王東升

一

抬起碾盤一樣沉的眼皮，秀蓮驚恐地感到有人來到她身邊，便失聲叫道：“誰？”

黑暗中，彌漫著油炸食物的那種糊味。秀蓮聞到了這股怪怪的味，才意識到自己是在表姐家，也猜到來人肯定是表姐夫。

秀蓮跟表姐到城里已經(jīng)一個多月了。表姐回村那天，她正在村里那所殘破的學(xué)校里上課，表姐在教室外叫她，她便跟表姐回了家。娘聽表姐說帶秀蓮去城里掙錢，濁眼里立馬放了光，高興得臉上布滿了絲瓜筋。秀蓮十歲那年爹死了，娘死扒死掙給哥哥娶了媳婦。沒在一起過仨月，哥嫂就想分出去過。秀蓮原來挺喜歡哥哥的，沒承想哥哥跟娘鬧得恁厲害，臨搬走，把家門口的那棵蔭了半個院子的大槐樹也給砍了。娘獨自撐著家艱難，有時候秀蓮回家用毛巾擦臉，聞著有股煙草味，她就問娘怎么毛巾上有煙味，娘就會說：“灶煙熏的?！毙闵徱簿筒徽f什么了。她總是想，灶煙壓根不是這種味。秀蓮每次見表姐，都見表姐穿得光鮮鮮的，就覺得城里的錢好掙，人活得比鄉(xiāng)下滋潤。想想，上完初中又能咋地呢？還不是撅著屁股在地里扒口糧，秀蓮也就不想上學(xué)了。

秀蓮揣著滿心歡喜，跟表姐上汽車轉(zhuǎn)火車到了鄭州。她十六歲了，連縣城都沒去過，這一次一下就進(jìn)了省城，一路上只覺著眼不夠使。她到的那天正刮大風(fēng)，狼煙地動的，走到馬砦口，她不小心又崴了腳，頓時眼淚巴巴的。表姐攙著她一邊走一邊說：“外面的人到城市來，都說這是個‘光灰的城市，就是說這里到處都是土……”接著又說，“馬路坑坑洼洼的，都是挖溝挖的，今天埋個電纜，明天埋個下水管。”她還念念有詞道：“城市城市，天天挖溝，一天不挖，不叫城市……”說得秀蓮撲哧樂了。到了表姐住的地方才知道，原來表姐在城里干的是小吃攤，沒秀蓮想得那么好。

馬砦是個彎彎曲曲的胡同，一頭接著京廣北路，一頭插進(jìn)了火車站的后門。這個后門，是為鐵路職工上下班留著的，鐵路局離這也不遠(yuǎn)，局機關(guān)里的干部們出差回來從不走東面的出站口，都走這個后門。久而久之，馬砦這條胡同，也像串冰糖葫蘆一樣串起了一串小飯店、小食品店、小百貨店，一些賣燴面餃子大肉包子的小吃攤，也像雨后林子里的小蘑菇一樣，成谷堆地拱出來了。

表姐在臨街的地方，租了一間七八平方米的小房子，外面擺上兩個大爐子，架上面板，早上就炸油條、賣胡辣湯。屋里面只能鋪一張大床，秀蓮和表姐的妞妞睡一頭，表姐和她丈夫睡那頭。秀蓮這才知道，表姐讓自己來城里，是讓幫她看妞妞，她好一心一意賺錢。

表姐和表姐夫每天早上四點多就得起來，生火、燒油鍋、和面、熬胡辣湯。再就開始吆喝起生意來，一天到晚就是這些活路。秀蓮的事兒就是抱妞妞，妞妞睡了就幫著干雜活。白日里秀蓮倒是很開心的，妞妞像個大玩具，吃呀尿呀哭呀喊呀，讓人不得閑。晚上秀蓮就難過了，大床上大大小小四個人擠在一張床上睡覺……

再就是姐夫的眼神也像糖稀一樣粘在自己的身上，躲也躲不開。平日干活，姐夫也是不時在她身上蹭一下，她雖然覺得別扭，只是感到地方窄，也就沒說什么，沒想到姐夫沒安好心。

二

沿著馬路往北走了一會兒，秀蓮看到一家飯店門口的大玻璃上貼了一張褪了色的大紅紙，上面歪歪扭扭寫了一則招聘啟事。她站下細(xì)細(xì)看了看，鼓起勇氣敲了敲門。

敲了一會兒，店堂里也沒聲息。秀蓮剛想轉(zhuǎn)身走，里面飛出了一聲：“誰呀？這么早就來了！”

店門響了好一會兒，藍(lán)色的玻璃門才打開。一個頭發(fā)蓬亂的中年女人，把臉伸出來，乜了一眼秀蓮，問：“啥子事嘛?！?/p>

秀蓮不知怎么回答，她先紅了臉，囁嚅道：“我，我想問這里用不用人。”

那女人臉上剛浮出的一點吝嗇的笑意，一下就沒了蹤影，她上下打量打量秀蓮，哼了一聲：“進(jìn)來吧?！?/p>

秀蓮惶恐地走進(jìn)了飯店，她覺得腳下有點發(fā)粘，同時還有一股怪怪的特別的味直往鼻孔里鉆。那女人一邊抹著眼眶上糊的眼屎，一邊說：“找事做也沒有這么早的……這樣吧，一會兒你到后廚洗碗吧，一個月兩千五，吃住全包了。愿意就留下?！?/p>

秀蓮想也沒想，趕快答應(yīng)了，她生怕別人不要她。坐在飯店油乎乎的木椅子上，她才松了一口氣，她覺得自己是天底下最幸運的人了，沒有費一點勁就找到了一個安身的地方。

