周婷

研究人員發(fā)現(xiàn)，科莫多龍下顎中存在2個(gè)毒腺，可分泌多種有毒蛋白質(zhì)，導(dǎo)致獵物的血液凝結(jié)、肌肉麻痹，使體型巨大的獵物束手就擒。

科莫多國(guó)家公園。

從近年熱播的英國(guó)廣播公司（BBC）經(jīng)典野生動(dòng)物紀(jì)錄片《地球脈動(dòng)2》中，很多人第一次了解到科莫多島和生活在這里的“巨龍”：在美似天堂的一片沙灘上，兩頭龐然大物咆哮廝打、驚天震地，恍如回到荒蠻的史前時(shí)代，又如進(jìn)入了夢(mèng)幻的侏羅紀(jì)世界。這里是與世隔絕的印度尼西亞的科莫多島。這些令人驚心喪魄的巨獸——科莫多龍，是地球上現(xiàn)存最大的蜥蜴，它們?cè)谶@座小島上已經(jīng)統(tǒng)治了400萬(wàn)年，是地球上最可怕的冷血食肉動(dòng)物之一。

科莫多島是小巽他群島中的一個(gè)小島，也是印尼約17000多個(gè)島嶼之一，屬于印尼東努沙登加拉省管轄?；鹕胶偷卣鸹顒?dòng)的頻繁發(fā)生、鮮有人類的侵?jǐn)_，使得小巽他群島的生態(tài)系統(tǒng)與世界其他地方隔絕開來。盡管科莫多島自古就存在，科莫多巨蜥也在此生活了幾百萬(wàn)年，但現(xiàn)代人發(fā)現(xiàn)這片土地的時(shí)間還在不久之前。

神秘島嶼驚現(xiàn)怪獸

2004年，科學(xué)家們?cè)谂R近科莫多島的弗洛勒斯島上，發(fā)現(xiàn)了一種類似童話故事中的“小矮人”一樣的史前人類——弗洛勒斯人，他們的體型比現(xiàn)代智人要小得多，成人身高通常不超過1.1米。但研究表明，這些小矮人早在5萬(wàn)年前就已經(jīng)滅絕了。

直到20世紀(jì)初，松巴哇島的蘇丹開始把罪犯流放到這個(gè)荒無人煙的小島上服刑，這些人便成為了島上的原住民。他們首先發(fā)現(xiàn)了一種掠奪牲畜的巨獸，但沒有人相信這個(gè)危言聳聽的傳說。

同時(shí)期，一位駐扎在弗洛勒斯島的荷蘭水手講述了一些關(guān)于當(dāng)?shù)啬撤N神秘生物的故事。據(jù)說，在聽過關(guān)于科莫多島怪物的傳說后，他和伙伴們前去一探究竟。他們發(fā)現(xiàn)該生物是一條巨龍，體長(zhǎng)7米，龐大無比，張著血盆大口，不斷地噴火。他們被巨龍噴出的火焰燒傷，只好倉(cāng)皇逃出小島。從這些夸張的講述中，人們甚至以為，這種奇怪的生物還會(huì)展翅飛翔！難道西方神話中的惡龍真的存在于這個(gè)東方世界的邊隅之地？

聽過水手們的講述后，荷蘭駐弗洛勒斯島殖民地政府的官員范-亨斯布魯克計(jì)劃親自前往科莫多島探險(xiǎn)。他帶足了武器和士兵登陸科莫多島，幾天后，他們遇到并殺死了一頭怪獸。他將這頭怪獸的尸體帶回總部，發(fā)現(xiàn)它大約有2.1米長(zhǎng)，形狀與蜥蜴非常相似。隨后，爪哇島茂物市的動(dòng)物學(xué)博物館與植物園的負(fù)責(zé)人、荷蘭科學(xué)家皮特·奧文斯趕來拍攝了大量的樣本，這是如今關(guān)于科莫多龍最早的科學(xué)資料。

奧文斯渴望獲得更多的樣本，于是他招募獵人回到科莫多島，殺死了2條分別為3.1米和3.35米的“龍”，并活捉了2條不足1米長(zhǎng)的“幼龍”。對(duì)這些樣本進(jìn)行研究后，奧文斯得出結(jié)論：這些生物并不是噴射火焰的惡龍，而是一種巨蜥。1912年，奧文斯將自己的研究成果公之于世，并將該生物命名為“科莫多巨蜥”。荷蘭政府首先意識(shí)到科莫多島作為這種瀕臨滅絕的巨蜥棲息地的重要性，于是在1915年頒布了保護(hù)科莫多巨蜥的法律條文。

