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      不要關(guān)燈

      2021-04-18 23:55:22王婭
      雪蓮 2021年3期
      關(guān)鍵詞:春梅葉家二嫂

      葉二嫂一直認(rèn)為戊戌年倒數(shù)第二天的晚上,是從下午開始的。有人戲謔,到底幾點(diǎn)?下午下面就是晚上。葉二嫂想了想,兩點(diǎn)半。聽話的人都笑了。

      日歷已翻到第二年的七月。夏季晝長(zhǎng)夜短,整日油光锃亮的,沒人想得起去年是否有那么一個(gè)像葉二嫂認(rèn)為的是從下午開始的晚上。冬天天黑得早,碰上陰雨天,黑得更早。一個(gè)冬天,總會(huì)有幾個(gè)早早就黑掉的晚上,但也不至于是兩點(diǎn)半。不過(guò),巷子里的人都體諒葉二嫂,一個(gè)年老色衰的女人,剛經(jīng)歷一場(chǎng)劫難,講幾句不著邊際的話也在情理中。

      葉二嫂的女兒小婉起初本想糾正媽媽不是黑得早,是暗得早,暗指光線轉(zhuǎn)暗并不意味著晚上降臨??杀镜胤窖院谑呛诎狄彩呛冢盗瞬痪褪峭砩狭藛??小婉把自個(gè)都繞進(jìn)去了,想著跟媽媽更厘不清,便隨葉二嫂去了。小婉后來(lái)通過(guò)回憶和百度,向三個(gè)姑姑求證,最后證實(shí)媽媽的“認(rèn)為”完全正確。小婉還補(bǔ)充道:戊戌年倒數(shù)第二天,天不光是在兩點(diǎn)半黑的,那黑還是有意而為之。

      那天離陽(yáng)歷新年差一天。一年中的最后一個(gè)星期天。一九最后一天。這些像從娘胎里帶出來(lái)的基因一樣無(wú)法改變,是定數(shù)??闪璩康竭_(dá)的西伯利亞的冷空氣,卻是變數(shù)。那股冷空氣由北向南,綿延數(shù)千公里,到達(dá)葉二嫂所居的鄂東小城,比天氣預(yù)報(bào)的預(yù)計(jì)時(shí)間推遲了三天。不曉得是不是因過(guò)度消耗,到來(lái)的冷空氣顯得疲憊不堪,全然沒了在北方的飛揚(yáng)跋扈千里冰封的氣勢(shì),但作為寒流的大風(fēng)降溫還是有的,盡管大風(fēng)降溫與北方不可同日而語(yǔ)。早飯后,風(fēng)聲緊了,半空中旋轉(zhuǎn)著樹葉、紙片、塑料袋和一些雜七雜八的輕浮物。對(duì)比大地的凌亂,天空規(guī)整得多。一團(tuán)團(tuán)鉛灰色的、不飄逸也不厚重的浮云,朝一個(gè)方向不徐不疾地游移。中午時(shí)分,云團(tuán)不游了,在葉二嫂所在小城的上空層層疊疊地駐扎下來(lái),都挨到高樓頂了。小城顯得又低又暗。

      于是,葉二嫂“下午開始的晚上”粉墨登場(chǎng)了。

      再看看她處的地方。像夾心餅干。夾心層房間不多,總共六間,每間三張床,兩邊各有一門一窗,分別通向房外一米五寬的走廊。走廊等距離開著幾扇窗。走廊的窗外才是天光。也就是說(shuō),天光到達(dá)葉二嫂那里,要經(jīng)過(guò)兩層障礙物,平常她的黑就比別處來(lái)得早。

      是的,葉二嫂處在醫(yī)院的病房里,且是被重重保護(hù)的病房。兩條走廊口都有不銹鋼柵欄門把守,門邊各有四個(gè)豎排紅色大字“閑人免進(jìn)”。

      不過(guò),葉二嫂不是病人,生病的是葉二哥。葉二哥在這里被叫成三房一床,葉二嫂便是三房一床的家屬。新年到了,病人們?yōu)閳D吉利,能出院的出院,不能出院的回家過(guò)元旦也行。葉二哥來(lái)得晚,各種檢查報(bào)告還沒出齊全,醫(yī)生不讓回家。三房那天成了葉二哥的單間。午飯后,葉二嫂便躺在中間二床上歇息。這會(huì)兒的葉二嫂還是個(gè)明白人,盡管光線暗淡。讓她晝夜顛倒黑白不分的是在午睡后。

      當(dāng)然,午睡后事兒若擱在別人身上不足為怪,但擱在葉二嫂身上,熟悉她的人都覺得難以置信。女兒小婉的一篇獲獎(jiǎng)作文中曾這樣寫道:“我家根本不用小鬧鐘,媽媽就是我家的鬧鐘。媽媽每天早晨六點(diǎn)過(guò)五分睜開眼睛,中午是兩點(diǎn)過(guò)五分。媽媽醒了馬上叫醒我和爸爸,我上學(xué)爸上班從來(lái)沒有遲到過(guò)。有一天,我問(wèn)媽媽,你身體里是不是安裝了電池,媽媽笑了?!?葉二嫂身體里的勤懇敬業(yè)精準(zhǔn)的生物鐘經(jīng)女兒的傳播,弄得人盡皆知。葉二嫂本人則用幾十年零差錯(cuò)的輝煌業(yè)績(jī)證明小婉作文的真實(shí)可信。

      意外在那天發(fā)生了。葉二嫂在兩點(diǎn)五分時(shí)其實(shí)睜開過(guò)眼睛,可不知什么原因又睡了過(guò)去。人腦是世界上已知的最復(fù)雜最神奇的自動(dòng)化機(jī)器,最高端的儀器也只能檢測(cè)出病灶,因此,要想搞清楚葉二嫂那一刻的腦子究竟是哪一環(huán)節(jié)的問(wèn)題導(dǎo)致她沒有像以往那樣起床猶如上天攬?jiān)???傊?,葉二嫂的反常,歸結(jié)為生物鐘失靈。

      然而,再次睡去的葉二嫂處在淺睡眠中。據(jù)說(shuō),人在淺睡眠時(shí)意念是醒的。睡著睡著,葉二嫂的身子翻向左側(cè),手有的放矢地朝床的左邊摸去。不用說(shuō),葉二嫂是去摸葉二哥。洞房花燭夜,一張繃子床(無(wú)數(shù)棕絲擰成一股股結(jié)實(shí)的棕繩繃于一張四四方方的木框內(nèi))靠墻放著,葉二哥睡在外面,也就是葉二嫂的左手邊,從此,奠定了兩人一生的床上基調(diào)——男左女右。日復(fù)一日,年復(fù)一年,大姑娘熬成老婆子,睡姿及其衍生的動(dòng)作,已然與葉二嫂的身體融為一體,不需要任何指令。那堵熱乎乎的人墻,是手的抵達(dá)地,葉二嫂像熟悉自己的身體,熟悉那堵墻的厚薄、起伏、彎道和凹凸。她的手時(shí)常被那墻吞噬,時(shí)光倒回一截,那墻常常迸發(fā)出熾熱的火焰,將她的身體一道燃燒。

