舀湯勺

侯曉琪

百無(wú)二家

大袁在城里一個(gè)社區(qū)附近的便民市場(chǎng)，擺了個(gè)胡辣湯的攤位。這天，攤前來(lái)了個(gè)中年男子，腋下夾著個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的紙包，不遠(yuǎn)不近地站著。

大袁覺(jué)出蹊蹺，有些不耐煩地舉起不銹鋼鍋蓋，用舀湯勺在鍋蓋上一陣亂敲——這是他故意制造聲響，平時(shí)是招攬客人的手段，但這時(shí)就有了警告的意味：沒(méi)事別在這兒瞎晃蕩，誤人生意！

男子見(jiàn)狀，忙瞅個(gè)空兒上前賠笑，道：“師傅好！我姓方，您叫我老方就成。我準(zhǔn)備在咱這兒擺個(gè)攤，也賣(mài)胡辣湯，不過(guò)是粉絲胡辣湯，跟您的肉丸胡辣湯不沖突。這不，按咱們行內(nèi)的路數(shù)，先來(lái)跟您打聲招呼，希望以后多照顧?！?/p>

胡辣湯行有個(gè)規(guī)矩，叫“百無(wú)二家”，也就是百米內(nèi)不準(zhǔn)開(kāi)第二家。見(jiàn)大袁猶豫，老方忙將腋下的紙包打開(kāi)，取出一個(gè)木制湯勺，說(shuō)：“您放心，我的攤位保證離您百米開(kāi)外。我們老家干咱們這行的多，所以行業(yè)制具也有點(diǎn)小名氣，這不，我隨身多帶了一個(gè)舀湯勺，您湊合著用。我保證，比您手里那個(gè)不銹鋼的勺兒更加……”他一時(shí)找不到合適的詞，搜腸刮肚了半天，才說(shuō)：“更符合當(dāng)下環(huán)境?！?/p>

見(jiàn)老方這么實(shí)誠(chéng)，大袁笑了。要說(shuō)，大袁也剛從鄉(xiāng)下集市轉(zhuǎn)戰(zhàn)到此，沒(méi)資格充開(kāi)山前輩。將心比心，他誠(chéng)懇地說(shuō)：“方哥您甭客氣，這里市場(chǎng)大，不比鄉(xiāng)下，完全容得下咱們兩家?！?/p>

對(duì)老方雙手遞來(lái)的勺兒，大袁沒(méi)打算收：“您也說(shuō)了，凡事要符合當(dāng)下。咱們過(guò)去賣(mài)湯，講究木桶木勺，優(yōu)點(diǎn)是不散熱、易保溫，可笨重?。‖F(xiàn)在有了不銹鋼勺和保溫桶，輕便好洗，誰(shuí)還用它呢？”大袁一邊說(shuō)著，一邊將鋼勺伸進(jìn)湯桶，攪了一圈：鋼勺輕巧便利，翻舀自如。相形之下，木勺又厚又沉，轉(zhuǎn)向不靈，肯定笨拙多了。

老方見(jiàn)狀，也就識(shí)趣地客套了幾句，拿著湯勺兒走了。大袁望著他的背影，心里直嘀咕：呵，不管怎樣，以后多個(gè)對(duì)手嘍！

獨(dú)門(mén)絕技

沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，大袁的預(yù)感應(yīng)驗(yàn)了：隨著老方攤位的開(kāi)張，他的生意漸漸變差了。

這天，正到早飯的點(diǎn)兒，大袁特意多備了半鍋料，可眼見(jiàn)八點(diǎn)多了，一鍋還沒(méi)賣(mài)完。他急了，就用湯勺敲著鍋蓋，吆喝開(kāi)了：“走走看看，熱乎的胡辣湯！”可不少熟客對(duì)他視而不見(jiàn)，多往老方那兒去了，有人還莫名其妙瞪了大袁一眼。

大袁心里不是滋味，悄悄地潛到老方攤前，混在人群中暗暗打量：哎，也看不出老方有什么獨(dú)門(mén)絕技嘛！雖說(shuō)一個(gè)是粉絲胡辣湯，一個(gè)是肉丸胡辣湯，但肉丸胡辣湯中有粉條，粉絲胡辣湯中有肉末，不過(guò)是主打食材分量不同。

再瞧，大袁的目光鎖定了老方手中那個(gè)舀湯的木勺：難道他家那湯勺，真有啥講究？

大袁正尋思呢，老方發(fā)現(xiàn)他了，看出他是來(lái)“探營(yíng)”的，老方也有話直說(shuō)：“其實(shí)咱倆的湯味道都不錯(cuò)，要是你能換到我這兒，生意也能起來(lái)?！?/p>

大袁迷糊了，問(wèn)：“我來(lái)你這兒，那你去哪兒？”

老方頗具深意地一笑：“去你那兒呀，咱們互換！”

大袁一聽(tīng)，氣不打一處來(lái)：小吃生意講究人流量，大袁的攤位靠近小區(qū)進(jìn)出口，相比之下，老方這兒可就偏多了。

見(jiàn)大袁變了臉，老方正要解釋?zhuān)赃吶鈯A饃攤上有客人叫了胡辣湯。老方應(yīng)了一聲，跟大袁打了聲招呼，就先送湯去了。大袁留在原地，一眼瞅到老方湯桶旁有把新的舀湯木勺。他想，如果老方的獨(dú)門(mén)絕技真在那把勺上，自己還真想拿一把回去研究研究?？僧?dāng)初人家要送他，他不要，現(xiàn)在開(kāi)口再問(wèn)人家拿，怎么好意思？大袁一咬牙，悄悄把湯勺藏在了自己的圍裙下……

