薛玉玉

后村的老棍兒朱三終于娶上媳婦了。

朱三其實(shí)也沒(méi)有多老，四十剛冒頭，只因沒(méi)結(jié)過(guò)婚，村里人一直喊他“棍兒三”，大約從三十歲開(kāi)始，一喊就是十來(lái)年。當(dāng)村里和他年紀(jì)相仿的幾個(gè)結(jié)婚早的娶上了兒媳婦后，人們似乎是被誰(shuí)暗地里統(tǒng)一了口風(fēng)一樣，“棍兒三”變成了“老棍兒”。

這朱三也是有點(diǎn)意思，自從被人喊了老棍兒，竟然應(yīng)和般地留起了胡子，他的胡子又不像旁人的那樣齊整，就鼻子下面和下巴的區(qū)域有，朱三的胡子可不聽(tīng)話，從鬢角往下，鼻子和嘴的四周，直到喉結(jié)處，全是黑乎乎的硬毛，打著卷兒連成一大片，看著臟兮兮的，一下子顯老了不少。村里叔伯輩兒的都打趣他，這臭小子看來(lái)是不打算尋媳婦了，都跟我們這些老漢頭子一個(gè)打扮了。朱三也不反駁，撓撓頭嘿嘿一笑，想尋呢，媳婦多好多香的，我明兒就尋下了。眾人一頓哄笑，哎吆吆，還多好多香呢，好像你這老棍兒碰過(guò)一樣。來(lái)，你倒是好好說(shuō)說(shuō)，哪里好了，又哪里香了，哈哈哈。朱三也不惱，依舊嘿嘿笑著，擺擺手朝家走去，身后是一浪浪的笑聲。

出乎所有人意料的是，朱三這回還真的尋下了媳婦，在那次笑談過(guò)了沒(méi)多久后。那是一個(gè)艷陽(yáng)高照的午后，在地里忙了一早上的人們剛回到家吃了中午飯，有的倒頭就睡了，有的給拴在院墻外面向陽(yáng)處的騾馬飲水，梳毛。“大喇叭”王二嬸子就是在給她那寶貝大青騾子梳毛的時(shí)候，看到了穿戴一新的朱三和他拎著的網(wǎng)兜里的禮品，喂，大中午的提著煙酒干啥去，收拾這么干凈利索，我都差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)，有好事？

朱三停下了腳步，臉上透出紅暈來(lái)，嗯，嬸子，有好事了，就是有好事了，嘿嘿。我上我大舅家去，請(qǐng)舅家。說(shuō)著整了整衣服，大步流星地朝前村走去。

王二嬸子手里的鬃毛刷子舉在半空，她還想追問(wèn)幾句來(lái)著。咦，看著是真尋下媳婦了，都請(qǐng)舅家了，那就是定下了。這樣想著，趕緊放下刷子回屋里去給當(dāng)家的和婆婆匯報(bào)去了，梳了一半的毛也不梳了，就那樣推在半脊背上。大青騾子對(duì)這樣的待遇似乎很不痛快，打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的響鼻，吹起許多灰土和草末兒來(lái)。

下午上地的時(shí)候，村里人已經(jīng)知道了這個(gè)喜訊，大家七嘴八舌地議論著，說(shuō)笑著，也不知道老棍兒找了個(gè)老寡婦呢，還是黃花女兒？

誰(shuí)家黃花女兒能放到這個(gè)年齡去？肯定是二手三手的媳婦子嘛。這年頭，寡婦不多，二婚三婚的遍地都是。

也就是，不是咱們說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)離婚也真是嚇人得很，好端端的，過(guò)不了幾年就不過(guò)了，娃娃也不要，拍拍屁股就走了。

