長在河邊的樹

河?xùn)|縣是千年古郡，不僅文物古跡眾多，民間藝術(shù)也豐富多彩、花團錦簇。除了有名的河?xùn)|戰(zhàn)鼓，還有跑竹馬、車子旱船、高蹺、高照和二鬼摔跤……每年一進入臘月，我們便開始籌備正月的民間花會。

這天上午，我正和同事們在會議室研究這項工作，表弟建華突然造訪。我把他帶到我辦公室。剛落座，他就急切地說：“國斌哥，我是來問問你法院有沒有熟人？”果然是為他離婚的事。

我盯著表弟，還是那張方正帥氣、棱角分明的臉，只是，眼角處多了幾條細細的魚尾紋，那是生活的利刃在上面輕輕劃下的印痕。和一個不喜歡又性格古怪的女人生活了兩年多，還生了一個女兒，我不知道他內(nèi)心都經(jīng)歷了些什么。

我說，我有個同學(xué)在法院工作，這點忙他會幫的。但我又明白，離婚是特殊情況，和其他糾紛不同，找關(guān)系只是心理安慰，人家該怎么判還怎么判。我問他，怎么鬧到了這一步呢？

“別的倒沒什么，她的東西她帶走。主要是孩子！”表弟吐出一口煙，“如果跟我，不讓她出撫養(yǎng)費;要是跟她，也不讓我出撫養(yǎng)費。兩家都是這個意思?！币娢业皖^沉思，表弟又補充：“我不想把孩子給她，你妗子也不干！那是她的心肝寶貝！”

這個我完全理解，但我還是勸他：“孩子剛一周多吧？我給你問問，按法律講應(yīng)該歸母親。兩家住那么近，孩子跟誰還不一樣！”

“唉，我舍不得孩子……”表弟將目光移向窗外，黑亮的眼睛洇出一層水光，眼圈充血變紅。

我趕忙轉(zhuǎn)移話題，問他為什么突然提出離婚。

“哥，不是因為她性格問題，那個我能忍！唉，實在是沒辦法?！北淼苣莾傻绖γ紨Q到了一起，眼睛直直地盯著我。

他媳婦鳳蓮是個悶葫蘆，不愛講話，這是我們大家的共識。結(jié)婚后表弟第一次帶她來我家，我弟弟抱起我女兒琳琳讓孩子叫她嬸子。孩子大大方方地叫了，她卻緊閉嘴巴不言聲，弄得大家都很尷尬。她不光性格古怪，長得也不大好看，我們真為表弟叫屈，怪我老舅亂點了鴛鴦譜！老人家是在表弟結(jié)婚第二年突發(fā)腦溢血離世的。如果還健在的話，表弟絕對不敢提出離婚。

表弟說，從今年開始，鳳蓮總住在娘家，有時一住就是一兩個月。他去接，她不是不理睬就是找理由搪塞。

老林也不是糊涂人，怎么就不勸勸女兒呢？表弟卻說：“她爹也不愿意讓她回來?！?/p>

我忽然有了想法：是不是因為他家就一個女兒，老林想讓表弟成為倒插門女婿呢？明著不好說，就采取這種迂回戰(zhàn)術(shù)。

表弟說，也許有這個意思，他爹要強了一輩子，老了更霸氣了。老林從前當過村干部。他正是看中了我表弟的長相和機靈勁兒，才向我舅舅提親的。當時表弟正在北京一個建筑工地打工，和安徽姑娘小霞愛得死去活來。我舅舅肯答應(yīng)老林并且無情地拆散他們，當然有他的道理——我姥姥家從前是富農(nóng)成分，在村里一直抬不起頭。雖說后來不講階級成分了，老林也不再是村干部，但他家在村里的威望依然不減當年。

