太陽黑子實際上是太陽表面一種由熾熱氣體形成的巨大漩渦，溫度大約為3000-4500℃。因為其溫度比太陽的光球?qū)颖砻鏈囟纫?000-2000℃，所以看上去像一些深暗色的斑點。太陽黑子并不是一直都處于太陽表面之上，因為太陽磁場的強(qiáng)度變化是不固定的，這就意味著，太陽黑子會出現(xiàn)在不同的地方。當(dāng)太陽黑子出現(xiàn)的時候，也意味著這個時期是太陽活動最頻繁的時候。這是2019年12月24日，美國宇航局軌道太陽動力學(xué)觀測站上的儀器捕捉到的來自新太陽黑子周期的兩個太陽黑子的圖像。這預(yù)示著一個新的太陽黑子周期的開始。據(jù)美國宇航局稱，11年的太陽黑子周期是由太陽在太空中的自轉(zhuǎn)引起的。從太陽黑子活動的極大期下降到極小期，然后再回到極大期，稱為一個太陽黑子周期。