緣起

1900年，西方列強(qiáng)俄、英、美、日、德、法、意、奧等國(guó)組成“八國(guó)聯(lián)軍”入侵中國(guó)，清政府戰(zhàn)敗，翌年簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》。條約規(guī)定，中國(guó)政府向入侵各國(guó)賠款4.5億兩白銀，以關(guān)稅、鹽稅、常關(guān)稅作為擔(dān)保，分39年還清，年息4厘，本息合計(jì)9.822億兩，史稱(chēng)“庚子賠款”。這是中國(guó)近代史上戰(zhàn)爭(zhēng)賠款數(shù)額最大的—次。美國(guó)從中分得3200多萬(wàn)兩，約合2400萬(wàn)美元。稍后，美國(guó)自認(rèn)向中國(guó)索取的賠款“原屬過(guò)多”，中國(guó)政府乘機(jī)交涉，要求把“過(guò)多”部分退還給中國(guó)。數(shù)年后，雙方達(dá)成協(xié)議。1908年5月25日美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)決議案，同意將索賠之款由2444萬(wàn)美元減為1365.5萬(wàn)余美元，年息4厘在外，應(yīng)退還中國(guó)1078.5萬(wàn)余美元。美國(guó)政府決定退還部分“庚子賠款”，但其先決條件是該“退款”必須用于選派中國(guó)青年學(xué)生赴美留學(xué)。為此，清朝政府于1909年設(shè)游美學(xué)務(wù)處，開(kāi)始考選學(xué)生赴美留學(xué)，同時(shí)籌設(shè)游美肄業(yè)館，培養(yǎng)符合要求的學(xué)生送往美國(guó)學(xué)習(xí)。游美肄業(yè)館設(shè)于清華園，后更名為清華學(xué)堂。1911年4月29日，清華學(xué)堂在清華園正式開(kāi)學(xué)，這就是清華歷史的開(kāi)端。

當(dāng)時(shí)，美國(guó)政府的目的，主要是想直接用美國(guó)的教育和意識(shí)形態(tài)來(lái)培養(yǎng)中國(guó)青年學(xué)生，以便通過(guò)他們代表美國(guó)政府的利益來(lái)影響和控制中國(guó)的發(fā)展。正如1906年美國(guó)伊利諾伊大學(xué)校長(zhǎng)詹姆土在給羅斯福的一份《備忘錄》中直言不諱地提到：“如果美國(guó)在三十年前已經(jīng)做到把中國(guó)學(xué)生的潮流引向這一個(gè)國(guó)家來(lái)，并能使這個(gè)潮流繼續(xù)擴(kuò)大，那么，我們現(xiàn)在一定能夠使用最圓滿和巧妙的方式，控制中國(guó)發(fā)展。這就是說(shuō)，使用那從知識(shí)上與精神上支配中國(guó)領(lǐng)袖的方式。”“商業(yè)追隨精神上的支配，比追隨軍旗更為可靠?！闭材肥康难哉摚浞终f(shuō)明了美國(guó)“退款”辦學(xué)的真正目的。

歷史的發(fā)展與美國(guó)政府當(dāng)初的愿望相反，歷史證明，眾多的清華學(xué)子以強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)情感，站在反帝反封建的行列中，在推翻壓在中國(guó)人民頭上的“三座大山”和建立新中國(guó)的艱苦卓絕的斗爭(zhēng)中，作出了重大貢獻(xiàn)，并成為國(guó)家各個(gè)方面的棟梁之材。

“五四”運(yùn)動(dòng)的喚醒

清華學(xué)堂成立不久，1911年10月，辛亥革命爆發(fā)，1912年，清華學(xué)堂更名為清華學(xué)校。這時(shí)候的清華，仍是一所留美預(yù)備學(xué)校。

在“五四”運(yùn)動(dòng)之前，新文化運(yùn)動(dòng)的潮流已經(jīng)開(kāi)始滲入清華。《新青年》《少年中國(guó)》等進(jìn)步刊物，開(kāi)始在校內(nèi)少數(shù)學(xué)生中流傳。1919年3月，一部分學(xué)生還組織了“白話文學(xué)研究會(huì)”，提倡白話文。在《清華周刊》上也展開(kāi)過(guò)一場(chǎng)文言與白話的爭(zhēng)論，但清華的大多數(shù)學(xué)生的思想還處于埋頭讀書(shū)，準(zhǔn)備出洋，很少過(guò)問(wèn)政治的狀態(tài)。

1919年4月30日，巴黎和會(huì)無(wú)理地拒絕了中國(guó)人民的正當(dāng)要求，決定承認(rèn)日本對(duì)我國(guó)青島的占領(lǐng)，并把德國(guó)在山東的權(quán)益全部讓予日本，借口不在討論范圍之內(nèi)，對(duì)于我國(guó)提出的取消日本強(qiáng)加在中國(guó)人民頭上的“二十一條”的要求則置之不理。帝國(guó)主義的面目徹底暴露無(wú)遺，激起北京學(xué)生極大憤慨。1919年5月4日晚，北京城內(nèi)學(xué)生舉行反帝愛(ài)國(guó)大示威游行的消息傳到了清華園，一向沉靜閉塞的清華學(xué)校頓時(shí)沸騰起來(lái)。高等科二年級(jí)學(xué)生聞一多連夜抄錄了岳飛的《滿江紅》詞：“怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈……待從頭收拾舊山河，朝天闕”，貼在高等科飯廳門(mén)口，表示收復(fù)失地的決心。5月5日，高等科和中等科科長(zhǎng)召開(kāi)校各社團(tuán)聯(lián)席會(huì)議，決定成立“清華學(xué)生代表團(tuán)”，派代表進(jìn)城與各校聯(lián)系。當(dāng)日下午，北京各大專(zhuān)學(xué)校學(xué)生3000余人在北大三院禮堂集會(huì)。清華學(xué)生代表在會(huì)上宣布“我校僻處西郊，未及講城，從今日起與各校一致行動(dòng)。”同一天，在清華體育館前召開(kāi)了全校同學(xué)大會(huì)，決定從5月6日起罷課，畢業(yè)班同學(xué)則提出：“山東問(wèn)題一日不解決，則我們一日不出洋！”表示要斗爭(zhēng)到底。由于北京各校原定于7日在天安門(mén)舉行“國(guó)恥紀(jì)念會(huì)”被軍警強(qiáng)行禁止，5月9日清華同學(xué)就在體育館舉行了“國(guó)恥紀(jì)念會(huì)”。會(huì)上決議通電巴黎，要求中國(guó)代表拒絕在和約上簽字，并莊嚴(yán)宣誓：“口血未干，丹誠(chéng)難泯，言猶在耳，忠豈忘心。中華民國(guó)八年五月九日，清華學(xué)校學(xué)生，從今以后，愿犧牲生命以保護(hù)中華民國(guó)人民、土地、主權(quán)，此誓?！辈⒁觥翱鬃釉唬簢?guó)亡而弗知，不智也；知而不爭(zhēng)，非忠也；爭(zhēng)而不死，非勇也”。