我說，咱這只是瞎猜測，不然無法解釋她家的荒唐做法。也許還有別的原因。

還有什么原因呢？這將永遠是個謎！寧拆十座廟，不破一樁婚。明知道表弟和鳳蓮不般配，但我也不能支持他離婚。

正如我所料想的，這場有關(guān)親情的對決，最終通過法庭調(diào)解得以解決。孩子判給了母親。我長吁了一口氣，不是為表弟，也不是為鳳蓮，而是為孩子。

一切似乎又回到了人生起點。想著孓然一身、又成了光棍兒一條的表弟，我心里有種說不出的滋味。

正月，表弟照常來我家。我和弟弟國強陪他喝酒，專聊愉快的話題，盡量不觸碰他心頭的那塊疤。想不到，這一次窩在他心里的郁悶變成了決堤的洪水。他喝下一杯酒，把倆胳膊肘支在桌上，布滿血絲的眼睛直愣愣地盯著我：“哥，我這輩子怎么這么不順呢？我哪方面比別人賴呀，怎么老天爺總跟我過不去？我不明白呀，哥——”

說著，把頭埋在桌上，像老牛一樣哞哞地哭起來。大家都不知所措。我妻子桂蕓怪我讓表弟喝多了，我拎起桌上的半瓶酒朝她晃晃：“我們哥仨才喝了一斤半，建華滿打滿算喝半斤，哪多呀！”建華酒量大，像我舅，今天他喝得的確不多。

大家就勸他，我也勸。腦海里浮現(xiàn)出他拿著小霞的照片向我炫耀時的得意神態(tài)。小霞大大的眼睛，彎彎的眉毛，笑起來非常甜美，和電影明星一樣漂亮。

表弟止住哭，他抬起頭瞪著血紅的眼珠子問我，哥，你還記得咱們在河灘上耍嗎？我說，記著哩，哪能忘了？他說，哥，這人，干嘛非要長大呢？

“廢話！”我用力拍一下他的肩膀，“人哪有不長大的？誰一生也不能總走平道兒吧？我記得，咱倆在河堤上學(xué)打日本鬼子，你比我還勇敢！你不才三十歲嘛，今后的路還很長。你要耐心等，人總有走運的時候。再說為了我妗子，你也要振作起來！”

“哥，你兄弟我明白這個理兒?！北淼芡纯嗟鼗位文X袋。他接了桂蕓遞給他的茶水，咕咚咚，一氣喝了一大杯：“我，我是說，這都怨你舅，本來，人家小霞要跟我回來結(jié)婚呀，我后悔當年那么聽你舅的話——”

他狠勁地用拳頭擂一下桌子，又趴到桌上哭起來。一個大男人，就這么嗚嗚地哭。他是哭自己當初在父親面前的懦弱和沒有主見呢，還是哭自己的命運？我真說不清了。

怎么說呢，正是從建華身上，讓我打小就明白了人和人之間的差距。我家是響當當?shù)募t色家庭。我爺爺和我大伯一同參加的八路軍，后來都為國捐軀。我父親十二三歲時就給八路軍站崗放哨，當小交通員。打我記事起，父親就在縣里一個機關(guān)當領(lǐng)導(dǎo)。母親和父親結(jié)婚時，家庭成分還不重要。后來，家庭成分成了人與人之間的“界限”，于是，我母親去娘家的次數(shù)也隨之減少，她就時常派我去看望舅舅舅媽。每次去，都讓我?guī)弦话c心或糖塊。表弟盼著見到我，一來能解饞，二來是帶我到村南滹沱河邊玩耍。我們在河里玩水，捉魚，在河灘槐樹林里掏鳥蛋。有一次，表弟一邊吃著我給他的糖塊，一邊說，哥，你家的糖塊怎么這么甜呀？我笑笑說，都是從商店買的！他反駁，我覺得你家的更甜！望著從他眼里流露出的艷羨目光，我心里總不免生出一縷優(yōu)越感。

如今，我為當年在表弟面前所產(chǎn)生的優(yōu)越感而羞愧不已，可是，為什么人與人之間，總橫亙一條看不見的“鴻溝”呢？而這條鴻溝，又無時無刻地影響著人的情緒。