      醫(yī)院的不銹鋼床寬九十厘米。那一天,葉二嫂的手暢通無(wú)阻地滑出被窩,滑出床沿,懸吊在床板下。同時(shí),她的大腦開始了電影般的夢(mèng)境:找葉二哥。樓梯又窄又黑。她從二樓摸墻下一樓。一墻之隔的堂屋很熱鬧,葉家人包括葉老爺子、葉老太太都在那里聊天。眼看到底了。突然,一個(gè)女人站在樓梯口,夜色中,女人的瞳仁鬼火似地忽閃忽閃。是二姑娘……她和二姑娘不知怎么來(lái)到后院,二姑娘指著她一頓叱罵,你個(gè)狠心婦人,可憐我二哥出門連身像樣的衣服都沒有。她急忙辯解,你二哥穿體面了就不會(huì)回來(lái)了,我不要他出去。二姑娘說(shuō),我二哥鐵了心要走你也攔不住。她一聽急了,操起一根鐵叉,朝二姑娘刺去……她繼續(xù)找葉二哥,跑啊跑,突然絆倒了,一個(gè)黑乎乎的東西橫在地上。是二姑娘,穿著黑衣黑褲、白底黑幫的船鞋……

      葉二嫂嚇醒了。

      嚇醒的葉二嫂騰地坐起,啪地摁開墻上的開關(guān),不足二十平米的病房陡然一亮,燈光像陽(yáng)光驅(qū)逐了黑暗,而正對(duì)的窗外一團(tuán)漆黑,雞窩似的一頭亂發(fā)和鵪鶉蛋大的眼袋清晰地映在玻璃窗上……燈亮了,窗玻璃成了平面鏡子,可不就是晚上?后來(lái)的葉二嫂,把這一該作為 “下午開始的晚上”的起始點(diǎn)。至于兩點(diǎn)半,是用加減法推理出——以雷打不動(dòng)的第一次醒時(shí)的兩點(diǎn)過(guò)五分,加上不超過(guò)半小時(shí)的二次睡眠,約等于兩點(diǎn)半;根據(jù)兩點(diǎn)四十六分的來(lái)電顯示,減去衛(wèi)生間搗鼓的刻把鐘,約等于兩點(diǎn)半。

      其實(shí)那一刻真是兩點(diǎn)半。葉二哥看了手機(jī)。葉二哥睡了三天兩夜,像灌飽水的莊稼,鮮蹦活跳的。礙于病人身份,葉二哥的鮮活體現(xiàn)在他的思想上。上午關(guān)停的心電監(jiān)護(hù)儀,醫(yī)生沒有撤走,仍留在床頭柜上,使得葉二哥看不到女人的臉,他就閉目聆聽女人極富韻律的呼嚕聲。呼嚕像葫蘆串的紅繩,穿起了好些生活片斷,不知不覺間中午就在以呼嚕為主線的左思右想中消磨掉了。

      葉二哥想什么呢?他想女人原來(lái)不打呼嚕,鼻息也輕,睡在身邊,像一只溫順的貓。那時(shí)的女人就一水豆腐,白白的,肉肉的。最可愛的是那臉蛋,說(shuō)話聲大了,干活使了點(diǎn)勁,甚至聽到粗俗的字眼,唰地便紅了。葉二哥確信自己聽見了“唰”的響聲。此后,他堅(jiān)信顏色的變化伴有聲音。漸漸地,女人的皮膚粗糙了,厚實(shí)了,那紅透不出來(lái)了。后來(lái),她說(shuō)曾讓她臉紅的字句像吐瓜子殼。她的呼嚕便是從那時(shí)起的。跟著嗓子粗了,睡覺不老實(shí)了,四叉八仰地把腿架在葉二哥身上。與葉二哥的老娘也就是葉老太太鏗鏗鏘鏘。葉二哥像風(fēng)箱里的老鼠,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,兩頭受氣。由女人的蛻變,葉二哥總結(jié)道:所謂的母老虎母夜叉說(shuō)到底是環(huán)境的產(chǎn)物。人的環(huán)境除了男人就女人,女人是跟了男人后變的,因此,男人對(duì)女人原始美的毀滅負(fù)全部責(zé)任。

      呼嚕戛然而止。女人醒了。不消說(shuō)兩點(diǎn)過(guò)五分。女人做了二十年的質(zhì)檢員,他曾笑女人睡覺都拽著一把尺子,到點(diǎn)了,咔嚓一聲,當(dāng)機(jī)立斷,毫不手軟。

      不對(duì),女人翻了個(gè)身,鼾聲又起。是他不熟悉的旋律。女人的呼嚕,葉二哥由不習(xí)慣到非得要枕著鼾聲才能入眠。他覺得那呼嚕和風(fēng)細(xì)雨,如悠揚(yáng)舒緩的輕音樂??蛇@回真是陌生。先是小心翼翼地,仿佛怕驚擾一粒揚(yáng)塵。接著過(guò)山車似的一起一落。落差之大揪緊了葉二哥的心。女人的臉藏不住事,他能透過(guò)她的臉洞悉她的花花腸子。此時(shí)別說(shuō)看不到女人的臉,就算看到目光也穿不透女人的腦殼。弗洛伊德講夢(mèng)是意識(shí)和潛意識(shí)結(jié)成聯(lián)盟導(dǎo)致的,天曉得女人的意識(shí)和潛意識(shí)此刻在干著怎樣的營(yíng)生。忽地,呼嚕沒了。女人似乎成心捉弄他。他豎起耳朵。呼吸也沒了。猝不及防的安靜讓他的心沒著沒落。欠身,勾頭,向?qū)γ娴陌咨∑鹜r(shí),呼嚕、囈語(yǔ)和磨牙聲,氣勢(shì)洶洶地結(jié)伴而來(lái)。他嚇了一跳。女人做噩夢(mèng)了。女人雖欠賢淑,卻從不曾潑婦罵街似的撒潑耍橫,她到底是怎的了?正當(dāng)葉二哥糾結(jié)要不要叫醒女人時(shí),雪亮的燈光洶涌地淹沒了他,他的手條件反射似地捂在眼睛上。捂了十幾秒吧,挪開手,看女人之前先瞅了眼手機(jī),兩點(diǎn)三十分。

      然而,葉二嫂不曉得男人看過(guò)時(shí)間。她沒問(wèn),他便沒說(shuō)。通常,葉二嫂一睜眼不是看時(shí)間就是問(wèn)時(shí)間,以檢驗(yàn)生物鐘的準(zhǔn)確與否,完了,麻溜溜地起床該干嘛干嘛去。這回她不看也不問(wèn),喘了半天粗氣,犯了半天愣,直到看到鏡子中自己身后的一張瘦臉——那臉仿佛是掛在秋天樹枝上的一片黃葉,才回過(guò)神。病房的男人是睡在她的右邊的一床上。

      男人在看她??此难劬季及l(fā)亮。

      做噩夢(mèng)了?葉二哥對(duì)朝他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)的女人說(shuō)。

      嗯。葉二嫂應(yīng)了一聲,穿衣,下床,趿鞋,卷被,右手畫圓似的蹲在男人的床尾搖床。男人半臥位了。葉二嫂把卷成筒狀的留有她體溫的被子,塞進(jìn)他的后背。她做這些時(shí),和他沒有一句言語(yǔ),眼神都沒交流,兩人卻如同一個(gè)人的左右手,默契協(xié)調(diào)。方才被窩的形狀和弧度,硌心又硌眼,現(xiàn)在男人的床呈直角三角形,像一面三角旗。他是飄揚(yáng)在她心中的旗幟。

