高山

蛇的全身都包裹著鱗片，但這些鱗片和魚的鱗片不同。蛇的鱗片由表皮的角質(zhì)層構(gòu)成，所以叫角質(zhì)鱗。鳥類和哺乳動物體表的局部區(qū)域也有角質(zhì)鱗，如鳥類的足部，穿山甲的尾部。

角質(zhì)鱗比較堅韌，也不能隨著身體的長大而長大。蛇長大一些，就需要蛻一次皮，蛻皮后新長的鱗片比原來的要大一些。蛇鱗不僅有防止水分蒸發(fā)和機械損傷的作用，也是蛇爬行的主要工具。蛇類蛻皮的過程和人們脫襪子的過程有點像。

蛻皮對于蛇類而言有很多作用：第一，最外層的受損蛇皮得以替換;第二，蛻皮可以免于受寄生蟲的侵害。蛇類的蛻皮是每隔一段時間便會重復進行的。在蛻皮之前，蛇會停止飲食并躲在某個安全的地方。蛻皮時，蛇的表皮會變得干燥，眼睛會變得混濁，舊的蛇皮的內(nèi)側(cè)面會變得濕潤，這令舊的蛇皮與新的蛇皮能夠分離。數(shù)天后，蛇的眼睛重新變得清澈。很多時候，舊的蛇皮都是從頭部至尾部向后方蛻去的，而新的蛇皮則顯得更大且更具光澤。