繡眼兒

唐風(fēng)

睢州城，古巷的老淦，縣衙掌管隸卒的班頭，人稱“淦班頭”。

老淦，中年喪偶，忙于公干，一直沒有續(xù)弦。閑淡下來的老淦，養(yǎng)鳥，遛鳥，忙得不亦樂乎，對于女人，且是氣定神閑，無暇想念。

古巷，各色生意人，常被冠以“頭”字的稱謂，以示主事。茶水鋪的老蓋，人稱“蓋頭”。蓋頭，戴一頂古銅色的舊氈帽，守著半死不活的茶水鋪，餓不死，撐不著。每逢主顧呼喊“蓋頭”，老蓋便抬手捏著近乎鴨蛋圓的舊氈帽，連連說道：“罷了罷了，什么‘蓋頭？乞丐一樣的營生！”

蓋頭提著烏青的鐵皮壺續(xù)水，一抬頭，見老淦手托鳥籠進(jìn)來了。大小是個官，強(qiáng)似賣水煙。老淦在縣衙當(dāng)差，自然，蓋頭不敢怠慢。蓋頭手捧煙青色的茶盞送過來，無話找話：“縣衙的差人多是妻妾成群，淦班頭何時續(xù)一房妻室？”

蓋頭也是沒有女眷之人。男人沒有女人，自然，關(guān)于女人的話題就多。豈料，老淦呷一口茶水，“撲”一聲反吐出來，托起鳥籠轉(zhuǎn)身離去。

蓋頭自討沒趣。老淦走出老遠(yuǎn)，蓋頭恨恨地罵道：“說起女人就反胃，真是太監(jiān)，命根子閹了！”

從茶水鋪出來，老淦便去探望老上司縣丞。偏巧，縣丞公干去了歸德府。桂花樹下，縣丞的大公子正在侍弄鳥兒。老淦定睛觀看，籠內(nèi)雌雄兩只鳥兒，身披淡淡的黃綠色羽毛，腹白，翅圓長，尾短，眼周有一圈白色絨狀短羽，尖喙纖巧，歌喉動人，振動著雙翅“滑兒——滑兒——”地鳴囀。老淦詢問一番，方知此鳥名為“繡眼兒”，北方較少見，大多棲居于南方。老淦觀賞一番，甚是喜愛，很想討要，又尊口難開，只得嘆息而去。

為找尋繡眼兒，老淦風(fēng)餐露宿去了江南。

江南，房舍如黛，柳絲如煙，小村宛若一幅工整細(xì)致的工筆畫。據(jù)說乾隆皇帝巡視江南路過此地，感嘆江南閑適恬靜的美景，詔令偃旗息鼓，慢打鑼，不得驚擾小村。自此，這個小村得名“慢打鑼”。

小村的王員外，雅號“山水閑人”，他的前庭后院遍布精巧別致的蘇式鳥籠，圈養(yǎng)著畫眉、百靈、繡眼兒等各色鳥兒。飼養(yǎng)鳥兒的是王員外的侍女“繡娘”。

一日，王員外正在觀花賞鳥，老淦登門造訪。一陣寒暄后，老淦言及繡眼兒。王員外的一番話，驚得老淦連連后退。王員外如是說道：“繡眼兒，繡娘終日調(diào)教，深諳人文情懷，十兩紋銀，多不取，少不售！”

老淦沉思良久，拱手作別：“說來令人齒冷，晚輩孑然一身，喜鳥便是所好了。無奈，人卑職微，囊中羞澀，待備足銀兩再來拜訪！”

繡眼兒非同尋常的價格不知嚇退了多少喜鳥的淘客。王員外原以為老淦所言是推諉之詞，這一去便再無歸期。沒承想，事過十日，老淦肩負(fù)褡褳而至。

王員外做的另一番決定，驚煞了老淦。

“山水閑人”王員外喜田園牧歌，閑適成趣，他決定：繡眼兒，分文不取；繡娘，許配給老淦為妻。

繡眼兒陪嫁美嬌娘，老淦驚艷了茶水鋪的蓋頭。繡娘經(jīng)過，蓋頭魂不守舍地瞄來瞄去，茶水溢出茶盞而渾然不知。一日，蓋頭沏上一壺茶水，正盼望看到繡娘，抬頭一看，喲嚯，淦班頭過來了。本來，蓋頭覺得老淦艷福不淺，但今日一看，老淦的氣色不對，蓋頭倒抽了一口涼氣，不便多問。