      葉二嫂脧了眼高起來(lái)的男人,嘟噥了一句,便急匆匆朝洗漱間奔去。按慣例這當(dāng)口老兩口會(huì)來(lái)上一段對(duì)白。夫妻久了,日子難免乏味,加點(diǎn)佐料就不一樣,對(duì)白,便是油鹽。油鹽是調(diào)味的基礎(chǔ)。葉二哥是老三屆,讀過(guò)很多書,又心細(xì)體貼,當(dāng)初不是因家庭成分不好,早上大學(xué)去了。本地規(guī)矩,過(guò)了中午十二點(diǎn),夢(mèng)就不受禁忌,問(wèn)答自便。男人神情高昂,眉眼松馳,嘴角上揚(yáng)。男人又活過(guò)來(lái)了。因此她有種感覺,男人下句會(huì)問(wèn)她做的什么夢(mèng),這個(gè)狀態(tài)的男人還會(huì)饒有興致地幫她解夢(mèng),那是他的一大嗜好。那夢(mèng)咋講,葉二嫂只好逃離。

      背過(guò)男人,葉二嫂的臉像扎緊的布袋口。相由心生,她的心仍被那夢(mèng)籠罩著。什么鬼夢(mèng),死人活了,活人卻……死了。特別是那個(gè)白底黑幫的船鞋,蛇一樣盤旋在她腦仁中。那鞋,是去陰間穿的,說(shuō)是一路順風(fēng)順?biāo)6媚锼懒?。她劈死了她。是看不慣二姑娘指手畫腳的逞能樣,昨天兩人還起了口角,可她連詛咒二姑娘都不曾有過(guò),怎么可能殺死她。葉二嫂心里曉得夢(mèng)是反的假的靠不住,但咋反咋假咋靠不住,也不能做兇手吧。死的偏又是二姑娘。

      衛(wèi)生間在三床對(duì)面。推開門,迎面撲來(lái)的空氣,像冰棱子,冰涼堅(jiān)硬,葉二嫂不由得打了個(gè)寒顫。這個(gè)病區(qū)是舊樓改造的。原來(lái)一層樓只有一個(gè)公共衛(wèi)生間,升級(jí)改造時(shí)把雙號(hào)病房一分為二,改成兩個(gè)衛(wèi)生間,如果不是緊靠走廊端開了一扇天窗,真是一間一丈見方的暗室。從天窗斜進(jìn)來(lái)的光亮整得空間一明一暗。葉二嫂的上半身沐浴在麻麻亮的明區(qū),因而目光所及都是些黑幽幽的輪廓??v然這樣她也沒開燈,她覺得驟然的冷像定海神針把她心里的亂給鎮(zhèn)住了,燈光會(huì)壞了魔法。這時(shí),外面寒風(fēng)凜冽飛沙走石的實(shí)況,窸窸窣窣地從第一道屏障的走廊的窗戶縫里鉆進(jìn)來(lái),順著沒關(guān)嚴(yán)實(shí)的天窗,傳到葉二嫂耳膜雖濾去了彪悍和粗野,如絲竹般柔細(xì),但不差是春雷,葉二嫂猛地一驚。這一驚,心底的事務(wù)紛紛激活,幾樁事情跳到眉毛前。沒空耽擱了,葉二嫂屙完尿,提起褲子便出了衛(wèi)生間。

      今天是大姑娘值班。她要趕在大姑娘來(lái)之前,讓葉二哥尿尿、吃藥??焖僖苿?dòng)細(xì)碎的腳步,葉二嫂發(fā)現(xiàn)中午的夢(mèng)真是一場(chǎng)夢(mèng)。

      春梅的電話我沒接,你們姑嫂聊去。葉二哥接過(guò)便壺,指著被子里的手機(jī)說(shuō)。他在遣她。她心知肚明。都這樣了,還護(hù)個(gè)么面子。不過(guò),以回電話作幌子支開她還是頭一回。葉二嫂疑惑地拿起手機(jī)。春梅的電話,男人咋不自個(gè)接?驀地,葉二嫂的心跳得七上八下。

      天上雷公大,地上母舅大。葉家兩男五女,葉二哥男的排行老二,頭上還有一位姐姐。大哥在外地,不知什么時(shí)候起,全家人和外人全隨四個(gè)妹妹叫起葉二哥來(lái)了,久而久之,葉二哥替代了葉佑民。葉二嫂只得嫁雞隨雞嫁狗隨狗。到后來(lái)她本人聽到王桃榮都要愣一愣,更遑論別人了。葉二哥在葉家的地位至高無(wú)上,除去風(fēng)俗,源于老父老母隨他一起住。嫁出去的女潑出去的水,葉家姑娘再孝順也不能把父母接到自個(gè)小家,她們感謝或討好哥嫂的方式,就是一年三節(jié)送母舅家的節(jié)禮比別家姑娘多許多。早些年,姑娘們大包小包地拎娘家,卻討不到嫂子的笑臉。葉二哥私下對(duì)她們說(shuō),你們花了錢買來(lái)一大堆吃的,我們吃不完扔掉,扔了又可惜,你說(shuō)她嫂子那樣一個(gè)又講究又算細(xì)的人鬧不鬧心。葉家姑娘心領(lǐng)神會(huì)。從此,逢年過(guò)節(jié)便按葉二哥的情報(bào)填空補(bǔ)缺。

      手機(jī)是一例外。葉家小字輩建立了一個(gè)葉家大院微信群,靈魂人物葉二哥卻不在群里,不在的原因是用兒子的舊手機(jī)跟不上互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的節(jié)拍。葉家姑娘一合計(jì),前年春節(jié)合伙買了一款華為智能手機(jī)。新手機(jī)買回后,葉二嫂的表情不置可否。葉二哥嘴里說(shuō)不要,卻一臉欣喜。女兒小婉教會(huì)了他微信。生病后葉二哥悶在家多,總有種被社會(huì)拋棄的感覺,有了微信,他仿佛又回到了火熱的生活中。微信像上學(xué)分班級(jí),什么親友群、朋友群、同學(xué)群,五花八門,熱鬧非凡,比面對(duì)面聊天還好玩。葉二哥機(jī)不離身,如果他沒接電話,要么正被病痛折磨著,要么心情糟糕透頂。但兩種概率均不高。因?yàn)槿~二哥的病不痛,他就是被不痛麻痹而貽誤了最佳治療時(shí)期。然而,現(xiàn)代醫(yī)學(xué)日新月異,他正在服用據(jù)醫(yī)生說(shuō)是專門為他研制的特效新型藥。醫(yī)生的話如同春風(fēng)拂面,驅(qū)散了他內(nèi)心的陰霾。本來(lái)就樂觀向上,此后更加樂觀向上了。而男人今天的狀態(tài)出奇的好,早上查房時(shí)醫(yī)生關(guān)了心電監(jiān)測(cè)儀,說(shuō)血清鉀指數(shù)回歸正常。葉二哥是因新型特效藥的副作用——低鉀血癥導(dǎo)致的昏迷而入院。他已是第五次因藥物副作用入院。那個(gè)推薦此藥的醫(yī)生也束手無(wú)策,中指頂頂眼鏡說(shuō),藥像炮彈,不長(zhǎng)眼睛,轟炸病細(xì)胞的同時(shí)難免傷及無(wú)辜。道理葉二嫂懂,可這突發(fā)性的昏迷間隔越來(lái)越短,這次距上一次不到三個(gè)月。為醫(yī)生吹得神乎其神的特效藥要不要服,女兒小婉和兒子小濤產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧。