又是幾年過去了，表弟還是光棍兒一條。

幾番折騰，已讓表弟疲倦不堪。才三十四五歲，那一頭曾經(jīng)濃黑的頭發(fā)已有了幾縷像絲網(wǎng)一樣的白發(fā);眼角的魚尾紋也加深了許多，像讓炭素筆描過;光亮的額頭上，橫幾道皺紋。然而有一點沒有變，他衣著打扮還是那么講究。夏天喜歡穿格子衫衣，扎在筆挺的西褲里，皮帶上掛一串亮閃閃的鑰匙鏈，走起路來嘩啦啦響得熱烈;春秋兩季是黑呢子衣，有時穿西褲，有時是牛仔，也掛鑰匙鏈，被衣服遮住，不再那么張揚。皮鞋擦得锃亮。

我喜歡表弟這個樣子。我明白，他自己會調(diào)整過來的。

事實也如此。表弟又融入了生活的洪流之中。也可以說，是生活的洪流將他吞噬了。除了種那幾畝地，他賣過小菜，后來又煮豬頭肉。每次我和弟弟去看望舅媽，表弟都要切一大盤子讓我們品嘗。我喜歡吃他鹵的肉，比城里賣的味道還好。

表弟掙的是辛苦錢，每天早上四點起床，蹬上三輪車去鎮(zhèn)上買豬肉，回來再燒水煮熟。

舅媽越來越老了，每次看望舅媽，我心里都五味雜陳。和所有上年歲的人一樣，舅媽也變得愛嘮叨了。

“你看看建華，讓我操不完的心。當初就是不聽勸，非要跟鳳蓮離婚。她在娘家多住幾天又有個嘛呀！”

“媽，你就不能不說那個嗎？要不是我爸，我早和她離了！”正往桌上端菜的表弟嫌舅媽多嘴。

“你對，總是你對！”有兩顆淚珠從舅媽昏花的眼里滾出來。

但每一次，舅媽都叮囑我們，別忘了給建華說個人兒。

“媽，你見誰都說這個，也不怕讓人家煩！”表弟又搶白舅媽。

但不管表弟如何能干，如何能折騰，他始終沒發(fā)多大財。沒發(fā)財不能說沒有賺錢，但也只是維持溫飽罷了。

這是個欲望恣意流淌的時代。我和桂蕓不甘心掙那點死工資，便利用各自的專長掙外快。桂蕓給兩家公司做兼職會計——她上函授學(xué)了財會專業(yè)。她整天行色匆匆，忙忙碌碌。我也利用閑暇時間，給一些單位畫宣傳畫，做展牌。我們的腰包漸漸鼓起來，桂蕓他們單位蓋集資樓，我們要的是最大面積又是最佳樓層的房子。我家還是親戚朋友中第一個裝電話的。

我們?nèi)兆釉胶茫倚睦镌降胗洷淼?。可是面對表弟時，我不能向他流露一丁點的自得。然而，從表弟望向我的目光里，我恍若又瞥見了當年他吃我給他糖塊時的那種羨慕。我害怕望見他這種眼神，覺得像刀片在我心上劃拉。

為了盡快致富，表弟可以說使出了渾身解數(shù)。嫌賣豬頭肉賺錢少，后來他又辦養(yǎng)雞場。然而一場雞瘟，讓上千只雞一夜之間差不多死個精光。

后來，他又把養(yǎng)雞場改為養(yǎng)豬場——他見人家養(yǎng)豬發(fā)了財?？伤l(fā)家的夢想再次落空。不是因為鬧豬瘟，而是那年豬肉價錢跌得快趕上白菜價了。

“哥，我算看透了，什么人什么命！如今上邊的政策好不好？一個字，好！可咱總趕不對趟。就像咱們小時候在滹沱河里捉魚，那魚也是一撥一撥的，可也得看你趕上趕不上……”

這次見到我，表弟先如此自嘲一番，然后又無奈地搖搖頭，嘴咧得像吃了苦苦菜。臉似乎變黑了，目光里也有了和他年齡不相符的滄桑感?？梢路o論樣式還是顏色搭配，依然那么得體;頭發(fā)也梳得很整齊。他把失意藏在了心里。

