老天是不會(huì)答應(yīng)的。于是有一天，發(fā)生了一件匪夷所思的事情。

這一天是大年初二，閨女回娘家的日子。我的幾個(gè)姑奶奶都是大戶人家，她們分別坐著太平車，準(zhǔn)備了發(fā)給全莊的充足禮物，帶著自己的夫婿，一路觀賞著美景，十分開心地來了。

路上極其難走，那融化的雪與蘇北的老泥被大車一軋，沾滿了車滾輪，塞得軸也無法轉(zhuǎn)動(dòng)。二姑奶奶好一些，他們一路都是沙土路，且起身早一些，趁凍而來，只是到了北湖的村口，遇上老淤泥，才感覺這“二湖涯兒”（即湖畔）真不是好待的地方。其實(shí)，她們?cè)缃?jīng)領(lǐng)教過了，只不過時(shí)間長(zhǎng)了忘了而已。

二姑奶奶經(jīng)過一番辛苦，提前進(jìn)了村子，但她在村口被人截住了，攔截她的人自然都是熟人，是自己娘家一窩一塊的族親。這些人也不知怎么了，他們擋著車頭，絆住拉車的牛，攔著就是不讓進(jìn)莊。二姑奶奶看這架勢(shì)，不像開玩笑，攔車的盡是幾個(gè)無賴，知道跟他們也說不清，就下了車，徑直去找我的爺爺、她的三弟去了。

我爺爺感到奇怪，這是唱的哪一出？咋能有這事兒呢？

等我爺爺?shù)搅爽F(xiàn)場(chǎng)，那里已經(jīng)聚集了很多人，差不多整個(gè)村子的人都出來了，大家交頭接耳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地站著，看著如何收?qǐng)觥?/p>

其他幾個(gè)姑奶奶也先后到了，都被阻攔在村外大路上。幾個(gè)姑奶奶也不是省油的燈，就噼里啪啦跟他們吵，幾個(gè)姑老爺下車互相打著招呼，站在一旁看熱鬧。

這大年年的，咋啦爺們兒？我爺爺原也以為是開玩笑，笑瞇瞇地問他們。

咋啦？不咋啦，您光知道被窩里暖和，餃子好吃，賓客滿座，十個(gè)盤子八大碗，俺呢？也不光是俺，全莊一二十戶，咋過？這路嘛，俺知道，是大伙兒走的，可那也是錢堆起來的，您就不要說了，咱莊上的，可這幾位姑奶奶可沒權(quán)在咱路上走來走去的。

咋？ 俺才出閣幾天，就不能走這路了？恁也太勢(shì)利眼了吧？

恁可都是大戶，大財(cái)主，一個(gè)個(gè)肥得淌油，咋？還計(jì)較這一點(diǎn)點(diǎn)？

爺爺覺得不是那么回事了，于是似在打圓場(chǎng)，說，哎，大侄子，哎，大兄弟，恁別鬧了，俺也是驢屎蛋子表面光，吃了上頓不知下頓的;再說了，恁幾個(gè)，還有咱莊上的兄弟爺們，誰沒吃過俺花過俺？

說得八八九九，這幾位要過，拿錢來！

他們就像村西廟里的哼哈二將，任你怎么說，就是不行。

天已近午，村路越來越泥濘，他們站立的地方都被他們攪和成了泥漿。屋檐上啪啪地流水，各家門前堆的雪也漸漸化成水，順著各自的道路流向村前低洼的所在，這條全村最洼的東西路上就成了泥漿的小流。許多人被它裝點(diǎn)得不像樣子。

我爺爺知道，這里邊一定有貓膩，我大爺爺、二爺爺、四爺爺他們一個(gè)也沒露面，小小的村子發(fā)生了這樣的事情，難道他們都不知道嗎？

此時(shí)的爺爺，怒了，心一橫，說，這路，我買了！

噯，這就對(duì)了。攔路的幾個(gè)人臉上露出了笑容，當(dāng)時(shí)備好紙筆，寫了文書，立下契約，容爺爺三天時(shí)間付清全部款項(xiàng)，放行了車輛，在我姑奶奶的一片罵聲中“鳴金收兵”。

三天后，我爺爺大擺酒席，宴請(qǐng)全莊，各家各戶都關(guān)門息灶，來吃“官飯”。爺爺當(dāng)著全村人的面，交清了所有的錢。他們也當(dāng)面鑼對(duì)面鼓，非常公平地分配到各家。爺爺看著這一切，嘆了口氣，什么也沒說，在以后的日子里，他依然如故，做他的“和事佬”，行他的善道，誰家有困難，他照樣伸出援手。后來，經(jīng)歷了兩次搶劫，家業(yè)迅速敗了。

這事有點(diǎn)荒唐，它是村路啊，它是公共的，不是屬于哪一個(gè)人，我爺爺也是其中一分子。誰家沒有親戚朋友？他們也是要走路的??！那幾乎是村內(nèi)唯一的一條正兒八經(jīng)的路，怎么就讓我爺爺給買下了呢？他買下后仍作公共之用，有何意義？要說富，我爺爺數(shù)不著，往大處說他也就幾十畝地，算不上財(cái)主，難不成是我爺爺好訛？他平時(shí)的威呢？勢(shì)呢？支撐他的力量呢？

我善良的爺爺六十歲時(shí)，卻死于一場(chǎng)意外。

那天，他去后莊吊孝。死者是我爺爺?shù)墓式?。他的兩個(gè)兒子因?yàn)槌鰵浄謸?dān)而發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，眼看著就要刀棍相見，好在都講爺爺?shù)拿孀樱谜f歹說熄了火，都平靜下來，終于重歸于好，兄弟和睦。晚上，他們非要弄一桌酒菜，強(qiáng)留爺爺吃飯。席間，兩個(gè)人為了表示感謝，爭(zhēng)相敬酒，其他陪的人也異常殷勤，頻頻舉杯。那一晚，我爺爺喝多了，多得連路也走不成。他們沒有送他回家，而是讓他一個(gè)人東腳打西腳地摸黑走路。從后莊的北湖有二里路，中間是條河。這條河據(jù)說是黃河決堤的時(shí)候，黃水漫來，一股激流沖擊而成。雖然是冬天，河床里仍舊有大小深淺不等的水洼，結(jié)了冰，但不厚。我爺爺穿了一件黑色粗布棉袍子，用一條草繩子束了腰，由于酒力過猛，他感到渾身熱乎乎的，便解開了繩子，敞開懷，任憑夜風(fēng)獵獵，鉆進(jìn)身體。過河時(shí)，他哪里還有定力，就歪歪拽拽掉進(jìn)水汪里，砸爛了冰，整個(gè)人泡在水里。那是大冬天啊，可憐的爺爺被凍了個(gè)半死，到他自己稍有知覺，爬著回家時(shí)，棉袍子都成了冰塊。他不會(huì)走路了，在床上躺了一個(gè)多月，春節(jié)過后就離世了。

可是不管怎樣，我老院門前的那條路仍保留著它原來的風(fēng)采，不過是兩邊蓋起了樓房，樓確實(shí)威風(fēng)了。