      葉二嫂把男人不接電話認(rèn)定是昨天瞧出了她和春梅吵過(guò)架而故意給姑嫂制造和解的機(jī)會(huì)??擅礃忧瞥隽四兀孔蛱焐衔?,春梅買菜前先繞道醫(yī)院,男人仍是奶奶的鞋子——老樣子——昏昏入睡。春梅叫了幾聲哥,葉二哥彈了彈眼皮又沉沉睡去。春梅對(duì)嫂子使了個(gè)眼色,倆人一前一后走出病房,站到病區(qū)外面的樟樹底下。葉二嫂曉得春梅要說(shuō)么事,姑娘們小聲地嘀咕過(guò),但誰(shuí)也不敢當(dāng)她面講。她故意黑著臉,乜斜著春梅。春梅遲疑過(guò),終究還是把人人忌諱的話說(shuō)出了口。上衣七件,褲子三條……這不是提前把二哥裝進(jìn)棺材嗎?葉二嫂朝地上啐了一口,你們?nèi)~家人就這樣迫不及待嗎?春梅噎得半天說(shuō)不出話,一急上了脾氣,手指嫂子斥罵不識(shí)好人心。兩人一句頂一句地吵起來(lái)。春梅哭著走了。她抹干眼淚進(jìn)了病房,在男人邊上悶坐許久。想必男人悄悄睜眼窺視過(guò)她,她的臉藏不住事。

      走到對(duì)門邊上的葉二嫂,乍然起了和春梅咵天的興致。

      春梅是葉二哥的大妹妹,也就是二姑娘。葉家很怪,男人們慢條斯禮優(yōu)柔寡斷,女人個(gè)個(gè)大嗓門,風(fēng)風(fēng)火火,強(qiáng)勢(shì)潑辣。如果在葉二哥家的弄堂口聽到女人吵架,準(zhǔn)是葉家姑娘們回娘家了。葉家女人倒也沒有仗著人多勢(shì)眾不拿葉二嫂當(dāng)回事,最多是井水不犯河水。葉二嫂誰(shuí)呀,是出名的巧手,紅案白案雙管齊下,挑花描樣繡鞋墊納鞋底樣樣拿手,模樣又俏,綜合素質(zhì)在葉家姑娘之上。要說(shuō)敢冒犯葉二嫂的,除了葉老太太就春梅。葉老太太是婆婆,婆媳事另當(dāng)別論。春梅人生鼎盛時(shí)期任過(guò)聯(lián)營(yíng)商場(chǎng)的經(jīng)理,當(dāng)之無(wú)愧地成為葉家女人的首領(lǐng),像手機(jī)之事,不用說(shuō)是她的主意。說(shuō)也怪,五個(gè)姑娘中惟春梅讓葉二嫂服氣。這叫棋逢對(duì)手吧。

      隨著葉二嫂的女中音,電流里傳出一個(gè)女聲,雖嗡嗡嚶嚶,聽那音質(zhì),絕對(duì)是個(gè)脆亮的高音。葉二哥聽到了世上最和諧悅耳的女聲二重唱,隨即響起的滴滴答答聲,是他為她們的伴奏。至于單純快樂的伴奏,與幽深玄奧的對(duì)話,是否在同一頻道,他不管了。

      托你的福,你二哥從昨天下午起就好著呢,能吃能睡,嗓門敞亮,精神得很。

      那是嫂子悉心照料得好,嫂子功德無(wú)量,葉家感謝不盡。不過(guò)……

      是你哥吉人天佑。葉二嫂打斷了春梅,瞟了葉二哥一眼,頓時(shí)眉飛色舞,等你哥出院,我們也要學(xué)小年輕玩時(shí)尚,定做情侶衫,在紅寶石結(jié)婚紀(jì)念那天穿,你二哥喜歡紅色,我們就做紅色唐裝的那種。

      好好,到時(shí)每人胸口別朵大紅花。

      那是肯定的。紅寶石后是金婚,我和你二哥還要過(guò)金婚紀(jì)念日,到時(shí)我們穿漢服,紅彤彤的漢服。葉二嫂說(shuō)著,又瞟了葉二哥一眼,目光晶亮晶亮。

      嫂子,你要面對(duì)現(xiàn)實(shí)……

      多虧你提醒了我,你哥該吃藥了。

      嗨,差點(diǎn)忘了正事,大姐病了,我代她值班,哪知風(fēng)太大把電瓶車帶倒了,人沒事,腳崴了……

      寒潮天,真難為你了,你在家休息好了不用過(guò)來(lái)。頓了頓,葉二嫂接著說(shuō),說(shuō)句掏心窩子的話,姑娘們都不年輕了,上有老下有小,怪我沒本事,么事都要你們操心受累。

      嫂子,說(shuō)這個(gè)就見外了……

      不說(shuō)了,小婉來(lái)電話了,掛了。

      掛斷春梅的電話,與小婉聯(lián)上線,葉二嫂手忙腳亂。她忽地想起忘了問(wèn)候大姑娘,以至小婉說(shuō)了半天她都答非所問(wèn),急得小婉抬高音量問(wèn)是不是病了,她腦子才轉(zhuǎn)回小婉這邊忙說(shuō)我沒事你爸比昨晚還好。小婉說(shuō)太好了,爸在床上躺著,虎子又發(fā)燒,媽要再有事,豈不要我的命。葉二嫂得知虎子只是受涼感冒,不容置疑地對(duì)女兒說(shuō),你在家陪兒子不要上醫(yī)院了。小婉說(shuō)那爸的藥呢?葉二嫂說(shuō)有我呢。葉二嫂說(shuō)這話瞄了下葉二哥,聲音低了,另一只手也捂上了,仿佛捂住秘密似的。那頭小婉壓低了聲,細(xì)細(xì)叮囑了一番。葉二嫂用心記著。末了,小婉問(wèn)晚上吃什么,葉二嫂望了望葉二哥,說(shuō)中午排骨蓮藕湯你爸只吃了一點(diǎn),晚上用醫(yī)院微波爐熱熱吃。小婉說(shuō)那就這樣,明天早點(diǎn)送早餐過(guò)去。

      大姑娘,不,二姑娘不來(lái)了。小婉也不過(guò)來(lái)了。放下手機(jī)的葉二嫂,腦子足足空白了六十秒。她忽然有點(diǎn)茫然不知所措。

      她的反應(yīng)也不足為怪。嫁進(jìn)葉家四十年,幾乎沒有獨(dú)立自主過(guò)。剛結(jié)婚那些年,葉老太太一手遮天,姑娘們嘰嘰喳喳。她嫌吵,自立門戶,小家剛置辦齊整,兩老的又跟了過(guò)來(lái)。姑娘們一個(gè)個(gè)出嫁了,跟兒子住天經(jīng)地義。然而,葉老太太一向做主慣了,背后又有姑娘們撐腰,人家姑娘是把娘家當(dāng)豬油罐,葉家姑娘恨不得把自家的米缸搬到娘家。這樣一來(lái),勢(shì)單力薄的葉二嫂英雄無(wú)用武之地。好在她想得通,葉家女人不是能干嗎?那就由著她們能好了,自己兩個(gè)肩膀扛張嘴吃現(xiàn)成的多好。上班那會(huì)兒不提了。退休后的葉二嫂,生物鐘每天下午兩點(diǎn)五分叫醒她,起來(lái)后急忙忙去弄堂口李嬸家占位子,晚了李嬸家的兩張麻將桌只有看的份。即使在葉家老爺子病倒臥床,她的牌局照舊不誤。葉老太太猶如佘太君再世,率領(lǐng)葉家女將,讓葉老爺子活得舒心,死得風(fēng)光。到葉老太太不濟(jì),春梅接過(guò)帥旗,把大小諸事打理得井井有條,滴水不漏。