前幾天，秀蓮把表姐夫的事，拐彎抹角地告訴給了表姐。表姐聽后，眼淚唰地下來了，她抱著秀蓮哭道：“妹子，你千萬別往心里去。”她告訴秀蓮，表姐夫做這個小生意怎么不容易，前幾年跟一個女人扯不清，糟蹋了不少錢。這一年有了這個妞妞才算收了心，讓秀蓮看在她和妞妞的面上忍忍。

秀蓮就看在表姐和妞妞的面上，不搭理表姐夫了。昨天晚上，秀蓮抱著妞妞上床睡了。睡著睡著，夢見自己在家門口的老棗樹下玩，樹下的大石碾子滾下來，正好壓在自己身上，壓得喘不過氣來。秀蓮一急，醒了，她看到了表姐夫正進(jìn)屋，她抓起外衣，拉開門就沖到了街上。

外面還黑咕隆咚的，秀蓮邊穿衣服邊跑，胡同里濺起啪啪的腳步聲。跑出馬砦，亮著一排橘黃路燈的京廣北路橫在了眼前，秀蓮這才想起，自己往哪兒去呢？

三

在洗碗的水池里泡了幾天，秀蓮的手變得又紅又粗。她接這個工作的時候，心里想洗個碗還不容易，在自己家、在表姐家都是她洗碗。誰知道，在飯店里洗碗?yún)s不是件容易的事兒。外面端進(jìn)來的，都是一摞摞油膩膩的盤子和碗，先要在一個大水池里涮一下，再轉(zhuǎn)到另一個水池里洗，洗干凈還要再轉(zhuǎn)到清水池里涮一遍才能端去消毒。這叫作一洗二涮三消毒，少一步也不行。一天干下來，秀蓮就覺得腰彎得直不起來，腳也腫脹脹的。要是遇上客人多，盤子和碗有不夠用的時候，稍慢一點，老板娘就要進(jìn)來吼：“快點快點，又不是讓你繡花！”

這是一家川菜館，叫“紅辣椒”，是京廣路上有點名氣的小飯店。店里經(jīng)營的是川菜，許多菜都是又辣又麻，剛開始秀蓮吃不慣麻辣味，一吃就滿頭大汗，辣得直吸溜，慢慢也就習(xí)慣了。她在一張顧客留下的破《參考消息》報上，看到過一則報道，那上面說辣也會讓人上癮的，她也感覺到了這一點，半個月下來，真的能承受住很辣很辣的飯菜了，要是沒有辣，還真感到嘴里沒味。飯店的老板和老板娘說話粗聲大氣的，動不動就罵人。罵人的話也是花樣繁多，秀蓮先是不懂，時間長了也就懂一點了。不過她每天都是埋頭干活，從不多說一句話，老板和老板娘也就很少罵她。

秀蓮每天都是一個人在洗碗間里干活，她最大的樂趣就是把盤子和碗端到前面時，能找到顧客留下的廢報紙、破雜志。她拿到后，便在洗碗空閑的時候讀一讀。吧臺的蕓兒知道她有這個愛好，就把這些東西給她留著。她第一月領(lǐng)到工資后，買了點毛巾牙刷什么的，便一下買了幾本《女友》《熱風(fēng)》《讀者》雜志。她喜歡看還喜歡手抄，洗碗泡脹的手捏著蕓兒給的那只圓珠筆有點費勁，可她還是喜歡手抄。不知怎么的，她看著自己寫的一排排的字，就覺得心里歡喜，就覺得沒白活。

秀蓮平時最怕沒客人來吃飯，她倒不是怕老板賺不到錢，而是怕后廚沒事干。那個胖胖的廚師長一沒事便溜達(dá)到洗碗間來，脬脬的眼睛里冒著直勾勾的光。他先是給秀蓮打飯的時候多盛一些肉呀魚呀什么的，后來就包一點熟菜給秀蓮放到洗碗間。秀蓮覺得他挺好笑的，也就吃了。誰知道是他在打秀蓮的主意，有時進(jìn)來就摸一下秀蓮的手。秀蓮每次都要費很大的勁才能掙開他，可又不敢喊。她知道廚師長在老板心里是什么地位，弄僵了只有自己吃虧，因為老板賺的錢都是大廚一鍋鏟一鍋鏟鏟出來的，一個洗碗的女孩到哪兒不是一撲拉一大把？

飯店里的服務(wù)人員里，秀蓮也就和吧臺的蕓兒好一點。其他的服務(wù)人員個個都像公主一樣挺傲的，對秀蓮都是愛答不理的。秀蓮心想，端盤子和洗盤子有什么兩樣呢？有什么可傲的？反正她每天洗完碗也都凌晨一點了，回去別人都睡了，她也就用不著與她們打什么交道。

四

白亮白亮的太陽，曬在身上暖烘烘的?？墒峭酬幪幰徽?，涼風(fēng)還是長蟲一樣見了衣縫就往里鉆。秀蓮站在勞務(wù)市場的旮旯處，眼睛怯生生地掃著從市場門口進(jìn)來的一批批的人。她的心里一陣陣發(fā)慌，眼前恁多的陌生人，從身邊來來回回地走著，眼睛不使閑地從上到下從下到上地打量她。好幾個嬉皮笑臉的男人，湊攏來，噴著滿嘴的臭味問秀蓮想不想去干這個干那個，秀蓮感到他們都不是好人，任他們許什么愿，也不肯跟他們走。還有一些賊眉鼠眼的女人，也妹子長妹子短地叫秀蓮跟她走，秀蓮也不干。

眼瞅著人影短了，秀蓮直覺著頭暈，她這才想起早上四點多從飯店跑出來，到現(xiàn)在連一口水也沒喝上。她猛地打了一個寒戰(zhàn)，希望昨天晚上發(fā)生的那件可怕的事兒，只是一場噩夢。她抬胳膊看看手腕上的幾道抓痕，才重新確定自己真的遭到了污辱。那一幕幕細(xì)節(jié)，剝繭一樣慢慢地露出來。

