小綠人

編譯 思羽

科幻文學(xué)的類型紛繁多樣，有凝重的主題，自然也有風(fēng)趣幽默的小品。約翰·斯蒂思的這則微科幻就屬于后者，主題輕松有趣，希望文中故事能博得讀者一笑。而考慮到原作的發(fā)表日期是2021年3月17日，筆者幾乎能斷定，《小綠人》的構(gòu)思是來自圣帕特里克節(jié)。每年的3月14日是圣帕特里克節(jié)，這一天是愛爾蘭的天主教圣人圣帕特里克的忌日，在17世紀(jì)初被定為基督教的正式節(jié)日。慶?；顒?dòng)一般包括公眾游行、社區(qū)集會(huì)，以綠色和三葉草為主題，人們會(huì)穿綠色服裝，喝綠色飲料，節(jié)日現(xiàn)場(chǎng)堪稱是一片綠色的海洋。

“艾弗森先生，你需要來一趟你兒子的學(xué)校?！?/p>

“我正在準(zhǔn)備一宗案子。這事就不能等到周五嗎？”

艾弗森先生面前的屏幕中的女人撅起嘴唇。她是沃瑟姆老師，也是負(fù)責(zé)艾文的首席教師，“這事十分緊要，我們需要商議一下?！?/p>

“好吧，咱們現(xiàn)在就談?！?/p>

沃瑟姆老師的額頭上頓時(shí)形成幾條代表受挫的皺紋，轉(zhuǎn)眼又消失不見。她將頭發(fā)拂到一側(cè)耳朵后面。

艾弗森先生判斷，沃瑟姆老師習(xí)慣了與學(xué)生打交道，于是期望父母?jìng)冏杂X進(jìn)入學(xué)生在學(xué)校等級(jí)系統(tǒng)中所處的位置。他趁著沃瑟姆老師毫無防備，主動(dòng)提問道：“艾文惹了什么麻煩？”

沃瑟姆老師躊躇地說：“他一直在滋擾一名女學(xué)生?！?/p>

“那聽起來不像我兒子。”

“在我看來，那正像他的所作所為?！?/p>

艾弗森先生接受了這句評(píng)價(jià)。

她繼續(xù)說：“但我恐怕得說，這次的事比那嚴(yán)重得多?！?/p>

“出了什么事？他是不是說了一個(gè)姑娘們覺得不滑稽的笑話？”

沃瑟姆老師嘆息了一聲。她的嘆息聲好輕，完全不明顯，但確實(shí)是一聲嘆息。“不，沒那么簡(jiǎn)單。艾文在完全未經(jīng)授權(quán)的情況下，登記借出一只生物培訓(xùn)工具包，覆寫掉內(nèi)建保險(xiǎn)機(jī)制。長(zhǎng)話短說，就是他調(diào)制出一種含有生物活性成分的混合物?！?/p>

“他把一些調(diào)制得到的粉末偷偷加進(jìn)菲莉絲——也就是那名受害的女學(xué)生的飲料中。這種粉末在她的皮膚上引起反應(yīng)，暫時(shí)引發(fā)光合作用，差不多類似于葉綠素的起效機(jī)制。除了導(dǎo)致嚴(yán)重的瘙癢，它還將菲莉絲的皮膚變成綠色?！?/p>

“不僅如此。他開始叫她是葉綠人。好些學(xué)生也跟著這么叫?！?/p>

好吧，這聽上去比艾弗森先生預(yù)計(jì)的情況更加嚴(yán)重。他的一側(cè)耳朵里能聽見血流的搏動(dòng)聲?！八€好嗎？有什么永久性損害嗎？”

“她現(xiàn)在沒事。光合作用逐漸失效了。除了受到精神創(chuàng)傷，以及她的同學(xué)依然叫她葉綠人，其他方面沒大礙?！?/p>

艾弗森先生盡量不露出笑容。葉綠人的叫法確實(shí)很好笑。他感覺自己的心跳再度放緩?！昂冒?，發(fā)生了這種事，我很遺憾，等艾文回到家，我也會(huì)和他好好聊一下。”

“但是——”