要娃娃弄啥呢，人家過(guò)去了還能生養(yǎng)，領(lǐng)著還是人家的累贅。這不，趙老漢的小兒媳婦上個(gè)月也走了，娃娃嗓子都哭啞了，還是把他媽沒(méi)留下。你們說(shuō)說(shuō)，老趙家的日子還差啥？?jī)蓚€(gè)油坊一個(gè)收割機(jī)，他那小兒子還一直在外面包工程，那賺的可不是咱土里面刨出來(lái)的這仨瓜倆棗。就這么好的日子了，還是留不住一個(gè)兒媳婦。

哎，都是日子太舒服了，不知道自己想要個(gè)啥了。

人們紛紛長(zhǎng)吁短嘆，走進(jìn)了自家的地頭，在他們的心里，莊稼是不會(huì)哄人的，多一分侍弄和用心，秋天就一定會(huì)多打幾把糧食，不像人，太多變了。

朱三的婚禮是在二十天后的六月初六舉行的，皇歷上說(shuō)這一天是黃道吉日，宜嫁娶。全村的老老少少都聚集在了朱三家的小院子里，但其實(shí)是老者居多，少的沒(méi)有幾個(gè)。村里的年輕人大多領(lǐng)著媳婦娃娃上城里去打工念書(shū)了，有些還將老媽一并帶了去，接送孩子，伺候一家人吃喝，騰出媳婦來(lái)也可以打一份工，多一份收入。這樣一來(lái)，留在村里的就多是些上了歲數(shù)的老頭子，一把年紀(jì)了還得趴鍋趴灶，自己做吃喝。地又舍不得丟下，還都勉強(qiáng)種著。

村里常住人口越來(lái)越少了，所以不管是誰(shuí)家有紅白事情，都是停了工，湊在一起，忙乎一陣子。

說(shuō)話這會(huì)兒，新媳婦已經(jīng)接了過(guò)來(lái)，響了鞭炮，上了炕，五六個(gè)小毛孩子全都蹲在地上撿喜果子，什么核桃花生啦，棗子糖果啦，他們不急著撿這些。他們的目標(biāo)是散落在四處的綁著紅毛線的喜錢，有一塊的，有五塊的，還有幾個(gè)十塊的。沒(méi)有大人和他們搶，都在笑瞇瞇地瞅著幾個(gè)小家伙。可能是現(xiàn)在都生得少，不像以前，每家都是四五個(gè)，五六個(gè)，所以看到孩子，不管是誰(shuí)家的，都想多看會(huì)兒，逗逗笑。

酒席開(kāi)了，朱三的兩個(gè)舅舅給一對(duì)新人分別掛了兩面紅綢子，從肩頭交叉著固定在腰部。新媳婦看著是不年輕了，厚厚的粉也沒(méi)能遮住眼角和額頭的細(xì)紋，杏核眼，厚嘴唇，一看就是個(gè)踏實(shí)人。剃了滿臉胡子的朱三今天顯得格外精神，濃密的頭發(fā)整齊地?cái)n在耳后，似乎打了發(fā)膠之類的東西，看起來(lái)服服帖帖，還閃著光。

朱三端著酒水碟子，領(lǐng)著新媳婦，給每個(gè)桌子挨個(gè)敬酒，這是三爺，來(lái)三爺，孫子敬你一盅。

三爺好，我也敬三爺一盅。

朱三一一介紹著，新媳婦緊跟著叫人，敬酒，每一個(gè)前來(lái)吃酒的人都要有稱呼，這叫“認(rèn)人”。

這樣熱鬧的場(chǎng)面，是免不了要說(shuō)一些笑話的，人們便又拉出了朱三那個(gè)“媳婦多好多香的，我明兒就尋下了”的事兒，喂，朱三，從今兒起，我們就都要改口了哈。聽(tīng)到?jīng)]大家伙兒，以后都別再叫人家老棍兒啦。

