毛利衛(wèi)：日本第一位職業(yè)航天員

李嵩

毛利衛(wèi)在日本可謂是家喻戶曉的人物，雖然他不是第一個進(jìn)入太空的日本人，卻和中國的楊利偉一樣，頭頂著本國第一位航天員的光環(huán)。他不僅在日本航天界的地位舉足輕重，在日本國內(nèi)的航天知識科普和航天文化推廣方面也發(fā)揮著重要作用。

1948年，毛利衛(wèi)出生在日本北海道，父親是一名獸醫(yī)，母親則在當(dāng)?shù)亟?jīng)營一家小浴池。6歲那年，臺風(fēng)摧毀了毛利衛(wèi)父親的獸醫(yī)站和他們家的住房，全家人只能遷居到母親的浴池居住。狹小的空間，有限的食物和水，每當(dāng)回憶起自己的經(jīng)歷，毛利衛(wèi)總能把那些記憶與自己的童年聯(lián)系起來，“食物、空氣和水都是有限的，人們必須相互配合、相互支援，從天上的航天員到全地球的人類，都應(yīng)該像一個互相依存、互相幫助的大家庭。”

和同齡的孩子們一樣，少年時的毛利衛(wèi)也有各種新奇的想法，他最喜歡看的漫畫書是手冢治蟲的《鐵臂阿童木》和《火鳥》。

13歲那年，電視上播放了蘇聯(lián)航天員加加林成功進(jìn)入太空的消息，這仿佛為毛利衛(wèi)打開了一扇通往新世界的大門，滿臉興奮的他央求哥哥給自己和電視機(jī)畫面拍了一張合影留作紀(jì)念。

1982年，博士畢業(yè)的毛利衛(wèi)進(jìn)入北海道大學(xué)工學(xué)部從事原子能方面的研究，但并未因此擱置自己的航天夢想。1985年8月，毛利衛(wèi)與向井千秋和土井隆雄一起入選了日本宇宙開發(fā)事業(yè)團(tuán)（JA X A前身）的航天員培養(yǎng)計劃，開始在日本和美國接受航天員訓(xùn)練。

當(dāng)時，正值日本泡沫經(jīng)濟(jì)蓬勃漲大之時，日本全民信心爆棚，購買力暴漲，東京廣播公司（TBS）甚至給自己的記者秋山豐寬買了一張“聯(lián)盟號”載人飛船的往返船票，飛去太空報道了一番國外航天員的太空生活和實(shí)驗(yàn)情況，這也讓秋山豐寬搶在毛利衛(wèi)們這些正牌航天員前成為了“第一個進(jìn)入太空的日本人”。

不過，秋山豐寬的實(shí)景體驗(yàn)式報道確實(shí)在日本國內(nèi)掀起了載人航天熱，日本民眾迫切盼望著自己國家的航天員可以早日飛向太空，這也為毛利衛(wèi)的首次太空之旅吸引了更多的關(guān)注。

1992年9月12日，毛利衛(wèi)作為載荷專家乘坐“奮進(jìn)號”航天飛機(jī)順利進(jìn)入太空。在為期8天的時間里，毛利衛(wèi)與另外兩名航天員共同完成了美日聯(lián)合實(shí)驗(yàn)項目“漂浮92”中的40多個實(shí)驗(yàn)。

忙碌的實(shí)驗(yàn)間隙，毛利衛(wèi)用日本的國花——櫻花，在失重狀下制作了“水中花”，還給地面上的孩子們上了一堂太空直播課。

在太空中最讓毛利衛(wèi)感到快樂的事情是航天員們在一起吃飯，“各式各樣的太空餐，有鮪魚沙拉、烤馬鈴薯、肉丸和布丁，還有新鮮的水果。”毛利衛(wèi)最喜歡吃的還是自己帶來的咖喱飯。

回到地面后的毛利衛(wèi)成為日本家喻戶曉的人物，很多日本青少年都將他視為偶像，毛利衛(wèi)也義不容辭地成為了宣傳推廣航天文化的大使。

2000年2月，毛利衛(wèi)再次乘坐“奮進(jìn)號”航天飛機(jī)進(jìn)入太空，他這次的任務(wù)是作為任務(wù)專家來給地球“拍照”，所以有更多的時間來欣賞地球，“在黑暗的宇宙中，地球看上去宛如一個散發(fā)著藍(lán)色光芒的細(xì)胞。世界沒有中心，是一個相互連接而成的整體。人類要找到自身的位置，將現(xiàn)在豐富的地球環(huán)境傳給下一代。”

毛利衛(wèi)結(jié)束11天的第二次太空之旅后，回到了北海道，將自己帶上太空的150顆北海道紅山櫻種子連同“飛行證書”一起交還給了家鄉(xiāng)。如今這些種子已經(jīng)在日本各地成長為“太空櫻花”樹，向更多的孩子傳遞來自太空的信息。

2001年7月，毛利衛(wèi)被任命為東京“日本科學(xué)未來館”館長，用自己豐富的經(jīng)驗(yàn)開展航天科普教育工作。他不僅寫了很多科普讀物，還創(chuàng)作了兒童文學(xué)《小毛麻火星歷險記》，在國內(nèi)大受歡迎。

毛利衛(wèi)還多次造訪中國，參加各種科技論壇和科普活動。2019年，毛利衛(wèi)作為東道主，在科學(xué)未來館與中國航天員楊利偉進(jìn)行了一場別開生面的對話，兩位中日“第一航天員”首次聚首，暢談自己的航天冒險經(jīng)歷。