排斧聲聲

“叮叮叮剝，叮剝叮剝，叮叮叮剝……”

竹家灣南河邊的河灘上，又傳來震天動地的排斧聲。

領(lǐng)作的是茆家班的大師傅茆老大，人稱“茆一斧”。茆老大黑臉熊腰，赤裸的肩背閃著油亮的古銅光色。他端坐于船底正中，一手揮斧，一手執(zhí)鑿，敲擊出響亮而有節(jié)奏的聲音，如樂隊的指揮一樣。二十多個木工跟隨其后，同時敲擊板鑿，猶如樂隊合奏，那一卷卷拌和著桐油石灰的麻絲就被嵌進船板的縫隙中。而那倒臥著的船身就如一面巨鼓，發(fā)出的鳴響傳到很遠很遠的地方，連遠近河湖里的水都會激起道道波紋。行船的聽到，會自言自語：“茆老大又在哪兒打排斧呢！”

水鄉(xiāng)家家戶戶少不了船。在這方圓幾十里，論到釘船的水作師傅，茆家班首屈一指。誰家要釘船，都要請茆家班，他們就認茆老大的那把板斧。茆家班以茆老大為首，另有四人，號稱“四虎”：茆老大的大兒子茆大虎、二兒子茆二虎、小兒子茆小虎，加上茆老大兄弟茆老二，人稱茆老虎。除了打排斧需要請別的師傅幫忙外，其余活計都是他們五人干。茆老大是班頭，也是造船的總設(shè)計師。主家要造什么船，茆老大就會造出什么船，保證主家滿意。他不需要圖紙，他肚子里有各式各樣的船。他的“四虎”也各有一手，從鋪船底、釘隔艙、上船幫、翹船舷、造船樓、豎桅桿，到裝尾舵等，都各有所長。而打排斧，則是水作師傅們的一場集體亮相，在主家慶賀的鞭炮聲中，在層層圍觀的人群中，水作們會使出渾身解數(shù)，把手中的斧鑿打得神采飛揚！

“篤篤咚，篤篤得咚！篤，咚！篤，篤，篤咚……”

在這打排斧的師傅中，茆老大的小兒子茆小虎最為突出。三弟兄中，茆小虎尚未婚娶，又長得最帥氣，高高的個子，四四方方的臉盤，壯壯實實的身子，不管到哪做活，都吸引得那些大姑娘小媳婦在他面前邁不動步。這不，這條船是竹家灣周老板造的，周老板有個女兒叫愛蓮，自從開工之后，她就基本沒離開過工地，盡管天熱太陽曬人，她也不怕，戴個竹涼帽，在小虎前后轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，沒話找話，問這問那。今天打排斧，愛蓮不但站在外邊觀看，而且不停驚呼、拍掌。她的兩只眼睛就沒離開過茆小虎。打排斧歇下來吃接晌（食物）的間歇，愛蓮拿了毛巾，端了茶水，跑到小虎身邊，一手遞茶杯，一手就要給小虎擦汗。還是小虎不好意思，也怕別的師傅笑話，沒要愛蓮擦，自己接過毛巾擦起汗來。茆小虎清楚愛蓮的意思，但他根本不敢想象，他一個釘船的，人家老板的千金怎么會看上他呢。

小虎在喝茶吃接晌，愛蓮嘴巴不閑著，她問：“這造船，為什么要打排斧呀？”

愛蓮的話把小虎問住了。他還真不知道為啥要打排斧，只好支支吾吾地說：“打排斧，為的是嵌麻絲，船不漏唄！”

這時大哥茆大虎接過來說：“小虎，你不知道吧？不知道你可不能糊弄愛蓮呀！”