      葉家的泰山北斗順應(yīng)天道架鶴西歸,眼看多年的媳婦熬成婆,可葉二嫂卻沒有福氣消受。葉老太太的總七還沒滿,葉二哥的身體就檢查出了問(wèn)題,且不是一般的問(wèn)題。老爺子老太太怎么著也是壽終正寢,葉二哥才六十有三。葉二嫂再不能逍遙了,戒了牌,坐陣家里。小婉攜夫帶子回到娘家,女婿依靠震耳欲聾的電視聲催眠,虎子手腳一刻不消停。葉家姑娘們的娘家至上觀使得她們無(wú)法坐視不管,當(dāng)然,不能像老爺子老太太那樣大包大攬,她們統(tǒng)籌兼顧,仍實(shí)行值班制,但不是全日,而是每天下午三點(diǎn)到六點(diǎn)。葉家姑娘終究是強(qiáng)勢(shì)慣了,包攬慣了,勤勞慣了,嚷嚷慣了,葉二嫂的家重新進(jìn)入嘈雜紛亂模式,不同的是,雜亂中充斥著一股濃濃的硫磺味。

      此刻不是午后三時(shí)嗎?

      可是個(gè)不同于往日的午后三時(shí)。

      再次走出衛(wèi)生間的葉二嫂,感到身心從未有過(guò)的安泰舒寧。兩股熱量正在因洗尿壺而凍僵的手心里面聚集,并往外散發(fā)。葉二嫂用這雙紅通通氣朗朗仿佛內(nèi)有烘籠烘烤的手,打開壁柜的餅干盒,盒里裝著瓶裝藥、盒裝藥、袋裝藥。葉二哥的用藥歷來(lái)是小婉的功課。年輕人眼力好記性好文化高,小婉如今堪稱家里的半個(gè)醫(yī)師,對(duì)葉二哥所用藥物的劑量、服法乃至用途、適應(yīng)癥、禁忌癥、不良反應(yīng)皆了然于胸。小婉人不在,聲音卻在,葉二嫂的耳邊想起小婉的叮囑。藥片一一倒進(jìn)藥瓶蓋里。只差醫(yī)生推薦的新型特效藥了。葉二嫂的心開始繃緊了。這藥外表普普通通,卻是武俠劇中的神兵利器,吸人血的(不在醫(yī)保報(bào)銷范圍內(nèi)),吸光了兩老的積蓄,眼下正在透支兒子女兒的精血,葉二嫂拿起這重于泰山的藥,手抖得像篩糠。她不得不挪動(dòng)身子,這樣葉二哥只能看到她屹立不動(dòng)的脊背。其實(shí),藥輕如鴻毛,是心跳得像擂鼓。遲疑半天,終于屏住呼吸,抿緊嘴唇,摁開鋁箔,往瓶蓋擠出四片藥。噗噗地四聲悶響后,葉二嫂才悠悠地吐出一口長(zhǎng)氣。

      葉二哥喝了一口水,又含半口水,把葉二嫂遞來(lái)的瓶蓋兒一古腦兒往嘴里倒,脖子一梗,藥咽下去了。葉二哥仿佛聽見體內(nèi)正義之師的沖鋒號(hào)角。他咂摸著嘴,像是品嘗舌尖上的殘留味。

      天氣不好,她們不過(guò)來(lái)了。葉二嫂說(shuō)。這話有些多余,巴掌塊大的地方,男人該曉得的全曉得了。她是不想男人拿藥說(shuō)話。

      男人沒聽她的,醉咪咪地瞅著她說(shuō),這才是藥的味道,九分苦,半分酸半分咸。葉二嫂哆嗦了下,水杯落在床頭柜上的聲響有點(diǎn)重,她扭頭定定地看著男人。葉二哥笑了。土黃色的臉上浮動(dòng)一層光澤。笑能發(fā)光。葉二嫂便是這會(huì)兒曉得的。前幾天總覺得藥味不對(duì)勁,以為換了藥,原來(lái)是我味覺有問(wèn)題,果然味口好了,還是那個(gè)味。你說(shuō)人賤不賤,不苦還不行。葉二哥說(shuō)最后一句時(shí),向女人挑了挑眉,雖說(shuō)那眉僅是一壟無(wú)毛的高地。

      小婉從男人住進(jìn)醫(yī)院起就在逐步減小新型特效藥的劑量說(shuō)是征求過(guò)醫(yī)生意見。母女倆沒有聲張此事,莫非昏昏入睡的男人已察覺出?葉二嫂不看男人,竭力保持臉上的平靜,去衛(wèi)生間洗杯子,洗水果,去開水房打來(lái)開水,忙碌了幾個(gè)來(lái)回,一屁股坐在男人的對(duì)面床上,這一坐有地久天長(zhǎng)的架勢(shì)。至于藥的味道,自然而然地?fù)]發(fā)了。

      好冷啊,葉二嫂說(shuō)。她慣常拿天氣開篇。等會(huì)先吃個(gè)蘋果,再開瓶八寶粥,晚點(diǎn)把湯熱了喝。不說(shuō)天氣就說(shuō)吃,老夫老妻之間不就是扯閑篇么。但今天是借閑篇拋磚引玉,接下來(lái)她要教導(dǎo)教導(dǎo)男人。終于逮到?jīng)]有葉家人護(hù)短不怕女兒一家嘲笑男人又在興頭上的機(jī)會(huì),可以肆意妄為地天馬行空地耍嘴皮子。靈感來(lái)自男人的那句“味口好了”。男人啥都好事事順從她,唯獨(dú)在吃上,有著固執(zhí)的、讓她難以理解的偏好,如吃雞蛋不吃雞,吃混子不吃鯽魚,吃香蕉不吃蘋果,吃枸杞不吃紅棗等等。葉二嫂這兩年沒事喜歡琢磨中醫(yī),曉得世界是由陰陽(yáng)構(gòu)成,天為陽(yáng)地為陰,男人陽(yáng)女人陰,動(dòng)物有公有母,食物亦有雌雄,別看人是一個(gè)整體,也分陰陽(yáng),一陰一陽(yáng)謂之道。男人挑食,勢(shì)必造成身體的陰陽(yáng)失衡。她斷定男人的病與飲食習(xí)慣有很大關(guān)系。原來(lái)也就算了,眼下不是在治療嗎,吃藥打針是一方面,食療也是不可或缺的手段。進(jìn)進(jìn)出出的時(shí)候葉二嫂盤算好了,用中醫(yī)的陰陽(yáng)正邪講解均衡飲食的重要性,勸男人趁著味口好,多吃,通吃。葉二嫂說(shuō)完就用帶有挑釁的目光瞪著男人,等待男人像往常一樣抗議。她便從那聲抗議里橫刀切入。