“等吧，一切得講個緣分！”我說。這是一句模糊的話，當然包括他的婚事。但我不好明說出來。

不久，一個更不幸的消息傳來。他六歲的女兒中煤氣離世了。

再見到表弟已是許多天后了。

表弟又明顯老了一截。他坐在我辦公桌對面，只是悶著頭抽煙。和以往不同，頭發(fā)有些蓬亂，幾根白發(fā)在頭頂支棱著，有幾分頑強與不屈。他眼睛腫得厲害，神色萎靡，像幾夜沒睡覺了。

“哥，我這輩子最討愧的就是小妮子。唉——”過了許久他才開口，嗓音嘶啞得更厲害，“她媽倒沒事兒，偏偏她最重，沒搶救過來。要是不離婚，要是孩子跟著我，也許——”

“還說這個干什么？”此刻我也心如刀絞，但還是勉強寬慰他，“你要多想想今后的日子！”

“唉，我永遠也還不上這個債……”表弟用他厚實的大巴掌在膝蓋上用力一拍，長長地吐出一口氣，“孩子臨下喪時，我往她手里塞了十塊錢！窮家富路，讓妮兒去那邊花吧。”兩顆淚珠從他的眼角滾落下來。

那天為女兒下完喪，表弟一進屋門，就瞥見了那件即將做好的花布小棉襖。舅媽時常給小孫女做衣服，做鞋。每次看舅媽戴著老花鏡吃力巴扯地忙活，表弟就說，媽，如今什么沒賣的呀，不比你做得好？舅媽說，我就愿意給俺孫女做！后來舅媽怕再挨他數(shù)落，就偷著做，再偷著給孩子送過去。

“妮兒——”表弟瘋了似的撲過去，從小馬扎上扯起那件小棉襖摟在懷里，蹲在地上，臉抽搐著嗚嗚地慟哭起來……

那些天，我們議論的都是這件事。

我母親說：“你看建華這個命！如果有那個孩子，他心里還好受點。離他那么近，長大了哪個閨女不疼爹呀！”

母親疼她這個侄子，再次囑咐我們想辦法給建華介紹對象。

我理解母親。直到長大后，我才體會到了她當年內(nèi)心經(jīng)歷過怎樣的撕裂與陣痛。正是對我舅舅心懷愧疚，才對表弟的婚事格外上心。我又何嘗不是呢？

我聽說也有親戚給建華介紹過。桂蕓也托同學(xué)介紹過，但不是他不滿意，就是對方不滿意。這天下的事兒真說不清，表弟那么精爽帥氣，怎么他的婚事偏偏成了他人生的一個瓶頸呢？我弄不清這是為什么，但我盼著好運氣最終能眷顧他。

真有這樣的好機會了。

這天上午，表妹來單位找我。不知冷風(fēng)吹的，還是有什么急事，她那張圓嘟嘟的臉紅通通的，我心里不由得懸起來。

她微喘著氣，向我講述了事情的原委。我先是為表弟高興，轉(zhuǎn)瞬間這種高興便蕩然無存。

我給她倒了一杯茶，安慰她不要著急，我來想辦法。

我先給在縣聯(lián)社開車的同學(xué)大剛打了電話。他說，好哇，今天車正好閑著哩。

我又分別給幾個好友打了電話。不大會兒，人到齊了。我把我的打算對他們說了，然后給他們一人遞支煙：“好，都明白了，那咱們就開路吧！”

很快，我們就來到了表弟家。

幾個月不見，舅媽愈加蒼老了。臉上那雜亂的皺褶，仿佛就是她此時亂糟糟的思緒。表弟臉色紅漲，像讓烙鐵熨了一遍，明顯是經(jīng)過一夜的極度亢奮后又讓人摑了一巴掌，這時唯有沮喪與氣憤。他給我們遞煙，還要倒茶，被我制止了：“快說說情況吧?！?/p>

這個故事本身并不新奇，就是因為自身或家庭原因總說不上媳婦的男人，從外地花錢買個媳婦。不得不說，當年的家庭成分影響了表弟的婚事，但他還算幸運，遇到了小霞姑娘，這讓他終于嗅到了愛情的芬芳。是我老舅的干涉讓他淪落到了這步田地。他買的媳婦家在中國邊境線上的一個小山寨。