就是就是，老棍兒成歷史了，這一頁(yè)子翻過(guò)去嘍，咱村里又少了一個(gè)光棍嘍，咱們趕緊碰一杯。

來(lái)來(lái)來(lái)，碰一杯，人們一邊倒的歡笑附和聲。

明兒誰(shuí)再問(wèn)一句，媳婦哪里好來(lái)哪里香，朱三保證給你能說(shuō)出個(gè)七拐拐八道道來(lái)，一清二楚。

對(duì)對(duì)對(duì)，哪里好來(lái)哪里香。

哎呀呀，到處好來(lái)到處香。朱三這個(gè)話接的呀，妙極了。人們的哄笑快要把房頂揭了。

吃了酒席，又下了喜面，天也黑下來(lái)了，眾人說(shuō)說(shuō)笑笑著各回各家了。幾個(gè)本家叔伯和嬸子，還有朱三的妹妹妹夫是最后走的，幫著收拾完衛(wèi)生，拆了喜棚子，又端了些席上剩下來(lái)的肉食菜湯回去了。

朱三媳婦換了便裝，從灶間端了一盆熱水給婆婆，媽，泡泡腳，跑了幾天了，把你累壞了。又扭頭喊朱三，三，你把禮薄本子拿過(guò)來(lái)，還有柜里新毛毯的夾層子有個(gè)紅色塑料袋，也拿過(guò)來(lái)。

哎呀呀，我自己端就行了，你咋給端來(lái)了，快上炕來(lái)歇會(huì)兒。朱三媽趕忙把媳婦兒讓到炕上，褪下鞋襪把腳伸進(jìn)了盆里，一股舒服的暖流瞬間躥遍了她的全身。

媽，這禮薄本子上的錢，還有我從娘家?guī)н^(guò)來(lái)的這兩萬(wàn)塊錢，你都拿著，給莊家鄰里的把賬還了去。我知道前兩年給公公看病，一直到入土，家里借了不少。

朱三和老媽都被這番話給怔住了，萬(wàn)千思緒涌上心來(lái)，他們沒(méi)料到才過(guò)門的媳婦會(huì)這樣豁達(dá)明事理，一心想著家里先還賬。

孩子，你的心媽知道了，事情不能這么辦，賬咱們慢慢還，斷然不能用了你從娘家拿過(guò)來(lái)的陪嫁。兒媳婦的懂事讓年逾古稀的老人心里有些感動(dòng)，又有些發(fā)酸，不覺(jué)抹起眼淚來(lái)。她沒(méi)有想到，盼星星盼月亮等來(lái)的會(huì)是這樣一個(gè)暖心的兒媳婦。

媽，這是我爸讓給你的，不是啥陪嫁不陪嫁的，你就放心拿著。咱們村子連村子，你和三都是實(shí)誠(chéng)人，我早都知道的。當(dāng)然，我的情形你們也一清二楚，先前走了一家，因?yàn)槲也簧B(yǎng)的問(wèn)題最后離了，倒不是我有多難纏，不好好過(guò)日子。

知道知道，我的娃，快別說(shuō)這些叫人難受的話了。

媽，你讓我說(shuō)，說(shuō)了心里就痛快了。一個(gè)女人，生不下個(gè)一男半女，這事放到誰(shuí)家都過(guò)不去，我也不埋怨誰(shuí)。所以當(dāng)媒人悄悄跟我說(shuō)，你們接受我不生養(yǎng)的事情，我就心里發(fā)了誓了，一定要好好過(guò)出個(gè)樣子來(lái)，我前腳進(jìn)了咱家門，后半輩子就是咱家人。這錢你就安穩(wěn)拿著吧。

此時(shí)的朱三媽已經(jīng)是淚如泉涌，她拉著兒媳婦的手說(shuō)不出一句話來(lái)。而蹲在墻角的朱三，眼睛里也是含著滿滿兩包眼淚，喉頭發(fā)緊，恨不得一把將水芹攬進(jìn)懷里。是的，這個(gè)通情達(dá)理惹人疼的女人叫水芹。

