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螞蟻?zhàn)鳛楦叨壬鐣?huì)化的動(dòng)物,有些行為和人類十分相似:它們可以養(yǎng)殖蚜蟲以獲得蜜露,可以挖掘、建筑巢穴用于居住,還可以組織防御、發(fā)動(dòng)進(jìn)攻等。
然而,并非所有的螞蟻都能靠自己的力量生存,其中有一種專門奴役其他螞蟻的種群,它們戰(zhàn)斗力強(qiáng)大,喜歡掠奪其他螞蟻的蟻卵,培養(yǎng)自己的“奴隸”。這種螞蟻叫悍蟻,它們種類不多,只有十幾種,比如斗士悍蟻、血紅林蟻和葉形多刺蟻等。
悍蟻屬于蓄奴蟻,長(zhǎng)期的進(jìn)化使它們具有大而有力的顎。然而,這種顎無(wú)法用來(lái)挖洞、筑巢,所以,它們本身的生存能力很差,只能靠奴役其他螞蟻獲取食物。在侵略其他螞蟻巢穴的過(guò)程中,這對(duì)大顎才能發(fā)揮作用。悍蟻鋒利的大顎可以輕松殺死其他蟻群負(fù)責(zé)守衛(wèi)的兵蟻,并輕而易舉地?fù)屪咂渌伻旱南伮选?/p>
不過(guò),不同種類的悍蟻掠奪蟻卵的方式不一樣,即使是同一種悍蟻,也會(huì)在不同的條件下,采取不同的措施來(lái)?yè)寠Z蟻卵。其中,最為霸道、蠻橫的是血紅林蟻和斗士螞蟻。
當(dāng)悍蟻蟻后決定捕捉“奴隸”時(shí),它會(huì)先派出少部分工蟻外出偵察。偵察目標(biāo)通常不會(huì)離悍蟻的巢穴太遠(yuǎn),一般在十幾米到幾十米之間。不過(guò),這個(gè)距離對(duì)于螞蟻來(lái)說(shuō),已經(jīng)是很長(zhǎng)的一段路了。悍蟻的工蟻不像其他種類的螞蟻一樣會(huì)工作,它們的任務(wù)就是掠奪其他螞蟻的蟻卵,一旦掠奪成功,每一只悍蟻都會(huì)被幾只“奴隸蟻”喂食和清潔身體??杀氖牵绻废佋俅瓮獬雎訆Z蟻卵,這些“奴隸蟻”還會(huì)做好充足的后勤保障工作,它們會(huì)在悍蟻出發(fā)前為悍蟻清理好身體,以保證掠奪行為的成功。
被派出去偵查的悍蟻發(fā)現(xiàn)其他蟻群的巢穴后,通常會(huì)先做好標(biāo)記,再返回自己的巢穴,帶領(lǐng)更多的悍蟻來(lái)?yè)寠Z蟻卵。但也有少量的悍蟻會(huì)直接沖進(jìn)蟻穴,用最快的速度搶奪一部分蟻卵。如果遇到反抗,它們會(huì)毫不猶豫地咬斷抵抗者的腿或觸角。有意思的是,悍蟻一般不會(huì)“大開(kāi)殺戒”,它們的主要目的是搶奪蟻卵,培育“奴隸”。
被搶奪蟻卵的通常是某些種類的林蟻、掘穴蟻或亮毛蟻。這些螞蟻也不會(huì)坐以待斃。只要悍蟻的數(shù)量不多,在防御者的圍攻下,悍蟻很難取得勝利。在悍蟻眼里看起來(lái)弱小的奴隸蟻,沒(méi)有巨大的顎,咬不穿悍蟻厚厚的“盔甲”,但它們可以依靠數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)攻擊落單的悍蟻,還會(huì)噴出腐蝕性很強(qiáng)的蟻酸來(lái)攻擊悍蟻。
吃了敗仗的悍蟻也不會(huì)放棄,它們休息一段時(shí)間,就又帶領(lǐng)大批悍蟻殺回來(lái)。這時(shí),被進(jìn)攻的一方往往無(wú)法招架,只能眼睜睜地看著悍蟻搶走大批蟻卵。
被悍蟻搶回的蟻卵孵化后,會(huì)成為悍蟻的奴隸,終生勞作,十分辛苦。它們會(huì)幫悍蟻照顧后代、筑巢和清理悍蟻的身體,還要給悍蟻喂食。一旦這些奴隸蟻因?yàn)樗ダ隙劳觯废仌?huì)繼續(xù)搶奪下一個(gè)目標(biāo)。
有些種類的悍蟻能用最聰明的方式,以最小的代價(jià)來(lái)?yè)寠Z蟻卵,比如葉形多刺蟻,這種悍蟻喜歡奴役善于挖掘洞穴的日本弓背蟻。
在弓背蟻蟻巢門口,悍蟻蟻后能通過(guò)腹部的器官,釋放出一種用來(lái)迷惑弓背蟻的信息素,使它們無(wú)法通過(guò)氣味辨別敵我。悍蟻蟻后借此機(jī)會(huì)鉆進(jìn)蟻巢,直奔住在蟻巢最深處的弓背蟻蟻后。悍蟻蟻后埋伏在弓背蟻蟻巢內(nèi)部尋找機(jī)會(huì),一旦接近弓背蟻蟻后,悍蟻蟻后會(huì)毫不猶豫地沖過(guò)去咬住弓背蟻蟻后的脖子并殺死它,然后用強(qiáng)而有力的大顎刺破弓背蟻蟻后的腹部,把弓背蟻蟻后身上的信息素抹遍自己的全身。悍蟻蟻后產(chǎn)下自己的蟻卵,等蟻卵孵化后,弓背蟻會(huì)把新生的悍蟻照顧長(zhǎng)大。
這種戰(zhàn)術(shù),像極了人類戰(zhàn)爭(zhēng)史上的“特洛伊木馬計(jì)”:先混入敵人內(nèi)部,再等待機(jī)會(huì)進(jìn)攻。因此我們可以把悍蟻這種聰明的行為,稱為:特洛“蟻”木馬計(jì)。