“我怎么糊弄愛蓮了？不就是嵌麻絲嗎？你知道，那你說說?！毙』⒓t了臉，反擊哥哥。

“我說，呵呵……我也不知……”大哥笑笑，掏出煙來抽。

“問老頭子吧?！倍⒄f。

在那兒抽煙的茆老大見兒子們在打嘴仗，又看到主家女兒愛蓮等著聽下文，就磕去煙鍋里的煙灰，清清嗓子，說道：“好，我告訴你們，這打排斧有個傳說呢。咱木匠的祖師爺是誰？對，魯班。據(jù)說，有一次魯班帶領(lǐng)門徒幾十人乘船在海上航行，突然遭遇風暴，海浪把船打得上下顛簸、左右搖晃，不管怎樣駕駛，就是不肯向前行走，船頭、船尾和桅桿上不時有火球滾動。船上人都慌了，船老大不知如何是好，就趕忙跑到艙里向魯班請教。魯班說：這是船膽小，怕風浪，怕有危險。船上人一聽，急忙跪下，向天禱告，祈求龍王爺保佑。哪知不跪還好，跪了后風浪更大，船顛簸得更厲害。船老大求魯班出個主意，魯班想了想，說：只能靠神斧助威，給船壯膽了。說罷就領(lǐng)著眾門徒，拿出斧頭，在船底上敲，幾十把斧頭齊敲，響聲震天，嘿，還真神了，敲著敲著，這船就不打戰(zhàn)了，海上的風浪也漸漸平復下去了，船頭船尾和桅桿上的火球也不見了，船又頂風破浪向前航行了。從此以后，人們釘船，都要請木匠師傅打排斧。據(jù)說，斧頭能辟邪，打排斧，能興船威，壯船膽?！?/p>

“原來打排斧這樣神奇！”愛蓮驚奇不已。

大虎、二虎、小虎也是第一次聽說，也驚奇不已。

愛蓮又對小虎說：“你知道我爸這條船釘了是做什么的嗎？”

小虎說：“做什么？”

“我告訴你，”愛蓮湊到小虎耳邊，“我爸說給我做嫁妝……”

“做嫁妝？——你要結(jié)婚了？”小虎呆呆地看著愛蓮。

“結(jié)婚？結(jié)啥婚？俺還沒找對象呢——不過，俺爸說，要找就找……就找……”愛蓮吞吞吐吐，滿臉緋紅。

“就找誰？”小虎急切地問。

“就找……你這樣的……”愛蓮說完，突然向遠處跑去。

小虎正不知怎樣回答愛蓮，這時茆老大已站起來走向他的位置。所有水作師傅也都各就各位。茆老大吆喝一聲：“呵哦——”，然后“篤、篤、篤”敲擊三聲，眾人隨即舉斧擊鑿，又一輪排斧開始。喝了茶吃了接晌歇過勁來的師傅們，敲擊的力氣更大，聲音更響，他們在茆老大的帶領(lǐng)下，竟然打出了不同的花式——

“鳳凰點頭喲——叮剝叮剝——叮叮叮剝——”

“金雞啄食喲——篤篤篤篤，叮叮叮篤，篤篤篤篤——”

“木龍伸腰喲——叮叮叮剝，叮叮叮剝——”

“鯉魚穿浪喲——篤，咚，篤，篤，篤咚——”

站在一邊觀看的愛蓮，這時竟大聲喊起來：

“小虎，加油！小虎，加油！”

茆小虎聽到愛蓮的喊聲，不覺渾身是勁兒，一把板斧揮動得快如閃電，聲如滾雷……

“黑魚載”

茆老大為人釘了一輩子船，可自己卻沒有一條好船，還是幾十年前父親留下的那條修補了多次的二艄船。罱泥夾渣要用它，裝糧運貨要用它，到哪家去釘船，工具要用它裝，人也要乘坐它去。坐在后艙那個小船棚子里，四面漏風，要是冬天或雨雪天，真是夠嗆。