表弟花了三千八百元。第二天早上起來，那女人卻突然變卦，說俺回家呀，不和你過了。表弟問為什么？她說你把錢都給了中間人，家里又這么窮。

我問表弟，人呢？她在哪兒？表弟朝里屋努努嘴，說她叫春花。

我推開屋門走進去。

那個名叫春花的女人坐在床沿上，有幾分驚恐地瞅我一眼，趕忙低下頭。她中等個頭，面色微黑，眉眼說不上多么漂亮，但還算周正耐看;留齊耳短發(fā)，穿一件深綠色上衣，一條煙灰色筒褲。我們這里的女孩子，一個個頭發(fā)燙得跟羊糞蛋似的。相比之下，這女孩子倒純樸得多。

她自然比不上當年那個熱戀建華的小霞，但比他的前任妻子好看多了，尤其那對雙眼皮的眼睛，不大，卻閃著靈動的光澤。我認定，這是個心眼兒活泛又能干的女人。

為了摸清她的底細，我對她進行了一番盤問。

她說他們那里全是大山，地少得可憐，而且有的田地埋有地雷，根本無法耕種。地雷是當年對面那個國家埋設(shè)的，寨子里的人至今還在吞噬戰(zhàn)爭的苦果。因為家里窮，父母拿不出錢給倆哥哥娶媳婦。望著整天唉聲嘆氣的父母，她就決定外出打工。于是就被人帶到了北方，當她明白是怎么回事時，已經(jīng)被無形的繩索牢牢捆住了。只盼著老天開眼，讓她碰到好人家。

可我表弟家的情況和人販子說的差距太大。她失望了。

我當然不能完全相信她的話。但憑直覺，她是個良家女子。她其實也是受害者。

我繼續(xù)打探她的底線：“說說吧，你到底圖人呢，還是圖錢？”她略加思索：“俺圖人也圖錢！”

我又試探她：“假如我把錢要回來了，你還走不走？”她低頭沉吟一下，嘴唇蠕動著：“那我得考慮考慮！”

我扭頭瞅一眼表弟，他正眼巴巴地望著我。我說：“走，咱們要錢去！”

于是我們帶上表弟，還有那個女人，朝滹沱河對岸一個名叫馬山的村子駛?cè)?。那是人販子妹子家，也是他們的落腳處。

人販子是一老一少。老的四十多歲，一張黑黃的瘦長臉，倆小眼珠子嵌在深眼窩里，賊亮賊亮的。年輕的長得白凈，圓乎乎的臉，三十來歲，個頭也高一些。

我盯住老家伙的眼睛：“咱就打開窗戶說亮話！我是為我表弟的事兒來的。我這人就愛袖筒里掖棒槌，直來直去。這不，人家春花嫌我表弟家里窮不想過了，沒別的說的，退錢吧！”

老家伙有些發(fā)蒙，但很快醒過味來。也許，他已猜出我的身份，又看到我身后那幾個人都有點來頭，臉上立馬搓起一層笑紋：“小老弟，使不得呀。我們是一手交錢，一手交人。人交給你們了，可人家看你表弟家里條件差，這可和我們不相干！”

我說：“你這是拐賣婦女，已經(jīng)犯法了！”我伸手指指老江說，“他是律師！”

老江趕忙接腔：“沒錯，你們觸犯了刑法第二百四十條，按規(guī)定可判五年以上十年以下有期徒刑，并處罰金。情節(jié)特別嚴重的，還可判處死刑！”這家伙思維真敏捷呀，張嘴就是法律條款。他是通過自修學(xué)的法律，在縣里開了第一家法律事務(wù)所。

“今兒個我既然來了，就得把這事兒辦圓全了！”我緊盯著老家伙的眼睛。

冷不丁，金魁吼了一嗓子：“大哥，干脆報警吧！”他狠狠地瞪著人販子，“夠給你們面子了，還這么磨嘰！收拾你們，還不是分分鐘的事兒呀，哼！”聲音大得像往屋里扔一枚炸彈。這家伙，該出手時就出手，夠意思！他當過武警，復(fù)員后在縣化肥廠當保安。我欣賞他的義氣勁兒。