1926年，美國(guó)自然歷史博物館派出一隊(duì)人馬來此地收集標(biāo)本，領(lǐng)頭的博物學(xué)家道格拉斯·伯登在其后來的著作《放眼荒野》（Look to the Wilderness）中，講述了這次令整個(gè)西方世界沸騰的探險(xiǎn)故事。伯登一行成功地活捉了2頭科莫多龍，并將它們帶回美國(guó)。雖然它們抵達(dá)美國(guó)不久后便相繼死亡，但這次探險(xiǎn)大大刺激了電影界。1931年，美國(guó)導(dǎo)演梅里安·庫(kù)珀以此故事為原型，創(chuàng)作了經(jīng)典的怪獸電影《金剛》，他甚至設(shè)計(jì)了一段金剛與科莫多龍決斗的場(chǎng)景，但因技術(shù)原因未能實(shí)現(xiàn)。

從此，科莫多龍成了一個(gè)活著的傳奇，吸引著世界各地的科學(xué)團(tuán)隊(duì)和探險(xiǎn)者們。他們?yōu)榭颇鄭u帶來了機(jī)遇和名望，卻也帶來了危機(jī)和災(zāi)難。

“巨龍”的生存之道

科莫多龍其實(shí)是巨蜥科巨蜥屬的一種爬行動(dòng)物，其進(jìn)化始于約4000萬(wàn)年前發(fā)源于亞洲的巨蜥屬。大約380萬(wàn)年以前，這些動(dòng)物從亞洲不斷遷移到澳大利亞大陸。由于缺乏競(jìng)爭(zhēng)性食肉動(dòng)物，巨蜥們的體型不斷增大。最近來自昆士蘭州的化石證據(jù)表明，數(shù)百萬(wàn)年以前，科莫多龍?jiān)c澳大利亞的砂巨蜥的祖先進(jìn)行雜交，完成了進(jìn)化演變。末次冰河期間，海平面顯著降低，科莫多龍沿著陸地遷徙到了印度尼西亞南部。但隨著海平面再次上升，它們被永遠(yuǎn)隔絕在了這些島嶼上。而在澳大利亞大陸，由于智人抵達(dá)并開始大量獵殺，那里的科莫多龍逐漸滅絕了。

科莫多龍的體長(zhǎng)可達(dá)3米，平均體重70公斤，全身覆蓋著厚厚的盔甲，平均壽命長(zhǎng)達(dá)30年。它們居住在洞穴中，總是獨(dú)自出行獵食。這些小島嶼似乎不可能為這種龐然大物提供充足的食物來源，但值得注意的是，冷血爬行動(dòng)物只需要肉食性哺乳動(dòng)物十分之一的食物量。巨蜥一餐可食用自身重量80%的食物，之后它們可以一個(gè)月不用再進(jìn)食。

科莫多龍看似呆笨，卻是異常兇猛的捕食者。它們分叉的舌頭就像是雷達(dá)的天線，可以從空氣中極小的氣息中捕捉到七八公里以外的腐肉和血液的信息。它們還擁有強(qiáng)壯有力的長(zhǎng)尾和尖爪，快速的奔跑能力更是令它們?nèi)缁⑻硪怼?/p>

島上的水牛、野豬、鹿、猴子和海里的魚均是科莫多龍的獵物，有時(shí)候它們也會(huì)以幼小的同類為食，甚至攻擊人類。但是一般來說，這些捕食者對(duì)人類并沒有興趣：幼年的科莫多龍會(huì)避開人類，成年巨蜥在大多數(shù)時(shí)候無視人類的存在。在國(guó)家公園中，參觀者們?cè)趯?dǎo)游的帶領(lǐng)下，可以近距離接觸這些兇悍的捕食者，導(dǎo)游們只需要攜帶一根末端分叉的棍棒，用來在必要的時(shí)候推開靠太近的科莫多龍。然而，這并不意味著科莫多龍是可以任人戲耍的“老好人”：在過去半個(gè)世紀(jì)里，科莫多自然保護(hù)區(qū)發(fā)生了20多起巨蜥攻擊人致死或重傷的事件。

