2010年10月1日，中國(guó)用長(zhǎng)征三號(hào)丙運(yùn)載火箭從西昌發(fā)射第二顆月球探測(cè)衛(wèi)星嫦娥二號(hào)。嫦娥二號(hào)驗(yàn)證了探月工程二期部分關(guān)鍵技術(shù)，深化了月球科學(xué)探測(cè)，詳細(xì)勘察了嫦娥三號(hào)預(yù)選著陸區(qū)虹灣，并在完成任務(wù)后繼續(xù)探測(cè)宇宙，由探月衛(wèi)星變?yōu)橹袊?guó)首顆太陽(yáng)系人造小行星。

嫦娥二號(hào)完成預(yù)定任務(wù)后，先后飛到距離地球150萬(wàn)公里外的日地拉格朗日L2點(diǎn)探測(cè)，接著飛到距離地球700萬(wàn)公里外，與圖塔蒂斯小行星“戰(zhàn)神”擦肩而過(guò)，繼而飛向更遙遠(yuǎn)的太空。2014年嫦娥二號(hào)和地球的距離突破一億公里，創(chuàng)造了中國(guó)航天器最遠(yuǎn)飛行紀(jì)錄。

嫦娥二號(hào)衛(wèi)星傳回的嫦娥三號(hào)預(yù)選著陸區(qū)月球虹灣區(qū)域局部影像圖