昨天晚上有一家大公司在飯店包席，又吃又喝又鬧，一直弄到十二點多。秀蓮等外面把盤子碗全收進(jìn)來，都一點多了。她前兩天不小心讓碗碴子割破了手，傷口都被水泡翻了，洗起碗來很費勁，洗著洗著就下兩點了。

店里店外就剩秀蓮一個人了，她正干著活兒，老板不知什么時候進(jìn)來了。他滿嘴酒氣，踉踉蹌蹌地?fù)溥^來，從后腰一把摟住秀蓮，將她從水池邊撈到懷里。他噴著酒氣道：“乖乖陪陪我，明天讓你、讓你坐吧臺！”

秀蓮死命掙扎著，一不小心把案子上擱著的一摞盤子撥拉到地上了。深更半夜的，盤子落地的聲音驚天動地。老板氣得一把把秀蓮搡到了地上，秀蓮趴倒在水漬中，手也被盤碴子劃出了血口子。

大廚披著衣服出來了，他見狀心里明白是什么事，故意裝糊涂，過來扶起秀蓮，又勸老板道：“消消氣消消氣，打破的這些盤子，我來賠?！?/p>

老板娘也出來了，她瞅了瞅老板，又乜了秀蓮一眼，吼道：“還不快收拾，看看你那個鬼樣！”

秀蓮正神情恍惚地想心事，一個輕柔的聲音在耳邊響起來：“小妹妹，你是在找事做嗎？”

秀蓮抬眼一看，面前站著年紀(jì)輕輕的一男一女。女的戴一副金絲眼鏡，白凈的圓臉上有著甜甜的笑。男的啥樣她沒敢看。那女的從做工考究的西裝兜里，掏出一個深咖啡色的小本子，送到秀蓮面前，說：“你別怕，看看我的工作證。”

秀蓮接過來看了看，這位漂亮的大姐叫文娟，竟是一個記者。還沒容她說話，那個男的也說：“我叫黃河，是中原大學(xué)的講師，你放心好了，我們都是好人。”

“小妹妹，去我們家吧？只是幫我們看看孩子，家里洗衣機、電冰箱、電飯鍋、微波爐都全，干活一點不累?！苯形木甑拇蠼愫苡H切地說。

秀蓮不知怎么了，淚水一下子充滿了眼眶，她點了點頭。忽然間，她感到眼前的這兩個人說話的聲音越來越遠(yuǎn)，眼前跳出許許多多的金星，隨后眼一黑軟在了地上。

……那種搖搖晃晃的感覺，引來了娘哼哼的沒有詞的大曲調(diào)：升降升，升升降降升降升……

這是在搖窩里，還是在娘的懷里？秀蓮漸漸地聽到了一個男人的聲音：再給她喝點可樂。她感到嘴邊有點涼，隨后一股怪怪的水灌進(jìn)嘴里。她能感到這股涌進(jìn)嘴里的怪水，涼冰冰地沿著喉嚨流進(jìn)了食道又流進(jìn)了胃里。秀蓮的知覺就像打春后眨眼間就綠了的田野，恢復(fù)得很快。她先感到自己是在一輛車?yán)?，她努力睜開了眼睛，最先承受到的是坐在對面車座上的，那個叫黃河的大學(xué)講師關(guān)切的目光。她的頭是枕在文娟大姐的胸上，一股清淡的香味斷斷續(xù)續(xù)地從文娟大姐的身上散發(fā)出來，鉆進(jìn)她的鼻孔。她不知怎么，就覺得這兩人像自己的親人一樣，淚珠大顆大顆地從臉頰上滾下，藏進(jìn)文娟大姐的衣襟里。

五

秀蓮最初的一個月，都像是在夢中過的日子。她從來沒有吃過恁豐盛的飯菜，從來沒有穿過恁漂亮的衣服，從來沒有睡過恁舒服的床。她清瘦菜色的臉，好似秋日見天吻著的果實，一天比一天紅潤。潛藏在愁眉苦臉中的那股俊氣靈氣，也從笑眉笑眼中噴薄出來。

秀蓮這一個月，學(xué)會了用煤氣，學(xué)會了用洗衣機，學(xué)會了用微波爐，隨隨便便就能整出十個八個菜來。她天生就具有的那種撫育的才能，不用激發(fā)就調(diào)動出來了。秀蓮把滿心的歡喜都化成愛心，給了讓她照料的胖胖。

胖胖的大名叫黃文一郎。文娟大姐說起這個名字，十分得意。她說：“現(xiàn)在重名的太多了，叫四個字的名字重名的概率就少得多了。黃文一郎就是黃河、文娟的兒子的意思，多么樸素、多么好記呀。名字不過是個符號，其實叫小狗小貓也可以的?！毙闵徛犃司陀X得文娟大姐有學(xué)問，不愧是記者。她每天聽文娟大姐談天說地，真把她佩服得有點五體投地了。

機遇，猶如燦爛的陽光，慷慨地灑在每個人身上。

機遇，好似嫵媚的少女，只鐘情于執(zhí)著追求的人?！?/p>

黃河讀完，用眼睛尋找到正忙著收拾桌子的秀蓮，說：“你抄的？字寫得有進(jìn)步！”這話里，有很大的成分是善解人意的鼓勵。他說完便打開電視，看起新聞聯(lián)播。

秀蓮覺得有點失望，她默默拾掇并洗刷完碗筷，把胖胖哄睡了，也來到客廳，坐在一張小木椅上看電視。趁著演廣告的空閑，她鼓起勇氣問道：“大哥，這篇稿子寫得怎么樣？給我提提意見吧。”

“稿子是你寫的？”黃河扭過臉來，滿臉的詫異。他馬上又拿起稿子，從頭又讀了一遍，說：“不錯，不錯！讀著還是有些味道的。你不是抄別人的吧？”