      料想不到的是,男人竟點(diǎn)頭說(shuō)聽你的。上一秒還躊躇滿志的葉二嫂剎那間愣住了。方才心里草擬了幾款開頭,眼下卻沒有一款對(duì)得上。

      見女人發(fā)愣,葉二哥收了笑,笑容退卻,臉上的神采一并消退,懨懨的病色頓時(shí)顯現(xiàn)在每道褶子里。片刻,男人囁嚅著嘴唇,吐出兩個(gè)字讓倆人同時(shí)驚愕地望著對(duì)方——葉二哥喚女人胖子。

      胖子是爹娘對(duì)葉二嫂的昵稱。做閨女時(shí)的她,肥嘟嘟的臉,藕筒似的腿。葉二哥也叫過(guò),是在很久前的夜晚,摟著她的胴體。她不胖,不過(guò)豐盈圓潤(rùn)而已。如今那肉感叫時(shí)間抽去了膠原蛋白就剩下一張垮塌塌的臉皮和沒了曲線的身子。葉二嫂聽見這久違的比王桃榮生疏百倍的稱呼,心被劈成兩半,一半回到青蔥歲月,一半留在無(wú)情現(xiàn)實(shí),她的胸口生疼生疼。

      叫人家胖子的葉二哥,這才發(fā)現(xiàn)眼前站著的是一個(gè)干癟的糟糠婆子。真是流水無(wú)情,紅顏易老。新婚之夜,信誓旦旦地對(duì)人家說(shuō),要對(duì)她好一輩子,哪曾想承諾沒兌現(xiàn),反倒成人家的累贅了。這么想著葉二哥的眼眶濕了。男人有淚不輕彈。忍住淚,卻忍不住喉嚨哽咽。胖子你說(shuō)我苕不苕,能吃的時(shí)候這不吃那不吃,挑挑撿撿,現(xiàn)在想吃卻沒口福了。葉二哥本想模仿古人來(lái)個(gè)“卻道天涼好個(gè)秋”,可悲哀像浩瀚無(wú)垠的大海包圍著他,他掙脫不開,只好回到苦澀的調(diào)子上,叫你胖子,我的心在出血,你瞧你瘦得……葉二哥說(shuō)不下去了。

      葉二嫂不得不扭轉(zhuǎn)乾坤。

      故意低頭撣撣棉鞋上的灰塵,好壓壓漲潮的淚腺,男人也好趁機(jī)擦擦眼角。眼淚是不祥之物。一決堤就泛濫。必須克制。直起身子時(shí)葉二嫂的臉上掛著得意的笑容,我是千金難買老來(lái)瘦。轉(zhuǎn)頭恰好看到瓷碗里洗凈的蘋果,驀地記起自己的使命。她清清嗓子,表情莊重,開始對(duì)男人娓娓道來(lái):胖瘦無(wú)所謂,但要講究營(yíng)養(yǎng)均衡健康。中醫(yī)說(shuō)所有疾病起因都是氣血不調(diào),而氣血不調(diào)是由于陰陽(yáng)失調(diào)……

      中醫(yī)博大精深,不是僅有小學(xué)文化的葉二嫂所能參透的。因此,在背書似的幾句過(guò)后,葉二嫂發(fā)現(xiàn)自己宛若困在八卦陣?yán)锪耍D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去就是道不明白陰陽(yáng)失調(diào)與偏食的因果關(guān)系。原來(lái)肚子里有貨是一回事,把貨吐出來(lái)是另一回事,真的難為了她這個(gè)肚子空空如也卻硬要吐貨的。干咳了幾聲,拿起刨子和蘋果,葉二嫂邊刨皮邊說(shuō):總之,人首先要有正氣。正氣是什么,正氣就是該吃吃,該睡睡,人是鐵飯是鋼,凡事往好處想,你說(shuō)是不是? 葉二嫂便結(jié)束了她龍頭蛇尾的講課。

      是是,老婆的話記心上。葉二哥連忙回答。他被女人逗笑了。笑也不敢明目張膽的笑,索性挑逗起女人,吃飽睡好養(yǎng)好病,好跟老婆穿情侶裝拍情侶照。他一本正經(jīng)的時(shí)候多,咋個(gè)貧起嘴來(lái),特別是接連兩個(gè)老婆,讓女人又吃了一驚。今天么搞的,又胖子又老婆的。他們平時(shí)叫對(duì)方“哎”。他們那個(gè)年代人的愛情無(wú)非就是搭伙過(guò)日子,把日子過(guò)得像日子就不錯(cuò)了。對(duì)葉二嫂來(lái)說(shuō),日子都不是自己的日子。像今天的情侶裝、胖子和老婆才是兩口子的日子。葉二嫂就笑了。葉二哥也笑了。葉二嫂看著葉二哥笑笑得更歡了。葉二哥看著葉二嫂樂呵更樂呵了。笑著笑著一條快長(zhǎng)到垃圾籃的果皮斷成幾截,啪啦地掉在垃圾籃外的地板上,跟著下來(lái)幾點(diǎn)水滴。是葉二嫂的眼淚。葉二嫂想,高興的淚可以流,便任憑眼淚像斷線的雨珠一般往下落。刨好的淡黃色的蘋果放到碗里,她抽了張紙巾揩淚,忽然悲從中來(lái),這樣的日子為什么來(lái)得這么遲?

      并不幽默的話,把女人樂成這樣,葉二哥的心酸酸的。女人很好哄的。假如早點(diǎn)這般哄著女人開心她是不是會(huì)老得慢些?女人笑成了一朵紅霞,葉二哥目光走了神,他恍如看到當(dāng)年的胖子。

      依我想,結(jié)婚紀(jì)念日不辦酒席,我們旅游去,去海邊,穿著情侶裝在沙灘上我跑你追,像電影里那樣。說(shuō)話間,葉二嫂把蘋果切出桔子瓣,一抬頭看見男人眼里的呆癡,她頭一低,臉更紅了。這一幕宛如往日重現(xiàn)。

      這輩子還沒看過(guò)海,準(zhǔn)備了好幾次,卻一次都沒成行,你說(shuō)過(guò)算作你欠我的賬。葉二嫂說(shuō)。用牙簽戳起一爿蘋果遞給男人,欠賬要還的。說(shuō)著目光狠啄了男人一下。男人頓覺身上落下了女人撒嬌的一記粉拳。

      第一次計(jì)劃去看海,是兒子考上大學(xué)的那年,說(shuō)好的一起送兒子去大連,結(jié)果葉二嫂舍不得路費(fèi)。也是,兒子的學(xué)費(fèi)還是姑娘們的份子錢湊齊的。兒子畢業(yè)后在南方的海濱城市安了家,幾次促他們?nèi)ィ幸淮位疖嚻倍加喓昧?,?jié)骨眼上,年事已高的兩老不是這病就是那痛,雖說(shuō)姑娘們盡職盡責(zé),但兒子不在身邊總不踏實(shí),葉二哥不敢遠(yuǎn)走,葉二嫂也沒一個(gè)人玩的興致。后來(lái)計(jì)劃葉老太太百日后好好出去玩玩,不想葉二哥又病倒了。計(jì)劃趕不上變化快。看海,看兒子,成了夫妻倆一個(gè)遙不可及的詩(shī)與遠(yuǎn)方。也不是遙不可及,再過(guò)一百五十天,就是他們四十年結(jié)婚紀(jì)念日。遠(yuǎn)方,指日可待。

