天然林是森林類型中的精華，是不可替代的陸地生態(tài)系統(tǒng)。

1998年，為徹底遏制我國生態(tài)環(huán)境持續(xù)惡化的趨勢，黨中央、國務(wù)院站在維護(hù)國家生態(tài)安全和中華民族長遠(yuǎn)發(fā)展的高度做出了英明決策，拉開了中國天然林資源保護(hù)工程試點(diǎn)的序幕。2000年，全國17個(gè)省（區(qū)、市）全面啟動了天然林資源保護(hù)工程（以下簡稱天保工程）。實(shí)施天保工程，是我國大區(qū)域生態(tài)建設(shè)的重要戰(zhàn)略任務(wù)，是林業(yè)由以木材生產(chǎn)為主向以生態(tài)建設(shè)為主轉(zhuǎn)變的重要標(biāo)志，具有里程碑的意義。

歷經(jīng)23年，天保工程沿著“綠水青山就是金山銀山”理念的實(shí)踐路徑，用取得的卓越成績證明了中國共產(chǎn)黨為人民謀幸福的決心堅(jiān)如磐石。

天保工程實(shí)施23年來，天然林資源恢復(fù)性增長持續(xù)加快，林區(qū)重現(xiàn)美麗青山、幸福藍(lán)天。第九次森林資源清查（2018年）結(jié)果顯示，天然林面積和蓄積量實(shí)現(xiàn)了“雙增長”，全國天然林面積凈增4.28億畝、天然林蓄積量凈增37.75億立方米，各?。▍^(qū)、市）森林覆蓋率大幅度提高，全國森林覆蓋率從新中國成立初期的8%增加到現(xiàn)在的23.04%，生態(tài)屏障得以鞏固。

天保工程的實(shí)施，有效保護(hù)了我國大江大河安瀾。據(jù)監(jiān)測，青海三江源區(qū)近10年來水資源量增加80億立方米。長江、黃河等大江大河的含沙量逐年減少，隨著天然林生態(tài)功能的提升，江河兩岸森林發(fā)揮的水源涵養(yǎng)作用更加明顯，保障著我國淡水安全與國土安全。

天保工程的實(shí)施，極大地改善了野生動植物生境，為創(chuàng)建以國家公園為主體的自然保護(hù)地體系奠定了良好基礎(chǔ)。2015年我國境內(nèi)野生動物監(jiān)測結(jié)果顯示，野生東北虎數(shù)量從1999年的14只上升到了27只;東北豹從1998年監(jiān)測到的10只增加到43只。海南長臂猿1980年監(jiān)測只有7只，現(xiàn)在是33只。西雙版納的亞洲象，天保工程實(shí)施前只有100多頭，現(xiàn)在已恢復(fù)到300多頭。大熊貓?jiān)?0世紀(jì)80年代一度接近瀕危，現(xiàn)在野外種群數(shù)已經(jīng)達(dá)到1864只。最近在北京向北100公里處又發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)消失多年的華北豹。

增加碳匯能力是實(shí)施天保工程的本質(zhì)要求。據(jù)監(jiān)測，我國森林每年釋氧量10.29億噸，很好地發(fā)揮了森林減排作用，其中來自天然林的貢獻(xiàn)占80%以上。中國科學(xué)院大氣物理研究所最新科研成果表明，我國陸地生態(tài)圈的巨大碳匯主要來自重要林區(qū)尤其是西南林區(qū)和東北林區(qū)在夏季的固碳貢獻(xiàn)。

當(dāng)前，我國社會主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾，人民群眾期盼更加優(yōu)美的生態(tài)環(huán)境。青山就是美麗，藍(lán)天也是幸福。我們只有持續(xù)保護(hù)好天然林，才能確保實(shí)現(xiàn)綠水青山、藍(lán)天白云的美麗中國。