真應了一句古話：瓦匠沒好房子住，木匠沒好凳子坐。

茆老大想要釘一條“黑魚載”。

什么叫“黑魚載”？

“黑魚載”屬于大船的一種，一般有十多米長，能裝運六十石稻谷以上。分為船頭、夾艙、中艙、船艄四部分。船頭鋪艎板，夾艙豎桅桿，中艙裝貨物，船艄做船棚。整艘船船頭高高翹起，船身又寬又深，航行起來，好似一條昂首擺尾的黑魚載浪而行，因此叫作“黑魚載”。這樣的船，既可作為交通運輸?shù)墓ぞ撸挚勺鳛闈O民的水上之家。

但這“黑魚載”卻不是哪家都能釘?shù)闷鸬?，得是大戶人家，得有?jīng)濟實力。故而，茆老大雖是個釘船匠，三個兒子也都釘船，而且手上釘過不少條“黑魚載”，可要想自己也能釘一條，卻并不容易。

茆老大一心想釘。

茆老大年輕時就想釘，可那時孩子小，人口多，負擔重，顧不上;等到孩子長大成人了，想釘，還是沒釘成，孩子們要娶妻成家;待得孩子的事情忙得差不多后，父母又先后去世，又沒顧上這事。忙好了父母的事，世道又變了，災難又落到他頭上，先是小鬼子來了，把個水蕩子攪得雞犬不寧，茆家班的二當家、他的弟弟茆老二，在一次掃蕩時被打死，小兒子結(jié)婚陪嫁的一條船也被炸沉。二兒子在一次戰(zhàn)斗中陣亡了?，F(xiàn)在茆老大還是想自己釘條船，萬一世道再出現(xiàn)混亂，到時就帶著一家老小上船，躲到湖蕩里，打打魚，摸摸蝦，不信會餓死，也許還能安寧一些呢！

茆老大決定動手了。他跟大兒子和小兒子商量了一下，兒子都說，釘，現(xiàn)在就釘。給別人釘了那么多“黑魚載”，該給自己釘一條了，該圓這個夢了，釘船的也該有一條自己的大船、好船了！

茆老大和兒子們把錢湊到一起，算了算，釘一條六七十石的大船基本差不離。家里還有一些這么多年積攢下來的杉木料，河坡上還長了幾棵榆樹，正好可做龍卡、龍骨，再買些木料加上去也就差不多夠了。茆老大跟兒子們一起，在自家門前的河灘上用毛篙蘆搭起了一座大廠，作為釘船的場地。大廠只有頂蓋，四邊無墻，能遮陽擋雨就行。大鋸、斧頭、刨鑿、牽鉆、擱凳等用具也都擺放到廠內(nèi)。開工這一天，茆老大敬了菩薩，燃起斗香，放了鞭炮，然后吆喝一聲：“大鋸一響，黃金萬兩，開料噢——”

立即，大廠里就響起開料的拉大鋸聲。

這開料是釘船的第一道工序，也是個十分花力氣的活兒。先用兩根小木頭扎成支架，然后把要破的木頭架上去，一人站在架子上面，一人站在木頭下面，用一把一丈多長的大鋸一上一下地拉。大鋸發(fā)出“嘶啦嘶啦”的聲音，木屑隨著鋸子的拉動而上下飄飛，在下面的人會落得一頭一臉木屑。上面的人老站著，輕松些，下面的人先是站在凳子上，隨著鋸槽加深，就要站到地上，再坐到凳子上，最后要坐在地上。上下倆人還要協(xié)調(diào)配合、均衡用力，按照畫的線拉，要是走了線，開出的板子就廢了。這活兒本來都是徒弟干的，但茆老大沒有徒弟，這年頭也沒人將孩子送來學這手藝，只得茆大虎和茆小虎倆人親自拉鋸了。弟兄倆你來我去，一上一下，既準線，又有力，每一鋸，都深下去一些，“嘶啦”聲鏗鏘而清脆。雖然額頭上汗如雨下，手臂上青筋暴突，木屑落滿了全身，但因為是自家釘船，倆人渾身都勁抖抖的，心里更是喜滋滋的。