      快了快了,欠下的賬雙倍奉還。男人笑呵呵地說(shuō)完,咬了一口蘋果,不知是不是要與平生不愛之物培養(yǎng)感情,神情專注虔誠(chéng),腮幫子一鼓一癟,輕柔細(xì)致,那樣子仿佛嘴里咀嚼的是稀世珍品。葉二嫂心里樂得開了花,拈起蘋果核啃起來(lái)。人要有先知先覺就好了,早點(diǎn)曉得切得有棱有角的蘋果核根本就是一個(gè)無(wú)情的句號(hào),一拈起它浪漫的章節(jié)便到了頭,葉二嫂說(shuō)什么也不會(huì)貪那個(gè)嘴,而是把那個(gè)話題一直順下去,快樂的時(shí)光會(huì)像藤蔓一樣往前無(wú)限伸展。

      再聊的話題是兒女。忘了是誰(shuí)挑的頭,反正兒女是鍋里的菜,哪天都要翻來(lái)炒去。不過(guò),那天他們把兒女當(dāng)成掌勺人,倆人在邊上品頭論足。

      小波懂事多了。別看他大大咧咧,虎三虎四,那是表面現(xiàn)象,實(shí)際上被他媳婦攥在手心里。也好,有人管倒省了我們的心。媳婦看上去輕言細(xì)語(yǔ),笑咪咪的,厲害著呢。你們婆媳半斤對(duì)八兩。葉二哥說(shuō)。

      嗯。葉二嫂點(diǎn)點(diǎn)頭。

      石頭在咱家住著,一副甩手掌柜德行,可苦了小婉,忙里忙外,跳上跳下,伺候老的伺候小的……

      早先我就看出那小子不咋地,誰(shuí)讓小婉鬼迷心竅。葉二嫂嘆了口氣,小婉現(xiàn)在是打落牙和血吞。

      所以,葉二哥掃了女人一眼,讓他們搬回去,眼不見為凈。

      嗯。葉二嫂又點(diǎn)了點(diǎn)頭,等你出院,立馬讓他們回自己的家。

      葉二哥張開嘴,卻沒吐一個(gè)字,然后把剩下的蘋果一口吞進(jìn)嘴里,嚼了許久才說(shuō),和小波他們只能小住,婆媳都太強(qiáng)勢(shì),男人遭殃。葉二哥說(shuō)著垂下眼皮,一頭是媽一頭是老婆,指責(zé)哪個(gè)都是抽自個(gè)的嘴,不做聲吧,那是在抽打自個(gè)的心。

      老葉,葉二嫂漲紅了臉,又遞去一爿蘋果。她是想叫“佑民”來(lái)著,無(wú)奈嘴巴不聽使喚。有句話憋在心里很久,這話我一個(gè)人對(duì)爹娘的牌位講過(guò),我對(duì)不起二老,沒有好好孝順?biāo)麄?。人生一世,草木一秋,何苦帶著秤桿買小菜——斤斤計(jì)較,百年修得同船渡,我怎的就不曉得好好珍惜呢……

      胖子,葉二哥激動(dòng)地?cái)r住女人,不怪你,怪我……后兩個(gè)字淹沒在突如其來(lái)的咳嗽中。葉二哥被嗆到了。這個(gè)小如微塵的突發(fā)狀況,通??葞茁暠銦o(wú)礙。不過(guò),簡(jiǎn)單的動(dòng)作也是大腦中樞與各系統(tǒng)、器官團(tuán)結(jié)協(xié)助的結(jié)果。葉二哥差點(diǎn)在這種戮力合作中送了命。他的體內(nèi)已駐扎了相當(dāng)規(guī)模的敵軍,敵我勢(shì)力分庭抗禮,以至完成一個(gè)清除呼吸道內(nèi)的異物的保護(hù)性的反射動(dòng)作都力不從心。葉二嫂在男人第一聲嗆咳里,便用手輕輕拍打他的后背。無(wú)濟(jì)于事。眨眼工夫,男人像被抹了脖子的吊在樹上的茍延殘喘的狗,喘著粗氣,翻著白眼,胸部急速起伏,臉憋得紫紅,瞬間紅到脖子。驚慌失措中,葉二嫂摁了呼叫鈴。

      醫(yī)生是下午第二次來(lái)病房。一小時(shí)前醫(yī)生站在談笑風(fēng)生的葉二哥床前直夸他的狀況好。這回醫(yī)生緊張了,抹胸口,掐穴位,忙活半天葉二哥才連咳帶嘔的吐出一泡破棉絮狀的唾沫。為了這口唾沫,他魚死網(wǎng)破地拼了,因此氣路打通的同時(shí),也像挨了槍子的勇士,閉了雙眼歪扭地倒下。醫(yī)生搖平床頭,囑咐葉二嫂讓病人好生休息便退出病房。

      幾分鐘前還有說(shuō)有笑的,怎么又變成這樣?葉二嫂一邊暗自垂淚,一邊輕輕擦試男人臉上的污穢。男人臉小,年輕時(shí)也眉清目秀,她曾戲謔他若扮小旦準(zhǔn)比真女子還俊俏。一病兩年,小旦臉變成越南人的臉,眼眶深凹,顴骨高聳。昨天,她和春梅走到病房外的樟樹底下春梅說(shuō)的第一句就是二哥的臉沒了人形,叫她該置辦的趕快置辦,別到時(shí)措手不及……

      想起春梅的話,淚眼婆娑的葉二嫂,盯著男人的臉分辯有無(wú)人形。盯著盯著,依稀看到葉老爺子——那一天的老爺子躺在哭泣的兒女們中間,鎖眉閉目,嘴巴半張……葉二嫂的心跳到嗓子眼,她搖頭,揉眼,再定睛看時(shí),那臉動(dòng)了,眼睛咧開條縫,嘴角抽了抽,是朝她笑呢。葉二嫂搖頭,眨眼,再看,是自己的男人。男人咪縫著眼看她。剛才老眼昏花地看走眼了。他和她可是要相伴到老的,翻過(guò)年的春暖花開,他們一起去海邊穿情侶裝過(guò)紅寶石結(jié)婚紀(jì)念日。他們可以心無(wú)旁騖地?zé)o牽無(wú)掛地玩耍。

      她忘情地俯下身,把男人的頭摟在胸前,仿佛男人是件失而復(fù)得的寶物。她后來(lái)記起那是第一次主動(dòng)摟抱男人。真該親親男人。她和他只有做那事才親嘴。平時(shí)人來(lái)人往的,沒習(xí)慣,也沒心情。那可是屬于他倆的二人世界。男人嘴里不說(shuō),心里一定期盼她親他。他不是從被窩里伸出了手嗎?那顫抖的手就是暗示。怪她反應(yīng)遲鈍,只顧兩手抓著那手揩眼淚。也是,倆人的眼窩仿佛四口汩汩冒泡的地下泉眼,他們的手反反復(fù)復(fù)地擦著,還是濕漉漉的。后來(lái)男人往手上加了把勁,她的手被帶到枕頭邊上,好在那一刻她懂了,男人要她躺在身邊。