水芹的確不是鄉(xiāng)親們口中所說(shuō)的那種這山望著那山高，不知福惜福鬧離婚的女人。

由于母親去世得早，她又是三個(gè)孩子中最大的一個(gè)，不得不早早幫父親挑起了生活的擔(dān)子，家里家外，田間地頭，沒(méi)有哪一樣活兒是她拿不起的。在那個(gè)女孩子念書(shū)識(shí)字還不是很普遍的年代，水芹只念了一年半的村小，可她愛(ài)書(shū)，弟弟妹妹念過(guò)的書(shū)本她都好好收藏著，卷了的邊角一個(gè)個(gè)抹平，開(kāi)裂了的書(shū)脊用糨糊一頁(yè)頁(yè)粘好。做完家務(wù)休息的時(shí)候，她會(huì)將這些寶貝拿出來(lái)，在炕桌上念，用指頭一筆一畫(huà)地學(xué)著寫(xiě)，弟弟妹妹也會(huì)一遍遍教姐姐。所以水芹有著很不錯(cuò)的閱讀能力，并不會(huì)被什么詞或字磕絆住。

隨著弟弟進(jìn)入初中，可以隔三岔五從學(xué)校那間小小的閱覽室借回圖書(shū)，水芹的生活多了新的色彩。她最喜歡讀的是愛(ài)情小說(shuō)，但并不看當(dāng)時(shí)正流行的瓊瑤小說(shuō)。她嫌那些情節(jié)太假了，離生活太遠(yuǎn)了，又動(dòng)不動(dòng)哭哭啼啼尋死覓活，看著沒(méi)勁兒。她著迷的是《黑駿馬》，白音寶力格對(duì)馬兒的愛(ài)她能感受得到，她認(rèn)為那跟她對(duì)自家牲口圈里的那匹屁股上有心形雜毛的白馬是一樣一樣的，她喜歡跟白馬待在一起，給它梳毛撓癢癢，或者靠在它柔軟的肚子上看天；黃毛里拉的惡心她也能想象得到，那不就和村支書(shū)家的兒子呆霸王一個(gè)德行嗎？見(jiàn)個(gè)女人就吹口哨，手上比畫(huà)著下流的動(dòng)作，舌頭一伸一縮不如狗。還有索米婭對(duì)孩子的渴望和無(wú)條件愛(ài)護(hù)，她也確信自己能明白和體會(huì)，且不說(shuō)以后自己有了孩子會(huì)如何如何愛(ài)護(hù)，單就眼前的弟弟和妹妹，她都恨不得時(shí)時(shí)揣在懷里。即便弟弟個(gè)頭已經(jīng)比她高出了多半頭，她還是不舍得讓他干半點(diǎn)重活；她也不讓妹妹學(xué)做針線活，她認(rèn)為那是沒(méi)出息的表現(xiàn)。不到萬(wàn)不得已，她從不讓弟弟妹妹插手家務(wù)活，只讓他們好好念書(shū)學(xué)習(xí)，以后端個(gè)鐵飯碗。

當(dāng)妹妹紅著眼拉她到草窯，抽泣著告訴姐姐，自己身子底下流了好多血，怕是得了啥不得了的病，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己年長(zhǎng)妹妹四歲，卻還沒(méi)有來(lái)過(guò)例假。發(fā)小燕子在三年前就說(shuō)過(guò)，她和另外兩個(gè)同村同歲的女孩子都已經(jīng)來(lái)了。她當(dāng)時(shí)想著可能每個(gè)人身體狀況不一樣罷了，沒(méi)準(zhǔn)過(guò)不了多久就會(huì)來(lái)了，后面也就忘記了?？裳巯旅妹枚加辛?，水芹的心里有點(diǎn)慌張了，不會(huì)是自己有啥問(wèn)題吧。安頓好妹妹，洗刷完碗筷和鍋臺(tái)，又燒好了兩個(gè)炕，水芹拿著一捆麻葉往三奶奶家走去，她要趕緊去問(wèn)問(wèn)三奶奶，順帶讓三奶奶替她捻點(diǎn)麻繩，弟弟妹妹冬天的棉鞋得著手做了。

