邢慶杰

狗崽從16歲起，就干上了龜奴的差事，負(fù)責(zé)背著小腳的姑娘們?nèi)ユ慰图依铩?/p>

這日午后，狗崽背著如煙去錢老爺家。一出門，如煙就在狗崽背上哭泣起來(lái)。

柳香園近百個(gè)姑娘，沒有一個(gè)愿意伺候錢老爺?shù)?。他原是宮里的太監(jiān)，后來(lái)帶著一大筆銀子告老還鄉(xiāng)，置辦了房產(chǎn)和田產(chǎn)，還娶了幾房妻妾。這個(gè)老太監(jiān)無(wú)親無(wú)故，平日里足不出戶，也不與人交往，只喜歡窩在家里折騰女人，接連折騰死了好幾個(gè)妻妾后，就再也娶不到女人了。后來(lái)，他又迷上了嫖妓。他從不到妓院，都是讓龜奴送上門去。姑娘們每次在他這里回去，都是一身的傷，所以，誰(shuí)被點(diǎn)到去錢老爺家，就像去衙門過堂一樣驚恐。但是她們不敢不從，老鴇那狠毒的家法絲毫不遜于錢老爺?shù)淖儜B(tài)手段。

狗崽是老鴇在路上撿來(lái)的棄嬰，從小備受姑娘和嫖客們的欺侮。只有如煙從來(lái)不欺負(fù)他，還經(jīng)常給他一些稀罕的吃食。狗崽想幫如煙，唯一能做的，就是繞一條最遠(yuǎn)的路，讓如煙的災(zāi)難來(lái)得晚一些……

落日時(shí)分，如煙被一頂轎子送回柳香園。

老鴇不見狗崽，一問之下，如煙罵道：“這挨千刀的龜奴，路上遇到有人招工去南洋，將我扔到錢府，竟然跟人跑了……”

老鴇一跺腳怒罵道：“這狗雜種，白養(yǎng)了他這么些年……”罵了一陣子，卻也并無(wú)他法，只得作罷。

過了幾天，錢老爺?shù)墓芗液鋈徽疑祥T來(lái)，出了一大筆銀子，給如煙贖了身。自從如煙去了錢府，錢老爺再也沒在柳香園招過妓，這讓姑娘們都對(duì)如煙心存感激。

若干年后的一個(gè)元宵節(jié)，老鴇帶著姑娘們?cè)诮稚峡礋?。一個(gè)姑娘眼尖，指著迎面走來(lái)的一位女子道：“那不是如煙姐姐嗎？”

老鴇一看，可不是，對(duì)面被幾個(gè)丫環(huán)簇?fù)碇模娴氖谴┙鸫縻y的如煙。再細(xì)看，站在她身后的那個(gè)錦衣男子，竟然是當(dāng)年“下了南洋”的狗崽。

老鴇手指狗崽罵道：“好你個(gè)挨千刀的狗崽子……”她話未說完，從后面過來(lái)一個(gè)身強(qiáng)力壯的家奴，上前扇了她一記響亮的耳光，叱道：“臭婆娘，敢對(duì)我家老爺無(wú)禮！”

一個(gè)耳光把老鴇抽蒙了：“難道看錯(cuò)人了？”她待要細(xì)看時(shí)，那人和如煙在一幫男女的簇?fù)硐码x去了。老鴇捂著被打痛的臉，悄悄差人在背后跟著如煙。

這幫人，正是狗崽和如煙他們。

多年前那個(gè)午后，如煙趴在狗崽的耳朵上說：“狗崽，等姐姐攢夠了錢，你就背著姐姐私奔了吧！”

這句話如煙已經(jīng)說了幾十遍，但每次狗崽聽了，都會(huì)血脈僨張，對(duì)以后的日子，生出無(wú)限美好的期盼來(lái)。

進(jìn)了錢老爺偌大的院子，只有一個(gè)瘦得像麻稈般的管家站在堂屋門口。

管家示意狗崽在外面等著，他帶著如煙進(jìn)了錢老爺?shù)呐P房。

不一會(huì)兒，狗崽就聽到了如煙尖厲的叫聲，每一聲都像一把尖尖的鋼針，扎在狗崽的心上。狗崽急得在原地轉(zhuǎn)圈，卻不敢進(jìn)去。他知道，這個(gè)老太監(jiān)，連狠毒的老鴇都怕他三分，別說他一個(gè)下人了。

