奕文

2020年11月7日，美國特拉華州威爾明頓，拜登發(fā)表演講

美國抗疫名人安東尼·福奇接種新冠疫苗時，伸出白胳膊，活像50多歲的人，事實上他滿80歲了。國會眾議長佩洛西衣著入時、走路輕盈，卻比福奇還年長大半歲。國會參議院共和黨領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾，78歲時剛獲得又一個6年參議員任期;其妻子趙小蘭剛剛辭任交通部長，也已67歲。拜登呢，比麥康奈爾略小，當(dāng)然要干4年總統(tǒng)再說。

美國選民，怎么放心把樞機重任，交給這些老人家？這大概因為，230多年的立憲傳統(tǒng)，各種打補丁的修正案，使得以流水的總統(tǒng)為代表的政客，一旦缺位可以依照既定規(guī)則進行替補，不會引起權(quán)力體系混亂。存在健康問題的高齡總統(tǒng)，無論是臨時做手術(shù)需要暫時移交權(quán)力，還是突發(fā)不幸后按法定繼位順序轉(zhuǎn)讓權(quán)力，甚至是在因政黨輪替導(dǎo)致的政府過渡期間當(dāng)選者發(fā)生不測，都有可以應(yīng)對大多數(shù)情形的預(yù)案可遵循。

但是，沒有完美的預(yù)案，尤其是針對極罕見的情形，既定規(guī)則不可能窮盡所有可能性，美國歷史上也因此發(fā)生了不少爭議。

總統(tǒng)如有不測，誰來接替？

美國總統(tǒng)如果任內(nèi)發(fā)生不幸，導(dǎo)致客觀上或主觀上不能履職，會由副總統(tǒng)接替;副總統(tǒng)如果不幸去世，將由總統(tǒng)任命接替者。

而如果副總統(tǒng)與總統(tǒng)同時出現(xiàn)重大意外（死亡、辭職、免職或喪失任職能力），也會有順位繼承的人選—如國會眾議長、參院臨時議長、國務(wù)卿、財政部長、國防部長、司法部長等等。他們將按照一系列法律（如1947年總統(tǒng)繼任法、1967年憲法第25條修正案、2003年總統(tǒng)繼任法修正案）規(guī)定的適用情形，順位接替。

美國第2 8 任總統(tǒng)伍德羅·威爾遜。他在1919年10月中風(fēng)癱瘓，卻仍任職到1921年初屆滿

美國第9任總統(tǒng)威廉·哈里森。他就職僅31天就因病去世

國會眾議長作為美國政壇第三號人物，是僅次于副總統(tǒng)兼參院議長的總統(tǒng)職位第二順位繼承人;參院臨時議長，通常是由參院多數(shù)黨中最年長的參議員掛名擔(dān)任，而不是由權(quán)勢很大的多數(shù)黨領(lǐng)袖擔(dān)任;各部部長的繼位順序，則通常與該部成立的先后順序有關(guān)，但國土安全部是個明顯的例外（該部部長位列總統(tǒng)繼任順序中的第八位，即位列司法部長之后、內(nèi)政部長之前）。

美國法律對總統(tǒng)“喪失任職能力”的定義模糊。

美國總統(tǒng)任內(nèi)不能履職的情況，較高頻率為“死亡”—有7位總統(tǒng)（威廉·哈里森、林肯、加菲爾德、麥金萊、哈定、富蘭克林·羅斯福、肯尼迪）在任內(nèi)意外死亡，副總統(tǒng)得以直接繼任總統(tǒng)。

而在其他不能視事的情形中，“辭職”的僅有尼克松一例;“免職”即被國會彈劾成功罷免，則到本文截稿時一個沒有。

較長時間喪失任職能力的總統(tǒng)是有，比如伍德羅·威爾遜。他1919年10月中風(fēng)癱瘓，卻仍任職到1921年初屆滿。原因是，美國法律對總統(tǒng)“喪失任職能力”的定義模糊，即便是后來的第25條修正案，其第四款也僅僅授權(quán)給副總統(tǒng)和內(nèi)閣成員或“國會以法律設(shè)立的其他機構(gòu)成員的多數(shù)”來具體判斷。在政治實踐中，尚沒有誰真正援引過第25條修正案第四款來罷免總統(tǒng)。2021年1月6日國會山騷亂后，民主黨人又在敦促副總統(tǒng)彭斯啟動該修正案罷免特朗普，但被彭斯拒絕。

至于因做手術(shù)而短暫移交權(quán)力的情形，近半個世紀(jì)以來只發(fā)生過3次（里根一次、小布什兩次），且都無足輕重。但這個原本少見的情形，在如今拜登78歲當(dāng)選總統(tǒng)的新環(huán)境下，顯得不容低估。

時任副總統(tǒng)詹姆斯· 謝爾曼（ 左） 。他于1912年大選前夕去世

拜登一旦就任，將成為美國歷史上就職時最年長的總統(tǒng)。大選后的2020年11月28日，拜登在與愛犬玩耍時摔倒受傷;進一步的CT掃描顯示，他的足中部位有輕微骨裂。隨后，拜登穿著矯正鞋的畫面在網(wǎng)上走紅。

這還是“不幸中的萬幸”。拜登的兩位師友泰德·肯尼迪和約翰·麥凱恩，以及最器重的兒子博·拜登，都死于腦癌中最惡性的膠質(zhì)母細(xì)胞瘤，而拜登自己年輕時也從腦動脈瘤威脅下死里逃生。聯(lián)想到“抗癌傳奇人物”大法官金斯伯格以87歲高齡死于轉(zhuǎn)移性胰腺癌并發(fā)癥，高齡的拜登其實一直沒有擺脫意外死亡的風(fēng)險。

去世的候選人所得的選票，將被“移交”給該黨的替代候選人。

他對此也早有準(zhǔn)備，選擇1964年出生的卡瑪拉·哈里斯擔(dān)任副手，并公開表示自己出事時，她可以頂班。

如何更換總統(tǒng)候選人

新的問題是，如果總統(tǒng)候選人（本文特指“已獲得或即將獲得”政黨提名者）發(fā)生不測，尤其是在不可逆的去世情形下，也將由他的副手，即副總統(tǒng)候選人接替嗎？

這得分時間段來評述。首先，如果公認(rèn)的總統(tǒng)候選人在黨的全國代表大會（通常在大選年的夏天舉行）之前或期間去世，選擇新的總統(tǒng)候選人的任務(wù)，就落在了這些黨代表身上。有人認(rèn)為，已經(jīng)確定的副總統(tǒng)候選人將被視為領(lǐng)頭羊。但是，其他候選人可以嘗試向代表們提出選擇自己的理由。一切取決于黨代會投票。