三奶奶的回答令水芹感到安慰，三奶奶說(shuō)有些人的“身上”就是來(lái)得遲，她娘家一個(gè)侄女兒二十歲上才來(lái)的。三奶奶他們這些老年人不把例假叫例假，而是極其隱晦地叫“身上”。水芹的心里踏實(shí)了，自己也才十六歲嘛，離二十歲還有好幾年呢。

干家務(wù)，種地；喂牲口，做針線；當(dāng)然，還有看小說(shuō)。水芹的日子簡(jiǎn)單又忙碌，家里家外料理得井井有條，村里人沒(méi)有不夸她的。這樣的女孩子是很搶手的，有半大小子的人家會(huì)爭(zhēng)先恐后早早請(qǐng)了媒人去說(shuō)親，生怕晚一步被人搶走了。水芹剛過(guò)了十七歲生日就有人提著四色的禮品上門來(lái)了，來(lái)的人是隔壁村王獸醫(yī)家的大舅哥，他是來(lái)給自己的大外甥提親的。

上了茶和瓜子碟后，水芹就回自己房里去了，留下父親和媒人說(shuō)著話?？恐粔ψ乃郯底宰聊ブ?，哦，那就是獸醫(yī)的大兒子小滿，我在集市上見(jiàn)過(guò)幾回，有一回去給白馬買藥，他剛好在他爸的藥鋪里，他爸喊他小滿，還讓他從藥柜最高處的箱子里取了兩袋小蘇打，說(shuō)是早晚拌料的時(shí)候用涼水化開(kāi)，倒在草料上就行了。嗯，一定就是他了。眼睛小得像個(gè)蝌蚪，其他都還行吧。這樣想著，水芹不覺(jué)自己樂(lè)起來(lái)了，進(jìn)而又害羞起來(lái)，咦，真是不害臊，自己就這樣想著樂(lè)著了。不行，我不能這么早就出嫁，最起碼得等弟弟妹妹考上學(xué)，不然誰(shuí)給做飯吃呢，這可是個(gè)嚴(yán)肅的問(wèn)題。

水芹是個(gè)有主見(jiàn)的孩子，她不聽(tīng)父親的那些寬慰和勸解，什么“你出嫁了，爸一樣把日子經(jīng)管好，一樣能做好飯菜和針線?！彼叽僦赣H去藥鋪?zhàn)永锝o人家回了話，就說(shuō)人她看得上，但要再等個(gè)三四年，弟弟妹妹考上學(xué)才可以出嫁。一年考不上，還得復(fù)讀，所以是三到四年，時(shí)間寬裕些。王獸醫(yī)人也爽快，說(shuō)就看上水芹這個(gè)娃娃了，說(shuō)他一家子都瞅準(zhǔn)了這個(gè)兒媳婦，三年五年都會(huì)等，就盼著水芹弟弟妹妹一把考上，那他們家也就能早一年辦喜事啦。

事情就朝著王獸醫(yī)的話上來(lái)了，翻過(guò)年中考，水芹弟弟以全校第二的成績(jī)考進(jìn)了縣里的師范學(xué)校，不光食宿全包，還每月有補(bǔ)助，一躍成了公家人。

過(guò)了兩年，水芹妹妹也順利上榜，考進(jìn)了省城的稅務(wù)學(xué)校，學(xué)起了會(huì)計(jì)專業(yè)。水芹家一下子端了兩個(gè)鐵飯碗，一時(shí)成了全大隊(duì)十幾個(gè)村的美談和榜樣。水芹的任務(wù)算是圓滿完成了，她也沒(méi)有忘記自己的承諾，在做好了十幾雙單鞋棉鞋以后，便讓父親去給王家通氣，可以商量事情了。