秀蓮急火火表白道：“不是，是我自己寫的。我在學(xué)校里寫作文還得過獎呢！”

“看不出，你的文學(xué)素養(yǎng)不低咧。”

秀蓮聽了激動得滿臉通紅，不過她沒言語，只是讓快樂從眼睛里往外傾泄。她忽然感到，原先像冰殼一樣擠壓自己的自卑感，漸漸消融了。她也坐到沙發(fā)上，和黃河大哥一起看起了電視。熒屏上，一個吉卜賽老嫗正在給一個人算命，秀蓮心里一動，對黃河說：“我也會看手相?！秉S河笑道：“你是哪門的野仙？”

秀蓮說：“我是跟對門的鳳琴學(xué)的?！兵P琴是給鄰居看孩子的一個姑娘，比秀蓮大兩歲。黃河也就把手伸給秀蓮，讓她看看。秀蓮說：“要左手，男左女右。”

秀蓮第一次抓一個大男人的手，她有點慌，自己的手都有點顫了。她看著黃河手上的幾條紋路，說：“你的生命線很長，說明你會長壽的。你的事業(yè)線也是又粗又長，還和智慧線、愛情線相交，說明你聰明，事業(yè)上會有很大成功，而且你的愛人會在事業(yè)上支持你。你的愛情線有兩條，說明愛你的人不止一個……”

黃河聽完笑起來了，他扒拉了秀蓮的小腦瓜一下，一剎那，秀蓮的心都快蹦出來了。過了好一會兒她都沒動，心里突然萌發(fā)出小船靠岸的那么一種踏實感。黃河輕聲說：“秀蓮，我知道你心里很苦。你放心吧，我會盡自己最大的能力幫你的。”

七

花花綠綠的被單在陽臺的衣架上，隨風(fēng)飄動著，秀蓮看了感到心情特別愉快。她的眼睛在展開的被單上搜尋著，直到確實沒有找到一點痕跡，她才舒了一口氣。她把濕手在圍裙上擦了擦，剛拉開陽臺門，就聽到門鈴響了。她心里一熱，三步并作兩步跑去開門。

一打開門，文娟抱著一堆東西站在門口。秀蓮一臉愕然地呆在那里，直到文娟說：“秀蓮，還不幫我拿東西？”

秀蓮趕快把文娟手里的東西接過來，一包東西還掉到了地上，文娟嗔怪道：“怎么搞的嘛，慌里慌張的?！?/p>

文娟洗涮干凈，走到秀蓮住的小北屋。她審視著秀蓮問：“這么多天我不在家，家里沒什么事吧？”

秀蓮不知怎么的，臉唰地紅了，結(jié)結(jié)巴巴說：“挺、挺好的?！?/p>

文娟盯著秀蓮看了一會兒，突然問：“你怎么把被單洗了？”

“有點臟了。”秀蓮答道。

“我記得，你的被單剛洗不久嘛?！?/p>

“……胖胖給蹬臟了?！毙闵徢榧敝拢匀欢粫鲋e了。

文娟沒再問什么，她看了一下墻上的掛鐘，說：“快五點半了，今天我去幼兒園接胖胖吧?！?/p>

昨天晚上，黃河拿回來一張《中州晚報》，上面發(fā)表了秀蓮寫的那首散文詩。秀蓮第一次看到自己寫的東西變成了鉛字，高興得淚花盈眶。晚上她把胖胖哄睡了，自己在小北屋里一遍又一遍地看報紙上的那幾行字，最后，自己都覺得那不是自己寫的了。

黃河進(jìn)屋來的時候，秀蓮竟沒有察覺，直到他輕輕用手捋著她的長發(fā)，她才發(fā)現(xiàn)了他。

晚上，文娟、小胖和黃河是一起進(jìn)家門的。一家三口的笑聲，讓秀蓮心里很不舒服。她頓時覺得好像犯了罪似的，臉色慘白。

八

秀蓮從老師手里接過大紅的計算機等級證書，興奮得臉發(fā)燒。她坐到位子上后，心里就一直想著快下課，好第一個讓黃河看看。

胖胖送到幼兒園后，秀蓮在家就沒什么事了，她報考了鐵路文化宮的計算機培訓(xùn)班。經(jīng)過三個月的學(xué)習(xí)，終于結(jié)業(yè)了。她學(xué)會了Windows 95操作、WPS 97排版，每分鐘差不多也能打80多個字。當(dāng)然，這都是黃河積極鼓勵的結(jié)果，他對文娟說：“秀蓮不可能一輩子都在咱們家的，讓她學(xué)點東西，出去就能找到工作，就不依賴咱們了?！毙闵徛牭竭@話，心里不是個滋味。她雖然很樂意去上個什么學(xué)，但是黃河后邊的話讓她感到不舒服。不過，她覺得這可能是黃河為了說服文娟找的借口，他心里也可能不是這么想的。這次上學(xué)，黃河說是只要一百塊錢學(xué)費，其實，他幫秀蓮交了三百多塊。他只能幫秀蓮打馬虎眼，要不然文娟絕舍不得出這么多錢的。

回到家后，文娟正好領(lǐng)著胖胖出去玩了，黃河在他的書桌前寫著東西。秀蓮把證書送到黃河面前，欣喜地說：“大哥，你看?！?/p>

黃河看到證書，笑笑說：“不錯?！彼址笇懫饋怼?/p>

秀蓮有點失望，她回到自己的房間，把證書放好，想了一會兒，又原諒了黃河。在大學(xué)里，啥文憑沒見過，何況這么個結(jié)業(yè)證書呢？

九

黃河騎摩托車帶著秀蓮，一溜煙駛進(jìn)了報社的大門。秀蓮一路上抱著黃河的腰心里很美氣，在僻靜的地方，便把臉貼到黃河寬寬的背上，使勁地嗅著黃河身上散出的那種男人的汗味。