這邊大虎、小虎在拉大鋸，那邊茆老大拿著木尺在放樣。整艘船總共多長，船頭多大，夾艙多大，中艙多大，船尾多大，都要算準。船頭翹起多高，吃水多深，船舷弧度多大，船棚什么樣式，船尾什么裝飾，還有該用多大的舵，等等，也要做好謀劃。雖然茆老大肚子里都是船，釘條“黑魚載”手到擒來，但他還是十分細心，他要釘一條最好的船，一條最好的“黑魚載”！他要把這輩子釘船的本領(lǐng)都拿出來，用到自己這條船上，讓這條“黑魚載”能在水里飛起來！

正在茆老大和大虎、小虎忙著的時候，小虎的老婆愛蓮來了，同時跟來的還有兩個陌生人。

愛蓮喊道：“爸，有人找你呢！”

茆老大站起來，正準備說話，那兩個陌生人立即走上前，其中一個拉住茆老大的手說：“老大，你不認識我了？”

茆老大仔細一看，嗬，認識，“你——你——是區(qū)公所的王政委——”

“是的，我是王廣發(fā)。我介紹一下，這是從南邊白馬廟來的三野指揮部馬營長，他是為渡江來征調(diào)船只的，聽說你們茆家班釘船的手藝了得，還想請你們?nèi)椭迬讞l船呢！”

馬營長立即上前握住茆老大的手，不停地搖著，說：“請茆老大多幫忙，首長親自點的將，說一定要把茆老大請到！”

茆老大大為驚奇：“征調(diào)船只？修船？”

“對，茆老大呀，我們每個人都要為大軍渡江做貢獻，新中國就要成立了！”王廣發(fā)說。

馬營長看著大虎、小虎在拉大鋸，說：“怎么，準備造船？”

茆老大說：“是……是呀……剛開工……”

見到王政委、馬營長，茆老大突然想起了他的弟弟，想起了他的二虎，心中涌上一股仇恨。是日本鬼子，讓他們家破人亡，他恨他們！知道了王政委、馬營長的來意后，一個念頭在茆老大腦中產(chǎn)生：這正是自己為國效力的機會！他不能拿刀殺鬼子，但他有釘船的本領(lǐng)，現(xiàn)在正用得上，他就應該義無反顧，毫不猶豫，把自己的船征用給國家，幫部隊修造船只，送解放軍渡江作戰(zhàn)！他對王政委和馬營長說：“我們正為自家釘一條‘黑魚載，釘好后把它送給渡江部隊，讓戰(zhàn)士們乘上它渡過長江，然后再去幫你們修船……”

“好，謝謝你，茆老大！”馬營長緊緊握住茆老大的手。

“馬營長，我也去，我要去為我哥、為我叔報仇！”小虎說。

“我也去！”大虎也說。

“好，歡迎你們，衷心感謝你們！”馬營長和王政委說。

這時，小虎的老婆愛蓮忽然說：“爸，你不要‘黑魚載了？”

“要，要，只要打敗敵人，讓我們老百姓翻了身，還愁沒個‘黑魚載？”說完，茆老大一揮手：

“把大鋸拉起來，快快釘好‘黑魚載，送它上前線！”

“嘶啦——嘶啦——”拉大鋸聲響起，紛揚的木屑又飄動起來。

作者簡介：曹學林，江蘇泰州姜堰人。系中國作家協(xié)會會員，中國散文學會會員，泰州市姜堰區(qū)作家協(xié)會主席，副研究館員。著有長篇小說《船之魅》，中篇小說集《楊柳葉子青》，散文集《一條游向老家的魚》等。有作品被《小說選刊》轉(zhuǎn)載，曾獲《今古傳奇》長篇小說一等獎、第四屆“華夏散文獎”。

（責任編輯 徐文）