查老三

20世紀(jì)70年代，在長白山腳下的一個(gè)村子里，有個(gè)叫文花的女人。她的丈夫生病臥床，借了不少外債，還有三個(gè)未成年的孩子，一家人的生活都指望著她。

眼看冬天就要到了，這天，文花找到隊(duì)長想借錢。原來，當(dāng)初為搶救生病的丈夫，文花東挪西借了整整300塊，好多鄉(xiāng)親把準(zhǔn)備買棉衣的錢都借給她了。她不想讓好心人穿不上棉衣，就想借錢把欠鄉(xiāng)親們的錢還了。

隊(duì)長聽完，說：“你別光考慮還賬，還是考慮考慮你們一家人往后咋過活吧！你若再不上工掙工分，你拿啥買藥，用啥給孩子買衣服？”文花抹了把眼淚，說：“倆大點(diǎn)的兒子倒是自己能照顧自己了，可三兒才三歲，離不開人！你說俺能咋辦？”隊(duì)長皺著眉頭想了想，說：“我有個(gè)辦法，用三兒作抵押，我?guī)湍憬桢X把欠賬還上。不然，我怕平白無故幫你借這么多錢，我媳婦不答應(yīng)?！?/p>

文花心想：這顯然是怕俺還不上錢，就用兒子抵賬呀！她有點(diǎn)生氣，可再一想：自己總脫不開身去上工，也不是個(gè)事兒，畢竟一家人的生活都指望自己呢！思來想去，最后她還是同意了。

隊(duì)長說服了文花，卻遭到了自家媳婦的反對(duì)：“你的頭是不是被驢踢了？等以后文花還錢把兒子接走，我不是雞孵鴨子——白忙活一場(chǎng)！”隊(duì)長說：“你以為我傻呀？300塊！這么一大筆錢，就憑她一個(gè)人，能讓一家人吃上飯就不錯(cuò)了，指望什么還錢？錢還不上，三兒不就是我們的兒子啦？”

原來，隊(duì)長兩口子生了五個(gè)女兒，媳婦一直盼著能生個(gè)兒子，可聽醫(yī)生說她不能再生育了，便想抱養(yǎng)一個(gè)，但她不干沒把握蝕本的事兒：“你去問問文花，如果她要接回兒子，每年就付給咱300塊的孩子撫養(yǎng)費(fèi)，她同意的話，你就把三兒直接抱回來。”

其實(shí)，隊(duì)長之所以這么做，是想變著法子幫文花一把。他怕平白無故地幫文花借錢，還讓媳婦幫著帶孩子，媳婦不但不同意，還會(huì)產(chǎn)生誤會(huì)。

幾天后，隊(duì)長揣著借來的300塊錢，把媳婦的話轉(zhuǎn)述給文花，說：“我知道，她這是想讓你還不起錢，逼你把兒子給我們。我也想了一個(gè)辦法來應(yīng)對(duì)，但需要你的配合。”

文花問是什么辦法。隊(duì)長指指靠墻放著的一個(gè)老木柜，說：“我知道，這木柜是土改時(shí)你公婆分得的，后來傳給了你們。前天我去市里辦事，見有人賣一個(gè)舊八仙桌，竟然開價(jià)200塊。我尋思，過幾天趕集，你用板車?yán)竟竦郊猩蠘?biāo)價(jià)300塊賣一回。若是遇上了買家，就再往上加點(diǎn)，也能幫你渡過眼前的關(guān)口;若賣不出去，就每年拉去賣一回，每年價(jià)格都往上加300塊……這樣，不管你家三兒在我家生活多少年，最后你都可以用這個(gè)大木柜把他換回來。”

文花難以置信：“你這樣做，不是讓俺幫你騙你媳婦嗎？你圖啥呀？”隊(duì)長說：“我圖我的社員都不挨餓受凍！”說完，他掏出紙筆，趴在大木柜上，寫起字據(jù)來：“今有第六生產(chǎn)隊(duì)社員文花，向隊(duì)長借款300元。文花愿意把小兒子三兒抵押到隊(duì)長家，日后若要接回三兒，須向隊(duì)長夫婦支付每年300元的孩子撫養(yǎng)費(fèi)。如果沒有現(xiàn)金，可用價(jià)值相等的實(shí)物相抵。”

文花看完，狐疑地問隊(duì)長：“你這不會(huì)是變著法子騙俺吧？咱可說好了，不管到什么時(shí)候，俺都不賣兒子！”隊(duì)長說：“我若想騙你，會(huì)寫‘用價(jià)值相等的實(shí)物相抵嗎？還會(huì)教你每年拉著木柜到市場(chǎng)上明碼標(biāo)價(jià)賣一回？”文花想想也是，便在字據(jù)上簽上名字按了手印。

隊(duì)長抱著三兒回家后，掏出字據(jù)給媳婦看。媳婦看完，眉開眼笑地夸隊(duì)長：“要不說你能當(dāng)隊(duì)長，這事辦得漂亮！照字據(jù)上寫的，不管文花日后接不接走三兒，咱都不虧！”