老淦咳一聲，放下空空的鳥籠，落座。

蓋頭一驚，手指顫顫地指著鳥籠，問道：“見其籠不見其鳥，何故？”

原來，一大早，老淦去“茂米糧號”買飼養(yǎng)繡眼兒的米谷，便把鳥籠掛在了門楣上。過后，走出門一看，糟了，糧鋪沈頭的孫子挑逗鳥籠的繡眼兒，戳開了門兒，繡眼兒“滑兒”地叫一聲，飛去了。

老淦一說三嘆，蓋頭卻笑了：“飛跑的繡眼兒找回來就是了！”

老淦眼睛一亮，繼而，伸手抓起蓋頭的衣領(lǐng)，喝道：“蓋頭，竟敢尋我開心！”

蓋頭不溫不火，卻是底氣十足：“尋不得繡眼兒，我更換姓氏，姓淦；尋得繡眼兒，該當(dāng)如何？”

老淦一看蓋頭并無取笑之意，松開手來，抱拳施禮道：“拜托，拜托！”

蓋頭眼神定定地望著老淦，問道：“一句拜托，淦班頭不覺得禮輕情薄嗎？”

老淦急忙說道：“若能找回繡眼兒，定當(dāng)酬謝！”

蓋頭眨巴著眼問：“酬謝？怎樣的酬謝？”

一時，老淦說不出子丑寅卯。

蓋頭斗膽追問：“將繡娘轉(zhuǎn)嫁于我，你敢嗎？”

不知是愛鳥心切，還是一時神志恍惚，老淦居然重重地吐出一個字：“敢！”

蓋頭又驚又喜，摘下舊氈帽托在手里，畢恭畢敬：“空口無憑，立字為據(jù)！”

旋即，蓋頭找來了古巷的生員王六生。王六生寫下契約，老淦、蓋頭捺下指印。

蓋頭將契約揣進(jìn)懷里，提起鳥籠徑自去了。

約莫一個時辰后，蓋頭手提鳥籠回來了。這一回，老淦看得兩眼發(fā)直，鳥籠里居然是原來的兩只繡眼兒。

蓋頭將鳥籠放在茶案上，嘻嘻笑道：“有何難哉！”老淦驚一陣喜一陣，忙不迭地問其端詳。蓋頭輕描淡寫地說道：“繡眼兒習(xí)慣了飼養(yǎng)，沒人伺候生存不得，將鳥籠掛回原處，不一會兒便會尋覓歸來！”

老淦點頭稱道，伸手去提鳥籠，蓋頭卻是一把摁住：“且慢，白紙黑字，繡娘何時轉(zhuǎn)嫁于我？”

這一回，老淦的衙門脾氣上來了，不由分說，舉拳撲向蓋頭。蓋頭卻是沉穩(wěn)：“白紙黑字，我怕什么？今天，我就是開著打官司鋪的！”

蓋頭這么一說，老淦軟了。二人的官司鬧到了縣衙，縣丞開堂審理。蓋頭寧折不彎，手舉契約，高呼“青天在上”?？h丞一聲斷喝：“不得咆哮公堂，本縣自有明斷！”

隨即，派人喊來繡娘。

繡娘跪于大堂。

縣丞問道：“事已至此，本縣尊重繡娘所愿，你是否愿意轉(zhuǎn)嫁于蓋頭？”

繡娘柔聲細(xì)語地說道：“愿意！”

此語一出，公堂嘩然?？h丞問及理由，繡娘珠淚紛紛：“奴家遵循員外安排，嫁給老淦，沒承想，老淦竟將奴家拱手相讓。霜菊瘦，雨梅肥，奴家愿意跟隨蓋頭！”

老淦羞愧難當(dāng)，手提鳥籠頭也不回地走了。自此，老淦不知去向……

地方小戲二夾弦，多是愴然悲切的唱腔，古巷人謂之“寒調(diào)”。老淦，喜鳥，輸了官司，丟了家室，凄涼悵然。自此，古巷人稱繡眼兒為“寒鳥”。

[責(zé)任編輯 吳萬夫]