兩本清末的蒙學(xué)教科書

李勇

我的書櫥里有兩本清末的蒙學(xué)教科書，都出自我國近代最早的出版機構(gòu)之一的上海文明書局。就晚清老課本出版方面看，文明書局雖沒有商務(wù)印書館的名聲響亮，但這兩本也還有些特點，值得拿出來說一說。

其中一本，全名叫《初級蒙學(xué)修身教科書》，從正文前面的編輯大意看，其編撰頗受日本教科書的影響，道是“日本蒙小學(xué)修身書，皆演尋常游戲及日用小說，俾易刺入幼童腦髓。是編取其意旨，專就我國幼童慣為之事長發(fā)之言，成課六十，藉游戲之言行，附述正義一二語，說理既無晦悶之弊，迎機自有導(dǎo)引之樂”。這本書初版于光緒二十九年（1903），原著者版權(quán)頁載明為陽湖莊俞，我收藏的是光緒三十一年（1905）的修正三版，有意思的是，版權(quán)頁為粉紅色，背面還印有袁世凱的布堂文告，大意是通令京城各有關(guān)部門免除上海文明書局運到其北京分局的運費，出發(fā)點說是興學(xué)為自強根本?？梢?，那時對于新型教科書政策上還是頗為優(yōu)待的。

著者莊俞也非凡人，不單是出版人、教育家，更是執(zhí)清末民國教科書出版牛耳的商務(wù)印書館資深編輯。他有件事頗為人樂道，據(jù)廖靜文的回憶錄講，當(dāng)年，徐悲鴻初到上海，托惲鐵樵推薦，欲謀個為商務(wù)印書館教科書畫插圖的工作，不想這位莊先生在徐的自薦畫稿上大筆一揮，說此人的畫不適合，就給拒絕了。弄得徐悲鴻負氣放洋，發(fā)憤學(xué)藝，后來竟成了畫壇一代巨匠。

這本書的封面和編輯大意中間還有一張豆綠色的插頁，應(yīng)該算是廣告頁，兩面都密密麻麻開列了文明書局出版的教科書名目、著者和價格。著者中不乏赫赫有名之輩，如革新中國地理學(xué)的先驅(qū)張相文先生;近代名醫(yī)，也是大藏書家、大學(xué)者的丁福保先生等。教科書種類十分豐富，單是冠以蒙學(xué)兩字的就有近30種，包括文法、理科、中國西洋東洋歷史，中外地理、地質(zhì)、動物、植物、化學(xué)、格致、生理、衛(wèi)生、體操、毛筆習(xí)畫等。如此豐富多彩的教科書，那時的小學(xué)生豈不是比今天的小朋友們課業(yè)負擔(dān)還要重？

廣告中開列的《蒙學(xué)動物教科書》《蒙學(xué)植物教科書》兩種都載明是金匱華循編，我收藏的另一本文明書局出版的教科書正是這位華循先生編寫的前一種。華循是誰？可能沒多少人知道，不過，其同族的先輩可大大有名，即中學(xué)歷史課上造出中國最早蒸汽動力輪船“黃鵠號”的華蘅芳。

這本《蒙學(xué)動物教科書》最大的特色是配圖多而精絕。畫功極細致，印刷很清晰，風(fēng)格有點像西方的鋼版畫。清末的老課本，圖文并茂的不少，且不乏名家手筆，但依我看，這本的插圖質(zhì)量大概能夠名列前茅。編寫質(zhì)量又高，不愧是“近代教科書家族”—無錫化氏出品。據(jù)資料，學(xué)者畢苑認為，《蒙學(xué)動物教科書》為晚清動物教科書中視野開闊、科學(xué)嚴謹、編撰精良、筆法簡潔的精彩之作，具有良好的口碑和市場。從版權(quán)頁看，此書光緒三十年（1904）初版，而我收藏的這本則是光緒三十二年（1906）的第7版，短短兩年出到7版，可見其廣受歡迎。