1927年春夏,正當(dāng)國共合作的北伐戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)勝利、工農(nóng)運(yùn)動(dòng)蓬勃發(fā)展之際,蔣介石、汪精衛(wèi)相繼背叛革命、背叛人民,屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾,大革命宣告失敗。1927年7月中旬,中共中央審時(shí)度勢,將我們黨所掌握和影響的部隊(duì)向南昌集中,決定在南昌舉行武裝起義。
1927年8月1日凌晨2時(shí),在以周恩來為書記的前委領(lǐng)導(dǎo)下,賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等率領(lǐng)在黨直接掌握和影響下的軍隊(duì)2萬余人舉行起義。經(jīng)過4個(gè)多小時(shí)的激烈戰(zhàn)斗,起義軍殲滅南昌守?cái)?000余人,占領(lǐng)了南昌城。
1927年8月3日,起義軍開始撤離南昌,南下廣東。起義軍同前來堵截的國民黨軍隊(duì)進(jìn)行多次激烈戰(zhàn)斗,打了一些勝仗,也遭受了很大傷亡。第十一軍第二十四師的一小部分部隊(duì),在董朗等率領(lǐng)下轉(zhuǎn)入海豐、陸豐地區(qū),與當(dāng)?shù)剞r(nóng)軍會(huì)合;駐三河壩的起義軍近800人在朱德、陳毅等率領(lǐng)下,轉(zhuǎn)入粵贛湘邊界地區(qū),開展游擊戰(zhàn)爭。
南昌起義后的第六天,中共中央在湖北漢口召開緊急會(huì)議,即“八七會(huì)議”。會(huì)議著重批評(píng)了大革命后期的右傾機(jī)會(huì)主義錯(cuò)誤。毛澤東根據(jù)大革命失敗的慘痛教訓(xùn),在發(fā)言中指出:“以后要非常注意軍事,須知政權(quán)是由槍桿子中取得的?!睍?huì)議確定了實(shí)行土地革命和武裝起義的方針,提出了整頓隊(duì)伍、糾正錯(cuò)誤而“找著新的道路”的任務(wù)。
南昌城頭一聲槍響,拉開了我們黨武裝反抗國民黨反動(dòng)派的大幕。南昌起義連同秋收起義、廣州起義以及其他許多地區(qū)的武裝起義,標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)革命戰(zhàn)爭、創(chuàng)建人民軍隊(duì)的開端,開啟了中國革命新紀(jì)元。