沒(méi)想到大袁一轉(zhuǎn)身，卻被人一把扯住了。一個(gè)老先生沖他嚷道：“你怎么亂拿人家東西？”這下，眾人聽(tīng)到動(dòng)靜，都圍了過(guò)來(lái)，大袁頓時(shí)漲紅了臉。老方也走了過(guò)來(lái)，眾人七手八腳地從大袁的圍裙下翻出了那把木湯勺。有人說(shuō)：“老方，他是看你生意好，嫉妒你，想把你的勺給偷了，砸你場(chǎng)子！別怕，我們給你撐腰！”

老方沉思片刻，突然“哈哈”一笑，沖大伙兒連連拱手，說(shuō)：“這是我兄弟大袁托我買(mǎi)的勺，我讓他去攤上自己取，沒(méi)想到引起大伙兒誤會(huì)了?！苯又?，他反身從胡辣湯桶里抽出了一個(gè)舀湯勺，說(shuō)：“各位誤會(huì)了，你們看，我的勺兒一直浸在鍋里。我這勺兒是椿木的，百木椿為王，椿木香氣配以素為主的粉絲胡辣湯，最相得益彰;袁老弟拿的勺兒是花椒木的，能解肉丸胡辣湯的腥膩?！?h3>互容互助

眾人半信半疑地散了，老方也故作不在意地一揮手，大袁便紅著臉回到了自己攤位。

經(jīng)此一“劫”，飯點(diǎn)將過(guò)，大鍋湯再不想辦法賣(mài)出去，就虧了。以往這種情形，大袁會(huì)用勺兒在桶內(nèi)一陣猛攪：湯內(nèi)有鹽和淀粉，這樣能將底下的肉丸全翻騰出來(lái)，浮在上面極為誘人，但過(guò)后，湯水和食材就會(huì)因冷熱不均，出現(xiàn)分層分離，影響口感。唉，眼下時(shí)間緊，為減少損失，大袁也顧不上那么多了。

大袁剛準(zhǔn)備拿起自己的鋼勺開(kāi)攪，一想剛才老方的話，為堵人口舌，他只得“假戲真做”，換了木勺賭氣似的亂攪了一通。過(guò)了一會(huì)兒，他卻驚奇地發(fā)現(xiàn)：桶內(nèi)的湯并沒(méi)有明顯的分層變化。他很快明白了原因：木勺不導(dǎo)熱，不像鋼勺散熱快，才能最大限度保住湯的質(zhì)感。隨即他又總結(jié)出了木勺的幾樣好處：撈粉絲時(shí)不容易將粉絲截?cái)?在桶里磕碰，也不易傷鍋。

這么看來(lái)，當(dāng)初老方給自己送這木湯勺，真是一片善意？大袁琢磨著，一抬頭，就見(jiàn)攤前不遠(yuǎn)處，站著兩個(gè)穿制服的市場(chǎng)監(jiān)管局的工作人員，正目不轉(zhuǎn)睛地盯著他。

難道剛才有人投訴了？大袁忐忑不安，只見(jiàn)一位市監(jiān)員拿起了電話，說(shuō)：“我們就在現(xiàn)場(chǎng)。對(duì)，招牌打的是袁氏肉丸胡辣湯。對(duì)不起，舉報(bào)不實(shí)。人家沒(méi)違規(guī)，我們沒(méi)理由處理人家?！?p>

這是怎么回事？等市監(jiān)人員走了，大袁仍一頭霧水地愣在原地。老方收了攤，走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“怎么，還沒(méi)明白？”

大袁問(wèn)：“明白啥？”

“看來(lái)你還沒(méi)開(kāi)竅呢！”老方搓著手說(shuō)，“咱們?cè)仍卩l(xiāng)下集市做生意，地方大，用不銹鋼用具洋氣鮮亮，打湯時(shí)故意用勺兒碰湯桶，碰出脆響，顯得生意旺，可進(jìn)城就不一樣了。這附近是居民區(qū)，隔墻就是樓。有些老人覺(jué)淺，有些孩子貪睡，有些人還要上下夜班，咱們出攤早，再弄出‘咣咣聲，攪人家清夢(mèng)，肯定遭人怨??！”

啊，怎么沒(méi)想到這茬呢！大袁打了個(gè)激靈：怪不得最近有些客人見(jiàn)了他就橫眉冷眼的。相比之下，老方那攤位就“安靜”得多，再加上他做生意實(shí)誠(chéng)，胡辣湯味道又不錯(cuò)，自然贏得了附近居民的好口碑。呵，幸虧自己剛才用了老方的木勺，才僥幸逃過(guò)了處罰。

大袁越想越激動(dòng)，說(shuō)：“原來(lái)你這么做都是為我好！”老方撓著頭說(shuō)：“不光為你，你想，你再那么‘咣咣敲下去，居民舉報(bào)一旦落實(shí)，說(shuō)不定咱們都得遷攤??！”

“可你剛才要是不幫我，我肯定得受處罰，甚至被趕走，”大袁說(shuō)話聲音都小了，“這邊的獨(dú)門(mén)生意，你不是更好做了？”

老方憨憨地笑了笑，說(shuō)：“大道理我也說(shuō)不來(lái)，但同行不一定都得當(dāng)冤家，互相包容，互相幫助，生意肯定都會(huì)越來(lái)越好嘛！”

（發(fā)稿編輯：丁嫻瑤）