他曉得她會(huì)說些什么，于是搶先阻截，“你瞧，沒有永久性損害。她現(xiàn)在沒事。這事基本上就是一次小小的不便，對(duì)不對(duì)？男孩終歸是男孩樣?！?/p>

沃瑟姆老師的眼睛瞇縫起來，突然揉了揉兩側(cè)的太陽(yáng)穴。艾弗森先生吃不準(zhǔn)自己哪句話說錯(cuò)了，但他推斷是自己話說得太多。于是，他緊閉上嘴巴。

女教師說道：“呃，事實(shí)上，事情并沒有到此結(jié)束。受害的女學(xué)生菲莉絲十分聰明，決定要報(bào)復(fù)艾文?！?/p>

艾弗森先生在那一刻想象起他兒子變成了綠皮膚。那一幕可不好笑?！八隽耸裁?？”

“首先，她也濫用了一只生物培訓(xùn)工具包，制造出相似的粉末。她買通艾文的一個(gè)朋友，讓他偷偷往艾文的午餐里摻入一些粉末。結(jié)果，他的同學(xué)們都改叫他小綠人?！?/p>

“哦，不，”艾弗森先生吞了口空氣，“稍等下，你剛才說‘首先’，你說什么——”

“呃，趁著艾文因?yàn)楸煌瑢W(xué)圍觀而撓頭出神的時(shí)候，菲莉絲徑直去了通信研究中心，登記借出一臺(tái)便攜式即時(shí)傳輸終端。在你開口問之前，我先說一下，我已經(jīng)嚴(yán)厲地斥責(zé)過她。

“她等到自己和艾文上同一堂課的時(shí)候，抱怨自己碰上生理困擾——呃，就是女性每月一次的那種困擾。老師準(zhǔn)許她離開課堂，在那之后不久，授課教師收到通知，校長(zhǎng)要求艾文去見他。

“呃，你大概能明白事情會(huì)朝什么方向發(fā)展。這么說吧，艾文離開教室，徑直走進(jìn)了開啟的即時(shí)傳輸終端里?！?/p>

“他被傳送到了哪里？還是說，你甚至都不知道？”艾弗森先生感覺面頰在逐漸變暖。

“哦，我們知道。菲莉絲偽造了一些通信，設(shè)法與木衛(wèi)三上的太空殖民地建立起一條傳輸鏈接。”

“我的天??！那顆星球是在木星附近，對(duì)吧？她把他傳送到木星那兒了？他現(xiàn)在回來了嗎？”

“哦，還沒有。這樣咱們的討論就進(jìn)入下一階段。正如我說過的，我已經(jīng)嚴(yán)厲地訓(xùn)誡了她?？傊?，即時(shí)傳輸一啟動(dòng)，艾文就上路了。菲莉絲接著發(fā)送指令，按照程序讓遙遠(yuǎn)的控制器自行關(guān)閉，直至下一次的預(yù)訂維修造訪?！?/p>

“你在開玩笑吧！這么說來，艾文被困在木衛(wèi)三上了？”

“哦，不不不。他們正在送他回家。他要搭乘下一班補(bǔ)給船。除非有壓倒性的理由，太空站一般不會(huì)動(dòng)用剩余電力來啟動(dòng)即時(shí)傳輸，送一個(gè)學(xué)生回到地球?！?/p>

“在我聽來，這正像是一個(gè)壓倒性的理由！”

“呃，正如你對(duì)菲莉絲的點(diǎn)評(píng)一樣，艾文也沒事。他沒有承受永久性損害。他會(huì)在45天之內(nèi)回到地球?！?/p>

“45天？但那樣他會(huì)錯(cuò)過錦標(biāo)賽，還會(huì)錯(cuò)過期末考試?！卑纳壬硪庾R(shí)到，他應(yīng)該一早就將錯(cuò)過的期末考試放到首位來考慮。

“我知道，我知道，”沃瑟姆老師說道，“對(duì)于這整起事件，我感到衷心的抱歉?！迸處熤惫垂吹乜粗碾p眼，補(bǔ)充了一句，“但我能覺察到，在所有人之中，唯獨(dú)你肯定會(huì)理解這件事。畢竟，女孩終歸是女孩樣?！?/p>

資料來源Nature