水芹的婚禮很隆重，在妹妹考上學(xué)那年的臘月嫁了過(guò)去。王家本來(lái)就日子寬裕，加上是大兒子的婚事，水芹在娘家的功勞又是人盡皆知的，所以王家給出的彩禮在十里八鄉(xiāng)是最高的。當(dāng)時(shí)正值寒假，水芹的弟弟妹妹也都回來(lái)了，還帶回來(lái)了在學(xué)校用糧票兌換的大米，這稀罕物給水芹的父親長(zhǎng)足了面子。要知道那個(gè)時(shí)候，山溝溝里的人還沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)大米，他們的飯食只有麥子谷子，蕎麥高粱等。

水芹婚后的生活是甜蜜又溫暖的。丈夫小滿很貼心，活兒都是爭(zhēng)著搶著干，生怕累著媳婦。公公婆婆也都十分疼愛(ài)這個(gè)勤快能干的兒媳，這讓自小喪母的水芹很是感激，她覺(jué)得自己好幸福，就像那些愛(ài)情小說(shuō)中幸運(yùn)的女主角一樣，遇到了最好的愛(ài)情。

這樣的幸福持續(xù)了兩年多，遲遲不見(jiàn)動(dòng)靜的婆婆首先沉不住氣了，帶了兒子兒媳去縣上醫(yī)院做了檢查?！跋忍煨宰訉m缺失”幾個(gè)字將水芹兩口子和婆婆徹底嚇傻了。水芹無(wú)力地靠在醫(yī)院的長(zhǎng)木椅上，無(wú)助地狠狠咬著指甲，老天爺為什么要這樣對(duì)我，我做得還不夠好嗎？婆婆也才恍然大悟，就說(shuō)怎么從沒(méi)見(jiàn)兒媳婦來(lái)過(guò)“身上”，只當(dāng)是她干凈，處理得不露痕跡。小滿雙手抱著頭蹲在邊上，一聲不吭，他不知道該怎樣面對(duì)這個(gè)殘酷的結(jié)果。

隨著日子的一天天過(guò)去，鄰居們的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)開(kāi)始刮起來(lái)了。小滿媽放出風(fēng)去，說(shuō)是自己的兒子那方面有問(wèn)題，不是兒媳婦的事兒。她還和小滿爸商量好了，等老二娶了媳婦生了娃，就過(guò)繼一個(gè)給小滿兩口子。水芹感激涕零，心里念了千遍萬(wàn)遍的觀音菩薩，他覺(jué)得自婆婆就是活生生的菩薩。

幾年以后，小滿的弟弟娶了同村的槐花，第二年八月十五一過(guò)，就生下了一個(gè)大胖兒子，全家歡喜。水芹更是喜歡得不得了，足足伺候了弟媳婦四十天，端吃端喝不說(shuō)，還給小毛孩子做了好幾套衣服，棉的，單的，夾襖，應(yīng)有盡有。

毛孩子一天天長(zhǎng)大了，一口一個(gè)“大媽媽”地叫著，特別喜歡跟在水芹的屁股后面。

槐花似乎真不打算生老二了，有一次吃晚飯時(shí)直截了當(dāng)?shù)亟o婆婆說(shuō)，媽，你也知道，生毛孩子差點(diǎn)要了我的命，可是不敢再懷老二了，一個(gè)孩子好好養(yǎng)就夠了。

婆婆背地里安慰水芹，別聽(tīng)槐花瞎說(shuō)，她現(xiàn)在說(shuō)不要了，過(guò)不了兩年就又想要了，女人家，沒(méi)有哪個(gè)不愛(ài)娃娃的。

水芹苦笑著點(diǎn)頭，可她分明已經(jīng)覺(jué)察到，槐花不像以前那樣對(duì)她了，也不太愿意讓毛孩子到她屋里來(lái)了。她肯定是聽(tīng)說(shuō)了那個(gè)關(guān)于過(guò)繼不過(guò)繼的話了，生了嫌隙了。