下了摩托車，雖然黃河仍在身邊，可她心里還是有點害怕，因為她對報社有種神秘感，覺得那里的人個個都才學(xué)八斗，自己到了這里只會顯得特別笨。她在邁進(jìn)微機部大門的時候，都快抬不起腳了。

臨來的時候，黃河說了，報社微機部主任是他的大學(xué)同學(xué)，曾經(jīng)在一個寢室住了四年。這位主任現(xiàn)在是風(fēng)光無限，但當(dāng)年在寢室里可是最不受歡迎的人，因為他喜歡打球，腳臭得要命，他要是回寢室一脫鞋，外面就是下大雪，大家也得把窗戶打開，不然非讓大家窒息不行。秀蓮聽了直樂。

秀蓮喜歡和黃河一起出門，到了外面，他就變成了另外一個人，對人特別體貼，說話也特別風(fēng)趣，秀蓮總是很開心。不過，秀蓮也知道，這次到報社工作后，自己就難以再見到黃河了。

前兩天，黃河提早回家，進(jìn)了秀蓮的小北屋。剛進(jìn)屋，黃河就隱隱聽到開門的鑰匙響聲，他剛剛掀了門布簾出去，文娟就推開了門。

文娟怒目圓睜，冷冷地說：“黃河，你剛才從哪兒走出來的？”

黃河答道：“我剛走到這，聽到你開門的聲音，正準(zhǔn)備給你開門呢?！?/p>

“哼?！蔽木暌慌ど磉M(jìn)了自己的臥室，“啪”一聲把門摔上了。黃河敲了半天門，文娟都沒開，他照舊是在沙發(fā)上睡的。

秀蓮一夜都沒睡安生，她想想心里越來越害怕，她怕文娟第二天起來把自己罵個狗血噴頭，然后把自己掃地出門。雖然自己總是要離開這個家的，可是這么不明不白地出去，心里總是挺難受的。

沒想到第二天文娟并沒有怒形于色，在秀蓮面前，她一直保持著冷靜，對她沒有一點明顯的惡意，好像什么事都不曾發(fā)生過。對黃河卻一股惡狠狠的樣子，一直也不搭理他。要么就像只抱窩的老母雞，不停地吵吵呵斥胖胖，嚇得胖胖直往秀蓮懷里躲。這讓秀蓮更難受，她覺得是自己不好，對不起黃河也對不起文娟。

過了幾天，文娟突然對秀蓮說在報社給她找了一份打字的工作，工資不低，也有地方住。秀蓮開始挺高興的，又一想，這不就是讓自己離開嘛，心里感到很難受。她悄悄問了問黃河，沒想到黃河也挺贊成，說：“離開就不用看文娟的臉色了，總是要走這一步的，早點走還好一些?！毙闵従拖?，黃河肯定覺得自己妨礙他了。她感到這些城里人挺復(fù)雜的，有什么事都心里藏著掖著，讓你摸不著頭腦。

有天晚上，秀蓮醒了。她聽到文娟和黃河低聲地吵架。黃河說：“你也不想想，我怎么會認(rèn)真呢？”秀蓮當(dāng)時沒咂摸出味來，事后越想越覺著心里別扭，她想，黃河這是把自己當(dāng)作一只鮮桃子，只是品嘗品嘗罷了。她想恨他，可是又恨不起來，只好自己給自己寬心，娘不是說過嗎？命里只有八斛米，走遍天下不滿升，該咋著就咋著吧，認(rèn)了。

十

秀蓮第一天是跟一個叫劉祥琴的女孩到的宿舍，實際上這是一間在報社附近租的民房。本來是倆女孩同住的，秀蓮來后，主任讓她們仨住一起。剛開始，秀蓮很感激她們，后來聽說她們仨一起負(fù)擔(dān)房費，大家都能便宜點，她心里的那份感恩戴德才輕了點。同屋的另一個女孩叫周嬡嬡，不怎么說話，看人總是挑著細(xì)細(xì)的眉，讓人感到她的冷艷中，潛藏著瞧不起人的味。

秀蓮在這里住了幾天，感到了自己與人家的差距。她床上的鋪蓋，跟人家一比，特別扎眼，自己穿的衣服也是一眼便可以看出是那種幾十塊一件的便宜貨，能穿出來的，倒是文娟給的那幾件舊衣服。坐在窗明幾凈一年四季都有空調(diào)的微機室里，她活生生有一種丑小鴨的感覺。

在微機室里，搞電腦排版的人似乎比錄入員要高一等，對錄入員瞧不起。大家還互相技術(shù)保密，對于有人問一些難題，邊拿起鼠標(biāo)飛快地點著邊快速地說這樣那樣做，讓你眼花繚亂，還沒有反應(yīng)過來，她已經(jīng)弄完了。不過也是的，計算機這一行，很多地方就是一點就通，所以她們就靠這個來顯示自己的能耐。微機部的小姐姐們個個都傲得很，對外面來的人一律排斥。她們還真是有本事，不幾天便打聽到了秀蓮的出身和來歷，對她采取一種輕蔑的態(tài)度。

劉祥琴倒是挺有同情心的，她也是從農(nóng)村來的，他哥是報社新提拔起來的副總編，所以別人也不敢欺負(fù)她。她也挺仗義的，總是護著秀蓮。生活中總是有一些人尤其是女孩，喜歡扮演保護者、強者，而有些女孩就喜歡扮演弱者，讓人保護。秀蓮和劉祥琴便成了無話不說的知心朋友，她們互相需要。