要想看到2頭巨蜥爭(zhēng)斗的“大片”可要等待時(shí)機(jī)：在發(fā)情期，爭(zhēng)奪配偶是巨蜥們之間最大的沖突。雄性巨蜥每年夏天發(fā)情一次，只有獲勝者才能與雌性交配。由于島上空間有限，巨蜥的地盤時(shí)常重疊，爭(zhēng)斗便不可避免了。它們能瞬間站立起來，前腿相互纏繞，強(qiáng)壯的尾巴一擊如同重錘，大嘴能張到上下顎180度，鋸齒形狀的牙齒像鍘刀一樣鋒利，但同時(shí)，它們又厚又硬的盔甲也十分堅(jiān)韌，難以穿透。因此，誰(shuí)更敏捷，能將對(duì)手掀翻、壓在身下，誰(shuí)就是勝者。這一幕往往是紀(jì)錄片中千載難逢的經(jīng)典鏡頭。

像許多爬行動(dòng)物一樣，由于獵物的供應(yīng)和個(gè)體的身體狀況，雌性巨蜥并不是每年都會(huì)繁殖，它們會(huì)在有的年份“休息”來恢復(fù)體力。每年8月至9月，受孕的雌性巨蜥便開始在隱秘的山坡上挖巢產(chǎn)卵。一頭雌性巨蜥一次會(huì)產(chǎn)下15至30只蛋，并在接下來的幾個(gè)月里用心看守。幼年巨蜥一旦破殼而出，頭等大事便是逃到樹上去。沒錯(cuò)，它們也是一些饑餓的成年巨蜥最易得的食物，而成年巨蜥由于體型笨重，早已失去了爬樹的本領(lǐng)。當(dāng)幼年巨蜥成長(zhǎng)到大約4歲、接近1米時(shí)，便可以下樹闖蕩江湖了。而要成為一頭雄霸一方的巨蜥，則需要將近20年的時(shí)間。

雖然科莫多龍主要生活在陸地上，被稱為“陸地上的鱷魚”，但卻是優(yōu)秀的游泳運(yùn)動(dòng)員，它們時(shí)常在淺灘上劃水。此外，科莫多龍擁有絕佳的導(dǎo)航技巧與運(yùn)動(dòng)能力，似乎能遍布任何地方。但根據(jù)研究人員的觀察，這些巨蜥總是徘徊在自己出生和常住的區(qū)域，幾乎不會(huì)遷徙到其他臨近的島嶼。原來，小巽他群島附近有著一股強(qiáng)力海流，貿(mào)然出行很可能會(huì)被卷入深海，即使被帶到其他島嶼也十分危險(xiǎn)，因?yàn)槭澄镔Y源與配偶質(zhì)量在各個(gè)島嶼之間有很大的差異。

除了生活在科莫多國(guó)家公園里的3000多頭巨蜥之外，還有少量的科莫多龍生活在美國(guó)、歐洲和東南亞的動(dòng)物園中。由于不缺少食物，它們的攻擊性比野外的同類低，且會(huì)逐漸展現(xiàn)出驚人的交流能力。關(guān)于科莫多龍，人們已不再感到陌生，但沒有人敢說已經(jīng)完全了解了它們。

打造奢侈“侏羅紀(jì)公園”？

為了保護(hù)獨(dú)特的科莫多龍及其棲息地，保護(hù)該地區(qū)的生物多樣性，1980年，印尼政府建立了科莫多國(guó)家自然保護(hù)公園。1986年，根據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織“人與生物圈計(jì)劃”，該公園被列入世界遺產(chǎn)名錄?？颇鄧?guó)家公園包括3個(gè)主要島嶼：科莫多島、林卡島和帕達(dá)爾島，以及眾多小島，總面積（海洋和陸地）達(dá)到1817平方公里。現(xiàn)存的科莫多龍大約有3000多頭，主要分布在科莫多國(guó)家公園內(nèi)，尤其是2個(gè)最大的島嶼——科莫多島和林卡島上，而附近一些島上的巨蜥由于人類的頻繁活動(dòng)已經(jīng)消亡。