槐花到底是沒(méi)再生二胎，還自作主張去縣醫(yī)院做了手術(shù)，斷了一家人的念想。

婆婆公公，包括小滿，對(duì)待水芹還是那樣的好。他們?cè)胶?，水芹的心里就越矛盾，難受。水芹覺(jué)得自己不能再這樣耗下去了，她不能這樣自私，讓小滿一輩子都體會(huì)不到為人父的快樂(lè)，還要讓人在背地里指指點(diǎn)點(diǎn)“小滿不行，小滿有問(wèn)題?！?/p>

離婚兩個(gè)字，是水芹提出來(lái)的，她聲淚俱下央求小滿和公公婆婆，就讓我們把婚離了吧，小滿三十歲，還來(lái)得及的，再娶一個(gè)，給他生個(gè)娃，和和美美過(guò)日子。我這心里也就舒坦些了。又哭訴了公公婆婆的千好萬(wàn)好?？傊豢谝Ф?，這個(gè)婚是離定了。

水芹離開(kāi)王家的時(shí)候，將自己辛苦攢下來(lái)的三千塊錢偷偷裝在了婆婆的枕套里，她知道婆婆細(xì)心，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)的。留下點(diǎn)什么，她的心里也就多少好受些了。

回到娘家的水芹，把侄兒一手拉扯大，送進(jìn)了弟弟和弟媳所在的縣城上了幼兒園。她又回到了從小生活的小院，和父親一起，種地喂牲口，做飯做布鞋，只是弟弟妹妹們?nèi)缃裨缫巡淮┙憬阕龅牟夹耍麄兊暮⒆右膊淮?，他們都穿锃亮的皮鞋和各式各樣好看洋氣的運(yùn)動(dòng)鞋。水芹只給父親和她自己做，一針針，一線線，日子也就打發(fā)過(guò)去了。

還是有上門說(shuō)媒的來(lái)，尤其是離婚風(fēng)盛行的這十來(lái)年，哪個(gè)村子還沒(méi)幾個(gè)離過(guò)婚的男人正等著再說(shuō)一個(gè)，更別提那些還沒(méi)結(jié)過(guò)一次婚的大小光棍兒們。水芹有言在先，挑開(kāi)天窗說(shuō)亮話，自己先天不足，不能生養(yǎng)孩子的。這就阻住了絕大部分想要聯(lián)親的人家，畢竟在農(nóng)村，不能生養(yǎng)孩子，這是大事情。

水芹想著后半輩子就這樣和老父親一起過(guò)了，也挺好，沒(méi)那么多糟心事，日子平平淡淡。不料想溝對(duì)面后村的朱三家派人說(shuō)媒來(lái)了，還特別說(shuō)了，朱三母子都接受水芹不能生養(yǎng)的事實(shí)，也就是圖給朱三找個(gè)伴兒，保證絕不會(huì)另眼相待。水芹點(diǎn)頭應(yīng)著，說(shuō)考慮一兩日就傳話過(guò)去。

對(duì)于朱三，她多少是知道些的，從沒(méi)結(jié)過(guò)婚，四十來(lái)歲，大個(gè)子，看著還行。他爸好像前年沒(méi)的，現(xiàn)在就和老媽相依為命。對(duì)了，有一個(gè)妹妹比他小十來(lái)歲，就嫁在同村。聽(tīng)村上人說(shuō)，朱三家日子不寬裕。

我看還行，爸。日子不好，一家子勁兒往一處使，過(guò)不了兩年就好起來(lái)了。

嗯，朱三父母我熟，都是老實(shí)莊戶人家，聽(tīng)說(shuō)有些欠賬，想來(lái)也不要緊。

水芹在周末叫回了弟弟和妹妹，把這事情攤開(kāi)說(shuō)了，弟弟表示贊同，妹妹想到姐姐的種種不易，抹著眼淚也表示同意，并提議和哥哥一人給姐姐一個(gè)大紅包，不讓姐姐嫁過(guò)去受錢的罪。

