鯨類如何影響地球的氣候變化

鯨類是地球上體型最大的一類生物，尤其是抹香鯨和多種須鯨。它們的身體儲(chǔ)存了大量的碳，其本身在海洋中的存在就塑造了它們周圍的生態(tài)系統(tǒng)。在海洋中，這些生物也顯著影響著地球的溫度。最近的一項(xiàng)研究向我們揭示了這其中的過程。

幾個(gè)世紀(jì)以來，人類一直在捕殺鯨類，它們的身體為我們提供了具有重要經(jīng)濟(jì)價(jià)值的鯨脂和鯨肉，鯨須和鯨骨也被制成了各種用品。鯨魚死亡之后會(huì)沉到海底，儲(chǔ)存在它們龐大軀體中的所有碳也都從表層海水轉(zhuǎn)移到深海，并在那里保存幾個(gè)世紀(jì)甚至更久。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在工業(yè)捕鯨興起之前，每年隨鯨類（不含抹香鯨）沉入海底的碳達(dá)到19萬到190萬噸，相當(dāng)于每年全世界公路上減少4萬至41萬輛汽車。然而，如果鯨的尸體無法沉入海底，而是被殺死并加以利用，那它們身體里的碳就會(huì)被釋放到大氣中。

鯨類的價(jià)值不僅體現(xiàn)在死亡的時(shí)候。令人驚訝的一個(gè)發(fā)現(xiàn)是，這些哺乳動(dòng)物產(chǎn)生的糞便也會(huì)影響氣候。許多鯨類經(jīng)常在海洋較深處覓食，不時(shí)回到水面呼吸和排便。它們的糞便中富含鐵元素，可以為浮游植物創(chuàng)造完美的生長(zhǎng)條件。浮游植物雖然微小，但在整體尺度上，它們對(duì)地球大氣有著巨大的影響。據(jù)估計(jì)，全球每年所產(chǎn)生的二氧化碳中，有40%被浮游植物通過光合作用吸收，相當(dāng)于亞馬遜雨林吸收量的4倍。

非營(yíng)利組織鯨豚保護(hù)協(xié)會(huì)的政策經(jīng)理維姬·詹姆斯說：“我們需要認(rèn)識(shí)到，捕鯨是一場(chǎng)悲劇，它將一個(gè)巨大的有機(jī)碳泵從海洋中消除，并加倍影響了浮游植物生產(chǎn)力和減少了海洋吸收二氧化碳的能力?！?/p>

鯨類在海洋中的消失也會(huì)帶來一些意想不到的后果。例如，隨著須鯨數(shù)量的減少，以往捕食它們的虎鯨會(huì)轉(zhuǎn)向更小的海洋哺乳動(dòng)物，比如海獺;而隨著海獺數(shù)量的減少，海膽可能會(huì)大量繁殖，進(jìn)而導(dǎo)致北大西洋周圍的海藻林被大量吞食。而保護(hù)鯨群，有利于減排二氧化碳。

（據(jù)新浪網(wǎng)1.22訊）