我做個讓他閉嘴的手勢，然后目光又落回到人販子臉上：“我兄弟就是這個脾氣。不過嘛，這事任誰看也不公，咱先不說法律，從情理上也說不過去，這不是明擺著坑人嗎？”

老家伙收斂起臉上的笑。那笑消失得賊快——這種人就是這副德行。他說：“你不要拿大話嚇唬我，我走南闖北，什么沒見識過！這是河西縣，不是你們河?xùn)|，你們根本管不著！”

我冷笑道：“哼，還走南闖北哩，怎么說出這么沒水平的話！別說河西縣，你就是跑到河南省、山西省，法律照樣制裁你，別以為中間隔了一條河，就不是中華人民共和國地盤了！”

“大哥，少給他費吐沫星子！”金魁又冷不丁吼了一嗓子。

老江也幫腔：“河西縣公安局我也有朋友，一個電話就過來了！”

在這一刻，我也想報警。沒錯，正是這些人的貪婪與狠毒，制造了多少人間悲??！但我又不想那么辦。因為一經(jīng)公那女孩兒肯定被解救回家，我表弟的婚事就會泡湯。這是個好機會，我一定要替表弟抓住！關(guān)鍵是，我看那女孩兒對表弟也有好感，是一見鐘情嗎？有那么一點吧。表弟更不用說了，他瞅向人家的眼神，完全把她和小霞視作了同一人。

人販子的臉先是發(fā)青發(fā)白，繼之又變成絳紅色，像煮熟的豬肝。還沒張口，他妹子卻說話了：“哎喲，你們這是干什么呢？你們私闖民宅，也是犯法哩。別老鴰落到豬身上。再說，人不是物件，人家嫌你家窮，你也不能強求吧？”

這人販子的妹子別看個頭不大，可不是個善茬兒，耍起了潑婦的伎倆。我不急不緩地說：“你應(yīng)該先普普法。第一，他們在你家，我們當然得來這里交涉，怎么是私闖民宅呢？第二，你說對了一半，人不是物件。正因為不是物件，你們才是犯法！再一個，是她提出不跟我表弟過的，那退錢就是天經(jīng)地義！”

我這一番話，把她噎個結(jié)實。兩個人販子也都面面相覷。我接著說：“剛才你說老鴰落到豬身上，這話送給你正好！這事兒從頭到尾，你都是知情人。你敢說你不是合謀？你也犯法了！”

“哎呀，我可沒得到好處，一分也沒得到。”

“光憑嘴說不行，誰信？”我暗自竊喜，她開始讓我牽著鼻子走了，“就算退一步，你沒得好處，可他是你哥，你幫你哥犯罪，也算同謀！你可是本地人，跑不了！”

“哼，再不退錢，我就豁出去了，我一人吃飯全家飽，光腳的不怕穿鞋的！”表弟那兩只黑眼珠子都快瞪出來了，“多少年呀，我才攢這點錢！你們不能讓我雞飛蛋打！我把話撂這兒，要不退錢，今天誰也別想走出這個院子！”我第一次見表弟發(fā)這么大火。他是真豁出去了。

老江朝他擺擺手：“老弟，他們違法犯罪了，你不能再違法犯罪！怕什么，有法律給你做主哩！”

下面就不用我再講了，事情完全按照我想象的發(fā)展。

當我從人販子手里接過那三千八百元錢，來到那個名叫春花的女人面前時，她抬頭瞥我一眼，又把目光移向建華。在建華臉上停留了足有半分鐘，又低下頭，臉頰浮起一層紅暈，低聲道：“俺不走了……”

可以想象，我表弟度過了一個多么歡暢愉快的春節(jié)。

然而，春節(jié)過后他又面臨新的煩惱——已成了我弟妹的春花提出：出正月，她要回一趟娘家。

無疑，這在我表弟家引起了一場不小的震動，害怕她是肉包子打狗——有去無回。但又沒有理由阻攔人家。表弟便提出陪她同去，順便拜望還未曾謀面的岳父岳母。

那些日子，我們大家就是在一種惴惴不安的心境下度過的。

表弟終于回來了。

他是伴隨著來自南方的暖風(fēng)歸來的。表弟回來的第二天，就迫不及待地來單位見我。

他幾乎是大踏步走進我辦公室的。他面色紅潤，一見我就咧開嘴巴笑。人逢喜事精神爽，我明白一切順利。

“快說說吧，我們都替你捏著一把汗。”