后來(lái)如煙的叫聲越來(lái)越凄慘，連喊：“狗崽，救命??！狗崽，救命??！……”

狗崽一時(shí)熱血上涌，他一腳踹開屋門，闖了進(jìn)去。

錢老爺大蝦般的瘦身子騎在如煙身上，正在她胸上亂咬亂啃……狗崽上去，一把掐住他的細(xì)脖子，把他從如煙身上拽了下來(lái)！不想，這一下用力過猛，錢老爺竟然頭朝下摔到了地上，沒吭一聲就翻了白眼。狗崽把手指頭放在他鼻子下一探，竟然沒有了一絲氣息。

正在兩人惶恐不安時(shí)，管家從外面闖進(jìn)來(lái)?？吹窖矍暗那闆r，他也吃了一驚，但很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，他用手探了探錢老爺?shù)谋窍?，忽然雙膝跪在地上，對(duì)著狗崽磕了一個(gè)響頭說：“恩人在上，請(qǐng)受小人一拜！”

原來(lái)，這管家姓鄭名超，原籍河南，兩年前家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)，他攜妻子和女兒逃難到了這里。正趕上錢府招人，鄭超能識(shí)文、會(huì)算賬，又是一臉的忠厚相，被錢老爺一眼相中，讓他在府上當(dāng)了管家，并讓他妻子當(dāng)了廚娘。但老家伙有一個(gè)條件，就是要納他的女兒為妾。鄭超本就是出來(lái)逃命的，只要能有個(gè)地方安身立命，哪還顧得上名分，就依從了錢老爺。哪知道，這個(gè)錢老爺是個(gè)虐待狂，不久竟把他女兒折磨死了。鄭氏夫妻痛不欲生，暗下決心要為女兒報(bào)仇。后來(lái)，府中又接連死了兩個(gè)苦命的女子，兩個(gè)丫環(huán)在一夜之間逃走，整個(gè)錢府，除了錢老爺，只剩下了鄭超夫妻。為了尋機(jī)報(bào)仇，他們只能忍氣吞聲，默默忍受著錢老爺乖戾的性情。但他們夫妻都是善良本分之人，雖然有很多報(bào)仇的機(jī)會(huì)，卻始終下不了手。沒想到，今天陰差陽(yáng)錯(cuò)，狗崽幫他們把大仇報(bào)了。

當(dāng)下，鄭超想了一個(gè)計(jì)策，這錢老爺從不與外面交往，也沒幾個(gè)人認(rèn)識(shí)他，只要把他往后院一埋，肯定無(wú)人知曉。狗崽從此就可以扮成錢老爺，再把如煙贖出來(lái)，招上幾個(gè)外地的丫環(huán)、家丁，他們兩對(duì)夫婦，就可在這里過幾年平安日子……

幾年來(lái)，狗崽和如煙深居簡(jiǎn)出，對(duì)外的事情全由鄭超料理，倒也太平無(wú)事。逢年過節(jié)，當(dāng)?shù)毓俨顜状紊祥T敲詐，都被鄭超打發(fā)了。沒想到，今天他們逛了一次燈節(jié)，竟然碰上了柳香園的人。

正月十六一早，一班衙役來(lái)錢府拿人時(shí)，府中已經(jīng)空無(wú)一人了。

十五那天，鄭超知道狗崽已經(jīng)暴露了身份后，當(dāng)機(jī)立斷，給家仆們發(fā)足了一年的工錢，把他們遣散了。然后，他們帶上金銀細(xì)軟，駕上錢府的大馬車，乘著夜色直奔鄭超的老家——河南駐馬店。

到了駐馬店后，鄭超在祖宅上起了一套兩進(jìn)的大院，收狗崽為義子，給他取名鄭直，兩對(duì)夫婦從此生活在了一起。后來(lái)，鄭直育有一子一女，得以善終。