琳達(dá)　熊鷹

草原中的森林島嶼

每年春天，雨水和融雪淹沒了安第斯山脈和玻利維亞北部亞馬孫雨林之間的廣闊草原，但是成千上萬被樹木覆蓋的“林島”屹立在那里?！傲謲u”是直徑約70米的高起的林區(qū)，高出被淹沒的草地幾英尺。瑞士伯爾尼大學(xué)的溫貝托·倫巴多說：“它們就像草原上的森林島嶼?！?006年，倫巴多第一次踏上了大莫克索斯地區(qū)的森林島，他對這些森林是如何白然形成的感到很困惑。他回憶說，作為一名地理學(xué)家，我對它們完全不知如何解釋。

有一種理論認(rèn)為，在過去的幾個世紀(jì)里，牧場主們砍伐了茂盛的雨林來創(chuàng)建牧場，但留下了散落的約300棵樹的小樹林。但這并不能解釋為什么這些樹長在更高的地方。

事實(shí)證明，森林島嶼是由人類建造的，而且比人們想象的要古老得多。

從之前的研究論文來看，專家認(rèn)為，亞馬孫西南地區(qū)也可能是早期植物馴化中心，因?yàn)檫@里發(fā)現(xiàn)了大量當(dāng)代作物的野生親緣植物。如今，專家在研究了這些“林島”后證實(shí)了這種推斷。

這張來自南美大草原的航拍照片顯示了生長在廣闊草原上的孤立的森林島嶼?？茖W(xué)家們對這些森林島嶼的解釋是：古代人類在這里種植和栽培莊稼，使它們成為歷史上最古老的馴化中心。

2012年，賓夕法尼亞州立大學(xué)的考古學(xué)家何塞·卡普里萊斯和倫巴多開始了挖掘T作，他們證實(shí)了三個島嶼是古人建造的。在這項(xiàng)新的研究中，倫巴多使用谷歌地圖繪制了6643個森林島嶼的地圖，這些森林島嶼的面積和伊利諾斯州差不多大。

研究人員調(diào)查了一些遺址，在82個島嶼上采集了樣本，以此確定這些島嶼是自然形成的還是幾千年前的人類造成的。研究結(jié)果表明，在64個島嶼上發(fā)現(xiàn)了明顯的人類活動痕跡，例如木炭、貝殼和骨頭。他們估計(jì)，在6643座森林島嶼中，至少有4700個林島在數(shù)千年內(nèi)曾有人類居住。人類丟棄的廢物不斷累積，形成高起的地段，抵御頻發(fā)的洪水，后來長滿了樹木。

他們的花園里堆滿了肥沃的堆肥，讓樹木在季節(jié)性洪水線之上扎根。人工森林島不但沒有破壞環(huán)境，反而增強(qiáng)了生物多樣性，為今天的稀有物種提供了棲息地。

玻利維亞莫克索斯大草原的森林島，考古發(fā)掘顯示了全新世早期和中期人類的存在，包括墓葬。

伯爾尼大學(xué)的溫貝托·倫巴多在莫克索斯大草原采集沉積物巖芯。

賓夕法尼亞州立大學(xué)的人類學(xué)助理教授卡普里萊斯，在圣巴勃羅森林群島進(jìn)行發(fā)掘工作。

在進(jìn)一步的研究中，專家用放射性碳定年法測定了木炭和蛋殼的年份。結(jié)果表明，早在10350年前，冰期過后不久，就有人類在“林島”活動。

1035年前就有植物栽培

在進(jìn)一步研究之后，專家開始在土壤中尋找植物巖，即植物細(xì)胞中所含的細(xì)小硅粒子。不同植物物種的植物巖形狀是不同的，有薄片形、球形、十字形、晶狀體和環(huán)形。植物巖在植物死去后保存在土壤中，因此它們可以幫助專家判斷該地區(qū)植物物種的變化情況。此外，研究古代農(nóng)業(yè)的時候也會用到植物巖，用以判定不同植物被馴化的時間?！爸参飵r是微小的植物化石，”研究論文的作者之一，伯爾尼大學(xué)教授溫貝托·倫巴多表示，“我們可以用其鑒定過去生長在這里的植物”。

對植物巖的分析結(jié)果顯示，該地區(qū)的木薯生長在大約10350年前，南瓜——10250年前，玉米——6850年前。專家認(rèn)為，是當(dāng)?shù)鼐用裨谧约杭抑車N植了這些植物。但并不清楚，它們是否可以完全稱為作物?；蛟S，它們還保留了自己野生祖先的一些痕跡。

新的數(shù)據(jù)還表明.從花園規(guī)模的種植開始到擁有運(yùn)河、田地和依賴馴化物種的全面農(nóng)業(yè)之間有8000年的間隔。在世界其他地方，這種轉(zhuǎn)變發(fā)生了大約1000年。倫巴多的下一個研究議程是：為什么在亞馬孫地區(qū)花了這么長時間？

亞馬孫對我們的現(xiàn)代飲食產(chǎn)生了巨大的影響?；ㄉ?、紅辣椒和一些豆子都是最早在這里種植的植物，經(jīng)過數(shù)千年的培育，它們的豐饒和美味造就了我們今天喜愛的食物。

倫巴多說：“考古學(xué)家、地理學(xué)家和生物學(xué)家多年來一直認(rèn)為，西南亞馬孫地區(qū)可能是早期植物馴化的中心，因?yàn)樵S多重要的品種，如木薯、南瓜、花生以及一些辣椒和豆類品種，在基因上與生活在這里的野生植物非常接近?！薄叭欢?，直到最近的這項(xiàng)研究之前，科學(xué)家們沒有在該地區(qū)挖掘出可能記錄這些全球重要農(nóng)作物在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸之前被馴化的古老遺址?！?/p>

伯恩茅斯大學(xué)環(huán)境考古學(xué)家薩拉·埃迪奧特對該研究論文評論道：“過去認(rèn)為，人類對亞馬孫地區(qū)的影響微乎其微，但諸如本文這樣的研究結(jié)果表明，人類活動和景觀變化的特點(diǎn)是廣泛的?！?/p>

卡普里萊斯認(rèn)為，他們可以根據(jù)發(fā)現(xiàn)的植物巖來估計(jì)第一批亞馬孫農(nóng)民的飲食。

這一發(fā)現(xiàn)使得亞馬孫西南部地區(qū)成為世界上第五個發(fā)明農(nóng)業(yè)的地區(qū)，而不是從其他地方引進(jìn)農(nóng)業(yè)。其他四個分別是中國、新月沃土、墨西哥西南部和安第斯山脈。