      必須的。新婚之夜,門外的過(guò)道上,四個(gè)未出嫁的姑娘睡成一溜,門板隔斷的新房那邊,躺著中年的公公婆婆,他倆大氣都不敢喘。后來(lái)的晚上惦記小的,惦記老的,還要分出腦筋想些針頭線腦的。今晚,只有他和她。寒流阻斷了所有人的腳步。寒流是為他們一路顛簸南下的。

      吸了小杯溫水。喂了幾勺粥。男人的心思不在吃喝上,巴巴地看她。她竟害起羞來(lái)??偟孟聪翠啼贪?。打來(lái)洗臉?biāo)R時(shí)改變主意,要幫男人擦澡,換身干凈衣裳。平時(shí)擦澡是二姑爺?shù)幕?。二姑爺和男人一起穿開襠褲長(zhǎng)大,自告奮勇地承包了。春梅兩口子真沒話說(shuō)。調(diào)高空調(diào)溫度,把干凈衣褲放進(jìn)被窩里暖熱,往臉盆兌了熱水。一切準(zhǔn)備就緒,她掀開男人被子的上半截。

      一股混合氣味撲面而來(lái)。一個(gè)健康成年人的氣味據(jù)說(shuō)由好幾百種化學(xué)物質(zhì)構(gòu)成。像葉二哥這樣的不有上千種?他要加上疾病、衰老(即便按聯(lián)合國(guó)最新年齡劃分也歸屬到老年行列)、藥物(單那昂貴的特效藥怕是無(wú)從計(jì)數(shù)吧),以及久臥不動(dòng)、器官衰敗、功能衰退等導(dǎo)致的化學(xué)反應(yīng)。葉二哥的氣味,真找不出一個(gè)合適的詞描述。若用難聽點(diǎn)的詞,似乎是對(duì)葉二嫂、二姑爺?shù)囊C瀆。平心而論,葉二哥身上的氣味是內(nèi)在循環(huán)與新陳代謝的結(jié)果,絕對(duì)沒有外因引起的異味,雖說(shuō)這也要讓人退避三舍。別以為葉二嫂是久而不聞其香,麻木了,見過(guò)這樣麻木不仁者嗎?此時(shí)的葉二嫂,面若紅棗,眉目含春,鼻翼煽動(dòng),那樣子不差是聞花識(shí)香時(shí)的貪婪陶醉,又像是第一次接觸異性胴體的怦然心動(dòng)?;蛟S,她真是嗅出了一絲殘留的陽(yáng)剛之氣。

      現(xiàn)在,男人的上半身袒露在眼前。皮包骨,且還是舊沙發(fā)與沙發(fā)套之間的包裹。人的臉上常常折射出意志的光芒,那光芒像遮蓋霜,多少掩飾了真實(shí)的病情。但軀體不會(huì)造假。比起來(lái),皮包骨倒還其次,恐怖的是皮膚,呈魚鱗狀。魚鱗也就罷了,還不能沾水,沾水就掉。小婉說(shuō)那是特效藥的又一副作用。特效藥真他媽的黑良心,一家人的血汗供養(yǎng)著,殺病細(xì)胞不見本事,殃及無(wú)辜倒立竿見影。因此小婉看不下去說(shuō)爸爸是……茍延殘喘。小婉說(shuō)那成語(yǔ)聲音小得聽不見,但小濤聽見了,駁斥姐姐說(shuō)人就是為了活著本身而活著。姐弟倆爆發(fā)了關(guān)于活著的哲學(xué)范疇的爭(zhēng)論。最后以沉默不語(yǔ)的葉二嫂越來(lái)越難看的神色結(jié)束。這次葉二哥住院的當(dāng)天,小婉減小特效藥的用量最先是征求小濤意見,小婉說(shuō)小濤同意了,葉二嫂依舊沉默不語(yǔ)??山裉熘形?,一番猶豫,她擅自把劑量改回到正常用量。當(dāng)男人赤裸裸地纖毫畢現(xiàn)地展現(xiàn)在眼前時(shí),她后悔了,后悔不該不聽小婉的話。

      葉二嫂擰干方巾,使勁絞,絞不出一滴水珠,再抖開方巾,似乎要抖掉肉眼看不見的水分子,再折疊成小四方塊,輕輕放在男人身上熨,一點(diǎn)一點(diǎn)熨,一寸一寸移。她邊熨邊移邊瞅男人,仿佛手里捏的不是方巾,而是銳器,生怕一不小心傷了男人。男人像一個(gè)聽話的乖巧的孩子,任她翻轉(zhuǎn)騰挪,不時(shí)拿眼瞟她,那目光把她的心融化成一汪水。她又慶幸自己沒聽小婉的話。

      擰,絞,熨,換水。全身下來(lái)得一個(gè)多鐘頭。這是集力度、技巧與耐心于一體的葉氏擦澡。二姑爺干活時(shí)把女人們關(guān)在門外,干完后坐在堂屋的木沙發(fā)上抽老半天煙。有一次,葉二嫂聽見他跟春梅感嘆,人活到這份上,真是造孽喲。她裝作沒聽見似地走過(guò)去。

      脫了襖套,還是熱。熱不是動(dòng)作,是心。葉二嫂的心擰成了麻花。就這樣扭扭曲曲糾糾結(jié)結(jié)地擦到老東西了。那個(gè)耀武揚(yáng)威的、自以為是的、爆發(fā)起來(lái)像小宇宙的家伙,終于可憐兮兮地蔫頭耷腦地蜷縮在那里,像只被雨淋濕的受驚的雛鳥。葉二嫂忍不住彎起食指去逗它,聽見男人喝道,不許耍流氓。她噗嗤笑了,差點(diǎn)撞翻塑料凳上的臉盆。

      男人自己卻耍了流氓。葉二嫂洗完男人,把自己也洗了,穿著粉紅棉毛衫和大紅褲衩鉆進(jìn)被窩。真是湊巧,居然跟新婚第一夜撞衫了。還是男人告訴她的。男人咬她的耳朵說(shuō)的……

      葉二嫂騰地坐起,迷茫地瞪著一屋子的雪人。雪人是穿著白大褂的醫(yī)生,他們的臉黑幽幽的,頭和肩的輪廓卻像鍍了一層金邊。她在雪人中間看到小婉和春梅,她倆臉上掛著兩條晶瑩透亮的水線。剎那間,葉二嫂醒悟了,金邊是斜射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光。天亮了。太陽(yáng)出來(lái)了。她翻身越起,啪地摁亮燈管,對(duì)眾人吼道,誰(shuí)讓你們關(guān)的燈?不要關(guān)燈!不要關(guān)燈!

      只要燈亮著,她和男人相依相偎的夜晚就會(huì)沒有盡頭。

      【作者簡(jiǎn)介】王婭,湖北黃梅人,湖北省作協(xié)會(huì)員。小說(shuō)及散文發(fā)表于《中國(guó)文化報(bào)》《中國(guó)文藝報(bào)》《長(zhǎng)江文藝》《長(zhǎng)江叢刊》《千高原》等。出版?zhèn)€人散文集《戲鄉(xiāng)屐痕》,與他人合著出版散文集《大地的旅痕》。

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