秀蓮錄入稿子剛開始比較慢，她為了趕時間，中午就買一個饃、一包榨菜，在微機室里吃完就開始干活了。好在她在黃河家讀了不少書，有點文學(xué)底子，很快就進(jìn)入了角色，字也打得快了，差錯率也少了。黃河的同學(xué)季主任原來對秀蓮很一般，沒幾天，他覺得這姑娘能干，能吃苦，脾氣溫順，也很聰明，便對她另眼相看了。特別是有一天，季主任拿著一張報紙來到微機部，笑著問：“秀蓮，這上面登了一篇稿子，是不是你寫的？”

秀蓮看了一眼報紙，上面刊登了自己前不久寫的一篇散文詩《沉默》。她便羞澀地笑笑，說：“瞎寫的，寫得不好?！?/p>

微機部里的姐妹都跑過來，吵吵道：“好呀，咱們這里要出作家了。”還有的說：“咱們天天錄文章排版，怎么事先沒看到呢？”

鬧了一會兒，非逼著秀蓮買小吃招待大家以示慶賀。秀蓮只好掏出十塊錢讓劉祥琴去買瓜子和糖果。等到了中午，大家都走了，秀蓮又把報紙拿出來，她把自己的小散文詩默默地讀了幾遍：

沉 默

年輕的朋友，你應(yīng)該學(xué)會沉默！

巍峨的大山是沉默的，而它的蘊藏卻是那么豐富。碧綠的湖泊是沉默的，而它的包容卻是那么廣博。

不能像風(fēng)兒那樣，總是與樹葉喃喃，與窗紙喋喋不休，充其量只能得到無聊的應(yīng)和。

不能像小溪那樣，總是急匆匆地跳蕩，毫無定性地奔忙，只能得到淺薄的歡樂。

像原野一樣沉默吧！埋藏得越深，奉獻(xiàn)得越深厚。

像種子一樣沉默吧！根扎得越深，才能結(jié)出碩果。

哦，年輕的朋友，你應(yīng)該學(xué)會沉默。

秀蓮看著看著，眼淚涌了出來。沉默，這個詞在這篇散文詩里表達(dá)出來的意義，和秀蓮心里的意義是完全不同的。她的沉默，沉著內(nèi)心的痛楚。這是誰也不知道的，連好朋友劉祥琴也不知曉。

十一

可怕的星期天。秀蓮一到雙休日，就很難過。同屋的劉祥琴和黃嬡嬡都走親戚了，只剩下她一個人，她星期六洗洗衣服看看書就過去了。星期天閑下來，一些事兒便從心里鉆出來，就像娘說的摁住葫蘆浮起瓢。

她想小胖胖。那胖乎乎的小手，捏在手里，讓人能從心里流出一種愛意來。那圓圓的小臉上，總是臟兮兮的，哭呀笑呀吵呀，真像別人說的兩三歲的娃娃就是一個高級玩具。她常常想，要是自己有一個孩子多好。

她又想黃河。她先是想聽黃河說話，說什么她記不住了，可那聲音的確是充滿了磁性，讓人愛聽。她又想文娟。她想她倒不是真喜歡她，而是覺得她挺有意思。現(xiàn)在想想，也許文娟就沒把自己放在眼里，拿她的話來說：黃河呀黃河，你怎么看上了一個使喚丫頭？說出去連我都替你丟人！她不動聲色的那股子穩(wěn)勁，讓秀蓮?fù)ε宸模灿X得挺虛偽的。

秀蓮正躺在床上，突然聽到有人敲門。她去開門的那一瞬間，感覺到敲門的人可能是黃河。她站在門后，手顫抖著把著彈子鎖的擰把，猶豫著。外面的人敲了幾下，見沒動靜，便離開了。秀蓮一聽沒了聲息，便趕快打開了門，一看外面已沒有人了，便追出了小院，果然，黃河正給停在路邊的自行車開鎖。秀蓮滿臉通紅地走攏去，喚了一聲：“大哥?！?/p>

回屋的路上，秀蓮一直警告自己，不能再和黃河在一起了。

黃河留下來五百塊錢，讓秀蓮自己買點東西，說上回從家里出來的時候，沒有顧上給她買。秀蓮也沒推，她心里想讓黃河給她買點啥，覺得那才有意思，她枕頭下就放著上次黃河給她買的筆記本。轉(zhuǎn)念一想，這個要求也許過了，明明會讓黃河為難的，也就沒吭聲。秀蓮也知道，黃河在大學(xué)的工資并不高，能擠出這五百塊也不容易了。

等靜下來后，秀蓮淚流滿面，她想，這應(yīng)該是最后一次見面了。

十二

十點半，報社工間休息。秀蓮收拾完正在錄入的稿子，拉開抽屜拿出了剛剛打印好的自己寫的那篇稿子。這些天，她有點亢奮，連連寫了好多篇散文。只有看到一篇篇稿子從打印機里吐出來的時刻，她才感到一種身心的松快，就像娘從熱鍋里往外撈紅薯時，自己在灶邊的那種歡欣的感覺。她來到報社微機室，有一點小時候鉆進(jìn)麥垛子里的那種憋悶感，她時時處處都感到了自己與那些小姐妹的差距，衣著打扮，談吐氣質(zhì)，還有就是她特別不會像一些女孩那樣說話發(fā)嗲，而且別人一發(fā)嗲，她就渾身起雞皮疙瘩。她也就不和別人比這比那了，一門心思寫自己的東西。她在《讀者》上看過一段話，一下就烙到她的心坎上了，那句話是貝多芬說的：“王公伯爵過去有、現(xiàn)在有、將來還會有，而貝多芬卻只有一個！”她不知為什么總是為這一句話所感動，她也想像貝多芬那樣自豪地在微機部宣布，可是自己卻沒什么可自豪的。她的心思就像村頭那一簇簇枯芭茅里的春芽子，悄悄地往外拱著一個希望：有朝一日能成一個作家。只有揣著這股傲氣，她才覺得日子好過一些。

