美國大學(xué)生，熬不下去了？

趙菀瀅

2013年6月28日，美國大學(xué)生聚集在參議院附近抗議，防止學(xué)生貸款利率翻倍

拜登就職總統(tǒng)以來，是否取消學(xué)貸成為了重要的政治議題。

邊讀書邊還學(xué)費是什么樣的體驗？美國大學(xué)生可能對此深有體會。

19歲的蒂芙尼·奧蒂格扎來自紐約，目前在紐約州立大學(xué)理工學(xué)院讀大一。早在疫情前，奧蒂格扎便因為高額的學(xué)費，放棄了自己的“夢?！绷_切斯特理工學(xué)院，幾經(jīng)斟酌后選擇了這所公立大學(xué)。由于無法一次性繳清學(xué)費，她申領(lǐng)了聯(lián)邦政府助學(xué)金，借到了兩種形式的助學(xué)貸款，將每月還款額拉到了她能承擔的最高值—700美元。

/ 全美43%的在讀學(xué)生還背負著學(xué)貸。 /

但每當那張印有“還貸提醒”的賬單寄到，奧蒂格扎就徹夜難眠。打工賺錢？本來到手的保姆工作因為疫情泡了湯?？扛改福课ㄒ坏囊揽俊Х葞煁寢屢惨蛞咔榭⒐ざ黄认聧?。

如今，她不得不在網(wǎng)絡(luò)上公開募集學(xué)費，籌到了約2000美元，可以還上兩個月的學(xué)生貸款。但對于日后的賬單，奧蒂格扎表示還在尋求學(xué)校和社會的資助，也希望自己能夠盡快找到打工賺錢的機會。

美國大學(xué)有多貴？

與奧蒂格扎面臨相同難題的美國大學(xué)生并非少數(shù)。而且受疫情的持續(xù)影響，越來越多的學(xué)生難以承受大學(xué)費用的壓力，選擇休學(xué)和推遲入學(xué)的人數(shù)也日益增多。

據(jù)《美國新聞與世界報道》雜志2020年9月的統(tǒng)計，美國私立大學(xué)的學(xué)費平均每年高達35087美元（人民幣22.9萬元左右），而公立大學(xué)的學(xué)費即使比私立大學(xué)低72%，一年也需要9687美元（人民幣6.3萬元左右）。此外，美國大學(xué)對州內(nèi)學(xué)生和州外學(xué)生的收費也不一致。如本州學(xué)生在州內(nèi)的大學(xué)讀書，學(xué)費會比州外學(xué)生低大約65%。

州內(nèi)州外學(xué)費的差異源于美國各州的稅收不同，各個大學(xué)會因為州內(nèi)學(xué)生是本州的納稅人而降低收費。就奧蒂格扎所在的紐約州立大學(xué)理工學(xué)院來說，因為她是紐約州的居民，她的學(xué)費已經(jīng)比外州的學(xué)生少了9910美元一年，這也是她在申請時就將目標放在紐約州境內(nèi)大學(xué)的原因之一。

“我不覺得大學(xué)收費是完全正確的，”奧蒂格扎說道，“更高的收費讓很多學(xué)生即使被錄取也無法讀到自己心目中的‘夢校。我從來沒有外出旅行過，也很想去紐約州外的地方開闊眼界。但當下，一切都不太可能。”

2020年9月19日，美國西北大學(xué)的校園

在美國經(jīng)濟飽受疫情沖擊的今天，Credible（一家私人學(xué)生貸款發(fā)放公司）的總經(jīng)理羅伯特·赫爾曼卻預(yù)測，大學(xué)學(xué)費可能還會不減反增，因為政府給學(xué)校提供的資金可能因為整體經(jīng)濟蕭條而進一步被裁減。同時，由于家庭內(nèi)個體收入也受到了疫情影響，更多的學(xué)生或?qū)⒚媾R經(jīng)濟上的困難。

2020年8月19日，美國庫茨敦大學(xué)，學(xué)生佩戴口罩進校

借貸讀書已常態(tài)化

許多學(xué)生才剛邁入大學(xué)校門，卻已成了“負翁”，且這筆貸款一借就長達幾年、十年甚至更久。據(jù)教育數(shù)據(jù)組織統(tǒng)計，全美43%的在讀學(xué)生還背負著學(xué)貸，還有65%的畢業(yè)生仍在償還學(xué)生時期留下的貸款。

于國人，“房貸”和“車貸”也許是兩座大山，但在美國，“學(xué)貸”卻超越了“車貸”，一躍成為第二大消費類貸款。2020年紐約聯(lián)邦儲蓄第三季度的財政報表顯示為1.55萬億，借貸人人均負債35227美元，約合人民幣22.7萬元。

與國內(nèi)大學(xué)“貧困學(xué)生補助”不同的是，美國學(xué)生申領(lǐng)政府助學(xué)金和助學(xué)貸款已常態(tài)化，而非“貧困學(xué)子”專屬。

“借貸讀書太常見了。我的兩個哥哥，身邊的同學(xué)幾乎都有。”來自加州的莫拉·特科特說道。

特科特出身于一個中產(chǎn)家庭，父母均有不錯的收入。但為了攻讀本科和研究生，她借了近8萬美元的助學(xué)貸款，目前每月還貸870美元，甚至超越了她目前在芝加哥居住所需的租金。

兩年前，她收到了美國西北大學(xué)新聞研究生項目的錄取通知。一開始是欣喜的，但當她看到學(xué)費和高出本科兩倍的貸款利息時，她說自己仿佛被扇了一記大耳光。

