奇趣冷知識(shí)四則

傳說埃及曾因太愛貓而打輸戰(zhàn)爭

古埃及對動(dòng)物神的信仰非常虔誠，像是著名的貓神貝斯特、胡狼神阿努比斯等等，其信仰之虔誠，甚至擴(kuò)展到他們在現(xiàn)世的貓狗子民：如果有人傷害到這些“有神性”的動(dòng)物，都會(huì)被視為褻瀆神明，要處以死刑。這般愛護(hù)動(dòng)物的程度，在人類歷史上堪稱空前絕后。

因此就有傳說，當(dāng)波斯與埃及開戰(zhàn)（公元前525年佩魯斯之戰(zhàn)）時(shí)，波斯將領(lǐng)想出了一個(gè)令人發(fā)指的戰(zhàn)術(shù)——把包括貓?jiān)趦?nèi)的動(dòng)物當(dāng)作人質(zhì)，使對方不敢出手。他們在盾牌上畫上動(dòng)物神的圖像，并且將那些被埃及人崇拜的動(dòng)物，趕在軍隊(duì)陣前作為肉盾，不愿動(dòng)手的埃及士兵最后只好選擇乖乖投降。

跑步機(jī)曾是用來懲罰犯人的刑具

19世紀(jì)的英國工程師丘比特爵士發(fā)明了一種刑具：犯人得不停地踩著踏板，來帶動(dòng)滾輪轉(zhuǎn)動(dòng)，再把制造出的動(dòng)力用來抽水或者研磨谷物。在懲罰犯人的同時(shí)，又能創(chuàng)造一定的生產(chǎn)力，這種刑具乍聽之下還真是挺有創(chuàng)意。

這就是現(xiàn)代跑步機(jī)最主要的雛形，也解釋了為什么跑步機(jī)（treadmill）的英文，會(huì)由腳踏（tread）和磨坊（mill）兩個(gè)詞組合而成。

不過就像西西弗斯推石頭神話所暗示的一樣，重復(fù)無意義的勞動(dòng)，的確是一件相當(dāng)可怕的事，所以這種刑具后來也被英國政府立法禁止了。

學(xué)校（school）的英文原意是“休閑時(shí)間”

school（學(xué)校）這個(gè)單詞，最早源自古希臘文的schole，意思就是“休閑時(shí)間”（leisure）。這是因?yàn)樵诠畔ＥD時(shí)，學(xué)習(xí)工作和生活技能之外的知識(shí)，基本上就是一種休閑娛樂，只有吃飽太閑，不用工作的人才能去上學(xué)。

悲劇就是羊在哭

悲劇（tragedy）這個(gè)詞最早能追溯到古希臘，其本意是“山羊之歌”（goat-song）。

有人說是古雅典戲劇比賽的大獎(jiǎng)為一只羊，另有人說希臘人在祭祀酒神時(shí)，會(huì)圍繞作為祭品的山羊唱歌跳舞，而這些歌謠，通常都是哀悼英雄悲壯事跡的“悲歌”。這些悲歌日后慢慢演變成所謂的“悲劇”，而山羊歌也因此和悲劇有了一層聯(lián)結(jié)。

不過還有不少人認(rèn)為，只要聽過山羊的“歌聲”，你馬上就能明白為什么會(huì)和悲劇有關(guān)了——山羊叫起來，真的就像自帶哭腔一樣，有股讓人為之鼻酸的苦情。

（丁丁 摘編）