秀蓮進(jìn)副刊部時，屋里正好只有大維一個人。她便舒了一口氣，拿出了自己的那篇稿子，遞了過去。大維笑道：“喲，你真是高產(chǎn)，上次那篇剛剛交給主任審去了。”

秀蓮忙笑著說：“你別夸獎我了。寫著好玩的，發(fā)不發(fā)沒關(guān)系的?！?/p>

大維大學(xué)讀的是中文系，畢業(yè)后分到報社當(dāng)了副刊編輯。秀蓮常常錄入他的稿子，對他挺佩服的。他寫小說寫得挺好，前不久還寫了一篇以報社為背景的中篇小說，被《小說月報》轉(zhuǎn)載了以后，報社有很多人對號入座，人前背后直罵他。秀蓮專門買了那期的《小說月報》，細(xì)細(xì)看了兩遍。她那天去副刊部送大樣，見辦公室里只有大維一個人，便對他說：“你那篇小說寫得很不錯，不過我覺得你還沒放開寫，很多地方藏著掖著?！?/p>

大維一怔，驚奇地望了秀蓮半天，笑道：“咦，你也喜歡看小說？”

秀蓮便和大維聊了十來分鐘，回到微機部，季主任虎著臉，連連問她到哪兒去了，怎么半天才回來。一來二去，秀蓮和大維便熟悉了。大維家也是農(nóng)村的，他知道農(nóng)村人的甘苦，對秀蓮的態(tài)度就和別的編輯不一樣。

秀蓮這回送給大維的，還是一篇散文詩。大維在看的時候，她便坐到他的桌子對面，拿起了桌上的報紙，不過她在瀏覽報紙標(biāo)題的時候，不時瞅瞅大維的表情，她想從中捕捉點大維對自己作品的反應(yīng)。

大維故意裝得像個小學(xué)生，一字一字地輕聲讀道：

等 待

像溶洞中剛露出乳頭的石筍，等待著滴水的沉淀。

像海岸邊陡峭堅硬的巖礁，等待著潮水的雕琢。

像太陽花等待太陽來著色。

像垂柳等待二月春風(fēng)來剪裁……哦，等待！

等待中，石筍成了如磐的擎天柱，巖礁有了偉岸的身材，太陽花綴成一片艷麗的畫屏，綠柳舞動起纖柔的緞帶。

沒有等待，怎能聽到思想的雛雞啄破卵殼的美妙聲音？

沒有等待，怎能看到靈感的曇花瞬間展露出的嬌好的風(fēng)采？

沒有等待，愛情就會像梨花一樣，隨著春天的逝去而凋謝，失去金秋黃澄澄的果實。

沒有等待，事業(yè)就會同未經(jīng)退火的火車輪，在到達(dá)目的地之前斷裂、變形、損壞。

是的，人的一切都是在等待和希望之中。

大維看完，笑著說：“寫得還是挺有激情的，不過還是你的老毛病，立意不怎么新?！彼f完看了看秀蓮，只見秀蓮微笑的眼睛里流露出一種失望，又笑著說，“不過還是可以發(fā)表的?！?/p>

“你別安慰我了?！毙闵彶缓靡馑嫉匦Φ馈Ｋ趾痛缶S說了十多分鐘才回微機部，這次季主任沒有虎著臉，他自從知道秀蓮會寫散文詩后，對她和氣多了。秀蓮想，這個世界就是這么現(xiàn)實，你比別人差，可能就會有許多人欺負(fù)你;你比別人強，可能又會有許多人嫉妒你。她這半天都是歡天喜地的，讓劉祥琴都感到她吃錯了藥。她心底里確實藏了一個小秘密，因為通過接觸，她發(fā)現(xiàn)大維對自己有好感。兩個人約會了幾次，大維還請她吃過幾次飯，并且表示想和她處朋友。秀蓮抵不過這樣的追求，她答應(yīng)了大維。大維為了表示自己的誠意，答應(yīng)利用周末時間和她一起去她的老家。

十三

糊得滿是泥巴的長途汽車的折門一打開，大維從門的一側(cè)，三撥弄兩撥弄就擠進(jìn)了車。秀蓮最后也擠上了汽車，她從人縫中鉆到大維占好的座位邊，大維把她的提包攬進(jìn)了懷里。

開往鄉(xiāng)下的長途汽車，總是那么擠。上車后到處都是大包小包。秀蓮原先總是自己一個人回家，再擠再累也沒什么。這次和大維一起回家，頓時感到有了依賴，大包小包都是他提著背著，自己還覺得累得慌。她坐在大維旁邊，由于太擠，兩個人挨得很近，幾乎是貼在一起了。可是不一會兒，她發(fā)現(xiàn)車上的男女老少都不時瞅他們一眼。她意識到自己不是在城里，鄉(xiāng)里沒有誰在人堆里是這樣的。

秀蓮覺得難為情，想站起來，可是人太多，她挪不起身，而且起身之后就再難有地方坐下了。大維在她耳邊說：“你怕什么，誰也不知道你是誰，再說這車?yán)锶颂嗦铩?/p>

下了汽車又走了十里地，才到了秀蓮家。秀蓮一推家門，只見滿院子都飄著楊樹絮子，院子中間的那棵大楊樹的枝枝杈杈，都像掛了霜雪一樣，白生生的?！巴?，真是……”

“千樹萬樹梨花開！”大維和秀蓮?fù)瑫r說出了這句唐詩，他們相對笑了。

秀蓮帶著大維進(jìn)了家門，她感到很不好意思，她家實在太寒酸了。墻上被灶煙熏得黑乎乎的，堂屋中的朱紅漆的供桌，像金水大道旁種的法國梧桐樹一樣爆了皮。內(nèi)屋的門簾，左右兩邊都有一片黑漬。