他倒不怎么著急。坐下來，點我遞給他的煙，這時才發(fā)現(xiàn)煙嘴朝外了。他嘿嘿地笑著，把煙調(diào)過來，自嘲道，嘿嘿，國斌哥，我鬧笑話了。我說，看把你激動的！于是，表弟開始講在那邊的情況。剛開始他心里也沒底，離家那么遠，又人生地不熟，誰知道會是什么結(jié)果呢。雖說春花一再向他保證，她就是想回家看看，看看父母和倆哥哥。她也想讓家人看看她的女婿，一個北方大漢——她要給他們一個驚喜！

自然，表弟受到了貴賓般的禮遇。

表弟的這次南方之行，有個意想不到的收獲：春花去當?shù)剜l(xiāng)政府開了“結(jié)婚證明”。我為表弟高興。他這一趟去得——值！

“哥，你兄弟還有點本事吧？”他吐出一口煙，一臉的得意。我說，吹吧，哪是你本事大呀，是你遇到了一個好姑娘！他笑笑，說，哥，你就沒服過我。我倆開玩笑慣了，我說什么他都不會惱。但不得不承認，一切都非常優(yōu)秀的表弟，本該得到這樣的幸福！我也似乎看到，那塊一直壓在我母親心頭的大石塊終于落下了。

“哥，明天我倆就領(lǐng)結(jié)婚證呀，過幾天請你喝喜酒！”

“好！”我答應(yīng)道。再看表弟，他穿一身灰色西裝，系一條花格子紅領(lǐng)帶，頭發(fā)還打了發(fā)蠟，黑皮鞋擦得能照見人影兒，比從前更精爽帥氣了。我想，那個名叫春花的女人也算有眼光。

就在表弟辦喜事不久，突然接到了一封從安徽寄來的信。是當年那個熱戀他的小霞姑娘寫來的。她在信上說，當年她從北京回來后一直沒談對象。她沒那個心情。她心里只有他。直到幾年后，她才和鄰村一個男人結(jié)婚了。她并不愛他。當他得知她在北京的那段戀情后，每次喝了酒就往死里打她。她實在無法忍受，終于和他辦了離婚。兩個孩子，兒子歸他，女兒歸她。

她說，這些天她幾次想來河?xùn)|縣和他見上一面，但又都打消了這個念頭。不知他這些年過得怎樣，她盼著他給她回信……

表弟拿著那封信，那封他不敢讓春花看到的信，一個人默默地來到滹沱河大堤上。

此時，夕陽西下，暮色氤氳。天邊的晚霞把他的臉映成了絳紅色。表弟在大堤上來來回回地走，一會兒又停住腳步，眺望河對岸，于是一條長長的暗影順著堤坡斜曳下來。落日的余暉，將他變成清晰的剪影。

最終，他將那封信埋在了一棵槐樹下。因為滹沱河時常斷流，河兩岸那曾經(jīng)郁郁蔥蔥的槐樹所剩無幾，裸露出漠漠黃沙，有點唐代邊塞詩里的那種悲涼意境。

表弟選的是一棵高大壯茁的大槐樹，它通身披滿絢爛霞光，在這寂廖荒涼的河灘上卓爾不群，有幾分頑強與悲壯。它見證過我們無憂無慮的童年，更見證過這條河的昨天與今天。它是這條河的守望者。

（康志剛，中國作家協(xié)會會員，石家莊市作家協(xié)會副主席。在《人民文學(xué)》《中國作家》《北京文學(xué)》《長江文藝》《光明日報》等報刊發(fā)表中短篇小說及散文200萬字，有多篇作品被《小說選刊》《小說月報》《作品與爭鳴》等選刊轉(zhuǎn)載并收入年度選本。出版中短篇小說集《香椿樹》《稗草飄香》等。）

編輯：耿鳳