獨一無二的“請愿幣”

孫浩

西洋硬幣最早是以琥珀金（金銀合金）加熱熔化成小塊，再趁熱用手工槌打印上圖像而成，源自今土耳其西部的古國呂底亞（Lydia）。這種以貴金屬制成、重量一致、可計數(shù)使用的圓形“硬幣”，逐漸取代了以物易物的形式，成為交易的媒介。16世紀(jì)文藝復(fù)興之初，意大利工匠首先用機器而非手臂來打造硬幣，接著德、法、英等也紛紛跟進，此乃近代“機制幣”之濫觴。各地區(qū)在工法轉(zhuǎn)變的過程中出現(xiàn)歷史性的經(jīng)典名幣甚多，英國就在這種特殊的環(huán)境下產(chǎn)生一款著名的“請愿幣”（PetitionCrown）。

1663年， 查理二世像克朗銀幣及邊銘特寫圖。2018年Goldbergs拍賣公司在美國紐約出品SP-53，以總價64.9萬美元成交，約合430萬元人民幣。

歷史背景

英國在引進機器造幣初期，并未放棄槌打法。內(nèi)戰(zhàn)推翻皇室后，1653年任護國公的克倫威爾（Ol iver Cromwel l）主政期間，英國金銀幣開始增加字邊以防范不肖之徒刮取幣材，同時也計劃采用螺旋式壓力機造幣提高錢幣精美度以遏阻假幣的橫行。

Reddite版，得名自其邊銘的第一個字，見肖像左下。PCGS PR35，美國HA公司德州達(dá)拉斯2020年4月出品，總價5.52萬美元，約合40萬元人民幣左右。

1658年，克倫威爾決定淘汰槌打造幣，因同年病逝，這一決定并沒有實現(xiàn)。其子理查繼任護國公，然而無力鎮(zhèn)壓?；逝?，內(nèi)戰(zhàn)再度爆發(fā)。流亡歐洲大陸的查理二世（Ch a r l e s I I）得以復(fù)辟，于1660年回到倫敦并于次年4月正式加冕。新國王登基后致力清理前朝勢力，同時定于1662年發(fā)行改用自己肖像及新工法制作的新幣。

雖說倫敦造幣廠已有以技藝高超聞名的雕刻師托馬斯·西蒙（ThomasSimon），但查理二世仍邀請來自比利時的羅蒂斯兄弟（Roettierbrothers）加入，命令他們準(zhǔn)備相當(dāng)于5先令的新克朗銀幣樣品提交審查?？死抒y幣（silvercrown）首見16世紀(jì)，約重31克，直徑38毫米（1盎司/1.5英寸），成色925。

西蒙因故未交，羅蒂斯兄弟則按時完成使命，查理二世隨即采納后者提案。西蒙在不愿意被取代的情況下，特意雕刻新樣直接呈送查理二世以展現(xiàn)他精湛的工藝，希望能恢復(fù)之前的地位。此1663年幣樣俗稱“請愿幣”，在英國銀幣中極負(fù)盛名。

查理二世（Charles II，1630年至1685年）肖像

螺旋式印花機工作情景

獨一無二

西蒙呈獻的新樣極為精致，除在國王肖像下有自己姓氏Simon外，特意在請愿幣厚3.5毫米的邊緣刻上兩行34個單字、計160個字母，全文如下：

HOMASSIMONMOSTHVMBLYPRAYSYOVRMAJESTYTOCOMPARETHISHISTRYALLPIECEWITHTHEDVTCHANDIFMORETRVLYDRAWN&EMBOSSDMOREGRACE;FVLLYORDER'DANDMOREACCURATELYENGRAVENTORELIEVEHIM.

（大意： 托馬斯·西蒙謙卑地向陛下您祈求，請將此精心雕刻壓制更加優(yōu)美的作品與荷蘭人的進行比較……）

陛下（MAJESTY）用大字，是為表示尊崇。荷蘭人即指來自比利時北部使用荷蘭語的羅蒂斯兄弟。原文是古式英語，用字及拼音與現(xiàn)代不同。羅馬時代的拉丁字母只有23個（包括3個不常用），沒有現(xiàn)在的“J”“U”“W”，此處的V在近代都已用U。

盡管西蒙所呈樣幣非常精美，但查理二世并沒有接納他的陳情。表面上的原因很簡單：西蒙沒有按時交卷。其實是當(dāng)年查理二世在流亡歐陸落魄之時，羅蒂斯兄弟曾經(jīng)幫助過他。就工藝角度而言，雖然西蒙作品的細(xì)致程度明顯優(yōu)于羅蒂斯，但現(xiàn)實上制造有困難。而羅蒂斯兄弟在模具表面硬化處理上的技術(shù)較佳，使用壽命長，所以有利于批量生產(chǎn)。

15世紀(jì)版畫上的手工槌打幣情景

西蒙的樣本并非全被忽視，次年版新幣背面采用了他的設(shè)計，只簡化中心的皇家紋章，省略過于精細(xì)的部分。原樣成為幣中傳奇，歷來為藏家追逐的對象。該幣存世數(shù)量不超過15枚，其中9枚保存在博物館。由于此時模圈尚未發(fā)明，重量尺寸不一，大致在33.5克上下及39毫米至40毫米左右。

這枚等值5先令的請愿克朗銀幣，所知最早的交易是在1742年的2 0英鎊（約合2 017年的2 3 0 0英鎊）;而1英鎊為4克朗，即相當(dāng)面額的800倍。據(jù)筆者所知，2018年在美國紐約，該幣以總價64.9萬美元成交。

西蒙的幣模也更換邊銘字模試作一批適用于量產(chǎn)的樣本，俗稱Reddite克朗，得自其所刻之拉丁語REDDITEQU?C?SARISC?SARI（凱撒的歸于凱撒）的第一個字，同樣極其罕見。