一晃十幾年過去了，文花在丈夫病故后，領(lǐng)著已經(jīng)長大的老大和老二也終于攢下了一筆錢，就尋思著把三兒換回來。文花交代兩個(gè)兒子拉上大木柜，哥倆不解地問：“咱家不是有錢了嗎？為啥還要用木柜去換三弟？”文花說：“俺就是想看看，當(dāng)年隊(duì)長說是幫俺，他心里到底有沒有別的小九九！”

隊(duì)長媳婦見文花要用個(gè)老木柜換走她養(yǎng)了整整十幾年的三兒，說啥也不同意。隊(duì)長拿出字據(jù)，說：“上面白紙黑字寫著呢，人家接兒子，可以用價(jià)值相等的實(shí)物抵賬的，咱不能不講信用?！?/p>

媳婦說：“這木柜拉到集市上賣多少回了都沒賣出去，憑什么說它值多少錢就是多少錢？”隊(duì)長說：“這你就不懂了，人家既然敢喊這個(gè)價(jià)，肯定就值這些錢！沒賣出去，只能說明沒遇到識(shí)貨的，并不能說明木柜不值錢。說不定咱還撿了個(gè)大便宜呢！趕緊留下木柜，讓人家把三兒領(lǐng)走?！?/p>

丈夫不站在她這邊說話，又有白紙黑字的字據(jù)擺在面前，隊(duì)長媳婦只得把寶往三兒身上押。她以為自己對(duì)三兒視若己出，他肯定舍不得離開，誰知這小子連感激的話都沒多說幾句，就跑到親娘、哥哥身旁去了。

文花回家后，老大老二都勸她還是給隊(duì)長夫婦送些錢吧。文花說：“俺是什么樣的人，你們不知道？俺早想好了，若是過段時(shí)間隊(duì)長兩口子不來找后賬，別說給錢，把三兒給他們當(dāng)兒子，俺都沒意見！”

再說三兒被接走后，媳婦把滿腹怒火和怨氣都撒在隊(duì)長身上，還把他的被褥扔進(jìn)了木柜里，說：“沒見過你這樣吃里扒外的男人，不和自己媳婦一條心，卻跟別人一個(gè)鼻孔出氣兒！你不是說這木柜是寶貝嗎？那你以后就睡里面吧！”隊(duì)長自知理虧，為了讓媳婦消氣，晚上便睡在了木柜里。

幾天后，村里來了兩個(gè)來考察的專家，聽說隊(duì)長家有個(gè)古木柜，順便過來想見識(shí)一下。二人看了后，說木柜只是表面貼著花曲柳的刨花，其實(shí)板材卻是刺柏松的;而且所用板材沒有一塊是拼接的，也就是說這些板材來源于直徑一米以上的刺柏松，這么粗大的刺柏松，如今在整個(gè)長白山地區(qū)都找不出一棵。專家提出，要花一萬塊錢買回去收藏，卻被隊(duì)長一口拒絕了。

專家走后，媳婦眉開眼笑地一邊從木柜里往外拿隊(duì)長的被褥，一邊說隊(duì)長：“原來你早就知道這木柜是個(gè)寶呀！告訴我，你是咋知道的？”隊(duì)長說：“我知道個(gè)啥！我就知道，睡在里面不冷不熱，特別舒服！”

媳婦嘴一撇：“專家都出一萬塊了，你咋還不賣呢？你不想當(dāng)萬元戶呀！”隊(duì)長說：“這柜子不值錢也就算了，既然這么值錢，我們就該把它送回去?！?/p>

媳婦的臉立馬冷下來，說：“難不成你還想把木柜還給文花？你要敢這么做，我就不跟你過了！”隊(duì)長說：“你跟不跟我過，我都要把木柜送回去，而且還要掛上大紅花送去！”媳婦氣瘋了，找來一把大斧子就要劈木柜。隊(duì)長不敢再開玩笑了，說出了一個(gè)秘密——

原來，三兒和隊(duì)長夫婦的小女兒同歲，倆人從小青梅竹馬，長大后便悄悄好上了。三兒和隊(duì)長商議，說他想回原來的家，免得讓別人誤會(huì)，說他和親妹妹結(jié)婚了。隊(duì)長很贊同，還讓三兒保密，他想給媳婦一個(gè)驚喜。其實(shí)，隊(duì)長是想把木柜當(dāng)聘禮給文花。

媳婦想了一會(huì)兒，忽然回過味來，說：“不對(duì)吧，我們是嫁女兒，為什么還要給男方送聘禮？這樣我們豈不是虧大了！”隊(duì)長“呵呵”笑著說：“怨我沒跟你說清楚，要不咋說要給你個(gè)驚喜呢！三兒說他回去有一個(gè)重要的目的——說服文花，讓他來咱家做上門女婿，永遠(yuǎn)給咱當(dāng)兒子！你說，別人家結(jié)婚娶的是媳婦兒，咱家卻娶了個(gè)兒子，這聘禮不重，能對(duì)得住親家嗎？”

隊(duì)長媳婦聽后，竟激動(dòng)地放聲哭了起來……

（發(fā)稿編輯：田？芳）

（題圖、插圖：陸小弟）