水芹和朱三很快還清了七窟窿八眼睛的爛賬，朱三病懨懨的老母親似乎也重新煥發(fā)了生機(jī)，精神比以前好了很多。朱三兩口子把幾畝莊稼打理得比誰(shuí)家的都好，老太太就在家里搞搞衛(wèi)生做做飯，還養(yǎng)了一大群雞。朱三每個(gè)逢集日都會(huì)給摩托車后座上托一大筐子雞蛋去賣掉，換回些日用品和副食，多余的錢就交給水芹存起來(lái)。

朱三妹妹兩口子種著承包來(lái)的幾十畝玉米，還養(yǎng)著一圈奶牛，所以兩個(gè)孩子多數(shù)都是放在娘家的。水芹本來(lái)就愛(ài)孩子，有點(diǎn)好吃的都是緊著老人和兩個(gè)孩子吃。白天，孩子跟著外婆在家里，吃過(guò)晚飯后，便不再要外婆了，一雙坐在舅媽的腿面上，這個(gè)要聽(tīng)《武孫打虎》，那個(gè)要聽(tīng)《黛玉葬花》，好不熱鬧。夜里睡覺(jué)，一個(gè)依舅媽左邊，一個(gè)偎舅媽右邊，反倒把舅舅擠炕邊上去了。

這天趁著中午休息，朱三妹妹來(lái)看老媽和孩子，并帶來(lái)了一個(gè)天大的好消息，她懷上三胎了，還是雙胞胎，已經(jīng)兩個(gè)多月了。

哎呀，好好好，好好好。老媽一個(gè)勁直說(shuō)好，又安頓女兒少干些重活，孩子就不要再往回接，安心放這里。

別惦記倆孩子，就把自己經(jīng)管好。活兒忙不過(guò)來(lái)了就給我說(shuō)，我倆過(guò)去幫忙弄。水芹拉著妹妹的手，眼里全是羨慕和祝福。

轉(zhuǎn)眼足月，朱三妹妹生下了一對(duì)男孩，雖是瘦小些，卻都是極健康的，所有指標(biāo)都正常。一大家子高興壞了。

由于兩邊老人都年事已高，伺候月子的重任便又落在了水芹肩上。水芹一天四五頓，變著花樣給妹妹做好吃的。吃得好，奶水自然足，兩個(gè)小家伙滿月時(shí)已是虎頭虎腦的樣子，一逗就咯咯直笑。

當(dāng)?shù)赜袀€(gè)風(fēng)俗，女兒生了孩子第四十天，得回娘家一趟，傳下來(lái)的叫法是“浪外婆家”。其實(shí)也就是讓娘家人看看新生兒，一起高興高興。

朱三的妹妹和妹夫一人抱著一個(gè)孩子回娘家來(lái)了，水芹早早蒸上了饅頭燉好了雞。孩子剛一放下，一家人的目光都被炕上的兩個(gè)小小子牽了去。

你看這小鼻子小嘴兒，多乖巧，肉嘟嘟的。

快看這小肉胳膊，一截一截的，哈哈哈，跟個(gè)蓮藕一樣樣的。

嫂子，你給兩個(gè)孩子把大名兒取了吧，一個(gè)姓王，一個(gè)姓朱。妹夫的一句話瞬間讓房里的空氣靜了下來(lái)。

取吧，嫂子，我們?cè)缍忌塘亢昧?，我婆婆也一百個(gè)愿意。月子里沒(méi)告訴你，就是想當(dāng)著媽和我哥的面說(shuō)的。妹妹抓過(guò)嫂子的手，一臉真誠(chéng)地望著嫂子。

水芹努力平復(fù)了一下情緒，掐了自己的胳膊一把，疼，是真的。她盯著妹妹妹夫的臉看了一會(huì)，似乎在尋求某種確定，又扭頭看看婆婆和自家男人，沒(méi)錯(cuò)，都是幸福和肯定的眼神。

王安然，朱安心。水芹瞅著一對(duì)寶貝，向天地宣告了他們的大名。