“我上學(xué)才上到一半，利息已經(jīng)滾到了快1000美元，真的很嚇人。雖然我當時還沒有畢業(yè)所以暫時不需要還貸，但已經(jīng)陷入焦慮?！?/p>

說起學(xué)貸對她的影響，特科特表示雖然不算一個巨大的沖擊，但在一些生活上的開銷比如和朋友出去吃飯、逛街、旅游等等，會讓她有負罪感。

“想點外賣時也會猶豫很久，盡管一餐也不到20美元，但萬一哪天我很需要這筆錢呢？”

受疫情沖擊比較大的薩曼莎·馬丁，今年則因為無法借到學(xué)貸而遺憾選擇退學(xué)，且近幾年內(nèi)都沒有重返校園的打算。此前，她在佛羅里達理工學(xué)院攻讀空間科學(xué)的碩士學(xué)位，今年即將畢業(yè)。但在疫情中，她先是不幸失去了感染新冠的奶奶，頂著巨大的傷痛和網(wǎng)課學(xué)習壓力，她的成績有所下滑，因此也失去了繼續(xù)借貸的資格。

退學(xué)不僅意味著前期的投入打了水漂，還代表著她需要開始償還已借的貸款了。讀書的第一年，馬丁借了3萬多美元，但目前她的唯一收入來源是疫情前開的一間賣手工首飾的網(wǎng)店，生活依舊艱難。

“最近大家因為疫情也都資金緊張吧，店的生意也大不如前。我打算去當高中老師，教生物、空間地球科學(xué)或物理，希望能加入一個教師預(yù)備課程?！?/p>

/ 聯(lián)邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多。 /

研究生入學(xué)時，馬丁曾對未來抱有無限憧憬，期望能在空間科學(xué)研究領(lǐng)域成為一名科學(xué)家。但疫情打亂了一切，現(xiàn)在退學(xué)在她看來也更像是一種解脫。

“我曾因為學(xué)校，幾乎每天以淚洗面……決定當老師后，我感覺是這段時間以來我第一次對未來燃起希望?！?p>

學(xué)貸是否可以被取消？

在競選時，總統(tǒng)候選人喬·拜登就曾允諾過會豁免1萬美元的學(xué)貸。而今這1萬還未兌現(xiàn)，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖查克·舒默等都認為需要提額到5萬。馬薩諸塞州民主黨籍聯(lián)邦參議員伊麗莎白·沃倫也指出，學(xué)貸將年輕的一代擋在了買房、創(chuàng)業(yè)、存錢養(yǎng)老的門外，阻礙了經(jīng)濟發(fā)展。

“我不會取消5萬美元學(xué)生貸款的?！卑莸?月在CNN的提問會上很快回絕這一提議，且對于1萬的豁免額，拜登也多次提出會在國會同意后再采取行動，并不接受沃倫提議的通過總統(tǒng)令執(zhí)行，所以這一切離塵埃落定還有段不短的距離。

“錢是我借的，就應(yīng)由我來還，”有美國大學(xué)教授在Facebook上發(fā)帖反對豁免計劃，“將所有人的學(xué)貸清零，我想也許在短期內(nèi)對大家是有好處的。但從長期的角度出發(fā)，這對我們的經(jīng)濟會很不利。為什么別人（交更多的稅）要還我的貸款？而我又為何要繳稅填補別人欠下的賬呢？天下沒有免費的午餐，總有人要為此買單?！?/p>

這位教授的言論的確值得深思，如果實施豁免，這是否將會是一筆額外的開支？羊毛出在羊身上，對民眾來說這是否也就意味著更高的稅收？

Student Loan Justice組織的創(chuàng)始人艾倫·科林格回答道，恰恰相反，這些助學(xué)貸款隨時可以被消除掉，且納稅人的“代價”幾乎為零。

他解釋說：“政府在疫情期間已經(jīng)花了上萬億為小企業(yè)取消債務(wù)。但反觀學(xué)生的助學(xué)貸，即使欠債的人在源源不斷地還款，也僅還了這1.6萬億學(xué)貸的很小的一部分。因為這些學(xué)貸里大部分都是累計的利息、拖欠的罰金等等額外費用。再者，聯(lián)邦政府在放貸的十年里賺了500多億美元甚至更多，所以他們應(yīng)該早已收回本金了?；砻鈱W(xué)貸并不需要政府出錢，也不需要抬高納稅額，只需要總統(tǒng)和教育部部長下達行政令將剩下的債務(wù)一筆勾銷?！?/p>

而對于反對學(xué)貸豁免的人，科林格反駁道，他為所有還完債務(wù)的人感到開心，但這些人不應(yīng)該期許他們的同胞繼續(xù)成為學(xué)貸的奴隸。

“這個問題就很像難道因為有人感染新冠，我們就不應(yīng)該注射疫苗嗎？因為這對在疫苗推出前感染新冠的人不公平？不，這很可笑。我們的學(xué)貸系統(tǒng)在本質(zhì)上就是失敗的，錯誤的，我們應(yīng)當結(jié)束它?！?/p>

還貸路漫漫，美國人口基數(shù)最龐大的“千禧一代（1981-1996年出生）”也被稱為“最窮的一代”。如今像奧蒂格扎和特科特一樣的“Gen Z（1996-2010年出生）”也開始了大學(xué)之旅，走向社會，而這一“桂冠”又是否將加冕于他們？