除了科莫多龍，科莫多國(guó)家公園還是多種陸地和海洋生物的棲息地，如橙腳灌叢鳥、林卡鼠和帝汶鹿等，這里的海洋生物種類繁多，包括1000多種魚類、70種海綿、10種海豚、6種鯨魚等，不過依然有更多的物種在等待著人類的發(fā)現(xiàn)。除此之外，科莫多國(guó)家公園還包含不計(jì)其數(shù)的火山島，擁有世界上極其豐富的海洋環(huán)境和獨(dú)特的風(fēng)景。

科莫多島，2頭科莫多巨蜥正在進(jìn)行“王者之戰(zhàn)”。

科莫多國(guó)家公園的游客在了解公園內(nèi)的科莫多巨蜥。

事實(shí)上，與被保護(hù)在國(guó)家公園內(nèi)的動(dòng)物相比，生活在國(guó)家公園外的野生動(dòng)物們正面臨著更大的風(fēng)險(xiǎn)：棲息地因人類活動(dòng)而支離破碎，人類為獵殺而頻繁焚燒草原是對(duì)它們生存的最大威脅。在弗洛勒斯島，受到約200萬(wàn)人口的影響，科莫多龍和其他珍稀動(dòng)物的棲息地正在迅速萎縮。根據(jù)國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）最新公布的紅色名錄，科莫多龍的生存狀態(tài)已經(jīng)從“脆弱”變?yōu)椤盀l危”。報(bào)告稱：“雖然科莫多國(guó)家公園內(nèi)的亞族群目前是穩(wěn)定的，并得到了很好的保護(hù)，但保護(hù)區(qū)外的科莫多龍受到了人類活動(dòng)所造成的棲息地?fù)p失的威脅。”此外，全球氣溫上升導(dǎo)致海平面不斷升高，科莫多龍的棲息地在未來45年內(nèi)將至少減少30%。

2019年3月，有消息稱，一個(gè)走私團(tuán)伙通過社交媒體“臉書”出售了超過41頭被盜的科莫多龍，每頭售價(jià)為5億印尼盾（超過3.5萬(wàn)美元），這進(jìn)一步加劇了人們對(duì)科莫多龍瀕危的擔(dān)憂。4月，印度尼西亞政府宣布，將對(duì)科莫多島的旅游按下暫停鍵，以便擺脫動(dòng)物走私的危險(xiǎn)，讓動(dòng)物們?cè)跊]有任何打擾的情況下繁殖，同時(shí)也將對(duì)整個(gè)公園的設(shè)施進(jìn)行現(xiàn)代化改造。這個(gè)計(jì)劃在社交網(wǎng)絡(luò)上被宣傳為“侏羅紀(jì)公園”，再次引起了廣泛的國(guó)際關(guān)注：現(xiàn)代化改造帶給科莫多龍的危害比游客們帶來的騷擾更甚！

當(dāng)?shù)毓賳T的另一項(xiàng)提議也引起了巨大的爭(zhēng)議：將公園的門票從10美元提高到1000美元！提高門票以限制游客數(shù)量，這一策略引起的更多是道德討論。一位旅游行業(yè)從業(yè)者說道：“減少游客數(shù)量對(duì)保護(hù)這些動(dòng)物有利，但壞處是，參觀科莫多島從此成為那些富裕階層的專利，而普通民眾則被剝奪了接受教育、探索世界的機(jī)會(huì)?！碑?dāng)?shù)鼐用駛円查_始擔(dān)心他們將會(huì)失去旅游業(yè)帶來的收入，且會(huì)被卷入龐大資本游戲的規(guī)則之中。

“侏羅紀(jì)公園”計(jì)劃因充滿爭(zhēng)議、遭到各方反對(duì)而被擱置，但突發(fā)的新冠肺炎疫情卻導(dǎo)致了科莫多國(guó)家公園至今對(duì)游客關(guān)閉。這對(duì)于生活在那里的生物們來說，自然是一件好事。神秘、遙遠(yuǎn)的科莫多島，一個(gè)真實(shí)存在的神話之地，但愿它不受侵?jǐn)_、永保魅力，時(shí)刻提醒人類：認(rèn)識(shí)自己的渺小和無知，同時(shí)肩負(fù)起我們的責(zé)任。

（責(zé)編：劉婕）