秀蓮的娘特別熱情，她見女兒帶回來一個小伙子，笑紋就烙到臉上抹不掉了。她到灶屋里給大維一下煮了四個荷包蛋，還守在跟前看著大維吃。大維知道這是農(nóng)村里丈母娘疼女婿的方式，也就硬著頭皮往下咽。

吃完雞蛋，秀蓮領(lǐng)著大維到哥嫂家、大伯家轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。大維知道秀蓮的意思，也就認(rèn)真地扮演這一角色，給秀蓮掙點面子。

回到家里，娘招呼他倆吃撈面。娘親自搟的面，用雞蛋西紅柿做的臊子。秀蓮看著被灰染得發(fā)黑的木桌子，難為情地笑了笑。大維端起大海碗，吸溜吸溜吃起來，還連連說：“好吃好吃。我在家，我老媽也常搟面給我吃，好久都沒吃手工面了?！?/p>

娘在一邊聽了眉開眼笑，還不時抹抹淚，不知是喜歡的還是難受的。秀蓮忙跟大維說：“娘有眼病，常常流淚?！?/p>

晚上，秀蓮在村里的幾個小姐妹也來了，她們看著大維也不會說個啥，就會哧哧笑。

等人都走了，秀蓮給大維弄了洗臉?biāo)粗缶S說：“我去娘那睡吧？”

十四

秀蓮仍然寫散文詩，她每篇都抄幾份，寄給青年報和雜志，能發(fā)就發(fā)，不能發(fā)就算了。她變得更加刻苦，每天看書到半夜，有時間就寫幾句，感到生活有了意義。她又搬回去和劉祥琴住在了一起，劉祥琴覺得秀蓮好像有點神神叨叨的，便偷偷看了她寫的文章，只見上面寫道：“人一生中都在尋尋覓覓，不知該得到什么該失去什么，不知什么是得到什么是付出，不知什么是有價值的什么是無價值的。但是，不管生活多么艱辛，必須自重自強自立，不能做不該做的事情！”劉祥琴有點看不懂，也就不管她了，只是拉著她逛街看電影上公園，要不就是在床上瘋打一番，也挺開心的。

星期天，劉祥琴去親戚家了。秀蓮沒事，還到馬砦表姐家去過一回，她的穿著和氣質(zhì)，讓過去認(rèn)識她的人都贊嘆不已，而表姐夫在她面前也變得畏畏縮縮，只有在這里她才感到揚眉吐氣。她還到曾在那里洗碗的飯店去了一趟，蕓兒還是吧臺服務(wù)人員。

娘捎了幾次信，讓秀蓮回家，說是給她準(zhǔn)備了嫁人用的鋪籠罩蓋，秀蓮沒回去，只是過節(jié)按時給娘寄點錢。

大維沒過多久，辭職去了廣東順德，在那里的報社當(dāng)了一名記者，靠寫稿子拉廣告賺錢，聽說挺辛苦的。

一天，省里的一家青年雜志社給秀蓮寄來一封掛號信，說她的一篇散文獲了二等獎，讓她下個星期日到國際賓館三號樓會議室參加頒獎大會。

秀蓮那天打扮了一下，準(zhǔn)時去了。國際賓館據(jù)說是五星級的，是市里最豪華的消費場所，秀蓮想，就是不領(lǐng)獎，到里面見識見識也好呀。過去，秀蓮只是聽人說說，沒想到自己還有幸到里面參加頒獎大會，而且還是主角之一，她心里一美，臉上就燦爛許多。

她一進(jìn)流光溢彩的大廳，一個穿著黑禮服的小伙子便上前來問詢，她趕快把請柬遞了上去。那小伙子看了一下，臉上浮出了更加動人的笑意，他優(yōu)雅地做了個手勢：“這邊請！”

秀蓮走到會議室門口，一個打扮入時的漂亮姑娘又?jǐn)r住她，看了她的請柬后，給她胸前戴了一朵紅花。

坐貴賓席、登臺領(lǐng)獎、午宴……秀蓮只覺得時間過得飛快，還沒品出什么味來會就開完了。她從會場上出來，幸福得滿臉通紅。會上，雜志的主編拍著她的肩，夸她寫得不錯，請她以后多多賜稿，說得她心里樂開了花。宴會上，作協(xié)的一個老態(tài)龍鐘的副主席也走過來，和她碰杯，說請多聯(lián)系，創(chuàng)作上生活上有什么困難就去找他，還給了她一張名片。還有不少小伙子和大姑娘擠過來和她說話，交換通訊地址。

回到宿舍，劉祥琴還沒回來。秀蓮坐在冷清里，眼淚忍不住淌了下來。享受許許多多人的尊重后，她才感到自己原來的生活是那么糟糕。

她哭了好一會兒，起來燒了一大壺水，兌到洗澡盆里。她在身上打了幾遍香皂，使勁地搓，直搓得渾身都現(xiàn)出了紅血絲。她將水撩到身上，那隱隱的疼痛襲來，才讓她心里稍稍感到有一點兒舒服。她知道通過這一階段的生活，自己應(yīng)該怎樣真正地生活了。雖然人生不過是尋尋覓覓，但是，卻應(yīng)該有準(zhǔn)則、有底線。她為自己的過往流下了悔恨的淚水，她深深地嘆息了一聲，然后，挺起胸膛，對自己說一切都過去了，跟頭摔了，是好事，人只有在社會這個大熔爐里多多摔打才能更好地站起來，更好地生活。

若干年之后，秀蓮出的第一本散文集擺上了書架。當(dāng)記者采訪她如何從一個打工妹成長為作家時，她激動地說：“我感覺年輕人最應(yīng)該做到的就是珍惜自己，什么時候都不能放縱自己，都應(yīng)該有追求。我最大的體會就是一個人必須有自尊，自己強大了，別人才能尊敬你，才能有所作為。所謂尋尋覓覓，說穿了，其實就是尋找到一條適合自己的路，然后堅定地走下去！”